第二十五章 “尊敬”的男爵大人

　　同一時(shí)間。

　　卡爾亞斯中層西區(qū)的某個(gè)房間內(nèi)。

　　馬庫(kù)斯將瘦弱的孩子放下，與蘇菲分別找了地方坐下。

　　沉默片刻后，便開口說道：“我必須成為騎士的理由，一切都是因?yàn)橥醵嫉膹?qiáng)制征兵令，以及安德爾男爵打算和王都的安度因伯爵聯(lián)姻?！?p>　　馬庫(kù)斯的目光包含著疲憊和焦慮。

　　蘇菲心里驚訝，又不解道：“王都的征兵令，還有安德爾男爵與誰(shuí)聯(lián)姻又和馬庫(kù)斯大哥必須要成為騎士有什么關(guān)系？”

　　“我聽到消息，安德爾男爵為了保留護(hù)衛(wèi)隊(duì)的戰(zhàn)士，準(zhǔn)備大量征召領(lǐng)地內(nèi)的壯丁?！?p>　　“征召壯??？”

　　蘇菲不明白，這不是什么壞事，雖然村子里會(huì)少掉一些重要?jiǎng)趧?dòng)力，但是領(lǐng)主征召是會(huì)發(fā)放酬勞的。

　　不如說，平時(shí)有無(wú)數(shù)人削尖了腦袋想被領(lǐng)主征召，成為一名領(lǐng)地士兵。

　　“呵呵……”馬庫(kù)斯看蘇菲的表情就知道對(duì)方在想什么，苦笑道：“這次不光是伊索王國(guó)，就連三大國(guó)都在緊急征召士兵。”

　　“我雖然不知道發(fā)生了什么，但一定十分危險(xiǎn)，危險(xiǎn)到整個(gè)大陸數(shù)得上的國(guó)家全都開始不顧一切的征召士兵。”

　　馬庫(kù)斯聲音越來越低沉：“而這種蠻橫的做法，那些大貴族竟然沒有發(fā)出反對(duì)，可想而知……他們或許只是需要一些炮灰，一但被征召，恐怕離死也不遠(yuǎn)了?！?p>　　“?。。?？”蘇菲滿臉驚訝，不敢置信，略帶懷疑的看著馬庫(kù)斯，忍不住想著：馬庫(kù)斯大哥是不是在騙我？

　　蘇菲臉上的表情早就出賣了心里的想法。

　　“馬庫(kù)斯大哥是不是在騙我。”馬庫(kù)斯一口點(diǎn)出蘇菲心里所想，然后痛苦的閉上眼睛，發(fā)出野獸般低吼：“我也希望一切都是謊言。”

　　“唔?！毙乃急豢雌?，蘇菲難為情的低下頭，可心里還是沒有被說服：“就算那樣，也還有其他辦法。我們可以賄賂負(fù)責(zé)征召士兵的人，安德爾領(lǐng)的官員都是很貪婪的，我們可以用5個(gè)銀，不，10個(gè)銀幣來買一個(gè)名額。這樣就可以不被征召了……”

　　“我也想過……蘇菲，你說的，我都想過??！但這次真的不一樣?。。?！”

　　馬庫(kù)斯的聲音無(wú)助又絕望，難以想象究竟是什么事情，能將一個(gè)在卡爾亞斯中層面對(duì)魔物都不曾慌亂的人逼到這種地步。

　　就連蘇菲也在一瞬間被怔住了，只覺內(nèi)心好痛。

　　反思自己之前的話是不是太過分了。

　　“賄賂的辦法，不說能不能成功。就算成功，可今年的冬天，一定會(huì)過的非常困苦?！?p>　　馬庫(kù)斯抬頭，眼瞳毫無(wú)焦距，淡淡道：“而且，還記得嗎，蘇菲，剛說過的安德爾男爵打算和王都的安度因伯爵聯(lián)姻的事情?！?p>　　蘇菲張了張嘴，想說：困苦的冬天大家也遭遇過，一定可以扛過去的。

　　但看著這般模樣的馬庫(kù)斯，話到嘴邊卻怎么也說不出口。

　　“安度因伯爵是王國(guó)的大人物，與這樣的大人物聯(lián)姻。安德爾家族是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠格的，所以，我們的‘尊敬’的男爵大人打算從另一方面促成聯(lián)姻。”

