沈葳靑派了兩個(gè)兒子回客棧去接了沈太夫人和沈云微來(lái)田時(shí)培的官邸。
田時(shí)培在官邸中擺了一桌，此刻陪著沈家一眾人圍坐于桌前。
桌上菜肴樸素簡(jiǎn)單，只一道梅花湯餅很是不俗。沈云微也覺(jué)得這素食配著梅花樣式，別有一番意趣。
在這官邸待了半日，沈葳靑早已看出田時(shí)培是個(gè)兩袖清風(fēng)、不拘小節(jié)的，看著梅花湯餅笑著說(shuō)道：“壘山兄，這道菜看著有趣的很吶”
“這是家內(nèi)做的，她聽(tīng)聞那些文人騷客們喜歡做些風(fēng)雅之物，也學(xué)了些皮毛，用白梅和檀香泡這香湯和面，再把這面片做成梅花的形狀，說(shuō)是吃的時(shí)候別有趣味”
田時(shí)培面帶一絲紅潤(rùn)，又笑著說(shuō)道：
“其實(shí)啊，在我看來(lái)，這不就是一道簡(jiǎn)單的面片湯嘛，還耗時(shí)耗力，我看她做的辛苦，雖說(shuō)這手藝上不了什么臺(tái)面，但也不忍浪費(fèi)，就拿來(lái)給豐延兄嘗嘗”
看來(lái)這田大人的夫人是個(gè)情趣深遠(yuǎn)的女子，沈云微這么想著。
“壘山兄莫要過(guò)謙，得一賢妻如此，足矣”沈葳靑端了端酒又道：
“這豐黃酒果然名不虛傳啊，酒味醇和，鮮甜爽口”
“哈哈哈，豐延啊，你倒是個(gè)會(huì)品的”田時(shí)培又往杯中添了些酒，頓了一下又說(shuō)道：
“不過(guò)話說(shuō)今日我這案子，那疑犯花漣紅之母林氏，曾經(jīng)可是這郎溪縣里名噪一時(shí)的角兒啊”
“哦？我看今日那堂上之人，生的也是清白之臉，看來(lái)子承母業(yè)也有一番作為啊，不過(guò)這小廝怎么會(huì)卷入這殺人案中呢？”
“嗨，此事啊，說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)、說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)啊”
“這我倒是愿聞其詳”沈葳靑燃起了好奇心，這也正合了沈云微的心意。
田時(shí)培將杯中酒一飲而盡，頓了頓說(shuō)道：
“這兇案的死者是本縣福來(lái)酒樓的老板殷世甲，這福來(lái)酒樓后面就是他自家內(nèi)院”
“這殷世甲啊平日里甚少出門(mén)，酒樓的生意還算不錯(cuò)，去喝酒的人常常到半夜才走，因此這殷世甲幾乎日日亥時(shí)都會(huì)出現(xiàn)在酒樓里謝客”
“昨天晚上，縣里絲綢莊的薛老板到他酒樓里喝酒，想叫這殷世甲出來(lái)陪著一起喝兩盅，就差了店小二去后院喊人，這店小二當(dāng)時(shí)去只看見(jiàn)有人跟殷世甲站在后院廊下，好像在爭(zhēng)論什么，于是就沒(méi)上前，隔著三丈遠(yuǎn)喊了一聲，這殷老板回說(shuō)稍后就來(lái)”
“誰(shuí)知這薛老板一等啊就等到了子時(shí)，還不見(jiàn)人來(lái)，又讓店小二去看，結(jié)果店小二去了后院，就看見(jiàn)那院中躺著一人，正是殷世甲。這殷世甲背后有一刀口，胸前都染紅了一片，周身都是血，人已經(jīng)沒(méi)氣兒了，就來(lái)報(bào)了案”
“我也問(wèn)了店小二話，店小二只說(shuō)與殷世甲爭(zhēng)吵之人十分像是在桃園演小馬燈的花漣紅”
“可這花漣紅不是別人，正是我縣衙捕頭花如海之子”
“這花如海的妻子林鶯兒曾經(jīng)也是東集市上勾欄瓦肆叫得上名的角兒，這兒子想必也是隨了母親啊，長(zhǎng)得是眉清目秀的，扮上那姜維是比書(shū)上寫(xiě)的還俊俏三分吶，如今他在桃園的名聲可比他母親當(dāng)年要響得多，恐怕全縣沒(méi)有不認(rèn)得他的”
聽(tīng)到此，沈葳靑問(wèn)道：“這花如海既是個(gè)捕頭，如何能愿意讓兒子去當(dāng)了這戲子呢？”
“嗨、兒大了不由爹啊，再不愿意也管不住。想必花如海心里每每想及此，也不大痛快，所以常常宿在衙門(mén)班房里，連家都不怎么回了”
“原來(lái)如此，那此案......”
