“小施主，有件事我想請(qǐng)你幫忙，”蓮花師太說道，“這慈光庵偏僻，少有人來，有件事一直想委托，可沒有合適人選。”
“我能拒絕嗎？”張竹說道，“還請(qǐng)師太恕罪，上一次我就是答應(yīng)侯毅幫他一個(gè)忙后他便死了，小子我看師太您的狀態(tài)總覺得和他那時(shí)候的情況幾乎一模一樣，我怕我答應(yīng)幫忙，您會(huì)死掉。”
“呵呵，小施主雖然年輕，而且心有魔障，看其他事看不明白，卻是能知人心傷。呵呵呵，”蓮花師太說道，“不瞞小施主，老尼確有離開的意思?！?p> “師太，您修佛法，當(dāng)知我佛不喜自我了結(jié)性命的行為。”
“我彌陀佛。老尼有愧佛祖教導(dǎo)，已然脫不去苦海，若佛陀責(zé)怪，還請(qǐng)量罪十八層地獄，罰我永世不得超生?！鄙徎◣熖p手合十，隱忍的悲涼氣息再也無法掩飾，身體慢慢浮動(dòng)，靈魂輕飄飄，似欲直上云海而消散，或下苦淵受無盡之刑?！鞍偈⑸徎ú辉_，因果著相覆心臺(tái)，困色困心苦難渡，困相困形沉淵哀。我彌陀佛，老尼罪不可赦?！?p> “別別別。”張竹再不管禮數(shù)不禮數(shù)，一把抱住師太，“您暫且停下，先等小子幫你把事完成。”
蓮花師太委托之事不難，即是幫她把客死異鄉(xiāng)的智艾骨灰取回，但由于此事涉及當(dāng)年的恩怨，峨眉的智恒師太，也就是蓮花師太的的師姐，慧儀尼師的師父，不允許任何人去京城取回骨灰，所以峨眉掌門慧風(fēng)和此地的慧儀等人就算想去也不得。
張竹請(qǐng)諸位尼師照顧好師太，他獨(dú)自一人下山趕赴京城。一路車馬，順利無比，很快來至城外，但見青龍盤天，白虎鎮(zhèn)地，朱鳳玄武奮相極，五行生萬物，八卦氣太虛，九宮運(yùn)轉(zhuǎn)貞數(shù)位，十方合潤(rùn)領(lǐng)中天。京城的建筑特別夸張，雖說是皇朝天子地，可龍啊、鳳啊什么的也太多，其他珍奇異獸雕塑數(shù)不勝數(shù)，初見時(shí)也許會(huì)覺得壯觀，但長(zhǎng)時(shí)間居住在此會(huì)覺得特別壓，抑喘不過氣，金光耀眼，睜不開眼——大概就是所謂的“皇氣逼人”吧。同時(shí)，眾獸守護(hù)還叫人有一種華而不實(shí)、虛浮表面的感覺。
張竹沒有直接進(jìn)城，而是前往城外的鳳臨庵。鳳臨庵在皇城東南，位置卓越，風(fēng)水極佳，常年香火旺盛；此庵的名字有些典故，是以傳說中的女帝輝煌事跡而命名，雖然武則天是傳說中古朝的帝主，但上代皇后侯珍頗為崇拜她，命人建立廟宇供奉，方才有了鳳臨庵。
腳碰腳，肩并肩，人挨人，人擠人，張竹以為武當(dāng)山的熱鬧景象已經(jīng)足夠壯觀，但與今天比還是差距不小，來鳳臨庵的香客特別多，一個(gè)個(gè)錦衣華服，榮光滿面，攜老扶幼，共登廟門。開口詢問方得知今日是祭典的日子，京城的貴人們基本都來此玩耍慶祝。
耗費(fèi)半個(gè)時(shí)辰方才擠進(jìn)去，找到庵內(nèi)人員，交上慈光庵的憑證，很快有老尼師過來領(lǐng)著他去庵后。這后堂的情況與前面大為不同，只有寥寥數(shù)人，安靜祥和，每一個(gè)身邊都有專門的師父照應(yīng)，看樣子應(yīng)該都是上等人士。張竹有些好奇，小心看幾眼，但還沒有看清什么便跟著尼師進(jìn)入一個(gè)禪堂。
