“親愛(ài)的薩梅，這還是第一次在遙遠(yuǎn)的東部邊境給你寫(xiě)信。距離上次收到你的來(lái)信還是不久之前并沒(méi)有達(dá)到東部邊境的時(shí)候，聽(tīng)聞我們的孩子是個(gè)健康的孩子時(shí)。我甚至忘記自己還在前往東部邊境的路上，這是何等的幸運(yùn)！”
再度回到東部邊境的拜奧并沒(méi)有太多陌生感，這里除了連年的冰雪霜寒就沒(méi)有任何不同于冷與熱的美好天氣。唯一的不同就是有了往來(lái)旅人與行商的小團(tuán)體，他們偶爾也會(huì)通過(guò)送信的方式掙點(diǎn)小小的報(bào)酬。
至于拜奧他們也不知道自己來(lái)到東部邊境多長(zhǎng)時(shí)間了，幾乎每天都要到附近的洞穴清理那些零碎的感染者群體……這種治標(biāo)不治本的辦法根本無(wú)法改變東部進(jìn)入重度感染的局面，幾乎邊境地界都出現(xiàn)了感染者群體匯聚的情況！
“我也不知道在東部的冰雪之下待了多久，但我想到自己也作為父親在戰(zhàn)斗的時(shí)候就不會(huì)感到如此漫長(zhǎng)與難熬。也許回去的那天不會(huì)太遠(yuǎn)，期待能夠與你們一起安穩(wěn)地生活在一起?！?p> 東部邊境的戰(zhàn)事一直僵持不下，舊帝國(guó)軍隊(duì)最擅長(zhǎng)在冰天雪地痛打這些在溫暖環(huán)境呆慣的新帝國(guó)武裝。人造人組成的常規(guī)部隊(duì)雖然在環(huán)境適應(yīng)方面不亞于那些舊帝國(guó)老兵們，但冰霜之下的非戰(zhàn)斗減員卻是頭一位受害者。
許多人在毫無(wú)征兆地情況下被沒(méi)有預(yù)熱的外骨骼裝甲給活生生電死與操作不當(dāng)壓死的情況每時(shí)每刻都發(fā)生，那些只結(jié)上一層冰的坑洞又成了一大死亡威脅……大量原本沉睡的感染者群體被無(wú)盡的戰(zhàn)火所驚醒，它們更愿意守在頭頂?shù)目佣聪聛?lái)個(gè)守株待兔。
“最近感染者的活動(dòng)顯然過(guò)于頻繁了，難道真和之前所預(yù)兆的那樣，感染者大軍真的要卷土重來(lái)嗎？”
“下士，就算是預(yù)兆也不是通過(guò)這種零碎的方式來(lái)激活那些游蕩的感染者群體。況且我也沒(méi)有感受到這附近有另一個(gè)強(qiáng)大的意志在控制著感染者群體，就算是博士也沒(méi)有恢復(fù)到之前那種一呼百應(yīng)的狀態(tài)。但之前看到的血肉圖騰并非那種天然形成的，或許這也是博士借用什么手段維持之前大規(guī)?？刂频臓顟B(tài)?！?p> 雷斯特上校也在不斷地觀察著這一路上小隊(duì)每次清除感染者的地點(diǎn)，幾乎都有圖騰的存在。它們倒是因?yàn)閳D騰的緣故而慢慢蘇醒起來(lái)，也有些因?yàn)閳D騰而漸漸狂暴起來(lái)的存在。
但圖騰的原理實(shí)在沒(méi)有琢磨出來(lái)，所以拜奧也受雷斯特上校的委托而去找一直在對(duì)感染者研究的馬克修士了解情況。畢竟這種血肉圖騰并不是那種稀奇的東西，只是它的原理是否跟博士所營(yíng)造的控制意志那種境界相似？
“拜奧，新任務(wù)！”
“看樣子我們確實(shí)可以再度去研究一下那個(gè)由血肉打造的圖騰，那種東西會(huì)變成所謂的信仰載物嗎？”
如果真是有人以這種方式來(lái)制造所謂的血肉圖騰，那代表著博士的計(jì)劃甚至進(jìn)入了有人類(lèi)同伙的地步。除了人們因?yàn)榻^望而屈從于感染者的腳下那些邪教信徒，基本上并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)其他公開(kāi)跟感染者合作與被奴役的人類(lèi)勢(shì)力。
