第十八章：先知與商人
而恰逢此時(shí)，他的一名來(lái)自科爾馬的朋友來(lái)找他喝酒，在宴席上，朋友說(shuō)起了自己家鄉(xiāng)的那位先知。
此時(shí)的艾倫正在思考命運(yùn)與人生之間的關(guān)系，并深深感到苦惱，此時(shí)忽然聽(tīng)到有人告訴自己，這世上存在一種力量，可以脫離殘酷命運(yùn)的掌控，頓時(shí)來(lái)了精神，豎起耳朵聽(tīng)了起來(lái)。
但是表面上依然不動(dòng)聲色，因?yàn)槎嘁傻乃麘岩膳笥咽锹?tīng)說(shuō)了自己最近遭受的不幸，故意來(lái)發(fā)展自己成為那位先知的信徒。
然而朋友并沒(méi)有多說(shuō)有關(guān)那位先知的事情，艾倫記在了心里，幾天后收拾行李，獨(dú)自前往科爾馬。
先知的家很好找，科爾馬人民都認(rèn)識(shí)他。
而艾倫剛剛來(lái)到先知的住處時(shí)，先知的仆人就叫出了自己的名字。
艾倫一個(gè)人悄悄獨(dú)自前往科爾馬，竟然還是被先知知曉了，艾倫發(fā)自內(nèi)心地感到震驚。
艾倫跟著仆人走進(jìn)先知的家中，在會(huì)客室里稍等片刻，仆人扶出了一個(gè)體格消瘦的男人，那人穿著一身寬大灰色睡袍，頭發(fā)也變得灰白，眼睛始終盯著腳下的地面。
“艾倫·格蘭特？”
“是我，我現(xiàn)在旅居在巴黎，聽(tīng)說(shuō)了您的神跡，特地來(lái)見(jiàn)您?！?p> “巴黎？嘿嘿，我在那個(gè)地方名聲可不太好……”
“先知……”
“可以。”安東尼一揮手道，“我可以答應(yīng)你。
我可以在你的商船出行前告訴你這艘船在無(wú)邊無(wú)際的大海上是否會(huì)遭受劫難；我可以告訴你每個(gè)地方的天氣情況以保證你農(nóng)園里作物的安全；我可以告訴你哪片土地里有珍貴的礦藏，并且預(yù)言礦難發(fā)生的時(shí)間……”
來(lái)拜訪安東尼的人都是對(duì)未來(lái)感到恐懼的人。
艾倫自然也不例外，他來(lái)到這里也是希望能夠得到關(guān)于自己人生的預(yù)言，提前知道自己可能會(huì)經(jīng)歷的一些殘酷的事情。
安東尼省略了不必要的寒暄與試探，直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)出了對(duì)方的目的。然而先知不白給預(yù)言。
艾倫深吸了一口氣，“先知希望我做什么？”
“拿出你所有的錢?！卑矕|尼道：“為我做一件事?！?p> 所有的錢？艾倫愣住了，他從來(lái)沒(méi)有談過(guò)需要自己押上全部身家的生意。
不等他回復(fù)，安東尼又道：“不過(guò)放心，我不會(huì)讓你破產(chǎn)，相反，我會(huì)為你指明時(shí)代的軌跡，你的財(cái)產(chǎn)會(huì)成倍增加，而我希望你能用你的金錢和地位幫我做事。”
“您希望我能幫您做什么？”
安東尼找了張椅子坐下，“我要你成立一個(gè)組織，然后在全世界范圍內(nèi)重金招攬人才，囊括物理、醫(yī)藥、化學(xué)、生理等各個(gè)領(lǐng)域，為他們提供資源，提供實(shí)驗(yàn)場(chǎng)所，但是任何研究成果都必須隱而不發(fā)，秘而不宣。
你可以通過(guò)技術(shù)斂財(cái)，但是技術(shù)本身要嚴(yán)格保密。組織的運(yùn)轉(zhuǎn)資金由你的生意提供，你的生意由我來(lái)守護(hù)。”
艾倫有些驚訝，他從沒(méi)聽(tīng)過(guò)如此古怪的要求，技術(shù)對(duì)于一個(gè)公司的發(fā)展至關(guān)重要，然而珍貴的技術(shù)又十分難得，根本不是簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單就能促成的。
安東尼的要求就像紙上談兵，沒(méi)有落實(shí)的可能。
艾倫沉默不語(yǔ)，他不知道該怎么答復(fù)安東尼。
這時(shí)安東尼說(shuō)道：“格蘭特先生，你回去吧?！?p> “什么？”
“在我所能預(yù)見(jiàn)的未來(lái)中，我無(wú)論如何都無(wú)法將您說(shuō)服，從事這項(xiàng)事業(yè)?！卑矕|尼站了起來(lái)，“格蘭特先生，我問(wèn)你，愛(ài)迪生和特斯拉那兩位天才之間的電流之戰(zhàn)您是否有耳聞？”
“聽(tīng)說(shuō)過(guò)?！?p> “您覺(jué)得誰(shuí)會(huì)獲勝。”
艾倫沉吟了片刻，道：“我更相信托馬斯·阿爾瓦·愛(ài)迪生?！?p> 安東尼用憐憫的眼神看著他道：“既如此，很遺憾，您將錯(cuò)過(guò)一個(gè)時(shí)代。
