當(dāng)任弘被士卒們簇?fù)碇?，回到渠犁城時(shí)，發(fā)現(xiàn)城里的渠犁人看他的眼神都變了。
雖然也有聰明人看出來(lái)這其中蹊蹺，但大多數(shù)人都驚異于一夜成城的奇跡，只道漢軍真有如神助。而自己參與了此事，竟也生出一些成就感，先前被漢軍大冷天里驅(qū)趕著去搬沙土的抱怨，竟忘到腦后了。
但任弘?yún)s知道，一夜城，這本是曹孟德和猴子都用過(guò)的計(jì)策，他不過(guò)是竊后人之智而已。
冰與沙的關(guān)城一日不散，匈奴人及其仆從國(guó)的大部隊(duì)便出不來(lái)了，起碼這個(gè)冬天里，渠犁是安全了。接下來(lái)，漢軍的步卒和民夫幾百人將陸續(xù)抵達(dá)，加上渠犁人幫忙，足夠在數(shù)日內(nèi)，在隘口處修建一座真正的鐵門(mén)關(guān)！
不要懷疑中國(guó)人的基建能力，和種菜一樣，是深深刻在基因里的。
想當(dāng)年漢武帝經(jīng)營(yíng)河西，大漢的建筑隊(duì)伍是打到哪建到哪，軍中自有精通土木商分的工匠隨行，硬生生將長(zhǎng)城從臨洮延伸到了玉門(mén)關(guān)。
而敦煌的四個(gè)都尉，平日里主要的工作就是帶著戍卒們筑關(guān)城、筑烽燧、筑墻垣，區(qū)區(qū)一座小關(guān)隘，還不是輕車(chē)熟路。
自從戰(zhàn)友犧牲后，總是苦著張臉的奚充國(guó)難得露出了笑，在傅介子與賴(lài)丹面前說(shuō)起任弘帶著士卒們迎風(fēng)滋尿之事，覺(jué)得大大解氣。
傅介子與賴(lài)丹也對(duì)任弘贊譽(yù)有加，傅介子大笑道：
“胡虜喝尿，吾等喝酒！今夜便在城中宴飲，大饗將士?！?p> 賴(lài)丹頷首：“肉也不能少，渠犁城主已挑了幾頭好羊，正在烤炙！”
烤肉啊！我擅長(zhǎng)！
任弘看到城中架起的紅柳木烤架，一整頭羊已經(jīng)串在上面了，本能地要去操作，卻被傅介子拽了回來(lái)。
“你這孺子，做庖廚做上癮了？你是今日功臣，坐享即可！”
倒是渠犁城主卡熱汗在目睹漢軍“神跡”后，更堅(jiān)定了投漢的決心，此刻便踴躍表現(xiàn)，親自圍上皮裙，手持大烤叉，自告奮勇道：
“我親自在外，為諸君炙肉！”
……
雖然外頭寒冷不已，但渠犁城的屋子里卻溫暖如春，這還要托了當(dāng)年漢軍在此駐扎屯田十年的功勞。除了城墻是西域原有的圓形外，一切都被改造過(guò)，從城外合理規(guī)劃的溝渠，到城內(nèi)的水井熱炕。
任弘他們得脫了厚厚的氈毛大衣，跪坐在炭盆邊上烤火，不一會(huì)就出了汗。
喝的是渠犁人所釀葡萄酒，賴(lài)丹覺(jué)得味道還行。
“渠犁土地肥沃，種出來(lái)的葡萄不錯(cuò)，也適合種植五谷。當(dāng)年桑大夫……桑弘羊上書(shū)孝武皇帝，認(rèn)為應(yīng)在輪臺(tái)、烏壘、渠犁三處增派屯田士卒，分置司馬三人率領(lǐng)。劃定地域，開(kāi)溝通渠，在玉門(mén)、樓蘭至渠犁之間設(shè)立驛站，互為聯(lián)絡(luò)?！?p> “待屯田士卒種植一年后，糧食有了積蓄，再招募內(nèi)郡百姓攜帶家屬來(lái)此，可開(kāi)墾良田五十萬(wàn)畝！歲收百萬(wàn)石，如此則往來(lái)使者大軍不必再為糧秣操心了?！?p> 任弘知道，這渠犁便是后世的庫(kù)爾勒一帶，地勢(shì)平坦，氣溫適宜，孔雀河與塔里木河在此合流，淡水豐富，以后亦是新疆重要的糧棉產(chǎn)地，作為漢軍屯田西域的大本營(yíng)倒是不錯(cuò)。
但當(dāng)初漢朝內(nèi)部形勢(shì)實(shí)在太糟，計(jì)劃被漢武帝否決。
