第二十三章 金樹(shù)銀花
永新自從多年前開(kāi)上第一輛用結(jié)婚時(shí)收下的錢買了第一臺(tái)磚車之后，他似乎找到了自己的使命，這也注定了此后多年他都將與機(jī)械無(wú)法分舍。經(jīng)過(guò)不斷的對(duì)發(fā)動(dòng)機(jī)故障的摸索，他已經(jīng)掌握了機(jī)械修理的竅門(mén)。磚車在轉(zhuǎn)手賣掉以來(lái)，他先后開(kāi)過(guò)收割機(jī)，大型聯(lián)合收割機(jī)，改裝后用來(lái)拉土的四不像，還有推土機(jī)，小型挖掘機(jī)。眾多機(jī)械他無(wú)不一通百通，甚至周邊很多開(kāi)車的人在機(jī)械出現(xiàn)故障時(shí)首先想到的就是到永新那里去，而不是到修理廠檢修。這樣的名聲讓他結(jié)識(shí)了很多道上的伙伴，為他后來(lái)倒賣挖掘機(jī)打下了寬廣的基礎(chǔ)。
一四年的時(shí)候，永新剛買了第一輛屬于自己的二手挖掘機(jī)，他的生活便開(kāi)始了圍繞著長(zhǎng)有長(zhǎng)臂的鐵怪運(yùn)轉(zhuǎn)。那時(shí)正是國(guó)家改造農(nóng)村，挖土填坑的重要時(shí)期，永新抓住時(shí)機(jī)，從桃溪村開(kāi)始跟著工程隊(duì)一路高歌猛進(jìn)，不到一年半的時(shí)間，鄉(xiāng)里一百零八個(gè)農(nóng)村都留下了永新的身影。雖然中間挖掘機(jī)大修過(guò)十二次，小修了五十九次，但都沒(méi)有阻止過(guò)永新的腳步。有時(shí)，挖掘機(jī)出現(xiàn)在陡峭的深坑邊緣，有時(shí)站在正要倒塌的房屋旁邊，有時(shí)它又要跑到深達(dá)二十米的深溝里挖土去填平另一處坍塌的莊稼地……在這些嚴(yán)峻苛刻的工作中，他依靠著鳳琴為他在天主面前祈禱來(lái)的好運(yùn)和驚人的勇氣與技術(shù)都能化險(xiǎn)為夷，將自己從死神的手里拯救出來(lái)，然后安全地坐在家里喝上半夜的酒。眾多工友中間，他也是一個(gè)另類，那就是不抽煙。工友們很奇怪，因?yàn)橄矚g喝酒和廣交朋友的男人幾乎都要礙于面子接上一根煙，在聊天或者談生意時(shí)吞云吐霧，氣氛融洽，不至于出現(xiàn)尬尷的局面。但那么多想要和他交朋友的人都在永新這個(gè)“不給面”的人一次次拒絕遞過(guò)來(lái)的煙時(shí)，他們也明白了永新的習(xí)慣，從此再也不自找無(wú)趣。
恒垚和父親相反，十五歲上了初中后就學(xué)會(huì)了抽煙，仿佛他在以這種方式超越了父親。跟著存義遠(yuǎn)處打工不到一年，他和弟弟恒悅就受不了管制森嚴(yán)的工作氛圍，廠子里一天到晚充斥著機(jī)械的轟鳴，十幾個(gè)小時(shí)找不到一個(gè)人說(shuō)話，即使是躲到廁所里抽根煙都會(huì)被人打報(bào)告，罰上一百塊錢。本來(lái)就討厭柴油味彌漫的發(fā)動(dòng)機(jī)的恒垚選擇回家跟著父親學(xué)習(xí)開(kāi)挖掘機(jī)，恒悅在比較過(guò)工廠和挖掘機(jī)的不同后，也選擇了后者。但恒悅和哥哥喜歡自由的方式不同，他熱愛(ài)挖掘機(jī)的破壞能力，尤其是在一次觀看了永新依靠一臺(tái)挖掘機(jī)就摧毀了一整座廢棄面粉廠之后，他的狂熱簡(jiǎn)直要從血管里迸裂出來(lái)，發(fā)瘋地狂叫不已。