“嗨，這不，昨晚亥時(shí)倒是有一幫票友們能證明花漣紅是在唱戲，可不是有人看見(jiàn)云軺賢侄了嘛，云軺賢侄臉生，年歲、身形也跟花漣紅差不多，這不就鬧誤會(huì)了嘛”田時(shí)培尷尬的笑了笑說(shuō)道。
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“砰砰砰”
大堂內(nèi)突然傳來(lái)陣陣鼓聲。
“嗯？何人擊鼓？”
“大人，是花如?！遍T(mén)外跑來(lái)一值班衙役回道。
“他此時(shí)來(lái)做什么？”田時(shí)培雖然心有疑問(wèn)，但還是急急站起身來(lái)，拱手說(shuō)道：
“豐延兄，招待不周，按例，若有百姓擊打登聞鼓，必須受理，我去去便回”
“莫要多說(shuō)，我這里無(wú)妨，公務(wù)要緊！快去吧”
沈云微目送著田大人出了內(nèi)院，心里倒是對(duì)這個(gè)案子好奇了起來(lái)。
雖然店小二的證詞對(duì)那花漣紅很不利，但是三哥已經(jīng)證明了花漣紅根本不可能有作案時(shí)機(jī)。既然已經(jīng)洗清了嫌疑，為何他父親花如海又要來(lái)深夜擊鼓？若是常人不是應(yīng)該避之不及嗎？
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田時(shí)培套上官服，戴上官帽，步入大堂。還未及坐下，就見(jiàn)堂下已經(jīng)跪著一人。
“花如海，你深夜擊鼓所為何事？”
“稟大人，小人是來(lái)自首的”跪著的正是花如海，身材健壯，穿著一身灰色麻布便服，此刻一臉泰然，從容不迫。
“自首？”
“是，殷世甲是小人殺的”
“什么？是你？”
“是，正是小人！用的是家里那把剔骨刀，刀我也帶來(lái)了”花如海說(shuō)著，撿起身邊那把剔骨刀交給了上來(lái)接刀的衙役。
“稟大人，和死者傷口正吻合”衙役比對(duì)了刀痕，又上來(lái)呈刀匯報(bào)。
田時(shí)培聞言，頓時(shí)大怒，高聲問(wèn)道：“花如海，你為何要?dú)⒑σ笫兰祝俊?p> 花如海不急不緩的說(shuō)道：
“回稟大人，你也知道我兒漣紅是在桃園唱戲”
“紅兒心性單純，昨日入夜被殷世甲以給酒樓唱戲的名義叫去，實(shí)則是那殷世甲想趁機(jī)行骯臟之事，紅兒不從，一怒之下當(dāng)時(shí)就發(fā)生了爭(zhēng)執(zhí)，隨后憤然離去”
“紅兒回桃園的路上偶遇了我，我見(jiàn)他束發(fā)散亂，行色匆忙，再三質(zhì)問(wèn)下他才告知于我。我聞后自然怒火中燒，回家便挑了這順手的刀，勢(shì)要?dú)⒘四枪焚\！”
“我拿了刀，趁夜色潛入福來(lái)酒樓后院，見(jiàn)那廝站于廊下，我就從背后偷襲，一刀捅下去，他當(dāng)時(shí)就倒地不起、一命嗚呼了！”
花如海眼睛閃爍精光，仿佛殺人畫(huà)面歷歷在目。
“花如海！你！你身為衙門(mén)捕頭，跟我辦案這么多年，卻知法犯法！你......你讓我說(shuō)你什么好！”田時(shí)培怒恨交加，站起身來(lái)抬手指著花如海氣到說(shuō)不出話來(lái)。
“誰(shuí)知我兒差點(diǎn)因我入獄，所以我思前想后，決定前來(lái)自首，自古殺人償命！還望大人看在小的跟隨大人多年的份上，給小人留個(gè)全尸，謝大人！”
“律法嚴(yán)明，你怎能如此糊涂！倘若那殷世甲真有什么不軌的心思，你應(yīng)該來(lái)告知于我??！你就算愛(ài)子心切，也不能私下就去把人殺了?。∪缃裎疫@是想幫你也幫不上??！”
田時(shí)培氣的直拍案牘，著實(shí)不忍看著多年部下鋃鐺入獄。
花如海淡然置之，又說(shuō)道：
“我兒愛(ài)唱戲，就讓他唱去吧，但是我不能讓人侮辱他，我要?dú)⒁毁影?！?p> 花如海事到如今還不知悔改，田時(shí)培痛心疾首，一甩衣袖說(shuō)道：
“你......來(lái)人吶！把花如海收押！聽(tīng)候發(fā)落！”