“我彌陀佛，原來是蓮花大師太來接智艾師太的骨灰?！蹦釒煕]有太客套，開門見山，“只是很遺憾，智艾師太的骨灰并不在這里?！?p> “那在哪里？”
“這老尼也不知道，施主不如去城內(nèi)沈府打聽一下?！?p> “這……”張竹為難。他其實(shí)在來京城的路上便詢問驛站車夫有關(guān)京城的事，得知蓮花師太口中的那個(gè)窮苦沈書生極大可能就是當(dāng)朝五相之首——沈良，張竹一個(gè)江湖小卒，貿(mào)然去闖丞相府邸，恐怕會(huì)很慘。朝廷對(duì)江湖人的態(tài)度一直很惡劣，莫說去沈府，僅僅是進(jìn)入京城都要受到再三盤查。
“施主放心，入城的通行路引我早就備好。”尼師將一張紙交給張竹，“可沈府那里……恕鳳臨庵無能為力。施主，我想蓮花大師應(yīng)該將智艾尼師當(dāng)年的事告知于你，她那一次鬧得很大，當(dāng)著先皇和百官的面，重傷京城守衛(wèi)，甚至還有大內(nèi)禁衛(wèi)軍高手，影響甚深。戰(zhàn)后朝廷發(fā)出通告斥責(zé)江湖幾大佛修門派，措辭十分嚴(yán)厲，若非最后幾位佛宗尊者出山調(diào)解，恐怕連峨眉山都會(huì)受到責(zé)罰，智艾尼師的骨灰去向我等哪還敢多問?！边@位尼師說話特別直白，言清利害關(guān)系，不像尼姑，倒像官場(chǎng)之人，“施主，我勸你還是不要趟這趟渾水。我知道，蓮花師太輩分高，她的想法整個(gè)峨眉山都尊重，可畢竟是那件事的當(dāng)事方，與沈府糾葛太深，怎么能隨便派人來。再說，智恒師太明明不許任何人替智元師太討要智艾師太的骨灰，你如何敢違背智恒師太的命令。你還是回去吧，就說任務(wù)困難，無法完成，我想蓮花師太不會(huì)怪罪你的?！?p> “那怎么行？”張竹心道，“現(xiàn)在不是我回不回去的問題，而是師太能不能看到自己師妹遺骸，能不能放棄坐化的問題?！?p> 既然無法得到幫助，張竹索性直接離開鳳臨庵，沿著寬敞大路向京城行走，一路上，人聲鼎沸，車水馬龍，前往鳳臨庵的貴人們?nèi)耘f絡(luò)繹不絕，還有一些則是回城的。大概是因?yàn)閺堉翊┲c眾人不同，不少在馬車車廂里的貴人會(huì)掀開簾幕瞧著他，還有不少小貴人指著其大笑，有點(diǎn)像看耍猴。在江湖上，“外地人”數(shù)量多，可在京城，幾乎全都是“本地人”，很少有江湖人士愿意長(zhǎng)住京城，不但四城衙門會(huì)時(shí)不時(shí)刁難“外地人”，而且“本地人”還總是用異樣眼光看待，來這純屬自取其辱。
實(shí)在受不了眾人“注視”，只得避開大路，從小路走。“有什么好看的！”張竹心里說道，“不都是人嘛？”無論是“本地人”還是“外地人”，種族確實(shí)一樣，可真的有很大不同：此界的“本地人”，常年王法規(guī)則熏陶，其精神面貌與“外地人”差異明顯，任何人都能輕易看出，哪怕是刻意模仿，細(xì)節(jié)處也無法完全相同。
由于沒有想好怎么去沈府，張竹決定現(xiàn)在城外待一夜。據(jù)說京城的消費(fèi)不低，對(duì)“外地人”有極高稅賦，一般人難以承擔(dān)，在沒有確切辦法前還是不要進(jìn)去為好。
“唉~怎么辦呢？”