第九章 別離
漸漸地，他們帶出來(lái)的糧食吃盡了。
楚白和蘇微只能以野草充饑。
可野草根本就沒(méi)有什么營(yíng)養(yǎng)，但是為了逃荒，他們還必須每天都走很遠(yuǎn)的路。
就這樣，風(fēng)餐露宿的，蘇微病了。她本就被官兵嚇得有些神情恍惚，又被饑餓折磨了這么久，很快就病倒了。
楚白背著她走了兩天，卻連一粒米都沒(méi)有討到。
漸漸地，路上的行人多了起來(lái)，田野里也出現(xiàn)了農(nóng)夫。
他們終于走出了旱災(zāi)的范圍！
一路上大家對(duì)楚白兩人指指點(diǎn)點(diǎn)的，眼中透露著警惕和輕蔑。
“臭乞丐，走走走！”一個(gè)老農(nóng)不耐煩地?fù)]手趕著楚白，“我們自家的糧食都不夠吃，哪有多余的給你們？”
“你別推我，我自己會(huì)走。”楚白踉踉蹌蹌的，很是虛弱，“誰(shuí)還沒(méi)有落難的時(shí)候，您怎么就這么的見(jiàn)死不救？”
“你們落難，關(guān)老漢屁事？！”老農(nóng)不為所動(dòng)，“這是我下地干活的午餐，給了你們，我中午吃什么？”
農(nóng)夫們經(jīng)常早出晚歸，中午直接就在地里胡亂地吃上一口。
楚白無(wú)奈地背著蘇微離開(kāi)了。他將蘇微安置在一棵大樹(shù)下，又喂她喝了一些水。
“小白，我不能再吃草根了。”蘇微眼巴巴地看著楚白，“草根太硬，我嚼不動(dòng)了?！?p> 楚白摸了摸她的頭，笑道：“你在這里等我，我去向大家借些吃的來(lái)?！?p> “別去了?！碧K微搖頭，“他們不會(huì)給你的，咱們又不是沒(méi)試過(guò)?！?p> “天下總歸還是有好人的?！背讌s是信心十足，“我多去試試，說(shuō)不定就能碰上了呢。”
離開(kāi)了蘇微，楚白深吸了一口氣，神情變得異常凝重起來(lái)。蘇微已經(jīng)抗不下去了，他無(wú)論如何都必須弄到糧食！
楚白悄悄地潛了過(guò)去，偷偷把老農(nóng)的午餐“借”了回來(lái)。老農(nóng)年紀(jì)大了，腿腳又不靈活，自然也追不上奪路狂奔的楚白。
楚白拍醒了昏睡中的蘇微，又把老農(nóng)的蒸餅在水里泡軟了，喂給她吃。
“小白，你遇到好人了？”蘇微虛弱地笑了笑。
“那是自然，”楚白點(diǎn)頭道，“他不但給我吃的，還送了我一段路呢?！?p> ……
蘇微的病越來(lái)越重了。楚白雖然可以搞到一些吃的，但卻根本就沒(méi)錢(qián)帶她去看大夫。
“小兄弟，你妹妹長(zhǎng)的還不錯(cuò)嘛！”一個(gè)大腹便便的中年男子走過(guò)來(lái)拍了拍楚白的肩膀。
“你是？”
“在下百花閣的東家?！敝心昴凶記_楚白拱拱手。
楚白沒(méi)說(shuō)話，他還是搞不懂對(duì)方的意圖。
“小兄弟是逃難至此吧！”中年男子直接表明了來(lái)意，“在下也是看令妹面容姣好，所以想將她買(mǎi)下來(lái)。”
蘇微拉了拉楚白的衣袖，有些害怕。
“姑娘莫怕，到了我百花閣，好吃的，好喝的，好穿的，那是應(yīng)有盡有！”中年男子盡量讓自己表現(xiàn)得和藹可親，“將來(lái)你還有機(jī)會(huì)嫁給大戶(hù)人家，到時(shí)候那就一輩子吃穿不愁嘍！”
楚白搖頭道：“我倒希望她給人端茶遞水，自食其力，兄臺(tái)還是請(qǐng)回吧，我妹妹是不會(huì)去那種地方的?！?p> 楚白總算是看出了百花閣是個(gè)什么地方了，不就是妓院嘛。
“小兄弟怎么就看不開(kāi)呢？”中年男子勸道，“你妹妹可還病著呢，趁著這時(shí)候還能賣(mài)點(diǎn)錢(qián)?！?p> 楚白臉色一下子就難看了起來(lái)：“你走吧，我妹妹就是死也不會(huì)去那種地方的。”