最終的勝利者會(huì)是尼古拉·特斯拉，交流電會(huì)成為城市的主宰，如果您有意愿參與這場(chǎng)科學(xué)界的盛大戰(zhàn)事，建議您不要被白熾燈的光芒所迷惑，交流電會(huì)劃破黑暗的夜空。”
說(shuō)完，安東尼起身朝屋內(nèi)走去。
艾倫無(wú)奈轉(zhuǎn)身離開(kāi)，他低著頭走出屋外，這時(shí)一片樹葉落到他的腳邊，在那一瞬間，他的身體似乎有電流通過(guò)，連忙掉轉(zhuǎn)方向回到了屋子里。
“等等，費(fèi)洛羅先生?！卑瑐惤凶×税矕|尼，“我答應(yīng)你，我愿意為您奉上我的生意，希望您用主賜予您的智慧幫我擺脫命運(yùn)的掌控！”
有了安東尼的幫助，艾倫的財(cái)富急劇增長(zhǎng)。
先知的力量簡(jiǎn)直令人生畏，他真的是一個(gè)能夠把命運(yùn)玩弄于股掌之上的人。
所以艾倫對(duì)先知的態(tài)度也從一開(kāi)始的試探，變成了無(wú)條件的服從。
安東尼對(duì)享樂(lè)的興趣不大，知名酒莊的美酒、性感撩人的吉普賽女郎、裝潢的像宮殿的豪宅，艾倫盡自己所能地討好這位先知，然而安東尼始終在意的，只有他藏在屋子里的各種瓶瓶罐罐。
安東尼的仆人告訴艾倫，這是先知大人曾經(jīng)研制的各種迷幻藥，而安東尼本人稱呼它們?yōu)椤巴ㄍ焯玫碾A梯”。
在艾倫金錢的推動(dòng)下，吸引來(lái)了一大批生物醫(yī)藥的領(lǐng)域的專家。這些專家直接與安東尼接觸，艾倫甚至都不清楚他們研究的內(nèi)容，只知道在一段時(shí)間的接觸后，那些自視甚高的科學(xué)家開(kāi)始對(duì)安東尼五體投地。
一位美國(guó)的醫(yī)生在參與了安東尼的研究后，一段時(shí)間內(nèi)精神有些恍惚，口中總喃喃自語(yǔ)道：太神奇了，實(shí)在是太神奇了……
安東尼又向艾倫提出了新的要求，他說(shuō)研究需要大量的實(shí)驗(yàn)材料，艾倫應(yīng)允道：“我們馬上會(huì)購(gòu)進(jìn)一批新的白鼠……”
“不要白鼠?！卑矕|尼道，“我要人?！?p> “您說(shuō)什么？”艾倫簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵。
“巴黎的監(jiān)獄里面每天都有大量的囚犯……”
“不可能！”艾倫尖叫道，“我不可能允許你做這種事！”
“可以挑選志愿者，遵循自愿原則?！卑矕|尼說(shuō)道，“如果愿意接受有生命危險(xiǎn)的實(shí)驗(yàn)，就可以提前獲得釋放，或者免去死刑……”
“我只是一個(gè)商人，沒(méi)有決定囚犯死活和刑期的實(shí)權(quán)！”
“格蘭特先生，你的錢已經(jīng)很多了，整個(gè)法蘭西加上整個(gè)英格蘭能找到和你一樣有錢的人不超過(guò)一只手掌。
金錢積累到了一定數(shù)量就是一種實(shí)權(quán)，巴黎的市長(zhǎng)會(huì)答應(yīng)你這樣微不足道的請(qǐng)求的，對(duì)他而言，監(jiān)牢里的人犯和老鼠沒(méi)有區(qū)別?！?p> 艾倫看著安東尼，像是羸弱的小動(dòng)物看著闖入它洞穴的野獸，過(guò)了半晌，問(wèn)道：“先知，在您所預(yù)見(jiàn)到的未來(lái)中，我有沒(méi)有答應(yīng)您的要求？”
安東尼沒(méi)有說(shuō)話。
艾倫低下頭道：“原來(lái)如此，原來(lái)我也變得如此殘酷。
費(fèi)洛羅先生，我并非對(duì)您有所懷疑，但是我一直有一個(gè)疑問(wèn)。”
艾倫看著安東尼，不知道對(duì)方是否已經(jīng)提前知道了自己想問(wèn)的問(wèn)題，但還是開(kāi)口問(wèn)道：
“我們第一次見(jiàn)面的時(shí)候，您說(shuō)在您所預(yù)見(jiàn)到的未來(lái)中，您沒(méi)有將我說(shuō)服，但是最后我還是答應(yīng)了您的要求。
請(qǐng)問(wèn)是為什么？難道您只有這么說(shuō)我才會(huì)答應(yīng)您的要求？”
“并不是，格蘭特先生。在我預(yù)見(jiàn)的未來(lái)中，我的確沒(méi)有將您說(shuō)服，您是在三年后電流之戰(zhàn)有了初步的結(jié)果后才答應(yīng)我的請(qǐng)求的，您那么快就做下決定的確出乎我的意料?！?p> 安東尼道，“先知也有無(wú)法預(yù)見(jiàn)的未來(lái)。因?yàn)楫?dāng)你預(yù)見(jiàn)到未來(lái)的一瞬間，未來(lái)就會(huì)發(fā)生改變?！?