第二十四章 未知的前路

　　那是早該滅絕的物種，千年前的紅龍?zhí)K醒之日，正是這些黑色的小蟲，鋪天蓋地而來(lái)，讓人類第一次感受到了它的恐怖。據(jù)記載，其性嗜血，吸血過(guò)多時(shí)，它就會(huì)排出多余的血液，因而它所到之處，天空中便會(huì)下起由鮮血形成的暴雨，它也因此得名——血雨鬼虱。

　　但自從紅龍?jiān)俣认萑氤了?，血雨鬼虱也隨之滅亡，在大陸中銷聲匿跡。直到暴君阿提拉出現(xiàn)，血雨鬼虱才重見天日，他把這些蟲子應(yīng)用于戰(zhàn)爭(zhēng)，成果斐然，配合著他的騎兵，這支軍隊(duì)幾乎橫掃了大陸西方，無(wú)人不聞之色變，而阿提拉也因此坐實(shí)暴君之名。

　　但在阿提拉的王朝覆滅后，新晉統(tǒng)治者便隨之變革，并滅殺掉所有的血雨鬼虱，這些蟲子才至此退出了歷史舞臺(tái)，在大陸中徹底消失——直到現(xiàn)在。

　　它們就這樣活生生地出現(xiàn)在加麥利德小組面前，形成一團(tuán)黑云，就像一個(gè)困在魔瓶中上千年的魔鬼，偶然被人釋放，在天空中化成一團(tuán)黑霧。

　　炫目的火焰在以這些蟲子為原料，瘋狂地燃燒著，高溫殺死了絕大多數(shù)血雨鬼虱，但還有數(shù)百只竄了出來(lái)，直撲眾人。

　　一面棕色的巨型幻化盾牌瞬間橫立在血雨鬼虱與小組組員之間，阻擋它們的前進(jìn)，然而血雨鬼虱卻毫不在意，利用鋒利的獠牙瘋狂地撕咬著盾牌，令這面巨大的能量盾漸漸稀薄?？删驮谶@時(shí)，數(shù)十道青綠色的風(fēng)刃卻突然由斜上方飛出，輕巧地劃過(guò)，便使幸存的血雨鬼虱當(dāng)即殞命。

　　四周再度恢復(fù)了平靜，除了倒在地上的娜莎的尸體，情景與之前并無(wú)不同。

　　只是更加冷清，更加寂寥。

　　威廉接過(guò)“火把”，照向弗倫上方，他猜得不錯(cuò)，正是血雨鬼虱產(chǎn)生的粘液緊緊地粘住了弗倫的雙腳，才使其不至于直接墜落。

　　“他們的身體現(xiàn)在只剩下一具空殼了?！蓖吐暤?。

　　可即便他不說(shuō)，大家也都明白，遭遇血雨鬼虱毒手的生物一般只有這個(gè)下場(chǎng)。如果獵物是條金槍魚那它會(huì)變成一具空殼，如果獵物是頭灰熊那它也會(huì)變成一具空殼，這些蟲子才是生物鏈的最頂端，在血雨鬼虱吞噬一切的獠牙之下，其他生物只有美不美味之分，而絕無(wú)能不能吃這樣的考慮。

　　“燒了他們吧。”加麥利德臉色蒼白，看起來(lái)兩個(gè)組員的死對(duì)他影響很大。

　　火燒得不旺，但還是很快地把他們的尸體都燒干凈了，火光映照在每個(gè)人的臉上，他們表情復(fù)雜，肅穆而又悲哀。

　　威廉轉(zhuǎn)過(guò)身，一拳狠狠地砸在了墻上，他已然擴(kuò)大了聽覺領(lǐng)域，但耳中所聞依然只有一片寂靜，仿佛此處除了他們?cè)贌o(wú)其他生靈，然而當(dāng)血雨鬼虱出現(xiàn)在他眼前的那一刻時(shí)，威廉就知道自己完全低估了對(duì)手，因?yàn)檠旯硎静豢赡軛⒃诘氐?，雖然這里的溫度和濕度很適宜它的生存，但卻并沒有它所需的食物。血雨鬼虱之所以如此聲名狼藉就是因?yàn)樗氖葰ⅲ^不會(huì)下作到和地下的普通昆蟲一樣以泥土為生。

