“河水變小，都怪漢人！”
樓蘭王的閼氏一照面，就給漢使?jié)娏艘簧砼K水。
但與她預(yù)想中樓蘭人群情激奮，圍攻漢使不同，從年邁的水祭司，到祭壇外圈普通的樓蘭人，大家對(duì)閼氏的話表現(xiàn)得十分冷淡。
只有幾名被僮仆都尉留在樓蘭協(xié)助閼氏的匈奴女附和，卻淹沒(méi)在大多數(shù)人的緘默中。
樓蘭人迷信，但他們不蠢。
而使節(jié)團(tuán)那邊，盧九舌翻譯了閼氏的話后，任弘腦子快，見(jiàn)樓蘭人一副不相信的模樣，不由一樂(lè)，決定以彼之道還施彼身，對(duì)傅介子低聲說(shuō)了幾句什么。
傅介子首肯后，盧九舌立刻插著小腰，大聲用樓蘭話反駁道：
“所有人都知道，河水已連續(xù)小了十多年，又豈是從這個(gè)春天才開(kāi)始的？非要推算，便是大漢撤離樓蘭的那一年！”
他更言之鑿鑿說(shuō)起一事：“更何況，昨天喝了河水后，使節(jié)團(tuán)三十余人都做了同樣的夢(mèng)，夢(mèng)到賢善河神顯靈?！?p> “賢善河神對(duì)吾等說(shuō)，河水之所以越來(lái)越小，是因?yàn)樾倥诼幼邩翘m的牛羊，在宰割她的子民，是因?yàn)閲?guó)中有只外來(lái)的母雞打鳴的緣故??！賢善河神，在為樓蘭不值！”
方才樓蘭人對(duì)閼氏的話反應(yīng)寥寥，對(duì)漢使們的反駁，倒是多了幾句議論，目光看向閼氏，眼睛里多有怨憤——畢竟匈奴搜刮走的，可是實(shí)實(shí)在在的牛羊糧食，每年都在剮他們的心頭肉啊。
這讓閼氏十分氣惱，說(shuō)漢使在胡編亂造：“漢人砍過(guò)河邊的樹(shù)木，賢善河神豈會(huì)垂青漢使？”
盧九舌卻道：“人盡皆知，所有喝過(guò)賢善河神水的人，都是其子民，不論是樓蘭人、漢人還是匈奴人，都有可能做關(guān)于她的夢(mèng)?！?p> 這設(shè)定卻是來(lái)時(shí)路上，吏士們從伊向漢和一個(gè)水祭司的對(duì)話中得知的，立刻就用上了。
戴著木面具的水祭司也幫著打了閼氏的臉，用蒼老的聲音作證，確有此事。
這下閼氏有些啞口無(wú)言，眼看搬起石頭砸了自己的腳，樓蘭人還對(duì)她指指點(diǎn)點(diǎn)，不由看向樓蘭王安歸，向丈夫求救：
“大王在僮仆都尉面前承諾過(guò)，絕不接納漢使！請(qǐng)大王驅(qū)逐他們！”
安歸穿著一身繡有菱形花紋的左衽長(zhǎng)袍，外面披著上好的狐裘，唇上的胡須夸張地卷起，頭戴插著孔雀羽的氈帽，有些害怕閼氏。
不等他答話，傅介子卻已走上前，手里旌節(jié)重重一敲地面，冷笑道：
“原本天子讓吾等攜帶黃金錦繡來(lái)賜給樓蘭王，加以撫恤，但如今看來(lái)，樓蘭竟不歡迎漢使，既然如此，吾等這便離開(kāi)，回去如實(shí)稟報(bào)天子！”
說(shuō)完轉(zhuǎn)身便要走。
“傅公請(qǐng)留步！”
安歸卻顧不上閼氏鐵青的臉色了，連忙分開(kāi)眾人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)挽留傅介子，讓身邊的左右且渠、譯長(zhǎng)等官員去說(shuō)些好話。
安歸雖然長(zhǎng)于匈奴，多年來(lái)屁股一直坐在匈奴那頭，暗中向匈奴通報(bào)漢使過(guò)路的消息，讓日逐王派人來(lái)劫殺。
但這兩年形勢(shì)不大一樣了，一邊是匈奴人越來(lái)越重的勒索，讓樓蘭國(guó)內(nèi)頗有怨言，安歸生怕貴族平民聯(lián)合起來(lái)，趕自己下臺(tái)。
