烽燧的火太大，雖然來(lái)援的漢卒用簸箕鏟了沙子去掩，火是小了些，但門洞燒得比馕坑里還燙，根本出不去人。
任弘他們只能拽著扔上去的繩子下到地面，走出幾步后再回頭，卻見(jiàn)夕陽(yáng)照耀下，破虜燧的上半部插滿了匈奴人的箭矢，箭桿上的羽毛在風(fēng)吹拂下微微擺動(dòng)，下半部則被煙火燒得黑不溜秋。
真像極了任弘他們現(xiàn)在的模樣，傷痕累累、被煙熏得滿臉發(fā)黑。
但哪怕如此，它仍默默佇立在長(zhǎng)城之旁，如同一位守衛(wèi)，候望著這片土地。
另一邊，韓敢當(dāng)走了過(guò)來(lái)，他腰上掛著一個(gè)血淋淋的頭顱，正是死不瞑目的百騎長(zhǎng)烏蘭……
匈奴百騎長(zhǎng)可以說(shuō)是被老韓一屁股坐死的，四丈高度，百八十斤砸下來(lái)啊，他脖子直接斷了。
韓敢當(dāng)也摔得一瘸一拐的，見(jiàn)任弘下來(lái)，眉飛色舞地炫耀道：
“燧長(zhǎng)，我斬了匈奴將率，可是能購(gòu)錢十萬(wàn)，官吏增秩一等的！比捕獲匈奴間諜還高些?！?p> 是啊，誰(shuí)能想到呢，間諜影子都沒(méi)見(jiàn)著，卻等來(lái)了匈奴人的大隊(duì)人馬，他們破虜燧待遇真是高啊。
但匈奴人的進(jìn)攻卻淺嘗輒止，難道他們真的只為報(bào)復(fù)任弘攪黃了奸闌走私？恐怕沒(méi)這么簡(jiǎn)單罷。
任弘心里記下了這件事，令趙胡兒帶著援兵們返回烽燧，將受傷的呂廣粟、張千人救下來(lái)。
他自己則去數(shù)了數(shù)，有幾具匈奴人尸體被丟下。
漢朝軍功是只看斬首的，甭管你自己說(shuō)殺了多少，得有相應(yīng)首級(jí)才能驗(yàn)功。李廣作戰(zhàn)時(shí)經(jīng)常和匈奴打個(gè)兩敗俱傷，殺傷倒也挺多，但因?yàn)椴坏萌珓?，沒(méi)有斬首級(jí)的時(shí)間和機(jī)會(huì)，終究不得封侯。
漢文帝時(shí)的云中太守魏尚也是，上功時(shí)少了六級(jí)首級(jí)就被問(wèn)咎。
好在匈奴人撤得急，尸體沒(méi)來(lái)得及全部帶走，包括那倒霉的百騎長(zhǎng)在內(nèi)，一共七具尸體被留在了破虜燧……
“七個(gè)頭，剛剛好?！?p> 這當(dāng)然不是破虜燧剛好超神的意思，任弘另有打算。
他走向最先抵達(dá)的兩隊(duì)援兵，他們的甲胄衣著一看就不是正規(guī)軍，而是十里外的亭卒。
兩位穿著鐵甲，頭戴赤幘的亭長(zhǎng)也與任弘見(jiàn)禮道：
“寧邊亭長(zhǎng)翟大伯，望見(jiàn)煙訊大起，故而來(lái)援?！?p> “卻胡亭長(zhǎng)孟子房，聞?dòng)泻敺溉?，故而?lái)援。”
這兩個(gè)亭是距離破虜燧最近的，任弘與之打過(guò)照面，長(zhǎng)作揖道：“若非二君及時(shí)來(lái)援，吾等恐將葬身烽燧之上?！?p> 兩個(gè)亭來(lái)援的兵卒，加起來(lái)不過(guò)十人，但卻作為漢軍援兵的先鋒，讓匈奴人大生警覺(jué)，放棄繼續(xù)圍攻破虜燧。
寧邊亭的亭長(zhǎng)翟大伯是個(gè)黑臉的中年人，不太會(huì)說(shuō)話，卻胡亭長(zhǎng)孟子房卻有些文化，笑道：