　　他很確定剛才看到的，只不過(guò)是這個(gè)地下洞穴中的血雨鬼虱的一小部分，這里絕對(duì)存在著數(shù)以億計(jì)的血雨鬼虱。如果如此巨大數(shù)量的血雨鬼虱棲息在完全不適合自己的地方，那只有一個(gè)解釋——有人在飼養(yǎng)它們。

　　什么樣的人才會(huì)飼養(yǎng)如此大數(shù)目的血雨鬼虱？就連暴君阿提拉也都是很嚴(yán)格地控制血雨鬼虱的數(shù)量，不敢令它們隨意繁殖，而現(xiàn)在，這種戮殺者的數(shù)量竟然是以億為單位的！

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　　“威廉，你有什么想法嗎？”由剛才開始就一直沉默不語(yǔ)的加麥利德說(shuō)道，他的臉色蒼白，就像剛生了一場(chǎng)大病。

　　“你清楚我有什么想法，總不至于這么明顯的事實(shí)的都察覺不到。”

　　“那就別讓其他人知道，我怕因此造成不必要的混亂，他們還都只是群孩子，這對(duì)他們的打擊太大了。”這句話他用了僅兩人才能聽見的聲音說(shuō)道。

　　“你是不是忘了，我的年齡其實(shí)和他們也差不了多少，不過(guò)能如此平靜的面對(duì)死亡，著實(shí)還是有點(diǎn)意外呢！”

　　“別說(shuō)這種喪氣話！”

　　“你知道我腳下踩的是什么嗎？”他看向加麥利德，“是牛的后腿骨，從剛才走過(guò)來(lái)時(shí)就發(fā)現(xiàn)了，但被我一直藏著。再怎么蠢的人，看到這個(gè)，也能想到是有人在飼養(yǎng)血雨鬼虱吧？”

　　加麥利德的臉色瞬間變得極端蒼白，這是最后的佐證，也是死亡前的行刑書。在地下接近八十米的深處，他們與這世上最兇狠的掠食者同處一個(gè)空間，幾乎無(wú)任何逃生的可能。即便做出最極端的打算——它們都處于休眠之中，那血雨鬼虱的飼養(yǎng)者呢？這個(gè)秘密一旦被撞破，無(wú)論其目的是什么，都必然要?dú)⑷藴缈?、你死我活，威廉再怎么自信，自持絕世天才之名，對(duì)上血雨鬼虱的飼養(yǎng)者，恐怕也沒有半成勝算。

　　簡(jiǎn)而言之，無(wú)論從哪種角度上來(lái)考慮，這都將成為他們的墓地，更有可能——死無(wú)全尸！

　　“你清楚，弗倫的足跡就是被這種鬼東西清除的，它們不但善于飛行，掘地方面也不遜色與其它昆蟲，如果分工明確，三秒的時(shí)間完全足夠……但，無(wú)論如何它們都只是蟲子罷了，人尚且不能做到那么精確，血雨鬼虱憑什么能做到？”

　　“因?yàn)橛腥嗽诓倏厮鼈??！奔欲溊氯f(wàn)分震驚地得出這個(gè)結(jié)論。

　　“更有可能，那個(gè)人就在附近，以我們不知道的方式控制著一切，監(jiān)視著我們的一舉一動(dòng)?！蓖o出了更令他震驚的猜想。

　　“這不可能！”加麥利德?lián)u頭道，“如果真如你所說(shuō)，那這個(gè)人取我們的命簡(jiǎn)直易如反掌，他只需要派出百萬(wàn)數(shù)量級(jí)的血雨鬼虱，便沒人能逃過(guò)一死。更何況我們所處的這個(gè)洞穴，本身就是那個(gè)神秘人最陰暗的秘密，他如果真在這附近，一定早就出手了?！?p>　　“我與你的想法不同，因此你的推論恰好成為了我的佐證，他不對(duì)我們下手只能證明一件事——那個(gè)神秘人并不想殺我們，至少現(xiàn)在不想?！?p>　　“那弗倫呢？他的死又算什么?“加麥利德低吼道.

