頭戴高冠，褒衣大袖的劉蟠面有不豫的行出正堂，桓階緊隨而出，其面頰多髯，神態(tài)平和，與憤怒的劉蟠形成了鮮明的對比。
劉蟠腳步一頓，回身瞪了桓階一眼，出言責(zé)備道：“伯緒，你身為一郡朝右，統(tǒng)領(lǐng)郡朝，乃府君之宰相也。你明知區(qū)氏禍亂鄉(xiāng)里，為害城郭，而其中又以區(qū)雄為之最，長沙百姓苦其久矣，為何不助我除去此賊子？”
桓階不禁露出苦笑，別看劉元龍平日溫文爾雅，一派名士雍容風(fēng)度，然而一旦發(fā)起火來，可不管你是什么太守、功曹，常常弄得人下不來臺。不過兩人私交甚好，他倒也不至于為此生氣。
劉蟠對區(qū)雄不依不饒，執(zhí)意要將他處死，可不是一心為公，他其中是摻雜了私情的。
桓階作為太守張羨的宰相，當(dāng)摒除個人情感，不能意氣用事，必須站在更高的角度看問題。
自劉表單騎入荊州以來，其內(nèi)除宗賊、定叛亂，其外戮孫堅、逐袁術(shù)，繼而招賢納士，安撫流民，休養(yǎng)生息，不過數(shù)年，實力就發(fā)生了天翻地覆的變化，已經(jīng)有了統(tǒng)一荊州的基礎(chǔ)。
張羨曾長期在零陵、桂陽二郡為官，期間深得士民之人，今又為長沙太守，荊南四郡有其三，他雖然沒有名分，卻是實際的荊南之主，與劉表劃江而治。
劉表乃是荊州牧，名正言順的荊州之主，對張羨可謂深惡痛絕，欲除之而后快，是以劉表下一個用兵方向，必是荊南無疑。
由于故主孫堅死于劉表之手，這就注定了桓階與劉表乃是天然的敵對關(guān)系，且不可化解，桓階的利益與張羨完全一致。
張羨若要對抗劉表，能依靠的不是龍丘劉氏這種宗室冠族，而是區(qū)氏、吳氏這等武質(zhì)豪族。
殺區(qū)雄，必令區(qū)氏沸騰，不僅是自斷臂膀的行為，更有引發(fā)叛亂的危險。
當(dāng)年區(qū)星振臂一呼，從者過萬的場景才過去幾年？
區(qū)星最終不敵時之名將孫堅，兵敗身死，但其為長沙留下的創(chuàng)傷至今都不曾完全愈合。
區(qū)氏一旦生變，導(dǎo)致長沙陷入內(nèi)戰(zhàn)，身在襄陽的劉表又怎會放過如此難得的機(jī)會？屆時必將第一時間舉兵南下，一統(tǒng)荊州。
是以就算張羨迫于劉氏壓力，有殺區(qū)雄之意，桓階也會出面阻止。
桓階說道：“區(qū)元伯將徙于巴丘，遇赦不赦，終身不得返回臨湘，難道這樣的懲罰還不足夠嗎？”若不是其中牽扯到了劉景，區(qū)雄怎會受到這樣的重判。
劉蟠冷哼一聲道：“區(qū)元伯徙巴丘，是去服刑么？還不是入軍中為部伍，這算什么懲罰？如果真有心懲治，就判髠鉗城旦舂，令其治城耕鉏?！?p> 桓階苦笑搖頭，這么做無異于故意羞辱，還不如殺了他呢。
主簿吳巨、中部督郵李永、左賊曹掾成績?nèi)私粤粼谔弥虚e聊，遲遲沒有出來，顯然是不想受到“無妄之災(zāi)”。
從前成績并不懼怕劉蟠，兩人常常爆發(fā)沖突，幾乎勢如水火。但今日見過劉景之后，成績意識到自己之前“歸還”兩萬錢實在太及時了，并決定從今以后，盡量避免與劉蟠發(fā)生爭執(zhí)。
劉蟠見桓階啞口無言，又掃了堂內(nèi)一眼，拂袖而去。
…………
劉景將謝良安排好，便返回市樓，向黃秋稟報情況。
黃秋早就得到市吏的稟報，因此神情鎮(zhèn)定地端坐于掾室，就像之前駭?shù)米郧羰抑械牟皇撬?p> 哪怕已經(jīng)聽過一次，再聽劉景敘說，黃秋仍然感到非常震撼，他想不明白，劉景才來市井二十余日，緣何能令一市歸心？
黃秋緩了緩神，對劉景道：“仲達(dá)，謝良如今因傷告歸，市樓更加離不開你了，以后市樓大小事皆交由你處理?！?p> “掾君托付重任，在下敢不從命?！眲⒕靶廊粦?yīng)命。
區(qū)雄可不是一個心慈手軟之人，謝良挨了幾十重鞭，沒被打死已是幸運(yùn)至極，沒個一兩個月很難痊愈。
在此期間，黃秋不理俗務(wù)，劉景將成為市樓惟一的管理者。他對謝良有救命之恩，即便后者傷愈歸來，也不會改變什么。
一市之權(quán)盡入手中。
前后不過二十余日，比自己預(yù)計的要早很多，如果按部就班，可能需要幾個月工夫，如今借著“區(qū)雄鞭笞謝良”事件，大大節(jié)省了時間。
掌權(quán)之后，就不只是樹恩立威那么簡單了，很多事情都可以展開了。
從掾室出來，杜襲和諸葛亮向劉景辭行。
劉景沒有邀請二人共赴酒宴，今日宴請的都是游俠、偷盜、荊蠻之流，要他二人與之同席共飲，實在是有些強(qiáng)人所難。
諸葛亮、杜襲共乘一車離去，兩人已約好去湘江垂釣。劉瑍亦喜垂釣，也許有機(jī)會遇見。
劉景心里十分羨慕兩人舒緩而悠閑的生活方式，可惜自從出仕后，這樣的日子就不再屬于他了，既然已經(jīng)離岸登船，自然不能隨波逐流，而是要力爭上游。
劉景搖了搖頭，趕往全市最大的酒肆。
劉景親自設(shè)宴款待，基本沒有人拒絕，洋洋灑灑五六十人，幾乎占據(jù)整個酒肆后邸。
雖然酒菜皆已齊備，可是劉景沒來，大家都不愿先動。
劉景直到兩刻鐘后才至，見酒席未開，故意責(zé)備周衛(wèi)：“我不是和你說了不用等我嗎？”
周衛(wèi)立刻叫屈道：“小人已經(jīng)向客人們解釋不止一遍，奈何諸君不聽，非要等劉君到來?！?p> 劉景也不是真怪周衛(wèi)，從后者手中接過一杯酒，依次出入各室，與每個人都打了一個照面，最后才回到主室。
主室中坐著蔡升、祝阿、單程等人，沒過多久，馬周重新縫好傷口，匆匆趕來。
他為人酷愛飲酒，其他事情都無所謂，唯有飲酒，莫說傷勢不影響行動，就是影響也要爬來。
與杜襲、桓彝、劉瑍、諸葛亮那次酒宴的安靜氣氛完全不同，今日在坐者不是性格放蕩灑脫之輩，就是不守禮儀的蠻夷，幾輪酒下來，大家高舉酒杯，互相呼喊，或拍打食案，或放聲高歌，席間一片混亂。