不到半年時(shí)間，恒悅就遠(yuǎn)超了只能慢悠悠操作挖掘機(jī)的哥哥，掌握了挖掘機(jī)的操作以及艱難的檢修。這主要是得益于他的不怕臟，不臟累的忘我精神，很多時(shí)候，恒垚因?yàn)轭櫹ё约旱捏w面不愿意檢修車底的故障，但恒悅卻直接像一條狗那樣鉆到車底，出來(lái)時(shí)一臉的機(jī)油。恒悅也迅速成為了永新的得力助手，常常在后半夜接管永新干剩下的工作，不停不休地感到太陽(yáng)初升，霞光披散在挖掘機(jī)布滿泥土的寬廣擋風(fēng)玻璃上。可是，恒悅掙到的錢都被嬉春扣下，說(shuō)是以后恒悅?cè)⑾眿D時(shí)再給他，每個(gè)月只有可憐的幾百塊錢。其實(shí)這也是有道理的，畢竟這個(gè)孩子在村莊周圍交了一批豬朋狗友后，花錢總是大手大腳，行事沒(méi)有章法。
在鄉(xiāng)里所有的農(nóng)村改造工程基本結(jié)束的時(shí)候，永新的挖掘機(jī)基本上就交給了恒悅，而自己像是完成父親的遺愿那樣，繼續(xù)琢磨著如何種植農(nóng)作物。
一五年的六月份，正值多雨天氣，永新拉著一車的嫩枝來(lái)到了位于村子最南面的土地上。這塊二畝六分地是村子里唯一的一塊沙地。嫩枝拉到地里面的時(shí)候，永成已經(jīng)開(kāi)著拖拉機(jī)把土壤翻新了一遍，并留出一道道田埂，便于插秧。這塊土地因?yàn)槁裨嶂蓝ǖ氖∫呀?jīng)很久沒(méi)有種植過(guò)莊稼，所以這里完全成為了蕨類植物的天堂，剌剌秧帶著細(xì)密小刺的的藤蔓像是無(wú)數(shù)條細(xì)蛇纏繞著枝杈繁多的矮樹(shù)，又順著地邊的高大梧桐樹(shù)蜿蜒而上，拼盡全力去爭(zhēng)奪梧桐樹(shù)葉間遺落的幾米陽(yáng)光。嬉春、鳳琴、素云還有剛懷孕的佩佩以及恒悅、恒心紛紛走進(jìn)地里，赤著雙腳，褲腳挽起，身上穿著化肥袋子改造的雨衣，彎著腰撅著屁股，不緊不慢地忙活著。當(dāng)鳳琴插秧走到兒子寬大的墳頭旁邊時(shí)，她不禁抬起頭望了一眼被長(zhǎng)著紅棕色鱗片以及寬大葉子的蕨樹(shù)扎滿的墳塋，底部還有很多老鼠洞和兔子洞，一股悲傷之情從翻滾的胃里涌出。頭頂?shù)男∮赀€沒(méi)有停歇的意思，碩大的雨滴從梧桐葉的葉尖鏗然落下，砸在樹(shù)下的植物和人們的頭上，冰涼徹骨。
他們從早晨七點(diǎn)開(kāi)始忙碌，一直到下午一點(diǎn)才把三千二百一十九根嫩枝插完，每個(gè)人的手上還有腳趾之間都被濕潤(rùn)的泥土緊緊相扣，在被身體的溫度烘干后干裂脫落。村子里的人們都聽(tīng)說(shuō)永新這次種植的是金銀花，那樣細(xì)小的嫩枝一根就需要兩塊錢，簡(jiǎn)直是金條。人們?cè)谂宸佬乱粩S千金的勇氣時(shí)，更想看到所謂的金銀花是否真的能開(kāi)出金銀來(lái)。
這個(gè)秘密是在第二年的五月份金銀花噴薄而出的時(shí)候被揭曉的。那些黃色和白色的長(zhǎng)長(zhǎng)的花朵在花蕊處像是蛇的嘴巴吐著舌信子，乍一看十分嚇人。為了不錯(cuò)過(guò)采摘的最佳時(shí)期，永新決定花錢雇用村子里的留守的女人們，并讓她們腰間系上多年前采摘棉花時(shí)期的布兜，交代了如何采摘的技術(shù)后，以及如何根據(jù)她們采摘的重量結(jié)算工錢。
