馮廷魯，字叔文，少負(fù)才名，頗有文采，甚得南唐皇帝李璟的歡心。
他早兩年監(jiān)軍攻福州，指揮失誤，損兵折將，遺棄軍實(shí)戎器數(shù)十萬(wàn)，國(guó)帑為之虛耗，獲罪于國(guó)，朝議斬立決。在其兄馮延巳與宋齊丘等人合力相救下，才免于一死，先是流放舒州，后尋機(jī)會(huì)又赦免其罪，先遷中書舍人，再以工部侍郎出為東都留守，上任不過(guò)三月有余。
眼見(jiàn)來(lái)人氣勢(shì)洶洶的直闖進(jìn)來(lái)，他先不滿的對(duì)胸前亂顫的侍妾冷哼一聲，這才抬頭怒道：“爾等何人，竟然如此無(wú)禮?！?p> 來(lái)將先把血?jiǎng)υ谑替鉂嵉挠癖成险匆荒?，這才用劍輕拍馮廷魯?shù)哪橆a，道：“久聞馮侍郎文采風(fēng)流，原來(lái)卻是愚蠢如豬之徒，著實(shí)令人失望。
某家姓曹名彬，奉圣上令，即日起接管揚(yáng)州城。哦，忘了說(shuō)明，是我大周圣上之命?！?p> 跟著進(jìn)來(lái)的鐵騎甲士哈哈大笑，馮廷魯兀自不信，側(cè)著臉避讓劍鋒，怒道：“劍鋒甚利，須傷某之美髯，玩笑已過(guò)，還不收劍？”
曹彬一劍削去，馮廷魯只覺(jué)頭皮一涼，然后便見(jiàn)亂發(fā)紛紛飄落，這才明白不是玩笑，顫著舌頭問(wèn)道：“你……你們真是周……周軍？”
“大周皇帝駕前龍虎騎，特來(lái)取汝狗命……”
曹彬話音未落，馮延魯?shù)南ドw已重重的落在地上，“將軍饒命，馮某愿降?！?p> 曹彬看著這位保養(yǎng)的十分滋潤(rùn)的南唐重臣，心中為那位從未見(jiàn)過(guò)面的南唐皇帝默哀，良久無(wú)言。
……
永安宮前，甲寅打馬盤旋，看著高比城墻的土墻，和墻上那高聳著一排排尖錐，滿臉的不置信。
“這就是永安宮？”
那捉來(lái)的倒霉鬼向?qū)Э迒手樀溃骸斑@就是，說(shuō)是永安宮，就是監(jiān)牢呀，你看這院墻比城墻還高，看到這洞了沒(méi)有？這是遞食口，里面的人二十年不曾出這大門一步，聽(tīng)說(shuō)……聽(tīng)說(shuō)里面的人兄妹為婚，生下的都是癡呆兒……”
秦越滿臉怒容，兩眼通紅，暴喝道：“夠了……開(kāi)門……”
被李行揪著的守衛(wèi)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的道：“小的無(wú)鑰匙，鑰匙在江寧皇宮吶。”
“給我砸，砸……”
鐵戰(zhàn)下馬，高舉大斧，幾下將門上的鐵鎖斬?cái)啵昧σ煌?，卻是不動(dòng)，想來(lái)是門后還有玄機(jī)，索性以斧作鋤，沿著那遞食口，一通猛劈，斬開(kāi)一個(gè)能容人進(jìn)出的大口。
秦越想往里進(jìn)，被甲寅一把推開(kāi)，低聲道：“我和花槍進(jìn)，你們?cè)谕饨討?yīng)?！?p> 秦越抿著嘴，點(diǎn)點(diǎn)頭。
甲寅和花槍鉆進(jìn)洞內(nèi)，見(jiàn)里面是個(gè)大坪，雜草叢生，里面的宮殿已經(jīng)七歪八倒，一群男女老少正目光呆澀的看著他倆。
甲寅打了個(gè)寒顫，轉(zhuǎn)身對(duì)著洞外喊道：“衣服，快找衣服來(lái)。”
……
……
揚(yáng)州被突襲的消息不過(guò)半日便傳到了一江之隔的潤(rùn)州城，駐守潤(rùn)州的大都督燕王李弘冀差點(diǎn)驚掉了下巴，不過(guò)這位年僅十九歲的大都督很快就鎮(zhèn)定下來(lái)，當(dāng)即擂鼓聚將。
“諸位，東都被逆周所襲，該如何待之？”
謀士黃宮道：“敵情未明，我軍該整軍備戰(zhàn)，待斥候探得確切消息，再作定奪?！?p> 部將趙鐸道：“不然，敵軍遠(yuǎn)襲，必是輕騎疾行，兵必不多，只需一員驍將，領(lǐng)軍三千，便可一舉奪回?！?p> “嗯，孤與趙將軍所思略同，不知哪位將軍敢渡江擊敵？”
“末將愿往?！?p> 李弘冀見(jiàn)其人年約二十五六歲，劍眉朗目，英氣逼人，正是聞知戰(zhàn)事，即辭去撫州刺史職務(wù)，效死請(qǐng)戰(zhàn)的柴克宏。
