今天是陶榮的生日，夭夭叫人把從青州桃花宮帶回來的幾壇桃花醉搬出來，送給陶榮當生日禮物。
走到半路上，夭夭突然聽見陶瑩在后面叫她，停下腳步。
陶瑩從后面趕上來，看一眼酒，嘲笑：“你就送這種不值錢的東西給哥哥當生日禮物？真虧你拿得出手?！?p> 夭夭笑笑，沒有說話。
“我找哥哥有事，你晚點再去。”說完，陶瑩揚長而去。
夭夭叫仆人把酒送到隨意齋去，掉頭往回走。
雷蕾說：“太子妃，人家都騎到您頭上來了，您還一聲不吭，您也太好欺負了。您要是不方便出手，我替您教訓一下她?！?p> 夭夭說：“不行，她是我姐姐。”
“您當人家是姐姐，人家可從來沒有把你當妹妹?！?p> “她怎么想是她的事，我管不著，我只要管好自己就行了?！?p> 走到薔薇架下，夭夭聽到籬笆后面?zhèn)鱽砩成车穆曇?，繞過去一看，小虎拿著一把比她還高的大掃把正在掃地，小臉紅撲撲的，滿頭大汗。
地上放著幾把一樣的大掃把，幾個小丫頭坐在旁邊，一邊嘰嘰喳喳地說笑，一邊吃點心和水果，那些點心和水果正是昨天她送給小虎的。
小虎累了，直起身子擦汗。
一個小丫頭看見了，馬上說：“別偷懶！快掃！等一會兒王媽要來檢查了！”
另一個小丫頭說：“如果沒掃完，我們就告訴王媽是你偷懶！”
夭夭板起臉：“你們好大的膽子，竟敢偷奸?；＠倮?，你去告訴管家，把她們捆起來，每人打五十大板，三天不準吃飯，再扣三個月的工錢?！?p> 小丫頭們嚇得扔下點心和水果，忙不迭跪倒在地，一邊磕頭，一邊哭：“小姐，我們錯了！求您饒了我們吧！我們以后再也不敢了！”
夭夭問：“你們以前是不是也這么干過？”
小丫頭們小聲囁嚅：“……是……”
“干過幾次？”
“……兩次……”
“真的只有兩次嗎？”
“真的只有兩次！我們不敢撒謊！”
“我會派人調查，如果你們說的是實話，只要以后改了，我就不予追究，如果你們撒謊，每人打一百大板，直接攆出去?！?p> 夭夭叫小丫頭們去掃地，讓小虎休息。小丫頭們擦擦眼淚，爬起來，拿起掃把，掃得特別賣力。夭夭和小虎坐在薔薇架下聊天。
薔薇初開，濃密的綠葉鋪滿籬笆，青翠欲滴，粉色的花朵團團簇簇，空氣中氤氳著甜美的香氣。
夭夭看到小虎頭上什么都沒戴，連扎頭發(fā)的頭繩都是舊的，從架上摘下兩朵薔薇插在她的頭發(fā)上。
小虎摸摸頭上的花，開心地笑了。
夭夭說：“我教你學武功吧？雖然很辛苦，但是可以保護自己，還可以幫助別人。如果以后誰再敢欺負你，你就打她。”
雷蕾嘀咕：“您的武功這么好，還不是照樣被人欺負。”
小虎感激地說：“謝謝小姐。學武功很辛苦，我每天干活已經(jīng)很累了，不想再學那個。她們現(xiàn)在都知道我和您很熟，以后肯定不敢再欺負我了。”
王媽來檢查，夭夭把剛才的事告訴她，讓她以后盯緊那幾個小丫頭，又拜托她多照顧小虎。王媽拍胸脯保證，以后一定好好照顧小虎。
陶瑩來到隨意齋，把鞋送給陶榮，說是她做的，讓陶榮穿上試試。
陶榮把鞋穿在腳上，在屋里走了一圈，回到椅子上坐下：“大小合適，非常舒服，我很喜歡，謝謝你，辛苦了。說吧，你想要什么？”
陶瑩嬌嗔：“哥哥，看你這話說的，好像我今天來就是為了找你要東西似的?！?p> “哦，原來你不是來找我要東西的，那我們來聊天吧！我跟你說……”
陶榮剛起了個頭，陶瑩打斷他的話：“等一下，哥哥，我們先說正事，說完了我再陪你聊天，你想聊什么聊什么，想聊多久聊多久?！?p> “行，你說吧，什么正事？”