另一邊是漢朝越來(lái)越頻繁地派遣使者來(lái)樓蘭，看樣子真的要重返西域？
三十年前，漢將趙破奴與輕騎七百人擊破樓蘭，俘虜老樓蘭王的事，樓蘭人記憶猶新。
沙漠綠洲上的微末小國(guó)，匈奴他們?nèi)遣黄穑瑵h朝同樣不敢得罪啊。
所以近來(lái)安歸常夜不能寐，既希望匈奴能加大對(duì)樓蘭的保護(hù)，又害怕有朝一日漢軍再臨時(shí)，自己無(wú)法保全。
有時(shí)他也在考慮，為了身家性命，是否要稍稍改變過(guò)去幾年的偏倚，稍稍善待漢使，讓漢朝不至于出兵樓蘭呢？
昨日伊向漢派人來(lái)稟報(bào)安歸，說(shuō)漢使在樓蘭境內(nèi)抓到了盜掘漢軍將士墳冢的粟特人，想請(qǐng)樓蘭王一同審訊……
聽(tīng)聞此事，安歸高興得喝了一桶葡萄酒。
這是漢使主動(dòng)送過(guò)來(lái)的臺(tái)階啊，真好比是瞌睡來(lái)了枕頭，既能通過(guò)嚴(yán)懲粟特人，討好一下漢朝，又能讓桀驁不馴的城主，和滿腹怨言的國(guó)人們知道，樓蘭王的權(quán)威，連大漢也會(huì)尊重！
于是安歸一揮手，讓人將惱羞成怒的閼氏送回宮殿里去，他自己則說(shuō)是要遠(yuǎn)遠(yuǎn)為漢使帶道，領(lǐng)他們進(jìn)城中去。
其實(shí)還是安歸疑心重，不敢靠近全副武裝的使節(jié)團(tuán)，中間隔著百余人的樓蘭武士，他只騎在代步的駱駝上時(shí)，頻頻回頭來(lái)看。
后世被編號(hào)為“LA“的樓蘭城位于兩條交叉河道中間，城外胡楊樹(shù)迤邐成行，綠樹(shù)成蔭，城墻跟伊循城一樣，是夯土夾蘆葦修建的，四面各寬三百多米。
城內(nèi)大致分三個(gè)區(qū)域：東北邊是宮殿區(qū)，土坯砌墻，高大的胡楊木柱子上涂著朱漆，有一道矮墻與其他區(qū)域隔開(kāi)，出了東門(mén)還有一大片郁郁蔥蔥的葡萄園，閼氏便帶著隨從氣呼呼地回了那。
看來(lái)，今晚樓蘭王家的葡萄架子要倒了。
西邊是居民區(qū)，一個(gè)個(gè)單間緊緊挨在一期，屋墻是用蘆葦桿和紅柳樹(shù)縱橫排列成籬笆狀，然后用草揉成繩子加固，再往上面糊泥，十分簡(jiǎn)陋，但有資格住在城里的，已是較富裕的中產(chǎn)了。
東南角則是官署區(qū)，正對(duì)著南城門(mén)的是一個(gè)小廣場(chǎng)，廣場(chǎng)邊緣屹立著樓蘭城中最高大的三間房，這就是樓蘭王審判的地方……
任弘曾無(wú)數(shù)次想象過(guò)樓蘭的模樣，從歌謠里，從古舊的文獻(xiàn)里，仿佛只是“樓蘭”兩個(gè)字，就給人無(wú)數(shù)遐想。
而今終于來(lái)到這后，卻有些失望。
它看上去一點(diǎn)都不神秘。
就是一個(gè)再尋常不過(guò)的西域小城。
但任弘旋即了然：只有已經(jīng)毀滅的文明，才是神秘的文明，在被黃沙掩埋之前，樓蘭只是西域三十六國(guó)里，普普通通的一員。
塑造它后世形象的，不是樓蘭本身，而是人們的遺憾。
那群倒霉的粟特人一直被伊向漢的手下押著，現(xiàn)在轉(zhuǎn)交給了樓蘭王的親衛(wèi)，他們頭上戴著夸張的高氈帽，腳踩高氈靴，腰間別著小弓、刀或劍。
樓蘭王安歸下了駱駝，做了一個(gè)有請(qǐng)的姿勢(shì)后，便先一步進(jìn)入大屋。
使節(jié)團(tuán)要跟進(jìn)去時(shí)，樓蘭國(guó)的右且渠卻小心翼翼地向他們行禮，攔下眾人，請(qǐng)求傅介子和吏士們解下身上的兵器。