“小兄弟這是看不起我了？”中年男子的臉色有些不好看，“你也不看看你妹妹是個(gè)什么樣子，大戶(hù)人家就算挑丫鬟能挑到這么一個(gè)病秧子？你這樣下去，除了把她熬死，還有什么用？”
楚白也不說(shuō)話，背起蘇微就走。
這個(gè)小鎮(zhèn)上有不少逃難來(lái)的災(zāi)民，賣(mài)兒賣(mài)女的更是數(shù)不勝數(shù)，所以人販子也是多的出奇。
“小兄弟你最好再想想，好死不如賴(lài)活著，我還在這里等你??！”中年男子的聲音從楚白身后傳來(lái)。
……
蘇微的病情進(jìn)一步惡化了，哪怕楚白能弄來(lái)食物，她也吃不下了。
楚白經(jīng)過(guò)多方打聽(tīng)，終于下定了決心。
這天，他背著蘇微來(lái)到了一家豪華的客棧前，焦躁不安地徘徊著。
一個(gè)打扮得花枝招展的中年婦人，一看到楚白背上的蘇微，眼前就是一亮。
與那些蓬頭垢面的災(zāi)民不同，楚白一大早就幫蘇微洗了臉，梳了頭，還整理了一番衣衫。
“哎呀，小兄弟是餓了吧，快進(jìn)來(lái)！”婦人沖楚白擺擺手，把他叫了進(jìn)去。
婦人轉(zhuǎn)身又對(duì)店小二吩咐道：“店家，趕緊準(zhǔn)備一些好吃的東西，送上來(lái)?！?p> 店小二卻是察言觀色，只送上來(lái)一些普通的糕點(diǎn)。
“吃吧！”飯桌前婦人一臉和藹，將糕點(diǎn)送到了楚白面前。
楚白才咬了一口糕點(diǎn)，眼淚便掉了下來(lái)。
他沖著婦人哽咽道：“我跟小妹在家時(shí)，家母也是這樣讓我們吃東西的。”
婦人的臉上充滿了同情，眼中卻閃過(guò)了一絲輕蔑：“哎呀，誰(shuí)在家里還不是個(gè)寶。也不知如今令妹作價(jià)幾……”
“??！”楚白突然驚呼一聲，打斷了婦人的話，“小微，小微，你快看，這位姐姐是不是很像咱娘？”
蘇微虛弱地坐在一邊，一臉茫然。
婦人頓時(shí)感覺(jué)有些好笑，想不到一個(gè)小乞丐而已，戲還挺多。
這可不是要臉的時(shí)候，楚白趕緊打鐵趁熱，直接拉開(kāi)椅子，給婦人磕了三個(gè)響頭。
“你這是？”婦人有些摸不著頭腦了。
“從今往后，你就是我們兄妹的干娘了！”楚白一臉真誠(chéng)。
婦人臉上閃過(guò)一絲戲謔，饒有興趣地盯看著楚白。她活了大半輩子了，什么人沒(méi)見(jiàn)過(guò)，又怎么會(huì)被楚白這種小伎倆騙到？
楚白卻仿佛沒(méi)注意到她的表情似的，繼續(xù)道：“今天我把小妹交給干娘，以后她就是干娘的閨女了，將來(lái)也要像女兒那樣為干娘養(yǎng)老送終！”
婦人的臉色一下子就變了。楚白的這句話正說(shuō)到了她的痛處！她出身風(fēng)塵，年過(guò)半百了也無(wú)兒無(wú)女的，所以一直都在擔(dān)心自己將來(lái)的生計(jì)。
婦人起身道：“你此話當(dāng)真？”
“千真萬(wàn)確！”楚白點(diǎn)頭道，“干娘收了小妹，便是對(duì)我們有了救命之恩。我們家也算是詩(shī)書(shū)傳家，最懂得知恩圖報(bào)了！”
“哦？”婦人反而有些狐疑起來(lái)，她可不信一個(gè)乞丐能有什么詩(shī)書(shū)傳家的教育。
楚白對(duì)店小二道：“店家，麻煩取筆墨紙硯來(lái)！”
店小二卻不為所動(dòng)，而是扭頭看了看婦人。見(jiàn)到婦人點(diǎn)頭后，這才轉(zhuǎn)頭離去。
不一會(huì)筆墨紙硯便被鋪展在了一張桌子上。
