翌日恰逢天璽朝百官休沐日，無需朝會(huì)。宇文曄晨起換了進(jìn)宮的服飾，淺黃底色蜀錦鍛面上由金絲線手工勾繡成蟒袍，紫金冠束發(fā)，瘦削的面容愈發(fā)顯得五官立體，蒼白的面色惹人心疼。
王權(quán)在旁見小貴子替宇文曄整理完袖袍，故意問道：“殿下今日入宮可要騎馬？”
宇文曄不動(dòng)聲色地皺眉，對(duì)自己如今余毒未清的身體并無自信，于是淡聲吩咐：“還是乘車轎?！?p> 王權(quán)松了口氣：“是，老奴這就命人準(zhǔn)備?！?p> 不多時(shí)，宇文曄乘著一頂九珠華蓋深紅色帷幔的轎子入宮。即使身為太子，他也不得在內(nèi)宮坐轎，只能下轎步行至朝陽宮。
朝陽宮為天璽朝歷代帝王的寢宮，御書房設(shè)于其內(nèi)，皇帝日常在此批示奏折、單獨(dú)召見宗室皇親或者三品以上大臣。后宮中除了太后和皇后，旁人皆無資格隨意來此。
高瞻依著小步子快速走到宇文曄跟前，陪笑道：“陛下昨天還念叨您呢，太子殿下稍等片刻，容奴才進(jìn)去稟告?！?p> 高瞻是皇帝身邊的大紅人，一向深得帝心，宇文曄沒有端儲(chǔ)君的架子，微笑著點(diǎn)頭。
沒等多久功夫，高瞻匆匆出來請(qǐng)他進(jìn)殿。
宇文昊天此刻正在御書房批閱奏折，見太子走進(jìn)來，威嚴(yán)臉孔上展露慈愛的微笑：“不必多禮，你這孩子真能折騰，余毒未清就忙著進(jìn)宮。近日可好些？”
雖說先君臣后父子，此時(shí)皇帝龍目中流露的疼惜關(guān)切不摻假，宇文曄也樂得放松片刻，難得討巧賣乖一回：“兒臣心里想念父皇，所以今日特意入宮請(qǐng)安?！?p> 宇文昊天放下手中御筆，溫聲道：“你身子虛弱，坐下說話。”
宇文曄先謝了恩才規(guī)矩入座。父子倆坐的位置離得不遠(yuǎn)不近，四目相交，各懷心事。
“巴巴跑進(jìn)宮，恐怕不止請(qǐng)安那么簡(jiǎn)單。”宇文昊天口氣篤定，嘴角雖然掛笑，依舊不失龍威。
宇文曄倒不否認(rèn)，開門見山地說：“父皇，兒臣昔日的伴讀上官益今年十八，到了婚配之齡。上官丞相為國(guó)效力多年，依兒臣之見，父皇當(dāng)為上官益賜婚以表慰藉。”
宇文昊天沉默片刻，滿心狐疑之下沒有拒絕太子也未立馬點(diǎn)頭，而是頗有興致地問道：“今兒太陽打西邊出來！太子居然有雅興請(qǐng)朕給上官益賜婚，不知他看中的是哪家千金？”
“不敢瞞父皇，兒臣私心想給上官家求個(gè)恩典，替上官益保媒?！睂?duì)上皇帝越發(fā)驚疑的目光，宇文曄不疾不緩地往下說，“昨日盛親王叔來東宮探望兒臣，閑談中提及珺堂妹明年及笄，兒臣認(rèn)為上官益堪配珺堂妹?！?p> 宇文昊天思忖半晌，嘴角忍不住上揚(yáng)：“明珺今年十四，上官益十八，倆人年齡也算合適。上官益是丞相的嫡長(zhǎng)子少年出眾，論門楣也不辱沒明珺。不過明珺是你王叔唯一的孩子，朕還不知你王叔意下如何，假如亂點(diǎn)鴛鴦譜，你王叔未必領(lǐng)情。”
聽話中之意，皇帝不反對(duì)這門婚事。宇文曄安心一笑，這事成了八分。
