很快，從祁連山升騰起來的云霧一路飄飄遙遙趕到草灘子，于是草場就迎來了雨水充沛的七月。雨潑下來，伴著山風滾成了一個又一個大的雨團子，將天與地都澆透了。這樣的天他躲起來了嗎？李秀華在屋門口眺望著遠方的草場，什么也看不見，天地一片混沌。突然竟打起了雷，還附帶劈下幾個閃電，照得院子里忽明忽暗，李秀華不怕這些，但她為山上的楊新民揪著心，“哎呀，可不能在樹下躲雨?。∵@天，真是……”她不忍說下去，也不愿再想下去，移步到炕沿呆坐著。
一陣噼噼啪啪腳踩著泥地的聲音喚醒了李秀華，未等她站起來，隔壁高老三的婆姨進來了，人們都叫她三嬸子?！皠e起來，你坐著，我就是來看看你?！彼莻€相當軟和的人，說起話來也是綿綿軟軟的，李秀華跟她算是左鄰右舍中最談得來的?！斑@么大雨怎么來啦？”李秀華坐起來想給三嬸子倒水，又被按下了?！斑@么大雨，雷聲閃電的，我怕驚了你肚子，你又一個人。”李秀華指指肚子苦笑道，“我倒還好，他也還好。就是不知道他好不好。”說完朝窗外努努下巴。
“吆吆吆看你說的，他怎么能不好？又不是第一次下大雨，他也不是第一次上山，怎么你來了他就照看不好自己了？”三嬸子打趣到，李秀華哂笑，“說得也是?！北悴辉偬徇@個話題，弄起手頭的針線活來。三嬸子幫忙挑著布頭邊上的線，無意間拿起其中一塊彩線紛雜的繡花布，問“這是你婆婆留下的吧?！崩钚闳A點點頭，“準備給做個小褂子，這彩的給滾個邊邊，也算有奶奶呵護著，少讓我操些心?！比龐鹱有Α澳氵@婆婆，生前定是盼著有你這么個媳婦?！薄澳且参幢兀膊恢莻€什么性子，跟我合不合得來?！比龐鹱酉肓讼?，“你婆婆我見過幾次，那時候已經病得下不了床了，不怎么說話?！崩钚闳A唏噓道“楊新民說過，她是漢話講得不好才不愛說話，私下性子也剛硬，落了難不得低人半個頭，也是苦命?！眱扇擞中跣踹哆吨v些體己話，等雨停了才走。
等到月末，因為場里慶“八一”建軍節(jié)，在草灘子最西頭舉行了群眾賽馬活動，楊新民雖然屬于最東邊的馬場，但也要參加，于是他們接到通知把馬從山上趕下來回了家。賽馬會舉辦得比交流會還熱鬧，賽馬好手在草灘子上大展身手，矯健的雜技演員進行馬術表演，同時還進行著一些運動比賽，歌舞表演和商貿交流。楊新民頭兩天有假期，原本想接來岳丈和傻弟弟與小兩口一同去熱鬧一回也就夠了，但李家老頭想趁著節(jié)日多賣點簸箕掃帚，用自家驢車載了滿滿一車的成品小物件和半成品的芨芨草，柳樹枝子才出發(fā)，楊新民只好陪著。
賽馬會一開始，人就像祁連山上的云朵，風一吹嗚嗚壓壓地都來了，人聲鼎沸。內場的賽馬會進行得如火如荼，外圈的買賣生意也一個個吆喝著，叫嚷著搞起來。最高興的是小孩子和年輕人，他們四處竄著跳著，到處喜氣洋洋。李秀華的傻弟弟也樂了，見了吃的吃口不清地嚷嚷著，一邊拉都拉不住地伸手就拿，那是油糕，剛炸出來還油汪汪的，傻子雖傻，但在吃喝上精著呢，也不怕燙，咬起一塊含在嘴里。手燙著了，嘴燙著了，兩只手忙亂地倒騰著手里的剩余油糕，嘴里嗤嗤地吹著氣臉上掛著滿足的笑，李秀華連忙給掏了錢給店家。傻子邊走邊吃，又碰見買了賣小風車的，彩色的風車亮閃閃的，尾端還帶著哨子，見傻子在看，賣的人忙吹響一個哨子演示起來，這下傻子鉆進了營銷圈套，又死活拉不動也要玩一個。