看到方氏錯(cuò)愕的樣子，陶姚不禁想到養(yǎng)母姚氏還活著時(shí)，方氏根本不是現(xiàn)在這個(gè)樣子，那時(shí)候的方氏表現(xiàn)得十分的溫良且小心翼翼，至少在養(yǎng)母的面前是這樣的，就連她，當(dāng)時(shí)也認(rèn)為方氏是個(gè)好的。
思及此，她的嘴角不禁浮現(xiàn)一抹諷笑，既是對方氏也是對自己，涉世未深的她哪里知道在金錢面前，人可以裝成老實(shí)溫厚的孫子。
方氏對姚氏一直都是羨慕嫉妒恨的，陶謙樣子好性格好家世更好，這十里八村的大姑娘哪個(gè)見到他不是面帶桃花心如小鹿跳？恨不得立即就嫁給他好享福。
方氏年輕時(shí)也不是例外的那個(gè)，盡管她娘家窮得叮當(dāng)響，自身長得也不漂亮，大字更是不識一個(gè)，但這不妨礙她那顆少女心蠢蠢欲動。
可惜陶謙最終娶了鎮(zhèn)上秀才家的女兒，姚氏初嫁來時(shí)，附近村子里的年輕女人見到她都有幾分自慚形穢，姚氏長得美就不說了，那身上的書香氣更是讓她們拍馬不及。
更重要的是姚氏嫁進(jìn)來沒兩年陶謙的母親就去世了，沒有婆婆壓在頭頂上，不知道有多少小媳婦羨慕得夜里咬牙。
再者姚氏不能生啊，陶謙居然也不休了她另聘妻室生子，這讓周圍的女人表面上私下里嘲笑她是不下蛋的母雞，暗地里卻是羨慕得心里泛酸。
方氏同意嫁到這荷花村的最重要的一個(gè)原因，就是因?yàn)樘罩t在這里，為了能見到心上人一面，她時(shí)常都會掩下粗暴的性子，裝做溫厚敦良的樣子與姚氏打交道。
姚氏是個(gè)從來不會大聲嚷叫的人，而且與她說話也是溫聲細(xì)語淺笑晏晏的，但不知道為何，她面對姚氏時(shí)總會心里犯怵，因而更是不敢表露本性。
陶謙死的時(shí)候，她心里既難過又高興，這下子，那姚氏威風(fēng)不起來了吧？沒了陶謙護(hù)著，自身僅有個(gè)收養(yǎng)來的女兒，族人還不等著吃絕戶？
她自然也是想要撈好處的，不過她丈夫陶有財(cái)與陶謙已經(jīng)出了五服，只能算同宗之人，能得到的好處是微之又微的。
這些年與姚氏相處，她也跟著學(xué)會了一些招數(shù)，按捺下性子安慰傷心不已的姚氏，還將自己偷聽來的宗族里商量吃絕戶的事情透露給姚氏知道。
她本來是想看姚氏這只不下蛋的母雞的笑話，哪里知道，姚氏這個(gè)女人做事總能出乎人的意料。
姚氏很快就振作了精神，一面給丈夫辦理喪事，一面遣人去將親爹姚秀才喚來給她撐腰。
姚秀才這人雖然后來屢試不第，但他好鉆營，在鎮(zhèn)上開了個(gè)私塾之余，與縣丞老爺那邊關(guān)系也極好。
族里面看到他出面給女兒撐腰，族長也不好把事情做絕，不過這陶謙死了，姚氏按理是不能當(dāng)家立戶的，家產(chǎn)交給族里是天經(jīng)地義的，但是看在孤兒寡母的份上，倒是可以給她們留一點(diǎn)口糧嚼用。
姚氏也是個(gè)狠人，她也知道自己一個(gè)婦道人家夫死無子是很難保住家產(chǎn)的，最終她僅保留了五畝薄田和十畝旱地及一座沒有什么產(chǎn)出的荒山，其他的都舍棄給了族里，換取他們不爭搶現(xiàn)在母女二人住著的陶家宅院。
陶家宅院兩進(jìn)兩出，在當(dāng)?shù)匾菜闶菙?shù)得上名號的宅子。
沒了男人撐門戶，姚氏在父親回去鎮(zhèn)上后，就把家里的下人都遣散了，僅留下一個(gè)老媽子做著縫縫補(bǔ)補(bǔ)的針線活及照顧陶姚。
剩下的田地除了租出去的，她自己也開始下地干活，從不會到手腳漸漸麻利，姚氏吃的苦頭可想而知，畢竟孤兒寡母的，能省一分是一分。
看著從鳳凰變成山雞的姚氏，方氏心里有著說不出的痛快，可是當(dāng)著姚氏的面，她卻是半分也不敢表露出來，這姚氏也真是邪門，那眼神總看得人心里忍不住發(fā)顫。
姚氏早些年為了治不孕癥吃過不少藥，后來得了陶姚這養(yǎng)女后，方才在丈夫的勸說下停止了吃藥。她的身體本來就虛，遭逢巨變后，垮得更是快，一場秋風(fēng)，她就病倒了。
陶姚想到養(yǎng)母病倒后，面容一天比一天蠟黃消瘦，心里就如刀割般難受不已，為什么她不是重生回到那個(gè)時(shí)候？不然她拼盡全力也要挽救養(yǎng)母的性命。
養(yǎng)母姚氏病倒后最擔(dān)心的就是她，時(shí)常會撫摸著她的秀發(fā)，眼里是止不住的憂心，只是那時(shí)候的她才十歲，體會不到姚氏焦慮的心情，只知道心里難過，擔(dān)心天人永隔。