“烽燧與亭障共同守備長(zhǎng)城，燧在前，亭在后，乃是唇齒相依，唇若亡，齒亦寒??！來(lái)救援破虜燧，也是救吾等自己，任燧長(zhǎng)不必如此客氣?！?p> 任弘?yún)s知道，雖然軍法規(guī)定亭障見(jiàn)到烽燧煙訊告急要進(jìn)行救援，但來(lái)得速度快慢，便全憑各亭自己判斷了，所以兩亭能第一時(shí)間趕來(lái)，真是殊為難得。
眼看中部都尉的騎兵還在數(shù)里外，任弘便壓低聲音道：“破虜燧斬胡虜七人，吾等五人分五級(jí)即可，另外兩級(jí)頭顱，理當(dāng)與寧邊、卻胡兩亭分之，還二位能夠收下！能逼退胡虜，也有兩亭的功勞！”
要知道，不止殺了百騎長(zhǎng)有功，斬普通胡虜首級(jí)一級(jí)，也有五萬(wàn)賞錢，就算與亭卒均分，每人也有不少了。
翟大伯有些心動(dòng)，孟子房卻搖頭道：“這不妥，是破虜燧眾人拼死力戰(zhàn)，才讓胡虜知難而退的。吾等豈敢居功，更何況，一旦被上吏發(fā)現(xiàn)私相轉(zhuǎn)手首級(jí)，恐怕都要被問(wèn)責(zé)，吾等已經(jīng)履行了職責(zé)，若中部都尉覺(jué)得該賞，自然會(huì)賞?！?p> 他斷然拒絕了任弘的提議：“任燧長(zhǎng)不必說(shuō)了，頭顱不敢要，你若是覺(jué)得欠吾等人情想要還上……”
孟子房大笑道：“便事后請(qǐng)一頓好酒好肉罷！”
“說(shuō)定了，改日由我做東，宴請(qǐng)兩亭吏卒！”
任弘暗暗點(diǎn)頭，記住了此人的名字：“這位孟亭長(zhǎng)倒是個(gè)不貪心，明事理的?！?p> 支援的人陸續(xù)趕到，多是附近鄉(xiāng)、亭、燧的兵民。
任弘甚至看到，早上在北鄉(xiāng)集市上打過(guò)照面的樊狗屠、鄭豬屠騎著馬四處尋找胡虜蹤跡！
……
“二位怎么來(lái)了？”任弘過(guò)去拱手，有些驚奇。
“任燧長(zhǎng)，果然是汝等破虜燧出事了啊?！?p> 樊狗屠道：“吾等在二十里外的北鄉(xiāng)剛散了集，見(jiàn)到邊塞有烽煙，就騎馬過(guò)來(lái)看看。若是虜大入塞，也好回去警告鄉(xiāng)邑閉門御敵，若是還能守，就幫著守一守，御敵于塞外?！?p> 鄭豬屠則笑道：“然也，說(shuō)不定還能斬一兩個(gè)首級(jí)，掙點(diǎn)錢呢！可惜這次卻是來(lái)晚了?！?p> 他們竟為沒(méi)跟匈奴人打照面感到遺憾。
任弘見(jiàn)二人披甲帶劍，儼然兩位武士，若非他們手上還沾著的油膩，誰(shuí)能想到幾個(gè)時(shí)辰前，這倆人還在集市上跟買肉的人討價(jià)還價(jià)呢……
且馬背上還有兩把弩，雖然都是四石具弩，但比烽燧里的那幾把只好不差。
這不奇怪，因?yàn)闈h朝普通百姓是可以持弩的，漢武帝時(shí)，針對(duì)是否應(yīng)該禁止民間持弩，丞相公孫弘和光祿大夫吾丘壽王還打過(guò)一次嘴戰(zhàn)。
當(dāng)時(shí)關(guān)東地區(qū)盜賊橫行，公孫弘認(rèn)為應(yīng)該禁弩，因?yàn)檫@種武器射程很遠(yuǎn)，威力極大，盜賊們持有弩機(jī)，在山林據(jù)險(xiǎn)而守，讓官兵很是頭疼。
