原本高高興興前往劍州的一行人此時卻悲戚戚地打道回府。
箢桃和木樨因在竹林中受了風(fēng)寒，所以一向心思細(xì)膩、善解人意的陸離便特意安排了一輛馬車供二人乘坐。
而月凝因腳受傷則坐在另一輛馬車上，由下人照顧著。
木樨坐在馬車內(nèi)，心事重重，一臉悲容，想起亦若生前的一幕幕和亦若死后的慘狀就肝腸寸斷、心如刀割。
而想起在云端身上的諸多疑點就愁眉鎖眼、黯然神傷。
“木樨，你真的認(rèn)為亦若之死與云端哥哥有關(guān)嗎？”箢桃低聲問道。
木樨原本什么話都不想說，良久后才幽幽道：“其實，我也說不清楚，只是、只是有如此多的疑點指向了他，而且死的還是亦若哥哥，所以我的心里很亂……我只希望真的不是云端哥哥而是另有其人。”
頓了頓又道：“難道大姐絲毫也不懷疑云端哥哥嗎？”
箢桃略一愣怔后幽幽道：“我和云端哥哥相識已有十年，我相信他的為人。何況，他在十年前就曾救過亦若的命，所以他斷然沒有理由去傷害亦若。”
菀桃的話攪起了塵封在木樨記憶里的一段往事，讓木樨的思緒頓時如脫韁之馬在似春草般瘋長的草原上奔騰。
十年前，正是十年前。云端在云中救了木樨一家。
想起往事，木樨思緒如潮、感慨萬千。
其實在內(nèi)心深處她也不相信亦若是云端所害，何況滴水之恩當(dāng)涌泉相報，所以木樨決定要把這個恩情還給云端，一定要幫他洗清冤屈，至少也要保住其性命。
針對箢桃的話題，木樨動容道：“已經(jīng)失去了一個亦若哥哥，絕不能再失去云端哥哥。我一定要將此事查個水落石出，以告慰亦若哥哥的在天之靈，也還云端哥哥一個清白?！?p> ……
北瑤龍辰和李若煙從云端派去的信使那里得知了亦若的死訊。原本就病怏怏的李若煙氣得當(dāng)場吐血，一病不起。
心急如焚的北瑤龍辰領(lǐng)著一千名士兵出了梓州城前去迎接亦若的遺體。在梓州城向北十里的地方遇上了云端他們。
北瑤龍辰翻身下馬急匆匆跑過去，云端赤著上身背上負(fù)著幾根黃荊條跪在地上。
“亦若呢？”北瑤龍辰開口便問道。
“亦若在馬車?yán)铩！标戨x指著背后的一輛馬車凄然道。
北瑤龍辰疾步上前進(jìn)入載著亦若遺體的馬車，瞬間馬車內(nèi)便傳來這個中年男子的號啕大哭聲。
這種聲音只有大伯家被滅門時，木樨才聽到過。
撕心裂肺的聲音讓木樨感受到父親錐心刺骨般的疼痛。
木樨下意識地看向云端，見他一臉平靜地跪在地上等待著北瑤龍辰的審判。
不知為何木樨竟生出了一絲憐憫和擔(dān)心，因為她骨子里相信云端是清白的。
“父親，請節(jié)哀，你要保重自己的身體?！标戨x在馬車旁溫言安慰道。
馬車內(nèi)頓時一片寂靜，死一般的寂靜。
突然，北瑤龍辰猛地跳下馬車拔出佩劍沖到云端的面前，劍尖直指云端的喉部，聲色俱厲道：“是你說要帶亦若到劍州去歷練歷練，可為何未保護(hù)好他？”
“是孩兒失職，任憑父親責(zé)罰?！痹贫顺谅暬氐?。
“你說亦若之死是烏隆寨那幫余孽干的，他們遠(yuǎn)在齊州為何要千里迢迢來這里綁架他，究竟是怎么回事？”北瑤龍辰呵斥道。
“孩兒也不清楚其中緣由，只是他們自稱是烏隆寨的?！痹贫嘶氐?。
“好端端的，去乾元山做什么？”北瑤龍辰質(zhì)問道。
“是……”月凝想解釋，云端卻搶話道：“是孩兒見那里山花盛開，所以想帶大家去踏青?！?p> “那為何他們只綁架了亦若？”北瑤龍辰追問道。
聞言后春籬心下駭然，噗通一聲跪在地上。
“是孩兒命大家去拾柴火，亦若誤入了一片竹林，等我們知道時，他已經(jīng)被那幫賊人給擄走了?！痹贫伺卤爆廄埑截?zé)罰春籬，遂急忙說道。
木樨見云端將為何去乾元山、亦若為何會在竹林中被綁一事悉數(shù)攬在自己身上，不覺有些動容。尤其是，若是讓北瑤龍辰知道是因為春籬與亦若在竹林中約會的緣故的話，作為一個卑微的下人，春籬的下場可想而知。
想到此處，木樨有些感激地看向云端，卻見眼前的這個男子面帶誠懇、歉然、悲傷之色，靜靜地跪在地上。
一種內(nèi)疚感油然而生。