“請你幫助平王爺?shù)巧贤跷唬瑢砦沂腔屎?，你是國舅，這天下的一半都是我們兄妹的了?！?p> “我的好妹妹，難道你還不了解我嗎？我要是喜歡權力，我早就不做生意，跑去當官了。我這輩子最大的心愿就是賺幾個小錢，娶一個溫柔賢惠的老婆，生幾個活蹦亂跳的孩子，安安穩(wěn)穩(wěn)地過我的小日子。你說的那些我不懂，也沒興趣?！?p> 陶瑩用恨鐵不成鋼的眼神瞪著陶榮：“哥哥！你這么聰明的一個人，為什么偏偏沒有一點遠大的抱負？！昨天你不是說會站在我這邊嗎？難道你光是動動嘴皮子，一點忙都不肯幫我？”
“你不懂我為什么沒有遠大的抱負，我也不懂你為什么會有那么遠大的抱負，我們雖然是兄妹，可惜卻不是一條道上的人。我不會幫平王爺做任何事?！?p> “算了，你不愿意，我不勉強。就算我出嫁了，也永遠是你的妹妹，你不能不管我，以后你每個月賺的錢分我一半好不好？”
“好，我分給你?！?p> 陶瑩滿意地笑了：“謝謝哥哥。你可別騙我，雖然我不會算賬，但是平王爺會算賬，如果你每個月分給我的錢不夠一半，我可不依?！闭f完興高采烈地走了。
陶榮望著她的背影，苦澀地輕笑：“你不是說要陪我聊天嗎？我想聊什么聊什么，想聊多久聊多久，為什么走了？”
聽說陶瑩已經(jīng)回來了，夭夭去看陶榮。
陶榮開了一壇桃花醉，坐在窗前獨酌，笑道：“你來得正好，陪我喝一杯。”
夭夭在陶榮身旁坐下，倒了一杯酒，輕啜一口。酒是冷的，喝進肚子里，卻變成火，熱熱地燙在胸口，隱約作痛。
天已放晴，藍天白云，陽光明媚。窗外的池塘水平如鏡，幾乎感覺不到它在流動。幾只水鳥悠閑地浮在水面上，不時用腳劃動一下，泛起細微的漣漪。池塘邊，柳絮隨風飛舞，紛揚如雪。
陶榮說：“夭夭，太子想當皇帝，平王爺也想當皇帝，沒有誰對誰錯，只有輸贏之分。這是個殘酷的游戲，只有一個人能贏，其他人都要死。
你只需要記住一點，你要贏，其他的什么都不要想，不要想爺爺奶奶對你的恩情，也不要想我對你的好。我們所做的一切只是因為我們想做，與你無關，你不欠我們什么。
今后你和小瑩各憑本事，公平?jīng)Q斗，無論最后贏的人是誰，我不會怪她；無論最后輸?shù)娜耸钦l，我會為她難過，但是絕對不會同情她?！?p> 夭夭哭了：“榮哥哥，對不起，如果我沒有喜歡太子就好了?！?p> 陶榮放下酒杯，幫夭夭擦眼淚：“不要老是說對不起，你要學會自私。你永遠都是對的，錯的都是別人?！?p> 陶榮交游廣闊，朋友眾多，前幾天已經(jīng)陸續(xù)宴請過其他人，今天只有家人團聚，明揚和明華也來了。
明華問陶瑩：“你哥哥答應幫我了嗎？”
陶瑩說：“沒有，不過他答應幫你解決這次的事，以后每個月賺的錢分我們一半。”
明華感動地抱住陶瑩：“小瑩，謝謝你，你真是我的賢內助?！?p> “我這么幫你，將來你可不能負我。”
“放心，我絕對不會負你。”
吃過飯，明揚帶夭夭出去玩，夭夭記掛著四海茶樓的小二哥，要明揚帶她去喝茶。
馬車在茶樓門口停下，明揚拿出兩個面具，面具只有一半，既能擋住面容，又方便說話吃東西，但是遮不住夭夭臉上的桃花印記。
夭夭擔心被人認出來，明揚叫她放心，如今在臉上畫朵桃花已經(jīng)成為龍城的潮流，滿大街的女孩臉上都有桃花。
兩人進了茶樓，伙計沒有認出夭夭，不過她一說話，伙計馬上聽出來了，擔心地問：“小姐，那天你沒出什么事吧？”
夭夭說：“我沒事。謝謝你幫我指路，也謝謝你救我?！?p> 伙計不好意思地撓撓頭：“我想幫你指路，結果沒有指成，想要救你，結果也沒有救成，什么忙都沒有幫上。我才要謝謝你，幫我要回茶錢，要不我肯定得自己掏錢賠上。”