好在經(jīng)過(guò)十余年休養(yǎng)生息，哪怕桑弘羊已經(jīng)在元鳳元年被霍光咔嚓了，但他的前策依然被采納推行。
說(shuō)到這傅介子舉起酒盞，對(duì)室內(nèi)眾人道：
“桑弘羊與上官桀、燕王等謀反誅滅，卻大將軍卻仍用其策，真是心胸寬厚，若無(wú)大將軍與陛下之圣明，便無(wú)吾等重返西域之舉！”
“老傅和賴(lài)丹，都是霍光提攜的人啊。”任弘喝著酒，心里默默嘀咕，他聽(tīng)說(shuō)，今年初時(shí)，天子劉弗陵已滿(mǎn)十八歲，正式加元服，行冠禮，見(jiàn)于高廟，按理說(shuō)可以親政了。
但很顯然，大漢朝的行政決策之權(quán)，依然牢牢握在霍光手里。別說(shuō)宮外了，連未央宮內(nèi)，霍家人都能插手。
任弘聽(tīng)從長(zhǎng)安來(lái)的鄯善王說(shuō)起一件宮廷秘聞，為了讓年僅十一歲的霍氏外孫女上官小皇后得幸，霍光之妻竟令詹事為宮女們分發(fā)窮紈，也就是內(nèi)褲，多其帶。
飲罷，外頭的渠犁城主也將烤好的一份羊肉端進(jìn)來(lái)了，卻見(jiàn)大塊大塊的肉串在紅柳木上，色澤金黃，剛下烤架，羊油還在滋滋作響，散發(fā)出陣陣香氣。
后世有句話，新疆遍地是牛羊，唯有尉犁燒烤香，尉犁和庫(kù)爾勒的烤羊是很出名的，雖然沒(méi)有后世那么多佐料，只是普通地撒了點(diǎn)粗鹽，但羊肉已十分香甜，眾人不由停下了話頭，大快朵頤起來(lái)。
干掉幾串羊肉，又喝下一大盞葡萄酒，賴(lài)丹發(fā)出了滿(mǎn)足的嘆息，紅著臉，開(kāi)始與傅介子商量明年的計(jì)劃：
“按照大鴻臚與典屬?lài)?guó)合計(jì)，明年開(kāi)春后，我便要帶著數(shù)百屯卒，去輪臺(tái)！”
……
“輪臺(tái)？”
任弘聞言一驚，輪臺(tái)在渠犁西邊三百漢里外，地處尉犁、龜茲之間，本是一個(gè)強(qiáng)盛的邦國(guó)，但二十多年前，自取滅亡了。
當(dāng)年李廣利第一次伐大宛失敗后，漢武帝為了震懾西域，立刻增派軍隊(duì)，要進(jìn)行第二次討伐。
然而西行數(shù)千里，補(bǔ)給線太過(guò)漫長(zhǎng)，漢軍需要沿途綠洲國(guó)家的支持。但問(wèn)題是，基于漢朝第一次伐宛灰頭土臉地失敗，遂使西域輕漢，綠洲小國(guó)對(duì)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)持觀望態(tài)度，并不愿意主動(dòng)加入漢軍陣營(yíng)，甚至連糧食與水都不愿提供。
在這種情況下，就必須找個(gè)國(guó)家殺雞駭猴了。
最終這個(gè)悲劇性的任務(wù)，落在了輪臺(tái)國(guó)身上，輪臺(tái)對(duì)漢軍緊閉大門(mén)的后果，就是屠城滅國(guó)！
效果很不錯(cuò)，有了輪臺(tái)的教訓(xùn)后，接下來(lái)一路上的龜茲等邦，都乖乖讓路供糧，讓數(shù)萬(wàn)漢軍暢通無(wú)阻直達(dá)大宛。
戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，輪臺(tái)國(guó)的幾座城卻空了出來(lái)，基于它東控鐵門(mén)，又可西顧絲綢之路北線，輪臺(tái)成了大漢第一個(gè)屯田據(jù)點(diǎn)。在西域，只要提起輪臺(tái)，就會(huì)讓人想到漢軍無(wú)情的鋒刃，這個(gè)超級(jí)大國(guó)不但與鄰為善，該展現(xiàn)牙齒時(shí)，砸起大棒來(lái)也是毫不留情的。