　　說著說著，馬庫(kù)斯笑了，將“尊敬”兩字咬的格外重。

　　蘇菲怔怔的，她完全不明白究竟怎么回事，只知道馬庫(kù)斯笑的令她覺得心酸。

　　“‘尊敬’的安德爾男爵，打算買下一座價(jià)值三十萬(wàn)金的礦山，作為一份‘小心意’送給安度因伯爵。”

　　“三，三十萬(wàn)？”蘇菲驚了，別說三十萬(wàn)金幣，就連三十萬(wàn)銅幣在她看來都是難以想象的財(cái)富。

　　馬庫(kù)斯等了一會(huì)兒，見到蘇菲回神，才繼續(xù)道：“當(dāng)然，這要在雙方達(dá)成聯(lián)姻之后。”

　　“……”蘇菲內(nèi)心還在為三十萬(wàn)金幣而震驚。

　　“哈哈，真是一番‘小心意’，為什么不買下貝魯特的水晶礦呢？呵呵呵呵……”馬庫(kù)斯笑了一會(huì)兒，漸漸收斂表情，停了一下，平復(fù)心情后說：“抱歉，嚇到你了吧！蘇菲?！?p>　　蘇菲搖頭，不知道說什么好。

　　“這件事情在王都并不是什么大秘密?！瘪R庫(kù)斯變得平靜起來，說：“我拜托了一些人偷偷調(diào)查安德爾。知道了一些事情，在強(qiáng)制征兵結(jié)束后，安德爾打算將領(lǐng)地的稅賦提升一倍?！?p>　　“一倍！！！”蘇菲跳了起來：“不可能，根本不可能有村子可以交那么多。這不合規(guī)矩，我們可以拒絕?！?p>　　“當(dāng)然可以拒絕?！瘪R庫(kù)斯認(rèn)同蘇菲的說法。

　　“但是，同樣領(lǐng)主也有權(quán)力將村子的放牧地，甚至部分耕種地收回?！?p>　　蘇菲不能理解：“為什么要那么做？沒有放牧地和耕種地后，只會(huì)減少領(lǐng)主的收益，餓死更多人。”

　　“為什么？”馬庫(kù)斯似乎輕笑了一下，道：“當(dāng)然是因?yàn)樵蹅儭鹁础念I(lǐng)主大人根本不足以買下一座價(jià)值三十萬(wàn)金幣的礦山。”

　　“可是，就算頒布了稅賦加收一倍，除了餓死更多的人之外，根本得不到多少錢?！?p>　　“你錯(cuò)了，蘇菲。”馬庫(kù)斯閉上眼睛，不想讓自身的陰暗暴露在蘇菲面前，語(yǔ)調(diào)平靜的說：“人，就是財(cái)富?！?p>　　“人，就是財(cái)富？”蘇菲皺著眉：“什么意思？”

　　“你不需要知道?！瘪R庫(kù)斯睜開眼，古井無(wú)波道：“只要聯(lián)姻成功，安德爾的權(quán)勢(shì)和聲望就會(huì)大漲，甚至足以在王都謀求一個(gè)不錯(cuò)的職位?！?p>　　蘇菲靜靜的聽著，她已經(jīng)迷茫了，也不知道該勸馬庫(kù)斯離開還是讓馬庫(kù)斯繼續(xù)闖蕩卡爾亞斯。

　　只聽馬庫(kù)斯的聲音不疾不徐的傳到耳中：“屆時(shí)，他可以再?gòu)钠渌胤竭w入農(nóng)戶，收留流民，對(duì)領(lǐng)地根本不會(huì)有多大影響。受影響的不過是我們這群可憐人而已?！?p>　　“……”

　　“所以我必須要拿到一封騎士推薦信，然后不惜一切，在三個(gè)月內(nèi)成為正式騎士。”

　　馬庫(kù)斯第一次說出內(nèi)心的真實(shí)想法：“一個(gè)不過一兩百人的村子，和一名公會(huì)注冊(cè)的正式騎士，該怎么選擇，我想‘聰明’的男爵大人一定不會(huì)猶豫?！?p>　　“那，其他……村……”蘇菲聲音越來越小，最后說不下去了。

　　馬庫(kù)斯沉默了，良久才輕聲說：“如果可以的話，我會(huì)出手。但對(duì)我來說最重要的是薩古村。”

　　“嗯。”蘇菲點(diǎn)點(diǎn)頭，一直以來，她都敬畏著貴族老爺。

　　因?yàn)閺男〉酱螅腥硕际沁@么說的，我們的一切都是貴族老爺給予的。

　　但蘇菲從沒有想過，貴族老爺們僅僅是一個(gè)念頭，就會(huì)給領(lǐng)地內(nèi)數(shù)萬(wàn)領(lǐng)民帶來一場(chǎng)堪比末日的災(zāi)難。