楚白握住筆桿，微沾墨水。
“今有蘇氏兄妹，懂禮而守孝，偶遇……”
楚白看向婦人。
婦人會(huì)意道：“姜氏?！?p> “偶遇慈婦姜氏，蒙其大恩……”
一副拜親文書(shū)很快就揮毫而就，末了楚白又和蘇微分別在上面畫(huà)押，婦人也跟著畫(huà)了押。
“小微，快叫干娘?！背椎?。
“干娘。”蘇微怯生生的，有些害怕。
“誒！”婦人欣喜地答應(yīng)一聲，隨后便摘下了手上的鐲子，套在了蘇微的身上。
“干娘也沒(méi)啥好東西給你，就這枚紫玉的鐲子還能拿得出手……”婦人高興地直樂(lè)呵。
“干娘，小妹就交給你了。”
楚白一時(shí)間有些傷感。
“這你放心，”婦人保證道，“干娘在樓外樓也是有些地位的，斷然不會(huì)讓我的女兒受了委屈。”
樓外樓是整個(gè)大周最有名的青樓，里面的女子琴棋書(shū)畫(huà)樣樣精通，大多都是賣(mài)藝不賣(mài)身的。楚白在來(lái)之前早把樓外樓和婦人的底細(xì)打聽(tīng)了個(gè)七七八八。
“我這次與小妹北上尋親，遭遇了山賊，唉，真是一言難盡吶！”
“好可憐的孩子?！眿D人嘴上對(duì)著楚白說(shuō)，手卻把蘇微摟到了懷里。
她也是經(jīng)歷風(fēng)雨，自然明白楚白這種人已經(jīng)有些油滑了，是養(yǎng)不熟的。倒是蘇微，又可愛(ài)又懵懂的，養(yǎng)久了自然就跟親生女兒一個(gè)樣。
“干娘，小微就麻煩你照顧了，少則半年多則兩年我就將她接走，你千萬(wàn)別……”
婦人臉色陡然不悅，她自然聽(tīng)懂了楚白的意思。只是這時(shí)候蘇微還在旁邊，她也不好翻臉。
“放心吧，她跟了我，自然要多學(xué)學(xué)琴棋書(shū)畫(huà)什么的，不用以色娛人?！?p> 楚白心中的一顆石頭總算是落了地。但做戲要做全套，他不得不說(shuō)道：“我門(mén)蘇家也算有家資十?dāng)?shù)萬(wàn)……”
婦人擺擺手，打斷了楚白：“十?dāng)?shù)萬(wàn)家資只夠在我樓外樓聽(tīng)?zhēng)资浊?，連我送給女兒的那枚鐲子都買(mǎi)不起呢！”
楚白大驚失色。
婦人卻不肯給他反悔的機(jī)會(huì)：“來(lái)呀，去取一萬(wàn)兩銀子來(lái)?！?p> 婦人將十張千兩的銀票塞到楚白的手里，楚白卻怎么也不肯接。
婦人笑道：“這其中九千九百兩銀子算是干娘送你的，剩下的一百兩才是樓外樓的錢(qián)?！?p> “干娘，我和小妹還有事……”他結(jié)結(jié)巴巴道。
婦人使了個(gè)眼色，頓時(shí)幾個(gè)精壯的伙計(jì)便圍了上來(lái)。
“你不會(huì)讓干娘為難吧?！眿D人軟硬兼施道，“我女兒還生著病，跟著你走我可不放心?！?p> 楚白長(zhǎng)嘆一聲，只能收下了銀票。
婦人這才滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。她辛辛苦苦地養(yǎng)女兒，可不是為了以后再讓別人接走的。
“小白，你怎么走了？”蘇微一看楚白要走，頓時(shí)就有些急了，“為什么不帶上我啊？”
楚白轉(zhuǎn)身對(duì)她擠出一絲笑容：“我去外面賺錢(qián)，你留在這里跟著干娘治病。”
蘇微乖巧地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你多久回來(lái)？”
“三年吧。”楚白道。
“啊？這么久？”蘇微頓時(shí)就不樂(lè)意了。
“還不是因?yàn)橐獢€錢(qián)給你治病?！背谉o(wú)奈道，“你知道我們可是沒(méi)什么錢(qián)了?！?