宴會設(shè)在領(lǐng)主亨德爾的私宅，大廳和院子里分為內(nèi)外兩宴，內(nèi)宴邀請了南方軍部分將領(lǐng)和瑞金城的貴族，外宴多是貴族的家眷。
史密斯蹭到了內(nèi)宴的一席之地，而且不止他一個例外，本該在大廳的茱莉婭也坐到了艾伯特的對面，同席還有其他相當(dāng)年齡的貴族子女。
艾伯特在他們之間如坐針氈，這些人衣著華貴，交流的都是他難以插足的話題，期間有人找他說話，確定他的身份以后，就主動掐斷了話頭。
一個魔法師的扈從，不值得拉攏。
艾伯特的窘迫被茱莉婭看在眼里，但她不準(zhǔn)備幫忙，她和這些生活優(yōu)越的同齡人也聊不上，坐在這里的原因是為了逃避那個討厭的小亨德爾。
這些人倒因為她的身份而不斷過來聯(lián)絡(luò)，使得她頗為厭煩。
艾伯特只得悶頭扒拉飯菜，結(jié)果又聽到身邊有人吃吃地笑，他茫然環(huán)顧，不知道這些少爺小姐們在笑什么。
茱莉婭的嘴角也帶著淡淡的笑容，開口說道：“餓了就該大口吃飯，我在軍中也是這么做的?！闭f罷她叉起一小塊牛排，不顧形象地塞進(jìn)嘴里。
“羅伯斯小姐真厲害?！?p> “羅伯斯小姐是個直率的人，佩服！”
這時才知道問題所在，艾伯特羞紅了臉，只得放慢速度，一小口一小口地十分矜持，殊不知這更加好笑，尤其是對于某些足不出戶的貴族小姐，見證“粗魯人”的行徑是件新奇的事，憋笑十分困難。
迷你范也堂而皇之地坐在碗邊緣，看著艾伯特笑，只不過是嘲笑。
“我尊貴而美麗的茱莉婭，為何要坐在這里，不進(jìn)去與在下一同飲酒？”
“抱歉，我不喝酒?！避锢驄I把面前的空杯子倒扣，她早預(yù)料到這一幕。
來者是小亨德爾，瑞金城領(lǐng)主的長子，高而瘦削，眉目狹長，十三歲的時候就在生日聚會上對茱莉婭一見鐘情，砸重金請來七位著名詩人，朗誦協(xié)同創(chuàng)作贊揚她美貌的詩篇，足足千字有余。
茱莉婭也用大詩人戴維斯名作里的一句話回復(fù)了他，“你的愛意涼過瘦弱的冬天?！?p> “在下也不喜歡喝酒?！毙『嗟聽栕揭粋€空位，原來的主人不久前離席去解手，“但在看到茱莉婭你笑容的瞬間，在下就喝醉了。”
然后他沒給茱莉婭說話的機(jī)會，轉(zhuǎn)而對向低頭的艾伯特，說：“聽說你是茱莉婭小姐的朋友？”
“嗯……只是見過一次?！?p> “可有人給我說茱莉婭小姐為維護(hù)你，不惜違背一個貴族該具備的禮節(jié)。”
“我和他不熟。”茱莉婭皺眉。
小亨德爾撫額，發(fā)出和他父親類似的笑聲：“哈哈，抱歉，是我誤解了，我就說茱莉婭不至于看上這種小角色?！?p> 他又對艾伯特說：“你繼續(xù)吃，多吃點。今天的廚師做的是瑞金城最好的牛肉，就當(dāng)我的賠罪了，你不會對我剛才說的話生氣吧？”
艾伯特?fù)u搖頭，但旁邊席位的安娜猛然站起，她的感官敏銳遠(yuǎn)超常人，一直關(guān)注著這邊的事態(tài)。
“勸你對我家少爺謹(jǐn)言慎行！”
小亨德爾吃驚地長大嘴巴，揚手旋轉(zhuǎn)一圈，說：“在場所有人都知道我是亨德爾家族的少爺，美麗的小姐，你是這家伙的女仆。他是四等人，難道你就是傳說中的五等人？”
籍貫上艾伯特是史密斯的兒子，姓名為艾伯特·史密斯，當(dāng)然他從不這樣對外宣稱，所以被誤解為四等人。