而后來(lái)，隨著那大名鼎鼎的《輪臺(tái)詔令》，輪臺(tái)在大漢也有了象征性的意義，它標(biāo)志著治國(guó)路線由堅(jiān)持了四十年的“尚功”調(diào)整為“守文“。
如今國(guó)內(nèi)百業(yè)復(fù)興，沉寂已久的鷹派們也漸漸重新抬頭，大將軍霍光想要延續(xù)漢武之業(yè)，通過(guò)奪取西域斬?cái)嘈倥冶?，重返輪臺(tái)，便是關(guān)鍵的一環(huán)。
但問(wèn)題在于，現(xiàn)在的輪臺(tái)，以及其附近的烏壘等城，都已經(jīng)被北道第一大國(guó)龜茲占領(lǐng)了。
任弘放下手里的烤串，拱手道：
“使者校尉，西域遙遠(yuǎn)，輜重不易運(yùn)輸，樓蘭谷少，鄯善、渠犁想要糧食滿(mǎn)倉(cāng)也還要一年?！?p> “所以一年內(nèi)，大漢能在西域投入的兵力，兩千已是上限。明歲開(kāi)春后，匈奴右部諸王定會(huì)設(shè)法突破鐵門(mén)，圍困渠犁，我軍將士守備渠犁尚且不足，何必在開(kāi)春后就急于分兵去輪臺(tái)呢？等到秋后渠犁、鄯善糧熟豈不更好?！?p> “更何況，漢軍貿(mào)然西進(jìn)，必會(huì)觸犯龜茲的利益，龜茲人口八萬(wàn)，勝兵萬(wàn)余，是敦煌郡的兩倍，在西域舉足輕重。漢軍重回輪臺(tái)，會(huì)不會(huì)讓龜茲對(duì)漢產(chǎn)生敵意，導(dǎo)致西域漢軍遭到龜茲、匈奴兩面夾擊呢？”
“不然，早早分兵的確不易，至于后者，卻是你多慮了，龜茲雖然人多兵廣，卻不足懼也?！?p> 讓任弘沒(méi)想到的是，說(shuō)這話的竟是傅介子。
老傅笑吟吟地品著葡萄酒道：“元鳳三年時(shí)，我曾在龜茲斬殺匈奴使者，龜茲王及其眾臣訥訥不敢言。數(shù)十人的使團(tuán)都不敢刁難，何況數(shù)百人的漢軍將士？輪臺(tái)早已成了漢土，龜茲竊居而已，只要天子一道詔令，再加上大軍臨門(mén)，龜茲自會(huì)拱手奉還。”
賴(lài)丹也點(diǎn)著任弘笑道：“任侍郎，你眼光不能只盯著輪臺(tái)、龜茲，還得看到西面，還有一個(gè)比龜茲強(qiáng)盛數(shù)倍，兵廣十倍的大國(guó)，烏孫！”
說(shuō)到烏孫，任弘就想起魔鬼城里那幾個(gè)紅頭發(fā)女野人，但不同于可憐的烏孫滯留遺民，西遷后的烏孫，已經(jīng)搖身一變，成了西域最強(qiáng)大的國(guó)家。
烏孫最初靠著匈奴扶持，擊走大月氏，占領(lǐng)伊犁河谷，這片西域最肥沃富饒的土地，接收了大量月氏、塞人部落，并沿著伊犁河擴(kuò)張到了后世的吉爾吉斯、哈薩克，如今已有人口五六十萬(wàn)，號(hào)稱(chēng)控弦十萬(wàn)！
有了這份實(shí)力，烏孫才敢離開(kāi)匈奴單飛。
賴(lài)丹道：“當(dāng)年桑弘羊大夫上書(shū)增加渠犁、輪臺(tái)屯田，除了讓漢軍在西域多些糧秣么外，還有一個(gè)目的。那就是威西國(guó)，輔烏孫！”
想當(dāng)年，張騫雖然沒(méi)能說(shuō)服大月氏與漢朝聯(lián)合，卻在西域找到了一個(gè)更合適的盟友，烏孫。漢朝為了拉烏孫入伙，做了許多努力，先后嫁了兩位劉姓諸侯王家的公主。
烏孫也積極向漢朝靠攏過(guò)，但依然在漢與匈奴之間搖擺，同時(shí)迎娶漢、匈奴公主，在漢擊大宛時(shí)只出兵兩千遠(yuǎn)遠(yuǎn)旁觀，搖擺不定。
后來(lái)隨著一份《輪臺(tái)詔令》，漢軍退出西域，漢烏同盟便就此告吹了，但雙方一直有聯(lián)絡(luò)。