李秀華又忙著掏錢給他買哨子的，傻子一拿到手，嗚嗚地吹起來，風車也轉了，哨子也響了，和一邊的幾歲孩童比著賽吹。李秀華給自己買了一枚頂針，厚實，寬大，沒有封口的，可以根據手指粗細調節(jié)，李秀華很滿意，又買了半斤白砂糖，半斤紅糖，越往里面去人越多，傻子又興奮，顧不得逛了，李秀華忙拖著傻子回到自家賣掃帚的攤子上。楊新民他們也忙得很，來的顧客挑挑揀揀將簸籮，筐子，掃帚，小籃子鋪開很大的陣仗，又怕有人趁亂偷拿，李秀華便坐在凳子上看著，傻子在一旁沒停的玩。
當天晚上，天色已經黑了，馬場人還剩大半，一數，還真賺了不少，拿來的貨賣的也差不多了便趕著驢車回去了?；氐郊依锍赃^飯，老人又數了一遍賣的錢，分出一半自己裝在貼身的衣兜里，另一半硬塞給女婿，楊新民不要，兩個人推推搡搡像是打架，最后這錢李秀華拿著了。老人趁著夜色，將白天被人挑揀剩下的瑕疵品修修補補，沒編完的半成品繼續(xù)編完，忙活到了大半夜。
第二天，李秀華怕賽馬會去的人更多，肚子有閃失，就沒再去。楊新民后天要干活，只剩一天的假期，便也依舊幫著老丈人去賣東西，傻子吵著要跟，臨時也帶上走了。李秀華一個人在家，四處都是靜悄悄的，怕是人都去了鑼鼓喧天的賽馬會，遠處只傳來一點點聲音，怕是熱鬧都被空曠的草灘子給吃掉了。越待越覺得沒意思，就拿出新買的頂針戴上納鞋底子，才納了幾針又丟開了，去家里靠墻的菜地里薅草，還從中挑出一把細嫩的灰條草，洗洗弄弄準備晚上等他們回來燙個灰條菜吃。李秀華的弟弟雖然傻，但靠人細心的教，生活上也能勉強自理，傻弟弟第一天在賽馬上瘋夠了，第二天看見賽馬會上來的人愈發(fā)多反而有些害怕，就常吵著要找姐姐，楊新民賣東西正紅火怎么也脫不開身，正想著怎么找個認識的人把他給帶回家去。
好巧不巧，李秀華也怕他爹和楊新民忙著賣東西，嫌著弟弟礙事，見同場的肖背頭趕了騾子車晃晃悠悠的往賽馬會方向去，攔住一問還真是，肖背頭是往賽馬會送自家親戚的，送下馬上就回來，于是李秀華央了人家把傻弟弟帶回來，肖背頭一口答應了。
本來可巧一件事，但生活的碾輪偏偏就不向著好的軌道行駛。李秀華在家等到中午過了飯點了，肖背頭還沒回來。楊秀華只好自己先吃過午飯，實在等不了，又跑去肖背頭家里問問情況，那家告訴她肖背頭也沒回家，大概中間遇上啥熟人一時給耽擱了，要李秀華再等等。李秀華又回家去等，李秀華并不是個急性子，不知怎么今天心里就一直毛毛躁躁的。
等到下午，隊里書記、隊長、高老三幾個人來找李秀華，李秀華看幾人神色異常，還以為楊新民在賽馬會賣東西出了什么事，腿當場就有些軟了，連忙問“書記、隊長你們咋來了？”書記有些不忍心，但只能實話講說，不是楊新民出事，是李秀華的弟弟死在來的路上了，自己跌下騾子車摔斷脖子了，李秀華聽了后當場就栽了個大跟頭。
等李秀華回復神志，肖背頭已經將她弟弟的尸首拉回來了，因為李秀華懷著孕怕沖撞了，就停在離李秀華家院子十幾米的院子外的空地上。楊新民和她爹那邊，隊長已經讓人去叫了還沒來，這李秀華一醒，就痛哭流涕嗓子都哭啞了，旁人都戚戚然都只是勸她當心身子，畢竟肚里還懷著一個。
