“凱倫，你在說什么？”艾文的聲音低沉有力，他手按劍柄站了起來，眼睛死盯著探險(xiǎn)家。
背叛者可是很嚴(yán)重的指控，艾文和瑞博畢竟有一起泡過海水的交情，他絕不能容忍別人這么誹謗自己的朋友。
凱倫卻是將一個故事娓娓道來，那是一個關(guān)于貿(mào)易聯(lián)盟由來的故事。
最早在沃洛塔大陸的海上霸主可并非是巨鷹帝國，而是以海上貿(mào)易聞名的金香王國。
金香王國的商船歷來以高效和守信著稱。
曾經(jīng)有一個典型的案例，一艘運(yùn)送糧食和麥酒的金香王國商船被海冰困在了海上長達(dá)數(shù)月，數(shù)月間船上的給養(yǎng)早已耗盡，嚴(yán)寒中也沒有取暖的設(shè)施，但這艘船最終還是返回了港口。
回港的商船幾乎只剩下了一個船殼，在困于冰海的數(shù)月間，船員們拆掉了船上一切可以拆卸的東西來燒火取暖。
由于給養(yǎng)早已耗盡，船員們在甚至吃掉了自己死去的同伴充饑。
但他們卻把整船的糧食和麥酒送到了目的港，因?yàn)槟鞘强蛻粑羞\(yùn)輸?shù)呢浳?，他們有義務(wù)將其安全送達(dá)。
正是由于這種高效守信的名聲，金香王國擁有著當(dāng)時海上最大的船隊(duì)。
但隨著巨鷹帝國的崛起，這兩個海上強(qiáng)國為了爭奪海上霸權(quán)展開了曠日持久的海戰(zhàn)。
高效的金香王國船隊(duì)一度占據(jù)著絕對優(yōu)勢，他們封鎖了所有進(jìn)出巨鷹帝國的海上通道。
巨鷹帝國也是一個島國，海上通道被敵方封鎖，那么距離戰(zhàn)敗也就只是時間問題了。
為了突破封鎖獲得戰(zhàn)爭物資，巨鷹帝國開出了極為優(yōu)厚的條件。
而不可思議的是，為了獲得高額的商業(yè)利潤，許多金香王國的商人們不顧兩國正處于交戰(zhàn)狀態(tài)，他們竟然向巨鷹帝國借出了大筆的資金，并且私自運(yùn)送了大量的戰(zhàn)爭物資賣給巨鷹帝國。
憑借著金香王國商人們的借款和物資，巨鷹帝國最終完成了三艘巨型戰(zhàn)艦的建造，并以此為主力，在其后決戰(zhàn)中擊敗了金香王國。
金香王國的商人們獲得了他們想要的巨額利潤，但金香王國卻由此失去了海上霸主的地位。
戰(zhàn)敗的金香王國審判并驅(qū)逐了這些只忠實(shí)于利潤的商人，并且罰沒了這些商人們在國內(nèi)的資產(chǎn)。
受到懲罰的商人們并沒有因此破產(chǎn)，他們的資產(chǎn)遍布這個世界的每個角落，但他們卻永遠(yuǎn)背上了背叛者的名聲。
也正是這些背叛者們最終發(fā)展成了貿(mào)易聯(lián)盟。
凱倫的故事講完了。
瑞博的臉色不好看，但卻沒有反駁，這故事是真實(shí)的；他只是靜靜的看著艾文，我的朋友，你相信我么？
“故事很精彩?！卑幕厣碜?，緩緩問道：“這么說，瑞博船長也是這故事中的一部分？”
“不?！眲P倫搖頭道：“我是提醒您，貿(mào)易聯(lián)盟的人不可信任?！?p> 巨鷹帝國和金香王國的海上爭霸發(fā)生在幾十年前，以瑞博的年紀(jì)自然不可能親身經(jīng)歷，那至少是他父輩甚至祖父的事情了。
但關(guān)于忠誠這一點(diǎn)，貿(mào)易聯(lián)盟確實(shí)沒有好名聲，他們只忠實(shí)于利潤。