猜測(cè)歸猜測(cè)，但這種情況下確實(shí)有人背叛了自己人類(lèi)的高貴身份。這種懷疑也一定需要有力的佐證來(lái)證明這一切，所以這次任務(wù)也應(yīng)該會(huì)找到那個(gè)依舊存在的圖騰。
“馬克先生，您覺(jué)得那個(gè)圖騰之處。因?yàn)槲覀兊谝淮蝸?lái)到東部邊境時(shí)無(wú)人區(qū)那里也可以看到類(lèi)似由人體血肉制成的圖騰，一旦我們破壞了圖騰就會(huì)引來(lái)附近突然狂暴的感染者群體?！?p> 無(wú)論它們沉睡還是靜止不動(dòng)，只要圖騰被摧毀或者受到影響都會(huì)激活它們的狂暴狀態(tài)。顯然不摧毀它的時(shí)候也會(huì)因?yàn)槟硞€(gè)條件而觸發(fā)警報(bào)，也會(huì)引起周?chē)腥菊叩淖⒁狻?p> 莫非它還有探查同類(lèi)感染者的作用，如果真是如此就等于拜奧自己觸發(fā)了那個(gè)圖騰……可它的原理又什么，這一點(diǎn)必須探明！
“我曾經(jīng)在流亡的時(shí)候見(jiàn)過(guò)這個(gè)血肉圖騰，準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)我見(jiàn)過(guò)它的變化過(guò)程。那是由變異體體內(nèi)的內(nèi)臟器官演變而成，尤其是長(zhǎng)滿(mǎn)類(lèi)似孢子一類(lèi)霉菌的變異體會(huì)出現(xiàn)這樣的情況……”
初步則是它們是步入被孢子覆蓋的狀態(tài)，隨之它們就徹底變成了一灘供養(yǎng)大孢子植被一類(lèi)的腐肉養(yǎng)分。它們的成長(zhǎng)速率很快，基本上一天就可以看到孢子植被的萌芽狀態(tài)。
隨后它們會(huì)散發(fā)令感染者非常興奮的味道來(lái)引誘它們體內(nèi)的寄生體，那些受到引誘的感染者群體會(huì)相互啃食大孢子植被……最后變成類(lèi)似圖騰一樣的堅(jiān)固體，它們啃食完孢子也是變向被控制成一個(gè)群體。
所以圖騰的存在也是寄生體控制群體的又一個(gè)方式，至于血肉的新鮮程度而決定它多久才能再建立一個(gè)新的圖騰來(lái)延伸控制范圍。
“這是由特殊的感染寄生體組成的東西，它的原理就是要讓附近的感染者群體吃下孢子化的分裂寄生體從而達(dá)到控制與限制感染者群體活動(dòng)的表面意志控制器?！?p> “或許這一切行動(dòng)還能遇到這樣邪惡的造物，可想而知它們的數(shù)量一多起來(lái)就更像是一種毀滅的開(kāi)關(guān)……正如雷斯特上校所說(shuō)的那樣，可能這就是博士陰謀得以實(shí)現(xiàn)的道具吧?！?p> 馬克跟拜奧乘坐一輛吉普車(chē)，冰天雪地與極寒低溫足夠抑制大量感染者的活動(dòng)。也可以理解是它們體內(nèi)的寄生體遇到低溫會(huì)冬眠的道理，所以圖騰的位置也不會(huì)出現(xiàn)在冰天雪地之上。
如果這樣的推論真的成立，那代表著可不僅僅北面會(huì)有博士召集的大量感染者群體來(lái)襲擊帝國(guó)……很有可能他會(huì)在新帝國(guó)四周發(fā)動(dòng)更加可怕又罕見(jiàn)的大毀滅浪潮，甚至整個(gè)人類(lèi)可以生存的地方都不可能徹底存在！
或許博士已經(jīng)打算讓整個(gè)人類(lèi)還存活的地方淪為被感染的地獄。而奴役，僅僅只是新世界的開(kāi)始……