近年來(lái)隨著匈奴右部西遷，加大對(duì)西域的掠奪，烏孫在天山以北與匈奴有了利益沖突，徹底撕掰不遠(yuǎn)了。而漢朝也開(kāi)始返回西域，重新拉烏孫入伙，勢(shì)在必行！
“輪臺(tái)與烏孫之間，只隔著龜茲（庫(kù)車(chē)）、姑墨（阿克蘇），盡早去輪臺(tái)屯田，讓烏孫看到大漢將匈奴逐出西域的決心，才會(huì)派遣使者入漢，讓兩家重新結(jié)盟！”
任弘了然了，屯田渠犁、輪臺(tái)不是目的，而是手段。大概是漢武帝時(shí)遠(yuǎn)征大宛的代價(jià)太多巨大，如今霍光與朝中鷹派雖欲爭(zhēng)奪西域，但更注重的是以“統(tǒng)戰(zhàn)”的形式。
對(duì)于漢帝國(guó)來(lái)說(shuō)，盡管軍事遠(yuǎn)征這根大棒也必須在關(guān)鍵時(shí)刻祭出，但治理西域的重點(diǎn)始終是在外交手段上。
派出使節(jié)縱橫西域國(guó)家，讓他們的人力、資源為大漢所用，以胡治胡，不勞師旅，如此既能達(dá)到目的，又不影響國(guó)內(nèi)民生。
這也是漢朝在西域做出成就的多是外交使者，而非將軍的原因吧。
于是任弘做出一副恍然大悟的模樣，朝傅介子和賴(lài)丹作揖道：
“任弘受教了！”
道理是這么個(gè)道理，可任弘還是覺(jué)得，像中部都尉那樣，太保守了固然不好，如傅介子和賴(lài)丹一般太激進(jìn)了，也讓人心里不安啊。
但這已是朝廷定策，難以改變，任弘只能憋回去，只一邊吃著烤肉一邊心里嘀咕。
“膨脹了，賴(lài)丹和傅介子這兩個(gè)家伙，都膨脹了！”
……
“義陽(yáng)侯不能，不能與我一同，一同去看看輪臺(tái)的春色，真是大憾啊?！?p> 賴(lài)丹酒量不太好，很快就醉了，傅介子讓奚充國(guó)扶著他去休憩，室內(nèi)便只剩下傅介子與任弘二人。
傅介子將一根柴火扔進(jìn)火中，忽然道：“我不日便要離開(kāi)渠犁，回玉門(mén)關(guān)去了?！?p> 任弘耳朵立刻豎了起來(lái)：“下吏與傅公同行？”
傅介子仿佛沒(méi)聽(tīng)到，只喃喃道：“我舉薦了奚充國(guó)做渠犁屯田司馬?！?p> 然后看向任弘，笑道：“至于你，也不能隨我回玉門(mén)，暫時(shí)要再等三月，然后隨賴(lài)丹去輪臺(tái)、龜茲?！?p> 什么！
任弘一下子就愣住了，將嘴里的烤肉吐了出來(lái)，一臉幽怨地看著傅心漢。
“明明說(shuō)好三月，三月之后又三月，三月之后又三月，都快十月了君侯！去輪臺(tái)屯田，怕是要再待三年！”
傅介子卻看著任弘這模樣，拊掌大笑起來(lái)：“我話沒(méi)說(shuō)完，不是讓你去輪臺(tái)屯田，而是有另有一趟差事要辦。”
“你將鄯善經(jīng)營(yíng)得很不錯(cuò)，又在鐵門(mén)一夜筑城，皆有勛勞，我回去后會(huì)替你向朝廷上功，增秩進(jìn)職。若再能辦成這趟差事，我保你回到長(zhǎng)安后，能到六百石！”
六百石的朝官，這是?；荨⒏到樽雍唾?lài)丹四十多歲才到達(dá)的高度。
而任弘，才剛滿(mǎn)20呢。
“傅公，究竟是何差事？”任弘滿(mǎn)心疑慮，老傅騙了他幾次，這老男人的承諾已經(jīng)不太可信了。
別給他整得在西域一待就是半輩子，離家一年，任弘有點(diǎn)想懸泉置，想徐嗇夫和夏翁了。再說(shuō)了，他對(duì)未來(lái)是有計(jì)劃的，得確保兩年內(nèi)回到長(zhǎng)安，才能趕上下一趟風(fēng)口。
“放心罷，不會(huì)害你。”
傅介子卻拍著任弘的肩，神秘兮兮地說(shuō)道：“是十分輕松，卻能名正言順，去往長(zhǎng)安的差事！”