長沙乃是中原通往交州水道必由之地，巔峰時(shí)號稱“湘水之上，大艑所出，皆受萬斛?！?p> 如今天下大亂，道路阻絕，商業(yè)不暢，浮于湘水之上的舟船大幅減少，不過由于荊南地區(qū)時(shí)局一直較為平穩(wěn)，與其他地方相比，依然稱得上繁榮。
商業(yè)上的持續(xù)繁榮，自然會催生出蓬勃的造船業(yè)，臨湘至洞庭，三四百里間，造船之家數(shù)以百計(jì)，很多都是前漢時(shí)代就以造船為業(yè)，手藝傳承了數(shù)百年。
《周禮·考工記》上說：“巧者述之守之，世謂之工?！薄豆茏印ば】铩吩疲骸捌涓感种?，不肅而成；其子弟之學(xué)，不勞而能。夫是，故工之子常為工?！?p> 在古人眼里，家傳手藝從小耳濡目染，教者省力，學(xué)者亦快，有著無可比擬的優(yōu)勢，結(jié)果便形成了《荀子·儒效》上說的“工匠之子，莫不繼事”的傳統(tǒng)。
造船之家以家庭為主干，最多招些同族，很少招募外人，視造船工藝為不傳之秘。
不但外人學(xué)不到，便是造船匠的族人弟子想要學(xué)到技術(shù)也是千難萬難，這種生怕“教會徒弟，餓死師傅”的陋習(xí)，不僅不利于技術(shù)的傳播，更有著失傳的風(fēng)險(xiǎn)。
畢竟造船匠基本都是文盲，不識字，也不懂畫圖譜，全部由口述，萬一造船匠突然有個(gè)三長兩短，可能一門或多門絕活手藝便會就此失傳。
三月初的一天，劉景帶著馬周、王彊、劉祝、劉亮四人來到臨湘以北三十里處，此地是臨湘、乃至長沙規(guī)模最大的造船地之一，湘水兩岸分布著多達(dá)二十余家船場，不時(shí)能看到被遺棄的木船殘骸，亦有一些船匠圍著尚未完工的舟船敲敲打打，一派忙碌景象。
劉景騎著赤冀直抵此次目的地——黃氏船場。
他去年向黃氏船場訂購了十五艘大船，進(jìn)度最快的已經(jīng)接近完工。其實(shí)制約造船速度的，從來都不是造船本身，而是木料。造船木料需要陰干或沉塘，以年為單位。造船就快多了，比如晉代的徐道覆，只要有足夠的造船木料，僅僅十天時(shí)間，就裝造出一支足以擊敗晉軍的艦隊(duì)。
劉景既是長沙的大人物，又是大金主，黃氏船場家主一得到消息，立刻放下手邊的事，領(lǐng)著手下大小船匠急速趕來迎接。
“劉君……”黃氏船場家主是一個(gè)六十余歲的老翁，體格精瘦，黝黑的臉上皺紋橫生，其姓名早已不為人知，人們習(xí)慣呼其為黃舫公，舫者連舟也，并兩船也，意指他造船技術(shù)精湛，遠(yuǎn)邁他人。
劉景將手中馬韁交給身后的劉祝，含笑說道：“黃舫公，這五個(gè)月來，在下可是整日翹首以待。”
黃舫公咧開嘴，露出稀零的牙齒，口氣極為自信地道：“小人的造船手藝，長沙沒有人比得上，絕對不會讓劉君失望。”
劉景頷首道：“事不宜遲，請黃舫公為在下帶路?！?p> “諾?！?p> 漢代的舟船有著非常顯著的特點(diǎn)，正如劉熙在其著作《釋名·釋船》所述：“其上板曰覆，言所覆慮也；其上屋曰廬，象廬舍也?！睗h代舟船普遍設(shè)有甲板和高層建筑，而發(fā)展到極致，便是樓船。《史記》中記載有的樓船高達(dá)十余丈，旗幟加其上，極為壯觀。
劉景就被黃舫公帶到一艘典型的漢代舟船前，這艘船長達(dá)十二丈，廣兩丈五尺，兩邊各有二十五槳，其上兩根大檣參天，大篷蔽日，尾樓三重，高兩丈有余，望之若山。
此船黃舫公完全是按照劉景要求，以戰(zhàn)艦的規(guī)格建造的，只要在船舷上設(shè)置女墻，舷內(nèi)再設(shè)置戰(zhàn)棚，便與斗艦無異。
樓船由于建筑過高，遇到風(fēng)暴容易傾覆，不便于軍事，象征意義更大，大漢的主力戰(zhàn)船以艨艟、斗艦為主。
為了這艘船，劉景足足花去了數(shù)十萬錢，更直觀一點(diǎn)說，劉景家七十石、二百三十余畝水田全部賣了，也買不起這艘船。
雖然花費(fèi)不菲，但劉景置身于船下，仰望著若山的巨艦，心里只覺非常值得，可惜當(dāng)時(shí)由于受到資金限制，訂購的十五艘船中，只有三艘是這種規(guī)格，其余皆是長六七丈的“小船”。
見劉景一臉欣然之色，黃舫公心中得意，問道：“小人造的船，劉君可還滿意？”
“非常滿意?！眲⒕包c(diǎn)了點(diǎn)頭，不吝贊道：“黃舫公造船數(shù)十載，手藝高超，享譽(yù)長沙，果然是名不虛傳啊?！?p> 聽得劉景夸贊，黃舫公直笑得合不攏嘴。
接下來劉景被黃舫公邀請入船參觀，他對舟船一竅不通，不過他身邊有王彊這個(gè)內(nèi)行人，聽其從旁講解，劉景多少能明白幾分。
外行歸外行，劉景到底是來自于后世，隨便一個(gè)想法，對于當(dāng)下都是革命性的，比如水密隔艙。當(dāng)然，劉景并沒有透露，新技術(shù)往往需要反復(fù)實(shí)驗(yàn)，而他時(shí)間緊迫，急需舟船，暫時(shí)無暇他顧。
從船上下來，劉景問黃舫公道：“其他船什么時(shí)候能完工？”
黃舫公心中有數(shù)，回道：“最遲不會超過四月下旬。”
劉景點(diǎn)點(diǎn)頭，也就是說還有不到兩個(gè)月，他就能得到所有船只，看來招募棹夫的事情要提上日程了，棹即船槳，棹夫即劃槳之人。
僅僅是眼前這艘大船，就需要五十名棹夫，十五艘船，需要多達(dá)四百名棹夫。
所幸長沙乃是水鄉(xiāng)，招募數(shù)百名棹夫并非難事。
建武十一年，光武帝劉秀派遣大司馬吳漢及征南大將軍岑彭、誅虜將軍劉隆、輔威將軍臧宮、驍騎將軍劉歆征蜀，一次就令長沙、零陵、桂陽委輸棹卒數(shù)萬人。由此可見一斑。
劉景離開前，向黃舫公承諾將會在明日結(jié)清尾款，黃舫公聞言暗暗松了一口氣，帶著徒子徒孫們千恩萬謝。
劉景告別黃舫公，行出黃氏船場，對劉祝道：“文繡，我有意讓你統(tǒng)領(lǐng)船隊(duì)?！?p> 劉祝心里十分吃驚，原來這就是劉景對他的安排，問題是他從小一直在陸上生活，乘船的次數(shù)屈指可數(shù)，他能帶好船隊(duì)嗎？
劉景一眼就看穿了他的內(nèi)心想法，笑著說道：“不懂不要緊，慢慢學(xué)就是。而且，”劉景又伸手一指王彊，說道：“我不是給你找了一個(gè)幫手嗎?！?