清晨的露水滴在發(fā)白的草叢上，帶著些許的寒氣，令人不禁裹緊了衣衫。
空氣里昨夜宴會的歡愉還未散盡，中秋過后朝堂上仍是一副嚴肅的做派。
“陛下，微臣有本啟奏?！眳栭L靖站在大殿中央，低著頭，畢恭畢敬。
“厲卿有何啟奏?”衛(wèi)昭問道。
“回稟陛下，今早凌晨，臣不幸得知臣的祖母陳氏病逝，悲痛難忍，特請陛下特赦微臣暫離官位，回鄉(xiāng)戴孝二十七個月，以表微臣拳拳孝心?！?p> “可厲卿若去盡孝，何人來為朕盡忠呢？”
此話一出，早朝上的氣氛立刻嚴肅起來，原本昏昏欲睡的某個朝臣立馬嗅到了帝王不悅的氣息，趕緊打起十二分精神來。
“陛下，臣自幼喪母，父親另娶，繼母不慈，是祖母含辛茹苦將臣帶大。若無祖母便無臣，若無陳氏陛下亦無臣下。祖母病逝，臣離朝三載，可臣為陛下盡忠之時日，數(shù)不勝數(shù)。還請陛下成全微臣，臣不勝感激!”
此話便是已下定決心離開了，八尺高的漢子說道此處，竟有些哽咽。衛(wèi)昭知曉他家里的狀況，可以說厲長靖就是他祖母一手帶大的，如此積累的祖孫情，倒也真真叫人不忍打斷。更何況，如若不允，恐怕自己這個君王就要擔上冷血的名頭了。
思慮再三，衛(wèi)昭還是道：“朕允了。厲卿早日歸鄉(xiāng)吧，也好早日歸來，朝廷社稷離不開你?！?p> “臣謝過陛下!”厲長靖喜出望外，朝著衛(wèi)昭行了大禮，便離開了大殿。
“厲卿擔任本朝仆射，掌管宮中禁軍，今為丁憂離職，這管理宮中禁軍之人，諸位愛卿可有人選?”
“陛下，朝廷武官各司其職，大多駐守邊關(guān)，在帝都的不過是仆射厲長靖和驃騎大將軍段鄴兩人而已，前年出的武狀元雖年少有為，但難免年輕，恐不堪大任。故微臣認為，皇宮禁軍應(yīng)由驃騎大將軍段鄴統(tǒng)領(lǐng)?！币粋€臣子說到。
“陛下，老臣認為不妥?！彼舞罢境鰜恚弥耋苏f道，“段將軍掌管帝都外駐扎的軍隊，訓(xùn)練的乃是保衛(wèi)帝都的精兵，此事已是重任，若將皇宮中的禁軍亦交與段將軍，老臣恐段將軍勞累過重?。 ?p> 言外之意就是，段鄴手里握著重兵，還把皇宮里的禁軍給他，權(quán)利過重，不妥。
衛(wèi)昭點頭，不可置否。
“朕亦覺得如此。段將軍兢兢業(yè)業(yè)，日夜操勞，怎可還將此事交與他令他費心?諸位愛卿換個人選吧?！?p> 一群大臣在下邊面面相覷小聲議論，可就是出不來個所以然。
“陛下，如若真的沒有人選，老臣倒是覺得有一人可堪此任?！彼舞暗馈?p> “何人?”