　　威廉遲疑了一會(huì)兒：“也許那只是一次警告，或者說(shuō)一種威懾，他想讓我們感到恐懼。但背后目的究竟是什么，我至今揣測(cè)不到?！?p>　　“組長(zhǎng)，”不知何時(shí)，菲兒竟已站在兩人身后，她的聲音顫抖，似有止不住的悲傷，“我們都會(huì)死，對(duì)嗎？“

　　“菲兒，你……”

　　“你們剛才說(shuō)的我都聽見了……真的會(huì)有這么可怕的人嗎？”

　　加麥利德和威廉都陷入了沉默，而與此同時(shí)，安德森與羅斯也都靠了過(guò)來(lái)，他們的步履看上去都有些沉重。

　　“組長(zhǎng)，如果真的遇到難關(guān)，我希望你也不要瞞著我們，大家都曾同甘共苦，怎么會(huì)被這種小事嚇倒呢?”安德森拍了拍他的肩膀。

　　“唉，”威廉嘆了一口氣，“我不愿在這種生死攸關(guān)的關(guān)頭說(shuō)謊，只是我實(shí)在想不明白——既然那個(gè)人遲遲不對(duì)我們下手，那必然是因?yàn)槲覀儗?duì)他有著利用價(jià)值，但這利用價(jià)值到底是什么呢？他為何不出現(xiàn)，甚至連一點(diǎn)線索都沒有。”

　　“難道我們活著就是對(duì)他的利用價(jià)值？”羅斯撐了撐鼻梁上的眼眼鏡，“但這好不符合邏輯啊……”

　　“你說(shuō)什么？”威廉突然轉(zhuǎn)頭看著他。

　　“不符合邏輯啊……”羅斯有點(diǎn)愣。

　　“前一句，你說(shuō)我們活著就是對(duì)他的利用價(jià)值。”

　　“你想到了什么？”菲兒趕緊問(wèn)道。

　　“也許……這不是一個(gè)能用常理推斷的人。首先明確，他一定想殺了我們，這毋庸置疑。不過(guò)，那家伙應(yīng)該不是個(gè)實(shí)用主義者。所謂實(shí)用，就是像加麥利德所說(shuō)的那樣，直接利用血雨鬼虱不戰(zhàn)而勝，但是……這樣怎么能體現(xiàn)出他的才華呢？對(duì)啊……才華！”威廉深吸一口氣。

　　“什么東西？我怎么完全聽不懂？”安德森聽得有些莫名其妙，這跟才華有半點(diǎn)關(guān)系嗎？

　　“回想一下，你們?cè)诒簧貙W(xué)院錄取之前，一定都曾在初級(jí)的魔法學(xué)院進(jìn)修過(guò)。如不出意外，你們每個(gè)人在那種小地方應(yīng)該都是拔尖的人物，那你們的目標(biāo)會(huì)是什么？”

　　“當(dāng)然是去更高級(jí)的學(xué)院展示自己了，如果不這樣我們?cè)趺磿?huì)被森特學(xué)院錄取呢？”

　　“沒錯(cuò)，這就是天才的通病，他們比任何人都更需要一個(gè)舞臺(tái)、一個(gè)對(duì)手……所以他沒有急著殺我們，反而是給了一個(gè)機(jī)會(huì)，讓我們?nèi)ふ页雎?。而這條路就像是一個(gè)考驗(yàn)，一旦我們通過(guò)了這個(gè)考驗(yàn)，那么在終點(diǎn)，我們就能看見他。而后他將親自動(dòng)手了結(jié)我們，或是……被我們了結(jié)。”