伙計招呼夭夭和明揚坐下，給他們送上茶和點心，又額外多送了他們一份點心。
夭夭很過意不去，臨走時給了伙計一些賞錢?；镉嫴豢鲜?。夭夭說：“如果你不收，以后我都不好意思再來喝茶了?！被镉嬐妻o不過，只好收下。
經(jīng)過那家陶瑩很喜歡的珠寶店，夭夭進去為小虎挑了一些首飾。
雷蕾站在柜臺前，盯著一支珠釵看。珠釵純金打造，點綴兩朵粉色小花和一只玉色蝴蝶，垂著流蘇，俏皮可愛。
夭夭買下珠釵送給雷蕾。
雷蕾說：“不行，這個太貴了，我不能收。”
“沒事，拿著吧！”
夭夭幫雷蕾把珠釵戴到頭上。
明揚看看夭夭和雷蕾：“你們要好可以，如果你們敢背著我搞鬼，小心你們的腦袋。”
雷蕾嚇出一身汗。
夭夭安慰雷蕾：“別怕，就算天塌下來，有我呢！”
前面出現(xiàn)一家店鋪，招牌上寫著“石頭記”三個大字，字跡拙樸，渾然天成，店鋪如同招牌上的字一樣，透著質樸純真。
夭夭和明揚走進店里，店里布置得十分別致，四壁全是架子，架上有很多格子，有的大，有的小，有的方，有的圓……各不相同；每個格子里放著一件東西，全是玉石、水晶、瑪瑙……高貴典雅。
此刻店里沒有別的客人，只有幾個伙計站在里面。一個伙計對著夭夭和明揚上下一打量，滿臉堆笑地迎上來，陪同他們在店里逛。
逛完一圈，夭夭在一個格子前停下。格子里放著一只雕刻精美的紫檀木匣，匣中裝著一只手鐲，銀色的金屬制成波浪紋樣，中間鑲嵌一顆白色的明珠。
明珠像一泓被凝固的清泉，隱約可以看到水波流動，發(fā)出柔和的光芒。伙計拿來一杯水，把水滴在明珠上，明珠的光芒更加明亮，宛若一輪小小的月亮。
“小姐真是好眼光，這是本店的鎮(zhèn)店之寶水靈珠，價值一千萬兩銀子，你要不要戴上看看？”伙計試探地問。
這顆明珠放在店里已經(jīng)十年了，凡是見過它的人沒有不喜歡的，但是一聽價格馬上望而卻步。
夭夭倒吸一口冷氣：“一千萬兩銀子？！這要買多少好吃的了？！”
明揚問：“你能把吃的戴在手上嗎？”
夭夭反問：“那你能把明珠吃進肚子里嗎？”
伙計哭笑又得，看來他真是看走眼了，這小姑娘也不知道是從什么窮鄉(xiāng)僻壤來的，簡直太沒見識了，竟然拿明珠跟吃的比。
明揚叫伙計把手鐲取出來。
伙計雖然臉上笑得殷勤，但是言語間已經(jīng)流露懶得搭理他們的意思：“小姐既然不喜歡，不如再去看看別的吧！”
明揚沒有說話，看著伙計。
一股寒意從伙計的腳底升到頭頂，冷得他不由自主地打個寒顫，忙不迭把手鐲取出來交給明揚。完了！看來他的確看走眼了！這位公子絕對是個大人物！一句話就能要人命的那種！
明揚把手鐲戴到夭夭腕上。手鐲仿佛為夭夭量身訂制，不大不小正合適。
明揚說：“不錯，買了?！?p> “不買，太貴了?！?p> 夭夭把手鐲取下來還給伙計，禮貌地說聲“謝謝”，拉起明揚往外走。
“花的是我的錢，你心疼什么？”
“不管是誰的錢，總之是錢，不能亂花。賺錢多不容易，還是把錢留著買好吃的吧。”
“整天就知道吃，你能不能有點兒追求？”
“你知道哪里有枯井嗎？”
“沒有！整個龍城都沒有！”
……
夭夭和明揚吵吵鬧鬧地走了，留下伙計站在原地發(fā)呆。是他聽錯了嗎？剛才那位公子好像說要把手鐲買下來？那可要值一千萬兩銀子！一千萬兩銀子！！他是不是沒有聽清價格？還是根本買不起，只是在故意裝闊？
通往內院的門簾后面?zhèn)鱽硪粋€少年輕輕的笑聲：“有趣，真有趣?；镉?，把那顆水靈珠拿來給我?！?p> 伙計回過神，拿起匣子消失在門簾后。