“老臣的嫡長子，皇后娘娘的胞兄宋連笙?！彼舞暗椭^，沒有看座上天子的神色，他就是打這個賭，賭天子是想要削弱長公主的勢利，勢必要再扶植另一個勢利來與之抗衡，他賭這個年輕的帝王的想法，賭他定國公府就是陛下想要用來對抗長公主的那把利劍。
“事到如今，只好如此?！彼舞奥犚娦l(wèi)昭的話，不禁一喜，剛要謝恩，就聽到衛(wèi)昭繼續(xù)道：“可四年前的那場戰(zhàn)役，實在令朕寒心。宋連笙雖有勇有謀，但那是過去，殊不知現(xiàn)下如何?若要朕把整個皇宮如此輕易地交給他，怕是不妥?！?p> 宋璋暗自罵了一句狡詐，面上卻仍舊畢恭畢敬，等著天子后話。
“正巧前幾日朕看有愛卿上書，說帝都附近的梅花鎮(zhèn)旁的千丈崖竟出現(xiàn)了土匪安營扎寨，在天子腳下竟如此放肆，實乃是挑釁朝廷，觸犯天威。朕便派遣輔國將軍宋連笙帶領(lǐng)精兵八百前去剿匪，若成，便留在帝都護朕安危；若不成……”
衛(wèi)昭嘴角勾起一抹冷笑，直直地看向宋璋：“那便這輩子都待在楚地吧?！?p> “是，老臣謹遵圣旨?！边@好歹是個機會，宋璋連連謝恩。
季太妃一行人的車馬已經(jīng)離帝都二十里了，宋連笙騎在棗紅色的馬上，旁邊的馬車里是衛(wèi)瑩。
今早一起來宋連笙便覺得不對勁，不僅頭痛欲裂，而且長久睡在地上的自己此時此刻竟躺在了榻上。定睛一看，身邊酣睡的不正是自己的結(jié)發(fā)妻子衛(wèi)瑩么!
縱使是再愚鈍，宋連笙也能猜到昨夜發(fā)生了什么，一時間心中五味具陳，錯綜復(fù)雜，不知如何是好。
腦子亂成了一鍋粥，這偏離了他最初的預(yù)想。
罷了，他看著衛(wèi)瑩的睡顏，那人不也要嫁人了嗎？等了這么久，蹉跎了這么多日日夜夜，其實他早該猜到，他與衛(wèi)茵早就沒了后來。
正想著今早的荒唐，后邊突然有人快馬加鞭喊到：“宋將軍留步!”
宋連笙叫停了車馬，來著是一個御前侍衛(wèi)，他朝著宋連笙行了個禮，便道：“宋將軍，傳陛下口諭，命你即刻回帝都!”
“讓我回帝都?”宋連笙不太確認。
“怎么了?”衛(wèi)瑩掀開馬車的簾子探出頭來，看向宋連笙。
那侍衛(wèi)拿出信物，乃是衛(wèi)昭的玉佩：“小人萬萬不敢假傳圣旨，定國公給您求來了個機會，只要您剿滅梅花鎮(zhèn)千丈崖的土匪，那么便可留在帝都，護在陛下左右?！?p> 季太妃已經(jīng)下了馬車，走到跟前，宋連笙只好下了馬，微微行了禮。
“如此便回去吧。連笙啊，好好表現(xiàn)，留在帝都，也好為哀家與曠兒掙些前程?！奔咎詣雍雎运芜B笙聽到這話不愉的神色，轉(zhuǎn)而對車上的衛(wèi)瑩道：“瑩瑩，還不快下車與你夫君回帝都?”
衛(wèi)瑩聞言，便由著貼身侍女思華攙扶著下了車，站在宋連笙旁邊。
如若回，那勢必要卷入權(quán)利之爭，還要與衛(wèi)茵為敵，這是他所不愿的;若不回，那便是抗旨不遵，大逆不道。如今已是騎虎難下，宋連笙抬眼望去，北方一片蒼茫，而帝都就佇立在身后，那是他生長了二十多年的地方。
“來人，備馬車送公主回定國公府!”桓王不在帝都，皇宮便不能再住；衛(wèi)瑩既已嫁做人婦，帝都里又沒有她的公主府，那只能是回定國公府最為妥當。宋連笙吩咐完，轉(zhuǎn)而向那侍衛(wèi)道：“我隨你回帝都，面見陛下!”