櫻田門事件之后，江戶城再次恢復(fù)了平靜，大雪紛飛。
東閣大學(xué)士張文正與楚七在一扇隔間里面煮酒相談，他似乎很樂意提攜楚七這個(gè)后輩。
而楚七能夠有幸與張文正這樣決定帝國命運(yùn)的人交談，對于他的成長和將來的前途也十分重要。
“張閣老，我們帝國令東洋幕府組建四個(gè)軍團(tuán)合計(jì)24萬人，又成立兩支艦隊(duì)，東洋幕府實(shí)力大漲，將來說不定會不利于我們大明?！?p> “你為何如此擔(dān)心東洋幕府會失去控制，反咬我們大明一口？”
張文正見楚七一再和他強(qiáng)調(diào)對東洋幕府進(jìn)行援助可能會危急大明，不禁感到奇怪：“我們與東洋有過三次戰(zhàn)爭，唐朝的白江口之戰(zhàn)、萬歷年間的壬辰倭亂以及我們大明東征幕府，無不大勝，東洋從來就不是我們的對手，就算是東洋幕府失去控制，我們再打下來就是了?！?p> 楚七被張文正這么一反駁，反而不知道該說什么是好。
在這個(gè)世界大明帝國實(shí)在是太過強(qiáng)大，再加上對東洋的戰(zhàn)爭沒有一次失利，根本就不將東洋幕府視為威脅，反而用起來順手。
怪不得張文正等人沒有像是楚七這么擔(dān)心。
楚七知道這個(gè)世界不能夠用以前的思維來衡量，苦笑道：“大概是小子我多慮了?！?p> 張文正說道：“你的顧慮也不無道理，不過要讓附庸國心甘情愿成為附庸，就需要本身實(shí)力強(qiáng)大。本土足夠強(qiáng)大，東洋就不敢背叛。如果本土衰落，不要說附庸國脫離，西洋那些列強(qiáng)早就進(jìn)入我們大明本土了。”
楚七說道：“張閣老真是心懷坦蕩。”
張文正問道：“國強(qiáng)則無所畏懼，國若則任人凌欺。你可知道為何我們急于武裝東洋幕府，使其兵力擴(kuò)張？”
楚七想了想，大明帝國急于讓東洋幕府?dāng)U軍，肯定有什么事情東洋幕府做起來比大明帝國要更加方便。
楚七試探地說道：“難道是北美的事情？”
張文正贊許地點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，正是為了準(zhǔn)備可能會在北美發(fā)生的戰(zhàn)事，我們需要讓東洋幕府擁有更多的兵力，從橫濱出發(fā)前往北美比起我們大明本土要更快、成本更低。”
楚七疑惑，北美合眾國怎么會發(fā)生戰(zhàn)事……
張文正看出楚七的疑惑，很快就對其進(jìn)行解釋：“也許對外面這是機(jī)密，但是對錦衣衛(wèi)千戶而言并不算什么，你很快就會知道，北美南方聯(lián)邦的種植園主向我們大明發(fā)來了請求。他們不滿合眾國林肯提出的廢奴主張，他們想要抵抗國會的決定。西洋的工業(yè)資本家站在北方聯(lián)邦一側(cè)，南方聯(lián)邦孤立無依，當(dāng)今世界除了我們大明帝國能夠扶它一把以外，它別無選擇?！?p> 楚七從張文正這里提前得知帝國外交的情況，心里大驚。
北美合眾國竟然還有今天，南聯(lián)邦竟向大明帝國求助！
楚七在錦衣衛(wèi)的資料庫看過合眾國的情報(bào)，合眾國有分裂的跡象。分裂的源頭在于北方各州反對奴隸制度，南方各州主張奴隸制度。北聯(lián)邦發(fā)展資本工業(yè)經(jīng)濟(jì)，而南聯(lián)邦是奴隸種植園經(jīng)濟(jì)。說到底還是經(jīng)濟(jì)模式上不同產(chǎn)生的分歧。
