常陽殿內(nèi)燈火如晝，照著李晏略略發(fā)白的臉。他坐在椅中，手攥成拳，心中起落不定，仿佛一團被撕扯得無法解開的線。
他的母親來自歸州寧氏，閨名叫做“秋色”，而楓霞宮乃是他母妃的宮室。李恒講述的是他十二歲那年，距今亦有七八年的時間。當年明帝便出現(xiàn)在楓霞宮中，所以，那一日他在楓霞宮內(nèi)碰見明帝看來并非偶然。
只是，以他的認知，他母妃從未獲得過明帝的寵愛，明帝何故總會暗地里徘徊于楓霞宮內(nèi)，甚至于親昵地叫著他母妃的閨名。他直覺李恒接下來要說會解開他心中疑惑。
殿內(nèi)人都專注于李恒的講述中，誰也沒有注意，眾人之后的秦江池雖仍是端正立于當?shù)?，然面色卻漸至蒼白。
那邊李恒兀自沉浸在回憶中。
秋日的風帶了微涼，從洞開的殿門悠忽而入，拂動著李恒身前的帳幔，仿佛拂動在他的心上，令他的心緒無端地煩亂和忐忑。他從未像此刻一樣，就像是面前放置著一只緊閉的盒子，下一刻那盒子將要打開，而打開來里面是什么，他雖不知道，卻只覺得不祥。
“秋色，這么多年了，你竟從未入我夢。你知不知道，我很想你。你，有沒有想我？”明帝的語氣低徊而纏綿，是李恒從來都沒有聽到過的。
他探頭仔細去看，卻見那個人前不怒而威的大楚天子怔怔坐在那里，整個人竟似有些失魂落魄，隔了一刻，突然雙手捂住臉，嘶聲道：“是，都是我的錯。我有悔，悔不該當初那般誤會你，我知道你是存心的，存心在懲罰我，懲罰我當年那般對你。你做到了，你做到了。這么多年來，我不曾有一日好過。”
他發(fā)現(xiàn)，明帝的指縫間似有極細小的水珠滴落，仿佛是眼淚，“秋色，求求你，放過我。”他見明帝在搖頭，“不，不是，不干你的事，是我，是我不能放過我自己?！?p> 好半晌，明帝不再說話，殿內(nèi)幾近無聲。因站得久了，李恒的腿都有些麻了，但他并不敢動，只是咬牙挺著。漸漸地那麻癢越來越厲害，他到底忍不住，輕輕俯了身，想要去揉，卻見明帝忽然站了起來，他嚇了一跳，顧不得管麻木的腿，重又小心翼翼躲好。
只見明帝撩開床榻后的帳幔，露出后面的墻壁，就在那里掛著一幅半人多高的畫軸。
李恒伸長了脖子，認真看過去，畫的背景是一片紅楓如火，當中一個小小的亭子。而就在那亭子中，一個素衣女子側(cè)身坐在那里，眉目柔和，唇角含笑。他呆了一呆，那女子螓首蛾眉，明眸善睞，艷麗而又靈動。不知為什么，他總覺得那畫上的女子有幾分熟悉。
明帝看著那畫良久，癡癡道：“秋色，你還是這么好看，我卻已經(jīng)老了。若有那樣一日，我于碧落黃泉見你，你大抵是認不出我了。”他深深嘆息，“秋色，寧之已經(jīng)長大了。只是，我心中對你有愧，不敢面對他，他大抵是怨我的，與我甚是疏遠。不過，你放心，他的一切我都暗地里安排好了。府邸、侍衛(wèi)，師傅，照顧他的人，待他大些便可入朝。寧之天資過人，胸有丘壑，來日必是我大楚的棟梁。其實，若是未立太子，寧之便是做太子也是使得的。唉，只望他能少怨我一些?！?p> 明帝在那里叨叨絮絮，渾不知這一番話已被身后帳幔里躲著的人聽入耳去。
李恒心中有些發(fā)涼，他此時方知，這個楓霞宮的主人原來是他二皇兄李晏母妃所住的地方。二皇兄的母妃他所知不多，只聽說過是故去的淑妃，但對于他的二皇兄倒是多少知道一點，雖然他們素日里甚少碰面，但宮中上上下下誰不知道，明帝從來就不喜這個二皇子。但直到今日聽到明帝自我剖白的一番話，他才明白過來，他的父皇不是不喜，而是太過重視，重視到竟然說出若是沒有太子便是做太子也使得的話。
只是他彼時還不知道，明帝接下來的話才是他這一生的拐點，逼迫他走上了如今的不歸之路。
李恒見明帝慢慢伸手去撫摸畫上那女子面容，現(xiàn)在他知道了，畫中人大抵就是淑妃寧氏，然后他便聽到明帝低低道：“沒有你的這些年我過得不堪。幸而，高氏類你，而高氏所出順之亦與寧之相似，聊可安慰。”
李恒周身的血一瞬間變冷，腦中反反復復都是明帝那一句“高氏類你，而高氏所出順之亦與寧之相似”。難怪他看到畫中女子的面容會覺得熟悉，她分明與他的母妃高氏有幾分肖似。他自己與二皇兄相不相似他并不知道，但他的父皇既已這樣認定，那相不相似現(xiàn)在對他來說都已不重要了。
他使勁縮在帳幔里，像在努力逃避什么。原來，他自以為擁有的一切，天子恩寵，富貴榮華，竟然都是旁人的。他與他的母妃不過只是鳩占鵲巢，是淑妃和二皇子的替身。
不過是短短一瞬，他曾擁有的完整世界就這樣地覆天翻。
當李恒清醒過來時，明帝已不在殿內(nèi)。他不知道自己是怎么離開楓霞宮的，他只知道，他逃也似地回到了自己的府邸，一連好幾日閉門不出。
他那時不過是個十二歲的孩子，半大不大，似懂非懂，是非對錯全靠自己所思所想。因此，明帝的所作所為在他來說絕對不可原諒。從那日以后他就完全變了個人，開始放縱自己，花天酒地，走狗斗雞，把自己實打?qū)嵉鼗畛闪艘粋€紈绔。
但奇怪的是，他這般的出格，明帝卻從未指責他，恩寵依舊。他放縱自己未嘗沒有引起明帝關(guān)注的意思，但明帝這樣不管不束也讓他從心底里覺得，原來他的父皇終究是沒有對他上心，父皇心里真正在乎的始終是那個眉目清冷，俊雅出塵的二皇子李晏。
李恒帶著一臉的怨毒，看著坐于椅中目瞪口呆的李晏，“我后來想通了，我今日這一切全都拜你所賜。假使沒有你，父皇永遠是真心寵我愛我的父皇。”他面容扭曲，“無論怎樣，我都要先毀了你。所以，我給大皇兄種下雙生蠱，卻偏偏嫁禍給你。既然嫁禍不成，你又私下里偷偷查我，便莫要怪我不客氣，我自然派人殺你。誰知你福大命大，幾次三番都躲了過去?！?p> 李恒越說越是激動，突然自懷中抽出一柄匕首，嘶聲道：“我要殺了你！”說罷，舉著匕首，氣勢洶洶地向李晏沖了過去。