“縱有諸多疑點，可云端哥哥并沒有殺害亦若哥哥的動機(jī)??！何況，若真是他所為，他大可一逃了之，卻為何要跪在這里等候懲罰？看來，云端哥哥真是被那幫劫匪給陷害的。”木樨腹想著。
北瑤龍辰的目光始終定格在云端身上，似乎沒有注意到春籬跪在地上，木樨見狀立即將春籬扶起來拉到了一邊。
北瑤龍辰的語氣像結(jié)了冰一樣冷峻，雙目閃著綠光道：“云端，為父再問你一句，你為何不去救亦若？”
“孩兒帶著贖金去了，可在半途上卻被那些人給迷昏，等我醒來時亦若已被他們給殺害了。”云端哽咽道。
“被迷暈？我把最精干的護(hù)衛(wèi)都叫你給帶上了，難道你們還對付不了那些草寇?”北瑤龍辰大為不解道。
“因為他們只讓我們一個人去，而且只給了一天的時間?！痹贫私忉尩馈?p> 北瑤龍辰靜默良久，突然他將目光掃向眾人，冷森森道：“你們都在場，說說看到底是怎么回事？”
“我們所知道的跟云端哥哥所言差不多。”陸離第一個說道。
箢桃、木樨、點墨、月凝、春籬等人也附和著陸離所言。
“你們都是云端親近之人，難免有包庇之嫌，我想聽聽其他人怎么說。”北瑤龍辰幽幽道。
現(xiàn)場頓時一陣沉默。
片刻后，一名護(hù)衛(wèi)朗聲道：“屬下認(rèn)為云端少爺很是可疑。”
木樨轉(zhuǎn)身一看，見此人竟是在乾元山上一直跟在自己身邊的一名護(hù)衛(wèi)，是北瑤龍辰派出的眾多護(hù)衛(wèi)之一。
“李懷，你說說看，究竟有何可疑？”北瑤龍辰認(rèn)識此人，他一直都比較禮賢下士。
木樨、箢桃、月凝等人緊張地看著那名護(hù)衛(wèi)。
“可疑有七，其一，亦若少爺原本在梓州，是云端少爺主動提出來叫他去劍州的；”
“其二，此去劍州，若不是云端少爺下令在乾元山停留，亦若少爺也不會受害；”
“其三，我們原本想跟著云端少爺去山上的寺廟贖回亦若少爺，可云端少爺卻執(zhí)意撇開我們一個人去；”
“其四，云端少爺說他帶著贖金去救人時被人迷暈，可我們從山上下來時他卻在營地里睡大覺；”
“其五，我們下山時，發(fā)現(xiàn)云端少爺所穿的皮靴上有血漬，而且他身上有那座寺廟里特有的熏香味道；”
“其六，我們上山去營救亦若少爺時，發(fā)現(xiàn)云端少爺輕快地吹著笛子，他發(fā)現(xiàn)我們后就躲了起來，但他所帶的裝著贖金的包裹卻落在了地上，而且他慌忙逃匿中身上的袍子還被竹枝給刮落掉一片布條，后來我們還拾到了他隨身所帶的九連環(huán)；”
“其七，云端少爺說他在被迷暈前與那幫劫匪接觸過，說他們操著齊州口音，應(yīng)是烏隆寨的余孽，可我們上山時也遇到了那幫人，而他們說話的腔調(diào)分明就是劍州口音?！?p> “所以、所以，屬下認(rèn)為亦若少爺之死很可能與云端少爺有關(guān)?！?p> 這七個疑點，句句屬實，條條在理，李懷也分析得絲絲入扣、滴水不漏，讓木樨等人陷入了沉思，竟一時想不出如何幫著云端辯解。
“李懷，你血口噴人，云端哥哥怎有殺害亦若的動機(jī)？”陸離呵斥道。
“動機(jī)倒是有，只是屬下不敢妄自揣測?！弊o(hù)衛(wèi)李懷環(huán)顧左右而言他。
“但說無妨，這里由我做主?！北爆廄埑秸f道。
“亦若少爺可是侯爺唯一的男性血脈，一旦他被害死，將來侯爺就只能倚賴云端少爺。東川的大權(quán)遲早將會落入云端少爺?shù)氖种??！弊o(hù)衛(wèi)李懷說道。
“胡說，你簡直是以小人之心度君子之腹，云端少爺豈會是你所說的這種人？”箢桃呵斥道。
“這、這只是屬下的分析，一切還請侯爺明察秋毫?！弊o(hù)衛(wèi)李懷說道。
“父親，孩兒相信云端哥哥不是這樣的人?！标戨x和木樨幾乎異口同聲地說道。
“云端，李懷剛才所說的這七條是否屬實？”北瑤龍辰厲聲質(zhì)問道。
箢桃、木樨、點墨等人緊張的心頓時提到了嗓子眼處。
“基本屬實，只是孩兒并未吹笛子，也沒有逃匿，更不知道自己是如何回到營地的?！痹贫顺谅暬氐?。
“也就是說，其他的都是真的？”北瑤龍辰質(zhì)問道。
云端點頭默認(rèn)。