但靠下棋上位的吾丘壽王，卻跟公孫弘唱了反調(diào)，他認(rèn)為：秦始皇統(tǒng)一后，收天下之兵，鑄以為金人十二?？墒顷悇賲菑V和高皇帝，不是照樣斬木為兵，揭竿而起嗎？根子出在朝廷太過(guò)急狠的政策上，沒(méi)收弓弩，對(duì)改善民間盜賊橫行的狀況沒(méi)啥用，還會(huì)讓良家百姓失去自衛(wèi)的武備。
這場(chǎng)辯論堪稱漢朝版的持槍之爭(zhēng)，最后漢武帝傾向吾丘壽王。
劉徹當(dāng)然不承認(rèn)是中央政令出了問(wèn)題，而是考慮到民間丁壯皆習(xí)弓弩，這讓漢朝能直接征募大批弩兵弓兵，而不需要從頭訓(xùn)練，是漢朝對(duì)匈作戰(zhàn)的大優(yōu)勢(shì)。
在后世的和平年代，國(guó)內(nèi)禁槍是絕對(duì)正確的！
但在烽煙頻繁的漢朝，百姓習(xí)武是好事，不能因盜賊持弩作亂，輕俠白刃斗毆而因噎廢食。
因此，漢朝良家子弟挽弓持弩，縱馬馳騁，簡(jiǎn)直是再尋常不過(guò)的事，既然有這么一大批現(xiàn)成的預(yù)備役，不用白不用，于是漢朝在律令里，鼓勵(lì)邊塞的百姓與吏卒一起御敵：
“能與眾兵俱追，先登陷陣斬首一級(jí)，購(gòu)錢五萬(wàn)！”
不只是斬首有錢，若追逐入塞胡人，將他們搶掠的牲畜奪回還給主人，還能得到其中一半作為報(bào)酬。
于是敦煌郡的青壯，尤其是在烽燧服過(guò)役練過(guò)五兵，家里有馬匹的良家子弟們。每每見(jiàn)到烽煙燃起，安頓好家人后，便帶著伴當(dāng)加入官軍，與之一同御敵追敵，把這當(dāng)成農(nóng)閑賺外快的營(yíng)生……
“迫近戎狄，修習(xí)戰(zhàn)備，高上力氣，以射獵為先，故有詩(shī)云：六郡良家子，慕義輕從軍……果然不是夸張啊?！?p> 任弘感慨道：
“有這樣的百姓，難怪會(huì)被稱之為‘強(qiáng)漢’！”
同時(shí)也有所醒悟。
“我早上在集市時(shí)，還是太高看自己，也太小看他們了……”
任弘看著越來(lái)越多良家子、輕俠們縱馬抵達(dá)破虜燧，比正規(guī)軍支援還快些，正是他們和中部都尉府的騎兵一起，遠(yuǎn)遠(yuǎn)嚇退了匈奴人。
“不止是吾等這些長(zhǎng)城上的守衛(wèi)，在保護(hù)塞內(nèi)百姓?！?p> “塞內(nèi)的軍民，也在用另一種方式，保護(hù)著我們啊！”
……
更讓任弘驚喜的是，一聲馬鳴后，一匹紅色母馬慢悠悠從西邊沿著長(zhǎng)城走過(guò)來(lái)，正是蘿卜，它閑庭信步地回到破虜燧，仿佛只是飯后放出去散了會(huì)步。
“好蘿卜，你雖然是匹年輕的小馬，卻也識(shí)途啊。”
任弘騎上了馬，而還能走得動(dòng)的趙胡兒、韓敢當(dāng)已經(jīng)站到了長(zhǎng)城上。
他們能看到，來(lái)自中部都尉的騎兵終于抵達(dá)了長(zhǎng)城一線，騎士們皆著輕甲，頭上戴著小皮帽，雙腿緊緊夾著馬身，背著弓弩，橫著刀、矛，從各個(gè)隘口出塞，準(zhǔn)備迎擊任何膽敢近塞的胡人。
但塞外匈奴人的大軍，此時(shí)已經(jīng)撤得干干凈凈，只在原地留下了一堆雜亂的馬蹄印。
還有一具被剝?nèi)コ嗉祝瑪氐纛^顱后，孤零零躺在沙地上的尸體……
任弘嘆了口氣，招呼二人道：
“老韓，趙漢兒！”
“吾等一同出去?！?p> “將宋助吏，接回來(lái)！”