同為人母的方氏在這方面遠(yuǎn)比陶姚體會深，陶謙夫婦有多寵愛這個(gè)養(yǎng)女，村里人有眼睛的都能看得到，姚氏不放心女兒啊，當(dāng)時(shí)想到這點(diǎn)，她的小眼睛都忍不住放光睜大。破船還有三分釘，雖然陶謙死后，族人已經(jīng)吃過一次絕戶了，但姚氏這人心思縝密，手里肯定還有剩余。
就為了賭這銀子，她忙前忙后地照顧姚氏，一面寬她的心，一面表現(xiàn)出對陶姚萬分疼惜的樣子。
姚氏的娘家父母與兄嫂是不可能收留陶姚的，他們疼的是自家女兒，對這來歷不明半路撿來的外甥女可是半點(diǎn)也不認(rèn)可，姚氏的親娘劉氏背地里還曾經(jīng)罵陶姚是掃把星轉(zhuǎn)世，生來就命硬克雙親，怪不得被親爹娘扔在路邊。
娘家人的態(tài)度，姚氏看在眼里，心里更加著急萬分，她不怕死，死對于她而言是解脫，只怕年幼的女兒生活沒有著落，方氏的表現(xiàn)，她也看在眼里。
方氏不是一個(gè)好人，姚氏哪里看不出來？可是除了她，沒有一個(gè)人表現(xiàn)出會收留陶姚的樣子，人到了絕路就只能死馬當(dāng)活馬醫(yī)了。
姚氏彌留之際，最終只能將女兒托付給方氏。
“有財(cái)嫂子，我只有夭夭這個(gè)女兒，如今我與她爹都要拋下她離去，你若收留她養(yǎng)到及笄給她尋門好親事，我下輩子結(jié)草銜環(huán)也會報(bào)答你……咳咳……”
方氏聽到這里，眼里都放光了，這些年她把方氏的性子也摸得透透的，遂按捺下性子，假意說她會好好照顧陶姚讓她安心上路云云。
咳了一陣后，姚氏接過養(yǎng)女遞過來的帕子按了按嘴角的血跡，另一手憐惜地輕撫養(yǎng)女的秀發(fā)，依舊如往常般笑著溫和道：“有財(cái)嫂子，你家地少孩子多，我也不白占你家的便宜，我這還有她爹最后留下的十五兩銀子，十兩給你們夫妻倆，就當(dāng)是夭夭寄住到你家的伙食費(fèi)，剩下的五兩以后就給夭夭當(dāng)嫁妝，你說可好？”
方氏看著這天上掉下的餡餅，心里早就笑得見牙不見眼了，表面上卻還假意推托一番，最后才裝做勉強(qiáng)收下的樣子。至于陶姚那個(gè)掃把星，到時(shí)候落到她的手里還不是任由她搓圓捏扁？
只是在她要伸手拿銀子的時(shí)候，姚氏按住了她的手，只見那對時(shí)常讓她發(fā)憷的眼睛正緊緊地盯著她，“有財(cái)嫂子，我不是不信你，可你也知道，我與夭夭她爹都走了，這心里實(shí)在放不下啊，我也不求別的，只求你發(fā)個(gè)誓，讓我死也得以瞑目。”
發(fā)誓？
方氏當(dāng)時(shí)愣然了，沒想到姚氏還會出這么一個(gè)難題？
此時(shí)的陶姚看到方氏那若有所思的樣子，看來她還沒有全忘記嘛，她往前跨了一步，方氏忍不住后退了一步，瞇瞇眼里的眼珠子不停地轉(zhuǎn)動著。
“看來嬸娘都記起來了嘛?！?p> 看著眼前面容瘦弱頭發(fā)枯黃的女孩那雙神似姚氏的眼睛，方氏不由得打了個(gè)冷顫，她這時(shí)候想起自己曾經(jīng)為了那十五兩銀子發(fā)的毒誓。
“我，方小花以丈夫陶有財(cái)及兒子陶大郎、陶三郎的命發(fā)誓，將來一定善待陶姚，不得將她發(fā)賣，待其及笄后為她尋一門好婚事，絕不貪墨她的五兩嫁妝銀子，若有違此誓我的夫兒將不得好死，死無葬身之地。”
這句句誅心的誓言是姚氏引導(dǎo)她一字一字念出來的，她沒讀過書不識字，但這么毒的誓言她還是知道不能亂發(fā)的，只是當(dāng)時(shí)她的瞇瞇眼只看到那十五兩的巨款，這是地里刨食的一家人除去吃喝，十年也未必能存下的。
拿到銀子時(shí)，她止不住的高興，連臉上表情也控制不住，她長那么大還沒見過這么多銀子，忍不住拿了一個(gè)在嘴里咬了咬。
姚氏將她的表現(xiàn)看在眼里，靠在女兒拿來墊背的枕頭上，她抬頭看向方氏，直看到方氏把高興又掩藏了起來，方才再道，“有財(cái)嫂子，別忘了我夭夭出嫁時(shí)的五兩銀子……”
“忘不了忘不了……”
“若你違背發(fā)過的的誓言，我做鬼也不會放過你的?！?p> 方氏的聲音依舊溫和，但聽在耳里卻是滲人至極，方氏的瞇瞇眼被嚇得少有地睜大了。
回憶總是令人不愉快，方氏想到姚氏都死了好些年了，她還有什么好怕的？
遂，膽子又壯了起來，她氣怒交加地伸手扯回自己拿著的掃帚，想也不想地就揮向陶姚，“別拿你那死鬼老娘來嚇人，老娘不怕……”
“我娘就在你身后，她，正在看著你?！?p> 方氏揮來的掃帚停在半空中，此時(shí)的她感到后背一涼。