艾文略微思慮，根據(jù)自己的接觸了解，他并不認(rèn)為瑞博是個不可信任的人，于是開口道：“瑞博船長是我的朋友，我相信他?！?p> “我絕不會辜負(fù)您的信任。”瑞博連忙接口道。
“您犯了一個大錯，國王陛下！”凱倫大叫道。
“一個巨鷹帝國的探險(xiǎn)家，現(xiàn)在卻為艾文國王效力，這算不算背叛者呢；又或者你依然忠實(shí)于巨鷹帝國？”一直人狠話不多的雷德忽然開口說道。
這話就說得沒水平了······艾文連忙瞪了雷德一眼，示意他閉嘴。
“忠誠和榮譽(yù)都是需要證明的?！卑諈s也開口給雷德幫腔。
”看來，我才是這個房間里多余的那個?！皠P倫氣得臉色發(fā)青，他說著便轉(zhuǎn)身離開了，直接退出了會議。
艾文有些掃興，他揮了揮手，示意大家都可以退下了。
以前人少的時候事情簡單得多，現(xiàn)在人多了，也雜了，看來有的事情還需要多次討論才能達(dá)成一致。
瑞博最后一個才出門，他本想留下來再說些什么，但艾琳說得對，忠誠和榮譽(yù)都是需要證明的，言語輕得像風(fēng)，并沒有多少分量。
凱倫敘述的那段往事固然都是事實(shí)，卻也不是事實(shí)的全部。
當(dāng)年金香王國的商人們借款和販運(yùn)戰(zhàn)爭物資給巨鷹王國，雙方是有秘密協(xié)議的，這些事情本不應(yīng)該為世人所知。
但戰(zhàn)后巨鷹帝國卻將事情公開，以此來瓦解和分化金香王國。
他們也確實(shí)做到了，從此金香王國再也沒有和巨鷹帝國爭奪海上霸權(quán)的實(shí)力。
當(dāng)年的商人們其實(shí)并不認(rèn)為自己有什么做錯的地方，商人追逐利潤本就合情合理，他們創(chuàng)建了貿(mào)易聯(lián)盟繼續(xù)實(shí)踐這種信仰。
然而時過境遷，隨著如瑞博這樣的新一代海上商人的開始成為貿(mào)易聯(lián)盟的主力，他們對于當(dāng)年的事情也有了新的看法。
在那次交易中，商人們蒙受了重大的損失，他們失去了信譽(yù)，原本高效守信的聲譽(yù)已經(jīng)不復(fù)存在。
而造成這個難以挽回?fù)p失的正是因?yàn)榫搡椀蹏倪`約，他們違反了保密協(xié)議。
年輕一代少壯派的商人們決心挽回?fù)p失，重新贏得信譽(yù)；當(dāng)然，巨鷹帝國也必須為他們的違約而付出代價。
尤其是巨鷹帝國獲得海上霸權(quán)之后，他們開始逐漸壟斷了海上貿(mào)易，這使得貿(mào)易聯(lián)盟商人們的處境越發(fā)艱難起來。
追求榮譽(yù)，向巨鷹帝國復(fù)仇，奪回原本屬于自己的信譽(yù)和財(cái)富；這樣的想法在年輕一代貿(mào)易聯(lián)盟商人中漸漸流行起來······
其實(shí)如今的貿(mào)易聯(lián)盟也早已不僅是商人們的組合，有許多小的領(lǐng)主、國王也明里暗里加入其中，這是一股巨大的力量。
然而另一方面，貿(mào)易聯(lián)盟卻也是一個結(jié)構(gòu)松散的組織，他們無法集中自己強(qiáng)大的力量。
巨鷹帝國依舊統(tǒng)治著海洋。
知惡
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