只不過楚七沒有想到，大明帝國的強(qiáng)大，讓南聯(lián)邦引以為外援。
張文正說道：“我們大明帝國本不愿插手外洋事務(wù)，這些年也一直在本土發(fā)展，但是十年前西洋列強(qiáng)組成了反明同盟，試圖將我們封鎖在東亞?，F(xiàn)在抓住這個(gè)機(jī)會，是我們反擊的時(shí)候了?！?p> 反擊！
楚七聽張文正簡單的一句話便覺得熱血沸騰。
面對西洋幾大列強(qiáng)的聯(lián)合，也只有工業(yè)大國才這般自信主動進(jìn)行反擊！
“稍后會有江戶幾家報(bào)社對我們大明使節(jié)團(tuán)與幕府內(nèi)閣進(jìn)行采訪?！?p> “東洋的報(bào)社不會對我們大明有所抹黑？”
“哈哈，江戶的報(bào)社是有我們的人在主導(dǎo)，無非是傳頌我們大明如何之強(qiáng)盛，對待幕府如何之友好之類的報(bào)道。不過還是要走個(gè)過場。采訪結(jié)束后便是使節(jié)團(tuán)與幕府內(nèi)閣的筵席，到時(shí)候你也一同參與?！?p> “是?！?p> 楚七知道張文正這般安排是打算提拔自己，這回不管自己愿意還是不愿意，在立場上的站隊(duì)都是東閣大學(xué)士一派的人了。不過這也沒有多大的問題，因?yàn)樗母赣H楚信估計(jì)也是張文正一派。
楚七受到了東閣大學(xué)士的看重，在訪問江戶期間還經(jīng)常被張文正找來喝酒，讓不少人都對楚七羨慕不已。
尤其是楚七手下的兩個(gè)百戶李延廣和郭瑭更是覺得他們跟著楚七無疑是走運(yùn)的，楚七被提拔之后他們不被忘記的話，他們說不定也能夠被提拔。
隨即大明帝國使節(jié)團(tuán)與幕府內(nèi)閣在江戶城的紅葉館接受來自江戶城報(bào)社的采訪，楚七在一旁負(fù)責(zé)維持秩序。
江戶城報(bào)社的存在也是為大明帝國所服務(wù)。
“關(guān)于井伊直弼遇害的櫻田門事件，乃是水戶藩藩主德川齊昭與井伊直弼的私人恩怨，主謀德川齊昭已經(jīng)被自刃，犯人也盡數(shù)伏法。我們大明帝國作為宗主國，對井伊直弼之死感到遺憾，同樣對井伊直弼的貢獻(xiàn)給予肯定。”
“此次組建幕藩一和內(nèi)閣，為的是提升各藩的話語權(quán)，讓各個(gè)藩也有機(jī)會參與東洋事務(wù)的管理。西洋的列強(qiáng)在南洋陳兵20萬，他們已經(jīng)將印度半島、巴達(dá)維亞等地便成為了殖民地，而只有我們大明帝國才能夠保護(hù)東方的安全，各藩應(yīng)該與我們大明同仇敵愾……”
大明禮部尚書魏祚昌對江戶城的幾家報(bào)社宣布大明帝國的來意。
楚七聽見魏祚昌的外交說辭，只是給江戶城平民所看，用以穩(wěn)定人心。
真正的大事大明帝國使節(jié)團(tuán)與幕府內(nèi)閣已經(jīng)決定好了。
當(dāng)報(bào)社簡短的采訪結(jié)束后，大明使節(jié)團(tuán)與新成立的幕藩一和內(nèi)閣于紅葉館舉辦宴席。
楚七換上了禮服參與兩國高層們的沿襲，而不是令人畏懼的飛魚服。
對于張文正允許楚七以使節(jié)團(tuán)一員的身份參與宴席，禮部尚書、遼東總兵等人都有些意外，不過也沒有說什么。