安娜怒極反笑，額頭的雪花印記閃閃發(fā)光，四周的玻璃杯全部碎裂，舉座皆驚。
茱莉婭背對著安娜，平靜地繼續(xù)吃飯，只是瞳孔縮為一點，然后從中席卷出金色的瑰麗花紋，強大的氣勢流露，抵抗住安娜外泄出的邪靈氣息。
迷你范雙手撐住盤子的邊緣，探頭觀望薄薄的湯汁，里面并無他的影子，但他仍自得其樂。
小亨德爾笑容微微收斂，他還以為安娜額頭的雪花是哪個鄉(xiāng)村流行的土裝飾呢。這事情出乎他的預(yù)料，父親不知會怎樣處理。
“啊，我的朋友，可能是我真的喝了太多酒，頭腦有點不清醒，我自罰一杯，這事就當(dāng)過去如何？”
“不用了?！卑仄鹕?，拿過一塊面包叼在嘴里，扯住安娜說我們走。
“艾伯特！”安娜生氣地喊出他的名字。
“出去再說?！?p> 兩人在眾目睽睽之下路過宴席，推開大門，身影逐漸消失，茱莉婭撫摸著面前杯子的裂紋，神色復(fù)雜。
遠(yuǎn)處，大廳的窗內(nèi)，領(lǐng)主亨德爾接過一位侍者托盤里的葡萄酒，問道：“如何？”
“大人，依鄙人的判斷，就算他的家庭曾經(jīng)是貴族，也該在長大前就已經(jīng)沒落了，絕對未經(jīng)歷過任何禮儀訓(xùn)練?！?p> “這次安排也不是沒有收獲，麻煩幫我調(diào)查一下那位名叫安娜的女子。”亨德爾居然向侍者表達(dá)敬意，然后將杯中酒一飲而盡。
到了外面，安娜甩開艾伯特的手，氣鼓鼓地說：“殿下，你根本不必如此隱忍！”
“我不是真的王子?！?p> “普通人也有尊嚴(yán)的！”
艾伯看向邪靈時期即使被控制，也敢于違抗主人的安娜，嘆了口氣。
他在夜晚初降的街頭坐下來，路面微濕，涼意自上而下灌入腦袋。他突然感到迷茫，因為他覺得自己是個沒有目標(biāo)的人，沒法當(dāng)魔法師就想當(dāng)自由騎士，當(dāng)不成自由騎士就想開店鋪賺錢，但連口頭上喜歡的錢也是和史密斯學(xué)的，實際上并不是心中“遠(yuǎn)大的志向”。
人生于他就像一塊圓圓的石頭，沒有棱角，就這么一路咕嚕嚕地滾下去。
艾伯特沉思，自己是不是一直這樣呢。
他不知道，他在小木屋外進(jìn)入的“門”內(nèi)，那座城堡，范正在高大的窗戶邊烤火。
這里一年四季都是冬天，飄著如血鮮紅的雪花，城堡的大殿陰沉而壓抑，只有這里有些許光亮。
范可以不這么做，城堡的形態(tài)他可以隨心所欲地修改，但他喜歡黑暗。此刻他凝視著盆中焦黑的木炭，搖晃的火焰里映照著艾伯特和安娜相處的場景。
艾伯特悲傷地說：“我以前不是這樣的?！?p> 火焰突然高漲，漫過范蒼白的小手，沒有溫度。他喃喃道：“生存還是毀滅，這是個問題?！?p> 生存，還是毀滅？
最后他露出天真無邪的笑容，往里面加了許多木炭，幾乎是傾倒，火焰并沒有因為缺氧而熄滅，反而越燒越高，直沖天花板，撕裂黑暗如倒過來的閃電。
安娜發(fā)誓她一輩子從未有過這樣的經(jīng)歷。
她之所以尊稱艾伯特為王子，來源于母親小時候講的故事，王子總是從各種壞蛋手里救下公主，盡管艾伯特并無王子的地位，或者相貌和氣質(zhì)，但他是她的拯救者，這就夠了。
然而王子殿下就這樣抬起頭，右眼里泛濫著詭異的紅黑色海洋，咬牙切齒地說：“行走于天空，拔掉倒垂生長的閃電，我一定要做這樣的魔法師！”
這一秒他不像王子，倒像惡魔。