在角落的小九和楊叔一人啃一只豬蹄兒湊熱鬧。
“嘖嘖！還沒出場(chǎng)就聞見膩死人的茉莉味兒！”楊叔一邊啃一邊對(duì)著出場(chǎng)的姑娘指指點(diǎn)點(diǎn)。
“這個(gè)姑娘穿得倒是花枝招展的，可惜那腰肢不夠細(xì)！不夠軟！”
小九翻著白眼，是誰昨天對(duì)著外院那個(gè)水桶腰的張媽流口水的？還自言自語“好生養(yǎng)??！好生養(yǎng)！”
小九狠狠地啃了口手里的豬蹄兒，凌穗果然不負(fù)眾望，看著楊叔一動(dòng)不動(dòng)的眼珠子就知道臺(tái)下的反應(yīng)。
凌穗這一高調(diào)出場(chǎng)瞬間就煞去其她姑娘的風(fēng)頭，掩面彈琵琶更是欲拒還迎，這花魁，是穩(wěn)了，她以后的路可就看她怎么選了。
舞臺(tái)上的倪媽媽正在樂呵呵地統(tǒng)計(jì)著各姑娘的支持票數(shù)。
倪媽媽每打開一個(gè)小紙條，舞臺(tái)下的喊著各自支持的姑娘的名字，嗡嗡直響。
眼見著凌穗的名字后面工整的計(jì)數(shù)算盤珠遠(yuǎn)遠(yuǎn)地甩過其她姑娘。
“各位客人們久等了，今年的我們溢香樓的花魁已經(jīng)產(chǎn)生了！”倪媽媽眉眼輕瞥身后的姑娘。
“今日的花魁是我們的凌穗姑娘！”
其他姑娘不無遺憾地從舞臺(tái)上走下來，可誰又不服呢？輪姿色自愧不如，況且人家根本就沒露臉！
“凌穗姑娘？”倪媽媽親切地握住凌穗的手將凌穗拉到舞臺(tái)中央，全場(chǎng)“凌穗”的呼聲一陣高過一陣。
接下來是例行的花魁個(gè)人展示，凌穗向臺(tái)下樓上一鞠躬，奏樂響起，凌穗腰肢一彎便展示出來驚人的舞蹈功底。
見臺(tái)上翩翩起舞，小九將豬蹄骨一扔，站起來拍拍屁股往回走，局勢(shì)已定，沒什么可看了。
小九將手里的粗布遞給楊叔，“楊叔擦擦口水！”
隨即也不聽楊叔在后面解釋什么，“豬蹄兒有點(diǎn)辣！我可沒有……”
晶兒一見小九就屁顛屁顛的跑過來，小九捏捏她的小鼻子，拿出來?xiàng)顪?zhǔn)備的豬蹄。
那丫頭兩只眼睛頓時(shí)閃起精光，張牙舞爪地把油紙撕開。
“我吃過了，都留給你的?！毙【艑⑦f過來的豬蹄推回去。
果然，在晶兒眼里，什么京城盛事都沒有吃得來得重要。
“凌穗曾經(jīng)答應(yīng)過我，若她當(dāng)選了花魁，那么就會(huì)把我們要到她身邊，估計(jì)明天你就是凌穗姐姐的丫鬟了?！?p> 晶兒若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭，突然頓住“那你呢？”她一只小手比劃著。
“我呀！前幾天被楊叔要到廚房去了，所以以后就呆在廚房幫忙了，那樣我就能經(jīng)常給你帶好吃的了?！毙【庞檬峙量艟鹤旖堑挠蜐n。
晶兒似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)聚精會(huì)神地啃手里的豬蹄。
小九暗自嘆氣，凌穗心里算盤自己何嘗不知道。
甄魁大會(huì)三天前。
“這是我研制的香水想必在大會(huì)當(dāng)天會(huì)有用?！毙【艑⑹掷锏拇善窟f給凌穗。
聞著淡淡的幽香從木塞里飄出來，凌穗說話不禁帶了些愉悅，“你果然厲害，居然想到這個(gè)，抓住人心的不僅是女人的容貌，還有身上的氣息。”
“若你奪得花魁，不要忘記我們的約定，把晶兒調(diào)到你身邊?！?p> “你呢？你這么費(fèi)勁心機(jī)不就是要把你們提上來？”凌穗收起瓷瓶。
“看你臉上的自信，你已經(jīng)不需要我了，所以我在不在都一樣了。”小九收回目光，“況且我更適合呆在廚房?！?p> “隨你！若從此相安無事，我會(huì)遵守承諾?！?p> 小九眸光暗了暗。
自己何嘗不知道凌穗的心思，她想把自己留在身邊不過是想為她所用，自然也排除不了她有得不到的就要?dú)У舻南敕ǎ挥凶约罕砻髯约褐幌氚卜€(wěn)地平淡度日才能打消她的猜忌。