原來，本來肖背頭接上她弟弟一路都很順利，因為賽馬會人太多一時找不見賣簸籮掃帚的楊家，好不容易尋到了因為家里還有活要干，怕耽誤了就匆忙加急趕路。誰知在半道上，騾子車的車轅不知什么時候掛上了一個塑料包裝紙，磨的后面咔滋咔滋響，車的主人在前面一心一意地趕路也沒聽到。但李秀華的弟弟好奇心重，他挪到騾子車后面低頭往下看個起勁，就在這時候，騾子車碾到一塊不大不小的石頭，車稍微顛簸了一下。就這輕輕一顛簸，李秀華弟弟就摔下去了，原本騾子車的高度摔傷人也不一定，根本不至于摔死，但這個傻子當時低下頭瞧車底，掉下去的時候，頭著地，脖子給折斷了，當場斃命。
趕騾子車的人聽到噗通一聲，車子突然輕了，連忙勒住騾子車，跳下來。騾子車后面還跟著其他人的馬車，他們把這一幕全看在眼里，也停下了，原本只看見車上低頭看的那個人掉下來了，想著應該沒多大事，抱起李秀華弟弟一看，鼻孔里流著血，人已經目光渙散了。旁邊的人誰也不敢擅自搬動病人，連忙求開車的路人叫個醫(yī)生過來，等醫(yī)生來，人早就涼透了。本來肖背頭也是好心幫忙接個人，沒想到惹上這人命官司，雖然都鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親，嚇得他不敢自己來報喪，只能求了隊長、書記來了結。
楊新民和李家老頭回來的時候，李秀華正痛哭著，旁邊站著人勸著。趕騾子車的那個倒霉肖背頭蹲在地上唉聲嘆氣，那人原本就老實，看見楊新民來了，趕緊起身道了原委，旁邊的人知道來龍去脈的也幫著腔分辨著，就怕楊新民不了解情況一時發(fā)作起來，打起來了。肖背頭惴惴不安的，怕楊新民一家把責任都推給他，或者懷疑他謀害了那個傻子的性命，畢竟當時車上就他們兩個人。結果楊新民只是青著臉，仔細聽完了經過什么也沒說，徑直走到李秀華旁邊，摟過痛哭的李秀華給她擦眼淚，自己強忍著淚水。
李家老漢紅了眼圈，但只是棲棲遑遑地抽著眼袋，坐在尸首的旁邊。等他幾袋煙抽完了，反而勸小兩口鎮(zhèn)靜下來，又長舒一口氣，對趕騾子車的肖背頭說“不怪你，還連累你的車跟著犯忌諱，天災人禍擋不住，是我們李家該走這一遭，傻子命不薄，活了這么大了，夠了?！闭f完才想起這些年養(yǎng)傻子的種種不容易，中間傻子不是丟了就是跌進塘子里，還被一些頑皮的孩子打過，一路撐持著養(yǎng)這么大了，可結果，心酸和哀痛一起涌上來，李家老漢這才垂了淚，抱頭去一邊縮著了。
楊新民一邊勸著李秀華顧著肚子，一邊跟場里的人和鄰居商量怎么埋葬的后事，并沒責難其他人。肖背頭這才放了心，旁人也覺得楊新民一家是明理的，各人各路地漸漸散了。
傻子弟弟的喪事簡簡單單的辦了，不久，李秀華又給肖背頭架的騾子車和騾子身上送了幾尺紅綢子，安排人給掛上，這是迷信的說法，農村相信紅色能沖沖邪氣和晦氣，畢竟死人臟了車，這紅綢帶肖背頭就一直掛了半年多。肖背頭逢人就說“新民娃的婆姨是個講究人?！?p> 等傻子弟弟喪事簡單辦完，楊新民就立馬將李家老頭接回自己家養(yǎng)著了，盡管結婚時就有過這種籌算，老丈人一直推脫。但這次情況變了，楊新民要上山，李秀華只能一個人待著，肚子又大著，免不了兩頭扯心，所以老丈人這次沒推脫便來了，住在新修的土房子里，里面的東西楊新民都置辦全乎，父女倆住著就像還沒出嫁似的日子，平靜但是互相有個照應，老丈人閑不住，馬上又編了不少物件在趕集的時候賣，李秀華時常去給老人送送飯，一忙起來不開心的事也就淡忘了，笑容才漸漸又回來了。