“樓蘭國(guó)的規(guī)矩，審判時(shí)，不得帶甲兵進(jìn)去?！?p> 且渠是匈奴官名，安歸仿照匈奴制度設(shè)立，左右且渠如同安歸的左右手，最得信任。
奉命跟進(jìn)去的鄭吉、孫十萬(wàn)、盧九舌等人看向傅介子，他點(diǎn)了點(diǎn)頭后，陸續(xù)將自己的兵器放在門(mén)口。
右且渠看著一把把劍、刀、匕首從吏士身上卸下，松了口氣，但在眾人入門(mén)時(shí)，卻不敢細(xì)細(xì)搜身，這安保措施，只是自我安慰罷了。
傅介子也解下了身上的佩劍，只手持旌節(jié)，大步踏入，卻回頭點(diǎn)了任弘的名：
“任弘，你與奚充國(guó)帶其余人，留在外頭?！?p> ……
他們昨夜就商量好了，必須分兩撥人行動(dòng)，傅介子在里面設(shè)法對(duì)安歸動(dòng)手，外頭的吏士在任弘和奚充國(guó)帶領(lǐng)下，則要看住一個(gè)人。
那就是伊向漢，這是使節(jié)團(tuán)最有把握爭(zhēng)取的城主，他及城外的一百多伊循城兵卒，是事成后爆發(fā)沖突時(shí)，漢使控制樓蘭城的關(guān)鍵！
大屋的門(mén)旋即被關(guān)上了，屋內(nèi)情形一概不知，小廣場(chǎng)上，只剩下吏士們坐成一圈。
而樓蘭王手下的兩百余名武士，則在大胡子的左且渠帶領(lǐng)下，或從城墻上居高臨下，或站在屋子周邊，警惕地看著他們。
任弘讓趙漢兒、韓敢當(dāng)跟著自己，又低聲對(duì)奚充國(guó)道：
“奚兄，伊向漢交給我來(lái)說(shuō)服，若不能說(shuō)服，韓敢當(dāng)會(huì)挾持他，除此之外，還有一人不能忽略，那便是城外祭壇處的水祭司?！?p> 在樓蘭，水祭司的權(quán)威僅次于國(guó)王，這張牌必須控制在自己手里。
奚充國(guó)了然，帶著十個(gè)人，借口如廁，出了城去。
于是城內(nèi)廣場(chǎng)上，除了隱隱將他們包圍的樓蘭王武士外，便只剩下任弘和二十名吏士，以及伊向漢的幾名手下了。
任弘走過(guò)去，朝伊向漢行禮：
“本以為伊城主是有資格進(jìn)去的。”
伊向漢卻搖頭：“任假吏知道樓蘭王的全部頭銜么？”
他看著高大的三間屋舍，感慨道：“賢善河神長(zhǎng)子、偉大國(guó)王、九城之主、勝利、公平、正確執(zhí)法之安歸伽王！”
“執(zhí)法，專屬于樓蘭王，吾等作為城主，只能調(diào)查事件經(jīng)過(guò)，甚至在樓蘭王裁決時(shí)，都無(wú)權(quán)進(jìn)這屋里去，除非……”
伊向漢笑道：“是作為被審訊之人，我可不想有那一天?！?p> “伊城主很快便能進(jìn)去了?！?p> 任弘聽(tīng)著這話有點(diǎn)意思，低聲道：
“當(dāng)伊向漢不只是小小的伊循城主，而是偉大富庶的樓蘭城主時(shí)，便能進(jìn)這屋子。”
他笑著看向伊向漢：“然后，便能坐在尊貴的位置上，發(fā)號(hào)施令，而那首樓蘭人的歌謠里，身披七色彩虹，有良田萬(wàn)頃，話語(yǔ)像百靈鳥(niǎo)在唱歌的人，將變成你，豈不美哉？”
良久的緘默，類似的話，一路上傅介子也暗示過(guò)，伊向漢應(yīng)是聽(tīng)懂了。
但他似乎在猶豫，任弘甚至已經(jīng)做好了，招呼旁邊的韓敢當(dāng)挾持伊向漢的準(zhǔn)備。
但就在這時(shí)，伊向漢卻忽然回話了：“傅公給的條件，只是‘樓蘭城主’么？”
伊向漢睜著那雙不甘寂寞的褐色眼珠看向任弘，露出了掩藏在和善外表下的猛虎之心！
“為何不能是‘漢樓蘭王伊向漢’呢？”
……
PS：第二章在晚上。