畢竟能將自己送上花魁的人，也能生生地將自己拉下來，凌穗深深地明白。
而小九的一番話至少讓凌穗明白只要她好好顧著晶兒，那么自己就會(huì)在廚房相安無事。
甄魁大會(huì)已經(jīng)落幕。
人群已經(jīng)緩緩地離開舞臺(tái)中心，接下來是接客大潮，散去的客人大多會(huì)留宿溢香樓。
“真是不公平！明明四哥是最晚來的，場(chǎng)上那么多風(fēng)流才俊，那凌穗姑娘偏偏就看上了四哥！”竹韻嘟著嘴嘟囔著。
竹遷在前面掩唇一笑，倒也沒說什么。
“你要是喜歡，這份驚喜留給你也行?！敝駰槐菊?jīng)地回應(yīng)。
“哼！君子不搶人所愛！本皇子要是想要，那姑娘能從城東排到城西！”竹韻一袖手，跟上竹遷。
小九端著糕點(diǎn)往上走，堪堪地和眾人錯(cuò)身而過。
小九和竹棲視線交錯(cuò)，瞬間各自收回目光，如同從未照過面。
竹棲沿著竹梯向下走，想想剛剛經(jīng)過的女子臉上的胎記，若有所思。
一剎那的眼神交錯(cuò)，小九心里總覺得哪里不對(duì)勁兒。
明明和所有人一樣，從面色也看不出有什么異常，偏偏覺得哪里有什么不同呢？
小九想了會(huì)兒，覺得是自己整日太閑了，變得神經(jīng)叨叨的了，隨即用力搖搖頭像是要把奇怪的想法從腦袋里趕出去，匆匆地將手里的點(diǎn)心送上樓去。
“凌穗丫頭啊！我當(dāng)初一眼見你就知道你和這花魁有緣，沒想到，你真就一舉得了花魁?！蹦邒寢尩沽艘槐品旁诹杷朊媲埃p手握住凌穗的手。
“是倪媽媽眼光好，給了凌穗一個(gè)機(jī)會(huì)?！?p> “那不多提，不過你這丫頭眼光毒辣，竟挑得昇王爺，他不僅位高權(quán)重，媽媽我看著還是個(gè)翩翩公子，今日你呀，可要好好地把握住機(jī)會(huì)?！蹦邒寢岉劬πΦ?。
“多謝媽媽提點(diǎn)，凌穗謹(jǐn)記?！?p> “哎喲喲！你知道了就好！知道就好！”
“倪媽媽，今日昇王爺要來，我擔(dān)心這人手不夠，我看那晶兒年齡雖小但是是個(gè)老實(shí)的，人又乖巧，我和她一同過來，若她在身邊也方便照應(yīng)?！?p> “那是當(dāng)然，媽媽待會(huì)兒就遣人把晶兒那丫頭調(diào)過來，再派兩個(gè)勤快的丫頭過來，你這可不能缺人！”
“累得媽媽費(fèi)心了。”
“凌穗丫頭心里知道就好！咱們溢香樓以后可得一起盡盡心！”
昇王府。
“楚影！”
“爺？”
“你今日說給楚冽解毒的那丫頭是右臉眉眼上有塊胎記？”竹棲秉眉。
“是，就是右臉！楚冽那小子說她似乎叫小九，欸？爺，你怎么突然問起這個(gè)？”
“加派人手去溢香樓查查?！?p> “是！屬下馬上去！”楚影心下估計(jì)出來那個(gè)叫小九的丫頭恐怕就在溢香樓。
溢香樓。
凌穗端坐在流蘇后面，面紗隱隱地遮住臉頰，留著一雙眼睛顧盼流連。
她的眼睛本就彎鉤似月，再加上刻意勾畫的眼角輪廓，更顯得嫵媚動(dòng)人。
此時(shí)的凌穗心里砰砰亂跳，微微顫抖的手泄露了此時(shí)她激動(dòng)的心。
凌穗回憶起倪媽媽暗示自己要挑選樓上的客人，自己自然也明白樓上的客人非富即貴。
可偏偏逃不過那一眼。
凌穗一抬眼便見到四樓的昇王爺，明明只是淡淡的一眼，卻看進(jìn)了自己的心里。
原來小時(shí)候讀的閑書里的怦然心動(dòng)真的存在，只一眼，心里像突然噴發(fā)的溫泉，持續(xù)不斷的暖流不斷劃過心尖兒。
隨即凌穗毫不猶豫地指向他，他身形一頓，抬眼細(xì)細(xì)地看向臺(tái)上的自己。
后來凌穗才明白，有些人的光芒是掩蓋不住的，就算是摻雜在人群中也能讓人一眼辨別。
修長(zhǎng)的身影由遠(yuǎn)及近直到打在木門的窗紙上。
只聽“咯吱”一聲，門從外面推開，沉著的腳步聲越來越近，衣服下擺的金邊也越來越清晰。
“都出去！”深沉的嗓音在空氣中劃過一道優(yōu)美的弧線。
凌穗一震，將手收進(jìn)袖口里，心口怦怦直跳，頭上的金穗也不禁微微滑出一道道金線。
可男人下一句話就徹底攪亂了自己所有的思緒。