雖然其先父柴再用勇猛善戰(zhàn)，積功封至德勝軍節(jié)度使，但由于柴克宏平時(shí)行為放蕩，只喜博奕飲酒，從不言兵，朝廷猶豫，還是其母親自上書，表稱克宏有父風(fēng)，可為將，愿以性命擔(dān)保，朝廷這才以柴克宏為右武衛(wèi)將軍。
但樞密副使李征古卻頗為看不起，給的兵全是老弱無(wú)力者，領(lǐng)的軍械全是朽爛銹污貨。
初來(lái)潤(rùn)州時(shí)，尤如叫花子軍。
這樣的軍隊(duì)……
李弘冀有些猶豫了，想了想還是直言相問(wèn)：“柴將軍，你部剛剛組建，雖有三千，但皆羸弱老邁，甲具不全，何以迎敵？”
柴克宏道：“兵不在精，而在于用。揚(yáng)州乃我東都，久承太平，方被逆周所趁，想來(lái)如今已是醒悟，只要我援軍兵臨城下，城中必然反擊，周軍縱是兇悍，又怎敵我軍民同心?！?p> “好?！?p> 李弘冀拍案而起，朗聲道：“即如此，著你率本部人馬，即刻救援揚(yáng)州?！?p> “諾?！?p> 柴克宏連夜率兵渡江，哪知周兵早離城遠(yuǎn)去。只能快馬報(bào)捷，說(shuō)周兵畏懼遠(yuǎn)遁，城中軍械財(cái)錢損失若干云云，至于前吳楊氏遺族，想追也是有心無(wú)力了。
……
江寧，皇宮，崇華殿。
愁云密布。
軍議已經(jīng)進(jìn)行了一整天，但還沒(méi)個(gè)定論。
如今江北戰(zhàn)場(chǎng)已經(jīng)亂成一鍋粥，廬州、舒州相繼失守，皇甫暉的援軍水師又中伏，損失慘重。
南路，錢俶的大軍正在猛攻常州。
西路，武昌正被朗州節(jié)度使王進(jìn)逵部攻打。
三面受敵，四處狼煙。
而前吳楊氏遺族被周兵所獲，更是雪上加霜。但凡心志不堅(jiān)者，就有了投獻(xiàn)的名份，此等危局，怎不令人憂心重重。
群臣雖然獻(xiàn)策紛紛，主戰(zhàn)主和，各說(shuō)各的理，鬧哄哄的直如坊市一般，似乎嗓門不響亮，便不足以表忠心。
李璟癱坐于龍椅，看著臣下各種鬧劇，一陣無(wú)力的旋暈感襲來(lái)，只覺(jué)眼前陣陣發(fā)黑。
當(dāng)此時(shí)，一個(gè)最不愿意聽(tīng)到的聲音又響了起來(lái)：“皇兄勿憂，臣弟愿領(lǐng)兵御敵。”
李璟疲憊的搖搖頭，用沙啞著嗓子道：“雨師，朕已想通，那郭榮御駕親征，朕也得非御駕親征不可?！?p> “萬(wàn)萬(wàn)不可。”
中書舍人喬匡舜出言勸諫道：“破陣御敵，自有統(tǒng)兵大將，何需圣上親征。況且圣上少經(jīng)兵旅，怎耐得風(fēng)沙之苦……”
“放肆?！?p> 李璟重重一拍扶手，喝道：“敢阻朕親征者，斬。”
宋齊丘對(duì)李璟心思早摸的通透，當(dāng)下出班奏道：“圣上親征，臣等莫不振奮，但時(shí)下春寒尚在，不若等到三月之際，春和景明，再出征不遲?！?p> “……宋卿言之有理，可如今江北告急，常州告急，又有何策可解？”
“這……臣的意思，還是先同逆周議和，萬(wàn)一不協(xié)，也可緩敵兵鋒。”
李璟點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“也罷，不知何人出使為好？”
宋齊丘道：“臣舉薦戶部侍郎鐘謨、其儀容威嚴(yán)，識(shí)高見(jiàn)遂，可為正使，工部侍郎李德明才思敏捷，長(zhǎng)袖善舞，可為副使。”
“甚善，鐘謨、李德明何在？”
鐘謨、李德明互相看了看，勉強(qiáng)出班，行禮答應(yīng)：“臣在。”
“著你二人為欽差正副使，明日起程，赴周營(yíng)行在，議和罷兵?！?p> “臣……遵旨?！?p> 韓熙載進(jìn)言道：“既然與逆周和談，不如也派一員使者，與錢俶談一談如何？”
“善。喬卿走一趟如何？”
喬匡舜出班領(lǐng)旨道：“臣愿往?！?p> 馮延巳腫著一張臉，一整天都未怎么吭聲，揚(yáng)州被突襲的消息傳到江寧時(shí)，他深夜進(jìn)宮請(qǐng)罪。自扇耳光好幾十個(gè)，又被圣上踢了跟斗，痛哭流涕，很是吃了一番苦頭。這才保住了相位。
眼下見(jiàn)事情朝著轉(zhuǎn)機(jī)方向走，便出班奏道：“圣上，臣以為，當(dāng)以東都為戒，如今吳越兵馬圍攻常州，潤(rùn)州近在咫尺，燕王年輕歷淺，身份尊貴，臣建議，調(diào)燕王回京，別派老成大將坐鎮(zhèn)方好?！?p> 李璟略一思索，欣然道：“此乃老成謀國(guó)之言，準(zhǔn)議。”