即使賜婚前皇帝召見盛親王夫婦詢問意下，他們也不好駁回。首先天子賜婚是莫大榮耀，旁人求之不得，如果盛親王婉言謝絕反而有失禮數(shù)。再者他已經(jīng)提前告知盛親王夫婦，到了御前他們不會(huì)吃驚，如此連考慮的時(shí)間都免了。
何況上官益本就是百里挑一的少年才俊，當(dāng)朝儲(chǔ)君的伴讀，滿京城找不出幾位能跟他相提并論的少年郎。
想至此宇文曄胸有成竹，附和道：“畢竟是王叔嫁女，父皇向來英明處事，自然不會(huì)留人話柄?！?p> “你言之有理，朕自有安排?！闭f罷，宇文昊天再看向太子時(shí)若有所思，加之天子的語調(diào)令人難以琢磨，“從前你最不在乎男婚女嫁，如今突然留心旁人的婚事，這里面必然藏有緣故?！?p> 姜還是老的辣，何況是一國(guó)之君？誰都難以在宇文昊天面前耍心眼，包括自恃聰明的宇文曄。
假意咳嗽幾聲掩飾，宇文曄不知自己俊臉泛紅，偏偏一本正經(jīng)嘴硬：“父皇多慮了，兒臣只是欣賞上官益的才華，況且我們有幾載同窗情誼，拋開君臣身份也算交情匪淺。兒臣想替他保媒找個(gè)好媳婦，日后也方便籠絡(luò)人心?！?p> 宇文昊天龍目微閃，太子籠絡(luò)人心是一回事，他突然操心起別人的親事，只怕是因?yàn)樽约簢L到了兒女情長(zhǎng)的滋味。這份兒女情長(zhǎng)絕非是同太子妃。
明知道他臉皮薄心氣傲不會(huì)輕易張口，宇文昊天索性直截了當(dāng)問：“白家那丫頭住在東宮多時(shí)，你們經(jīng)常見面？”
“小白將軍不似尋常閨閣女子，兒臣和她談經(jīng)論道十分投機(jī)，偶爾也把酒言歡切磋騎射。再者兒臣解毒這段時(shí)日多虧她衣不解帶照顧兒臣，否則兒臣險(xiǎn)些撐不過來?！庇钗臅峡谖菆?jiān)定，直抒心意，“不怕父皇笑話，這是兒臣第一次被姑娘打動(dòng)。說句不怕惹惱父皇的話，母后替兒臣擇娶的太子妃遠(yuǎn)不如小白將軍。兒臣也知道憑小白將軍的家世品貌本該為人正室，可是我們心心相印，她也不計(jì)較名位，兒臣便想與她廝守?！?p> 宇文曄活到二十一歲，初次在他父皇面前長(zhǎng)篇大論一個(gè)女子。瞧著他眼中不斷閃爍的光芒和毫不避諱的熾熱，宇文昊天忍不住遐想許多年前的自己。
生子如父，宇文曄繼承了他骨子里的深情。原以為太子天生對(duì)女子冷淡強(qiáng)求不來，沒料到他不是對(duì)女子冷淡，相反還是個(gè)癡情種。一旦他動(dòng)情動(dòng)心，比誰都癡狂。
“看來外面?zhèn)餮圆患?，你?duì)白沐莞果真動(dòng)了心思?！庇钗年惶斐读顺蹲旖?，面上閃過追憶之色，似在懷念自己逝去的愛人。
忽而他伸手重重拍了兩下赤金龍椅的扶手，意味深長(zhǎng)道：“曄兒，等你有朝一日坐上這把龍椅，后宮嬪妃于你而言如同前朝臣子。對(duì)待她們，你要懂得制衡懂得安撫，不能太放縱自己的感情，要時(shí)刻堤防，否則稍不留神紅顏禍水亡國(guó)之君的例子比比皆是！皇位難坐，皇帝難當(dāng)，朕當(dāng)年費(fèi)盡千辛萬苦終于娶到辰貴妃，這些年終還是負(fù)了她，朕也負(fù)了你母后……”