女人需要每天清晨和下午前來(lái)采摘，所以她們聽(tīng)圣經(jīng)的時(shí)間只能被推遲。其實(shí)經(jīng)過(guò)一年的耳濡目染，人們開(kāi)始出現(xiàn)對(duì)于那些神跡的厭煩心理，甚至熟悉到感覺(jué)那些不可思議的神跡和她們的日常生活已經(jīng)融為一體，沒(méi)有任何可以讓她們驚訝的地方。只有素云還在不遺余力地組織著村子里快要潰散的教會(huì)，提醒她們夜晚睡覺(jué)時(shí)記得在額頭和胸間劃十字，星期日一起望彌撒。甚至還打算在下次神父來(lái)時(shí)，提議在村子建一座教堂。人們把素云這種超乎尋常的熱情理解為神經(jīng)病的前兆，開(kāi)始有意無(wú)意地躲著她。
經(jīng)過(guò)了三個(gè)月的采摘，花期終于過(guò)去，永新從中大賺了一把。
九月份結(jié)束，鳳琴在經(jīng)過(guò)無(wú)數(shù)次打聽(tīng)后，找到了一個(gè)前往NMG給工地上的工友做飯的差事。收拾了幾件棉衣和一床守財(cái)以前蓋過(guò)的棉被出發(fā)了。多年的相處，鳳琴已經(jīng)沾染了守財(cái)?shù)钠⑿?，閑不住?，幀幰呀?jīng)四歲，在永杰開(kāi)辦的幼兒園里上中班，人小鬼大的，肚子里全是各種捉弄曾祖母的壞主意。鳳琴好幾次午睡睡醒時(shí)，臉上被瑤瑤的畫(huà)筆畫(huà)得面目全非，好長(zhǎng)時(shí)間都洗不掉。已經(jīng)六十八歲的鳳琴，因?yàn)槲队X(jué)逐漸消失而在做飯時(shí)鹽放得越來(lái)越多，經(jīng)常在家里收拾過(guò)東西后惹得全家人到處尋找那些被誤丟的小物件，幫著種地時(shí)那些殘存的經(jīng)驗(yàn)越來(lái)越不準(zhǔn)確，甚至越幫越忙。從大人到孩子都討厭這個(gè)毫無(wú)用處的老人，結(jié)果就是讓她什么也不做。這樣被遺棄的日子使得鳳琴如芒在背，終日惶惶的。
可她的身體還那么硬朗，不服輸?shù)膭蓬^是不允許自己閑下來(lái)的。所以當(dāng)她聽(tīng)到了NMG的工作時(shí)，十分興奮，恨不得馬上就投入NMG油煙味十足的崗位中。她走的那天，三弟守平因?yàn)楣麆偤玫郊摇?p> 守平當(dāng)時(shí)正在浙江的一處工地開(kāi)吊機(jī)，可能是因?yàn)閽煦^上的鋼筋太重，也可能是傳動(dòng)鏈出了故障，他感覺(jué)手上一沉，長(zhǎng)期緊繃的手臂突然沒(méi)有了力氣，搖把反彈過(guò)來(lái)打到了他的右臂。其實(shí)，這次工傷直接就把他的右臂打斷了，可是他還是在完全不知情的情況下騎著工地上的自行車右手吊著走了十公里到最近的一處醫(yī)院檢查。
本來(lái)就恐高的守平，再加上這次的右臂斷裂，幾乎可以說(shuō)斷送了他的工地生涯?？墒?，兒子還沒(méi)有畢業(yè)工作，妻子又不能掙錢，身有千斤擔(dān)，他歇不起??！所以，在家養(yǎng)傷的這段時(shí)間里，他只能想著另謀出路。