迄今為止，馮清十四年的人生，唯有寂寞和孤獨。
大父和叔伯一心盯著族內(nèi)男孩的學識和騎射，琢磨著如何讓他們在大王面前出頭，給家族掙來更好的前程；
大母身邊簇擁著太多人，個個能說會道，八面玲瓏，討她歡心。長得漂亮，嘴巴又甜的孫女都有好幾個。既不好看，又不會說話的馮清，從來只有坐冷板凳的份。
嬸嬸們彼此雖有齷齪，卻沒誰下作到欺負她一個孤女，從不克扣她的東西。但也就是這樣，份例一分不少，關心愛護什么別指望。
仆人們也都看人下菜碟，不敢欺凌她，卻也不會有多余的東西。想要什么方便，都要她額外掏錢。
沒人替她打算，也沒人將她看在眼中。
她的學習再好，也無人夸贊；想法再多，也無人聆聽。
馮清無數(shù)次想過，假如父親還活著，會是怎樣。
父親不死，母親就不會改嫁，她可能會有很多弟弟妹妹，日子或許更好，或許更糟。
但無論如何，哪怕是爭執(zhí)和矛盾，總比這十一年來，她如同孤魂野鬼，一個人孤零零地長大，要更加熱鬧。
或許，在她夢里，父親一直活著，只是去了遠方征戰(zhàn)，還沒有回來。
直到這一刻……
滾滾的熱淚，不斷落下。
就好像原本蒙著一層薄紗的世界，突然揭開；遲來了十一年的痛楚，壓過了曾經(jīng)的鈍感，撕開了她的心扉。
父親是真的不在了。
死在了先王三年，昭國丟掉高杳關的大戰(zhàn)中。
“怎么了？”
溫柔的聲音，在身側(cè)響起。
殷姮本來只是過來看一下招工進行得是否有序，突然“看”見馮清躲在僻靜處落淚，就避開所有人，無聲無息地出現(xiàn)。
馮清吃了一驚，胡亂用袖子擦了把臉，剛要行禮，卻因為她這個動作，令殷姮掃到她手臂上青紫的於痕。
雖然只是一瞬的目光停留，馮清卻捕捉到了，尷尬地將雙手垂下，以袖子掩蓋住自己挨打的痕跡。
殷姮沒有直接問“你這傷怎么來的”，而是說：“萬事開頭難，這十天里，你們要記錄檔案，對比，篩選，歸檔，制作名冊，怕是要加班加點。好在工廠有巫術道具，夜間也明亮如晝，便留在此處，加個班吧！”
馮清感激地點了點頭。
她當然知道工廠的宿舍，論舒適程度，和自家沒辦法比，甚至都及不上中天臺。
但只要不回家，一切都可以。
等等！
不對！
馮清突然打了個激靈，忙道：“國巫大人，臣身上的傷口，只是女眷所致?！?p> 她本來不想對國巫大人自曝家丑，這樣會讓她覺得自己在仗勢欺人。
但馮清突然想到，自己遮遮掩掩的舉動，會不會讓國巫大人以為，馮家想在紡織工廠插一手，她不從，就被責打？
殷姮眼光很尖，雖然只掃了一眼，卻已經(jīng)發(fā)現(xiàn)馮清手臂上那些青青紫紫的痕跡，明顯是竹尺鞭打出來的，便問：“當真？”
在她印象中，竹尺一般都是老師對學生，長輩對晚輩（往往是男性）的“教育工具”。
宮中體罰女子，一般都以罰跪、挨餓、打手板為主，都是不怎么會留疤的方式，外頭大族應該也不會例外。
馮清心中大駭，暗道國巫大人果然誤會了。
這時候，她也顧不上家丑之類，略帶尷尬地解釋：“蒙國巫大人恩典，臣等前日歸家，誰料——”
她苦笑了一下，才說：“被族中姐妹接連‘拜訪’?！?p> “她們問臣，紡織工廠還有沒有類似的位置，臣說此事不是一介小吏能決定的，然后就發(fā)生了一些不愉快?！瘪T清嘆了一聲，臉上說不出是無奈，還是蒼涼，“臣被大母責罰，也是理所應當?！?p> 雖然馮清粉飾得很厲害，殷姮卻還是聽懂了：“你家姐妹想對你動手，害你不能行動，好今天代你前來？你反抗過度，傷了對方？”
馮清羞得說不出話。
“既然她們自認有取代你的本事，可見識文斷字，也懂算術。先前不來中天臺，此時卻謀害自家姐妹——”殷姮不解，“為何？”
聽見殷姮聞訊，馮清就差沒以袖掩面了，卻還是不得不回答：“只因她們聽聞，這些日子，我可能會與周安有所接觸?！?p> 殷姮不明白。
近水樓臺，在禮節(jié)嚴苛到碰了女方一下，就必須娶對方負責的時代，還有可以操作的余地。
以此時開放的風氣來說，哪怕男女雙方有肌膚之親，甚至私生子都出來了，只要男不想娶，女不想嫁，任何一方不同意都成不了。
這時候拼著對自家姐妹動手，就為了代替馮清，圖什么？
馮清本不想說那么干脆，但話都說了一半，遮遮掩掩反而沒意思，故她嘆道：“大父原本，挺想許配孫女給周安，只是遲遲沒決定人選。但周安被大王看重，委以招工之職后，大父便決定退而求其次?！?p> 這很符合馮家的做派。
馮家?guī)状际钦褔T，出了不少將領，后來送女入宮，十分得寵，便是長安君的生母馮夫人。
只可惜，最后登上王位的，不是長安君，而是殷長贏。
雖然馮家沒開罪過殷長贏，殷長贏也一直重用馮家，不見有什么秋后算賬的跡象，但長安君的存在，就是一枚不定時炸彈。
鑒于這一點，馮家這十幾年來一直夾著尾巴做人，處處與人為善，不肯得罪任何一個同僚，甚至不敢送女兒進宮。
說句難聽的，長安君死后，馮家才真正松了一口氣，卻也沒徹底解禁。
只因當年，馮夫人哪怕什么都沒做，但她和長安君的存在，本身就給殷長贏添了很多麻煩。
當事人從未放到心里去，卻架不住其他人別有用心，惶恐難安。
正因為如此，看見殷長贏有打算用周安的跡象，馮家反而不敢與其他公卿爭這個乘龍快婿，又不肯失了機緣，就打上了曲線救國的主意。
只不過……
殷姮的神色有些古怪：“你說的這個‘其次’，難不成是周安的表兄？”