最后一句話令宇文曄暗自打顫。記憶中，這是他第一次聽見宇文昊天說負(fù)了誰！聰明如他，怎會(huì)不知他的父皇對(duì)他的母后只有敬重，并無兒女情長(zhǎng)，那點(diǎn)夫妻情分來自于互相扶持。反之他的父皇對(duì)辰貴妃愛得熾烈，看她的眼神永遠(yuǎn)與眾不同。時(shí)至今日宇文昊天怎能算辜負(fù)辰貴妃？
“兒臣不懂，”宇文曄嘴角微動(dòng)，猶豫片刻和盤托出，“兒臣以為父皇心之所向唯有已故的辰貴妃，待她和慕容妹妹遠(yuǎn)勝旁人，焉能說負(fù)了她？”
宇文昊天瞇起龍目，收攏萬般復(fù)雜的眼神，淡淡一笑：“朕盡最大限度寵愛她們母女，卻也平白給她們?cè)鈦淼湺?。辰貴妃生前為朕委曲求全，朕皆看在眼底。后宮乃是非之地，硬生生磨滅掉她坦率的天性。以至于在她生命末端，朕不敢相信她是當(dāng)年那個(gè)年少驕傲神采飛揚(yáng)的方柔！若非久居深宮憂郁不安，她也不會(huì)早早玉損仙逝。”
未進(jìn)宮前的方柔，年少貌美，笑容爛漫，大敵當(dāng)前仍舊面不改色含笑相對(duì)，笑容無害無邪令敵軍將領(lǐng)恍惚了神思。
宇文昊天尚是皇子時(shí)，以文武雙全博得先帝歡心，尤其擅長(zhǎng)排兵布陣。每每領(lǐng)兵迎敵，無往不勝。然而他背后的軍師卻是女兒身的方柔，方家嫡女才高更勝他一籌，用兵如神，屢立戰(zhàn)功。
想至此，宇文昊天不禁喟嘆，心底涌起惋惜和痛楚。身為帝王他極少顯露真實(shí)情緒，習(xí)慣用威嚴(yán)的面具震懾他人，像今日這般在太子面前感懷失態(tài)還是第一次。
“你如今青睞白沐莞欲納她入東宮，可曾想過來日你妃妾如云時(shí)，她該是如何感受？又是否想過你對(duì)她的寵愛，也許會(huì)將她推入深淵？”宇文昊天冷不丁沉聲問道。
倘若換成別家女子，他堂堂天子當(dāng)然不會(huì)在乎過問，誰叫白沐莞神似年少時(shí)的方柔！他不情愿多年之后的宇文曄，像今天的自己這般痛苦無奈。
帝王固然尊貴無匹，普天之下唯我獨(dú)尊，最大的不幸就是給不了心愛人平安喜樂。
記憶深處宇文昊天小心翼翼向方柔鄭重承諾過：“阿柔，我今生定然護(hù)你平安喜樂，待你過門，我要你做全天下最幸福的女人，永遠(yuǎn)無憂無愁?！边@席話在他們成婚最初幾年他傾力履行了承諾，將方柔泡在甜蜜的蜜罐中，朝夕廝守羨煞旁人。后來他成了天子，廣開后宮烏煙瘴氣，身在其中的方柔怎可能無憂無慮？而繼位之初的他滿心撲在雜亂無章的政務(wù)和烽火連天的戰(zhàn)事上，有時(shí)兩三個(gè)月不踏足后宮半步。
帝王總有更重要的事情要忙，女人不會(huì)是他投入精力的全部，即便是他最心愛的那個(gè)也免不了冷落一旁。往昔深情款款的美好承諾變得蒼白無力，不值一提！相反的是方柔為他褪下戎裝換上紅妝，再不碰刀劍不摸兵書，依禮遵守皇家規(guī)矩，安心囿于內(nèi)宅深宮做起賢良淑婦。到死那日，她仍然癡癡守著他們年少時(shí)熾熱的愛意燃燒希冀。