　　此刻，蘇菲想到了柯塞·蘭奇，這位貝魯特的子爵是不是也曾因?yàn)橐粋€(gè)念頭，給一個(gè)村子，或者某個(gè)人帶去絕望。

　　邊上，馬庫(kù)斯靜靜看著蘇菲思考。

　　“不。”迷茫的蘇菲突然自言自語(yǔ)，目光堅(jiān)定：柯塞大人一定不會(huì)的。

　　馬庫(kù)斯眉頭跳動(dòng)，徐徐說：“那么蘇菲，我想你已經(jīng)明白我為什么一定要拿到推薦信了。即使騎士長(zhǎng)陣亡，我也必須取得騎士長(zhǎng)的信物和印章，偽造一封推薦信。”

　　“畢竟……這是我能想到的唯一辦法，前提就是馬庫(kù)斯，變成馬庫(kù)斯騎士?！?p>　　“如，如果……”猶豫了一下，蘇菲咬著唇，道：“如果請(qǐng)求柯塞大人幫忙……”

　　聞言，馬庫(kù)斯只笑笑，說：“薩古村隸屬于安德爾領(lǐng)?！?p>　　還有一句話，藏在心里沒說，貝魯特已經(jīng)完了，一個(gè)沒有領(lǐng)地的子爵，以安德爾的愚蠢，根本不會(huì)去重視。

　　“現(xiàn)在，你獲知一切了，就在這里告別吧。”

　　“馬庫(kù)斯大哥……”

　　“不要再說了，蘇菲。你帶這孩子離開卡爾亞斯，而我繼續(xù)前進(jìn)?！瘪R庫(kù)斯像對(duì)待小孩一樣，站起來摸著蘇菲的腦袋，輕聲細(xì)語(yǔ)道：“假如，半個(gè)月后我還沒回村子，就組織大家逃走吧。”

　　“馬庫(kù)斯大哥?。?！”終于，蘇菲憋不住，難過的哭起來。她不懂，為什么他們只是想要普普通通的活著就行，為什么要受到這種苦難？

　　見狀，十分不擅長(zhǎng)安慰哭泣女孩的馬庫(kù)斯，連忙轉(zhuǎn)移話題道：“說起來……從剛剛開始我就有點(diǎn)在意，你有沒有聽到一個(gè)聲音。”

　　“聲音？嗚，是什么聲音？嗚嗚……”

　　“像是咳嗽聲，就在不遠(yuǎn)?！闭f完，馬庫(kù)斯?jié)u漸嚴(yán)肅起來，來回走了幾步，突然道：“可能附近還有幸存者。蘇菲，我不能……”

　　梨花帶雨的蘇菲看著馬庫(kù)斯一臉嚴(yán)肅，有點(diǎn)想笑。

　　一下子臉上又哭又笑，自己都忍不住臉紅起來。

　　但是……

　　“太好了?！笔煜o(wú)比的馬庫(kù)斯大哥終于回來了。

　　蘇菲知道馬庫(kù)斯想說什么。

　　“不能放任需要幫助的人不管，是吧，那我一起去?！?p>　　馬庫(kù)斯斷然拒絕：“不行，太危險(xiǎn)了。”

　　蘇菲收住眼淚，皺了皺鼻子，道：“馬庫(kù)斯大哥，你又在小看我?！?p>　　“你的實(shí)力我最清楚?！瘪R庫(kù)斯扛起精鋼大劍，道：“別忘了，你都是跟誰(shuí)學(xué)的?！?p>　　蘇菲撅撅嘴，從袖口里掏出了一塊獸皮，說：“這個(gè)，是中層大門前怪物手臂上的獸皮，只要拿著獸皮，那些怪物就只會(huì)驚慌失措的逃跑。”

　　“嗯？”馬庫(kù)斯一愣，緊接著恍然大悟，略微思索，同意了蘇菲一起行動(dòng)。

　　不過，兩個(gè)人完全沒有發(fā)現(xiàn)是，當(dāng)蘇菲掏出獸皮時(shí)，蜷縮一旁，渾身臟兮兮的孩子抬了下頭，眼眸深處閃爍出一個(gè)銀質(zhì)符文。

　　片刻，什么都沒有發(fā)生，符文消失了。