楊新民每次放馬放羊回來，依舊給丈人孝敬酥油和煙絲，有時候發(fā)了工資還能去縣城到李秀華姑姑那里買些女人喜歡的新面料，李秀華做衣服在行，這些面料她給自己收拾的利利落落。旁人見了也驚訝，這李秀華不漂亮，懷了孕皮膚眼見著還變白了些，依舊是長得方方正正，比男人還硬氣，大模大樣的。尤其在場里與眾人熟了后，氣度上更加瀟灑大氣，可見各花入各眼，楊新民長相秀氣些，一個渾身鈍角的女人和一個銳角男人，倒也搭配。
到了年關，楊新民也從山上撤回來了，大雪茫茫了幾天終于在早上放晴，一家子坐在炕上吃了一回羊肉燜卷子，一年也吃不到幾回，全家都高高興興的，像是提前過了年。到了中午，李秀華開始喊著肚子疼，楊新民跑去叫早早地定下場里姓牛的一位收生婆，到了下午李秀華便生了一個小丫頭。李秀華清醒過來，知道是個丫頭微微嘆著氣，怎么就不是個小子呢，雖然略感遺憾，但心里依舊是歡喜的。楊新民對姑娘還是兒子的區(qū)別還不是很在意，哪里頭胎就保準是兒子呢，反正還是要生的，楊新民聽從了收生婆的建議，門上小筐上掛著紅布條以示禁忌，防止不知道的外人或者還在服喪帶病的人進來，又聽從了來看望婆姨的囑咐，跑前跑后忙著伺候李秀華，煮小米粥，熬雞蛋紅糖。
小娃娃生下三天后，要辦“洗三”，楊新民在楊二和他媽遺像前獻上供品，水盆里丟上紅棗、銅元和洗滌藥劑，這叫“添盆”，最后把小娃娃放進盆里洗澡，“洗三”才算完成。李秀華的娘家人，姑姑，姨媽等親戚也按習俗送來了雞蛋、掛面、紅糖等物品，名曰“添奶”。
這一年，場里電影放映隊最火的電影是《牧馬人》。而且這個電影就是在馬場拍的，只是草灘子太大，農活太多，直到上映，楊新民他們竟完全沒跟拍攝的人打過照面?？措娪暗臅r候才根據電影中出現的風景仔細辨認，電影里哪個鏡頭是在哪個隊，哪塊草場拍的。電影讓整個草灘子的人都沸騰了，有這樣的一部電影它切切實實反映著這片土地發(fā)生的一切，雖然有的地方因為藝術加工而稍稍有點失真，但電影拍得那樣的好，感情那樣真。那年電影上映后，草灘子放了不下幾十遍《牧馬人》，但回回放映回回人擠人。每到一個笑點的時候，人們還是笑著，就像第一次看一樣，連三四歲大的娃娃，口齒還不是非常清楚，也能說幾句臺詞，比如“老許，你要老婆不要？只要你開金口，我待會兒給你送來?！笨爝^年的時候，李秀華讓楊新民去縣城買了幾張《牧馬人》電影的張貼畫，回來貼在家里的墻壁上，其中一張張貼畫上寫了兩位主演的名字，朱時茂扮演的許靈均和叢珊扮演的李秀芝，李秀華喜歡看女主角的樣子，那么水靈，與農村女人差別那樣大。剛好到了楊新民子女這輩的名字從單字，小夫妻倆已經商量好丫頭的名字就叫楊珊，叢珊的那個珊，李秀華在談婚論嫁的時候吃過長相的虧，她希望自己的丫頭能好看些。最好是男的像朱時茂，女的像叢珊。
李秀華心氣兒高，雖然生丫頭她自己也不大滿意，但一見到小丫頭咯咯笑個不停，一聽到她哼哼唧唧的撒嬌，心都要化了。小娃娃長到三十天，又要給她過滿月，請家里最年長的李秀華爹起乳名，其實已經早叫開了，就叫珊珊。李家老頭還送了珊珊一只小小的銀鎖，意味著“長命百歲”，王老漢送來了一只銀勺子，楊大及其他親戚也都送了吃的用的。