臨去前，方柔曾握著宇文昊天的手，微笑著對(duì)他說：“昊天，聽說緣許三生，愿來生我們能落戶山水，男耕女織再做夫妻?！?p> 他明白，這輩子他負(fù)了方柔。
“兒臣若能與白沐莞喜結(jié)連理，定然傾心相待廝守終老，卻不會(huì)因情愛疏于朝政?！?p> 短短一句話，從容不迫，矢志不渝。
宇文昊天頓時(shí)露出滿意之色，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“待時(shí)機(jī)成熟，朕自會(huì)為你們做主賜婚?！?p> 感慨半天，原來他不反對(duì)！
緊張?jiān)S久的宇文曄一下子松了口氣，立刻笑道：“父皇放心，兒臣對(duì)白沐莞絕非一時(shí)沖動(dòng)。她閨閣之才不輸男子，兒臣想將來和她攜手并進(jìn)，共治黎庶?！?p> “如此再好不過！”宇文昊天單手扶額，笑容多了些深意?？粗夭蛔∠采奶樱鳛楦富仕残牢?。
宇文昊天不禁再度腹誹，太子天資聰穎，文韜武略堪比自己年輕時(shí)，恍然發(fā)現(xiàn)父子倆連審美也一致。不喜弱柳扶風(fēng)的閨秀，偏愛神采奕奕，鮮衣怒馬尤勝少年郎的姑娘。
難得他父皇興致不錯(cuò)，宇文曄眼珠一轉(zhuǎn)，笑意更濃幾分：“下個(gè)月是她的及笄生辰，兒臣斗膽替您未來兒媳討件禮物，也算犒賞她小小年紀(jì)敢上陣殺敵的勇氣?！?p> 看著借機(jī)討賞賣乖的太子，方才唏噓追憶辰貴妃的情緒一掃即空，宇文昊天轉(zhuǎn)而心情大好：“也罷，到時(shí)候朕自有賞賜給她?！?p> 有了宇文昊天的認(rèn)可，往后他們相處愈發(fā)可以肆無忌憚。
宇文曄連忙起身，恭恭敬敬作揖：“如此，兒臣便厚顏替她謝過父皇?！?p> “往日覺得你沉穩(wěn)持重少年老成，如今瞧著活潑多了?！庇钗年惶旌龅卦掍h一轉(zhuǎn)，叮囑道，“朕不反對(duì)你納白沐莞，可是她年紀(jì)還小，白展毅又對(duì)長(zhǎng)女寄予厚望，你們相處不得失了分寸。”
宇文曄聽出弦外之音，紅著俊臉應(yīng)道：“兒臣心中有數(shù)，您賜婚以前兒臣不敢唐突冒犯?！?p> “相信你們都是明白孩子，朕對(duì)你們也就睜只眼閉只眼。”宇文昊天笑過之后又有意敲打他，“朕忽然想起一事，白展毅曾經(jīng)上奏朕，他想將白沐莞許配給凌峰塵為妻?！?p> 話音未落，宇文曄臉上的笑容凝滯，眸光驟然冷了幾分，木然道：“不知父皇應(yīng)允否？”
宇文昊天有心促狹他，故意冷哼一聲：“朕早看出你心悅白沐莞，朕是你父皇，怎么可能壞你的好事?！?p> “兒臣多謝父皇！”
宇文曄重新高興起來，給皇帝行了個(gè)大禮。當(dāng)然，他往后也免不了要開始留意統(tǒng)領(lǐng)巡防營(yíng)的凌峰塵。
見不得滿面春風(fēng)的宇文曄，宇文昊天開口逐人：“行了，你早些回宮歇著，身體大好前不許再奔波勞累?！?p> 宇文曄含笑應(yīng)下，轉(zhuǎn)身告退。今日父子間互通心意，無人知曉他踏出昭陽宮的那一刻，多么舒暢愉悅。