氣歸氣，失望歸失望，晚飯還是要吃的，畢竟趕了一日的路，張文進已經(jīng)餓的前心貼后背。當(dāng)他洗完衣服拎著濕漉漉的捕快服回到縣衙，一進門立刻被縣衙后面?zhèn)鱽淼年囮嚾庀阄?p> “新來的，準(zhǔn)備吃飯了。”在草房門口劉快嘴向張文進招招手，徑直向后院而去。
張文進答應(yīng)一聲，將濕衣服曬在院中后，尋著肉香小跑著來到后院。
剛進入后院，就聽到胡捕頭喊道：“文進，快來見過魯大人?！?p> 院中放著一張桌子，一位私塾先生模樣的中年人坐在主座上，胡捕頭和劉快嘴相陪，一陣風(fēng)李成正端著一大泥盆肉走過來。
“張文進見過魯大人?！睆埼倪M急忙來到桌旁，向私塾先生模樣的魯大人施禮。
“魯大人，這就是我跟您說的張文進?！焙额^轉(zhuǎn)頭看向魯大人道。
“好，既然來了就留下吧，咱們這里不比別處。只要好好干吃飯還是不成問題的?！濒敶笕丝粗鴱埼倪M，面色和藹的說道：“找地方坐，不要見外。這里就咱們五人，沒那么多規(guī)矩?！?p> 張文進看看四周，見真的只有五人，便詫異的坐在桌旁。
“大人，您要不要說兩句？”胡捕頭問道。
“好，今日咱們打打牙祭，一來是給胡捕頭和張文進接風(fēng)，二來咱們也好久沒吃到肉了，給大家解解饞，開開葷。李成去把我的好酒拿來。今日高興，咱們喝兩杯。”魯大人大聲道。
眾人一聽，立刻興奮起來，不一會兒，李成取來一壇子酒，給眾人每人倒了一杯。
“來，干了此杯。”魯大人舉杯，眾人應(yīng)承著，起身端起酒杯，一飲而盡。
張文進喝了一口魯大人的“好酒”，感覺還沒有村里賣的兌了水的散裝酒好喝，見大家喝的暢快，他強忍著將酒咽下。
“胡捕頭，明日這一關(guān)就看你了?！本七^三巡菜過五味，魯大人開口道。
“大人放心，我就是拼了這條命也要將此事辦好。咱們還有多少銀兩？”胡捕頭問道。
待到胡捕頭問完，李成和劉快嘴都停下了手中的筷子，看向魯大人。張文進也不好意思再吃，放下手中的肉骨頭。
魯大人看了眼眾人，底氣不足的說道：“咱們的銀兩也就夠再維持個把月，要是再沒進項，就要喝西北風(fēng)了。”
張文進聽完，感到十分詫異，心道：“縣衙要關(guān)門嗎？不會吧，我剛來就要散伙？”
“是得想辦法收些錢上來了。村里的稅錢好幾年沒交過了。”胡捕頭嘆了口氣說道。
李成和劉快嘴低下頭心里各自打著算盤。
魯縣令又喝了一口酒，起身向大家告辭，回去休息了。
“胡捕頭，咱們大人……”張文進見魯縣令離去，問道。
“別提了。魯縣令也難?。≡缒昕剂伺e人，后來入贅到了一個大戶人家，大戶人家見他有些學(xué)問便捐了些錢，替他買了個官。但咱們大人清高，不愿意迎來送往，便被排擠到了云居縣。
開始幾年，大人的岳丈還支援些錢，后來見他沒有什么作為便斷了他的錢路。云居縣吃不上飯，日子過得一日不如一日，魯大人不愿夫人跟著受罪，便將其送回岳丈家居住，一起來的師爺因為此地太窮，又多山賊，沒過幾日也跑了。
魯大人是做大轎來的，現(xiàn)在只剩下一頭瘦驢。岳丈一家對他態(tài)度也一瀉千里，咱們大人都不敢登門。都說一年清知縣十萬雪花銀，但誰又知道咱們的苦?。 眲⒖熳炝_里吧嗦的說了一堆。
胡捕頭并未阻止劉快嘴，不待他說完，已經(jīng)借著酒勁提刀在手到了院中舞起刀來。
“縣衙中的差役都走了，就剩下你們？”張文進問道。
“是??！胡捕頭是好人，但這世道就是這樣越是好人越受欺負(fù)，他是被排擠的無路可走，隨著魯大人來云居縣的。算是元老級人物?！?p> 劉快嘴說著看向李成，李成只管吃喝，并未有說話的意思，劉快嘴伸手打了李成一下道：“慢點吃，給我留點。”
“新來的，你知道咱們云居縣什么最多嗎？”劉快嘴隨手撈起一塊肉，問道。
張文進搖搖頭。
“刁民、山賊和死人?！眲⒖熳煺f道：“想知道為什么嗎？”
張文進急忙點頭。
“咱們云居縣原本只是有百十來戶人家的小村子，大隋與咱們大唐開戰(zhàn)，不少隋朝的官員和殘兵逃到此地落草為寇，因此此地的山賊多如牛毛；另外窮山惡水出刁民，云居縣最不缺的就是刁民，大街上賣早點的都敢罵咱們幾句，一言不合就開打；之前唐軍來此地，經(jīng)過一場大戰(zhàn)收復(fù)了云居縣，為加強管理便設(shè)立了云居縣衙，但是這幾年縣里的刁民和山賊大戰(zhàn)不斷，咱們被刁民和山賊夾在中間，兩邊不討好，混戰(zhàn)中沒少死人。
哎！想當(dāng)年，我們一年要有大半年在山里躲藏，就是為了活命。比現(xiàn)在慘多了！……”劉快嘴說道興奮之處手舞足蹈，說道難過之處垂頭喪氣。
“咱們不能請州里派軍隊來幫咱們消滅山賊，鎮(zhèn)壓刁民嗎？”張文進問道。
“想過，也做過，但是官軍來一次要走上兩三天的山路，等他們到了，山賊早跑了，刁民也只是管的了一時，待官軍離開，倒霉的還是我們。因此，后來我們學(xué)靈了，跟山賊談判，跟刁民談判，跟這地盤上的所有人談判，這才落得這么一個安穩(wěn)窩。每月還得向山賊繳保護費?！眲⒖熳旖又?。
聽完劉快嘴的一席話，張文進驚呆了，縣衙眾人認(rèn)慫就算了，沒想到堂堂縣衙還得向山賊繳納保護費，前所未聞。一時間驚的張文進仿佛石化了，說不出話來。
李成和劉快嘴卻各自享用著美食，吃的津津有味，看那眼神仿佛在說：“新來的沒見過世面，有什么好奇怪的?！?p> “明天山賊來收保護費，正好也見見面混個臉熟，以后出去辦事，免得被山賊誤殺了?！眲⒖熳爝吽阂е粔K帶骨頭的肉，邊說道。
張文進有種被架在火上的感覺，仿佛一切是那么的虛幻，不禁想問在云居縣到底誰是兵誰是匪。
見胡捕頭在練刀，張文進問道：“劉捕快，為什么配發(fā)給我的是把木刀？”
此時李成吃的滿嘴流油，打了個飽嗝說道：“新來的，不要問了，咱們的腰刀被山賊收走了，只給胡捕頭留下了一把鐵刀充門面。所以咱們?nèi)齻€都是拿的木頭刀沖沖樣子，沖鋒陷陣的事也用不到咱們。”
張文進徹底無語了！