　　“可這有什么意義？”菲兒完全不能理解這些話所蘊(yùn)含的深意。

　　“意義就在于……如果他成功了，那就證明他擊敗了森特學(xué)院第一天才、維澤杯冠軍威廉杰斯坦?！奔欲溊驴聪蛲斑@世上沒有比你更誘人的誘餌了?！?p>　　“對(duì)啊，如果真是這樣，那他絕不會(huì)放過(guò)這次機(jī)會(huì)的。而正是因?yàn)檫@個(gè)原因，我敢斷定，他定然沒有碾壓我們所有人的實(shí)力，否則根本沒必要以擊敗我來(lái)證明他自己!也許，我們真的有機(jī)會(huì)離開這！”

　　“你沒開玩笑吧？這世上還有這種瘋子？”安德森大喊，“如果真是你所說(shuō)，難道他就不怕我們一起出手把他給滅了嗎？森特學(xué)院里最不缺的就是天才啊!”

　　“也許是他覺得，能最后走到終點(diǎn)的人，只有威廉杰斯坦吧?！绷_斯看著前方一片漆黑的幽深小徑，“你知道前面到底有什么等著我們嗎？”

　　這句話讓大家再度陷入了沉默，這通往出口的路，到底還是否該繼續(xù)下去？

　　“喂，”威廉的聲音回蕩在這幽閉的空間里，“我很確定，前面的路九死一生，即便僥幸到達(dá)出口恐怕也難逃一死……不過(guò)難道因?yàn)檫@樣你們就放棄了嗎？人活著，最終結(jié)果都是死去，重要的是在活著的這段時(shí)間里你都做過(guò)什么，有沒有因?yàn)樽约旱乃魉鶠槎械胶蠡凇２还芮奥啡绾?，如果不繼續(xù)下去而是選擇呆在這等死，那和行尸走肉有什么區(qū)別？”

　　其他人紛紛抬起頭來(lái)，威廉之前的話已經(jīng)讓他們感覺不抱什么希望了，但沒想到現(xiàn)在又峰回路轉(zhuǎn)。

　　“他說(shuō)得對(duì)，我們可以輸?shù)粢磺?，但絕不能輸?shù)粝Ｍ?，因?yàn)槿绻B希望都輸?shù)袅恕蔷褪裁炊紱]有了。”菲兒咬緊著牙關(guān)，“娜莎曾教會(huì)我這句話，所以我不能死，我要連著她那一份好好活下去，然后為她復(fù)仇！”

　　“對(duì)，我們還沒有輸！這條路還沒走下去，哪怕是死也絕不放棄！”安德森的豪言壯志激勵(lì)著在場(chǎng)的所有人，“而且我們還要走到終點(diǎn)，讓那個(gè)自負(fù)的家伙明白森特學(xué)院不是好惹的！”

　　威廉笑了，仿佛在這一刻感受到他們滔天的氣勢(shì)：“加麥利德，我向你保證：所有人都會(huì)活著出去的，不是因?yàn)槲?，而是因?yàn)槟銈冏约?。這條路險(xiǎn)阻再多，但只要大家團(tuán)結(jié)一心，就沒有沖不破的難關(guān)。”

　　“謝謝?！奔欲溊律斐鍪?，沒有再說(shuō)多余的話。

　　威廉也伸出手和他緊握：“該走了，我們晚上還得趕回學(xué)院吃晚飯呢?！?p>　　聞言，大家都會(huì)心一笑。菲兒看著這個(gè)人的背影，突然覺得朗基努斯這個(gè)詞真的挺適合形容他的，特別是形容他那種……沖破一切、蕩平一切的自信。