六十一 公開暴露
“哈維，我為能有你這樣英勇的兒子感到欣慰，為聯(lián)盟能有你這樣無私的軍士長感到驕傲，”艾瑞森夸贊了哈維一番，又假惺惺地說：“但我不能同意你的做法，強行脫下兜帽牧師的祭司袍，對他是種莫大的侮辱，任何人都不能這樣對待拯救了布瑞爾鎮(zhèn)的人?！?p> “父親，我必須確認(rèn)兜帽牧師的身份，”哈維梗著脖子，繼續(xù)把戲演下去，“這是我的職責(zé)所在，你不是經(jīng)常教導(dǎo)我要勇敢么？”
“這就難辦了，”艾瑞森假裝為難地思索了一陣，對凱美林躬了躬身，“我有個折衷的方法，凱美林牧師，我想請您當(dāng)個見證人，親自搜查兜帽牧師的身體，由您這樣德高望重的牧師動手，兜帽牧師應(yīng)該不會拒絕。您覺得呢，牧師？”
后面這句話，艾瑞森是問江北的，他都快要笑出來了，按照計劃，如果兜帽牧師接受檢查，那一切好說，如果拒絕，哈維就會強行脫下對方的祭司袍。
就算最后證明這個苦行僧沒問題，他和兒子也是站在保衛(wèi)布瑞爾鎮(zhèn)的角度上，逼不得已才這么做的，只會讓凱美林覺得他們盡職盡責(zé)。
而一旦發(fā)現(xiàn)問題，這位牧師的好日子就到頭了，當(dāng)然，他不會太為難對方的，畢竟布瑞爾鎮(zhèn)還需要這個苦行僧。他只是會把這個苦行僧身上的神性全部剝離，然后把對方像海勒一樣丟到臨時教堂，以后乖乖地為這座小鎮(zhèn)服務(wù)。
“艾瑞森鎮(zhèn)守，雖然我不清楚具體發(fā)生了什么事，但有一點我需要明確告訴你，”凱美林反對了艾瑞森的提議，“在牧師心目中，戒律是最神圣的東西，任何人都不得強迫一位牧師違背戒條，中斷自己的修行?！?p> 他轉(zhuǎn)頭對江北說：“這是安度因大帝親自頒布的政令，所有你有權(quán)拒絕任何會對你的苦修造成影響的決定，即使是安度因大帝也不能強迫你接受。”
“凱美林牧師，感謝您的提醒。”從這番話中，江北更加確定凱美林是位情操高尚的牧師，躬了躬身。
艾瑞森自覺提的建議合情合理，沒想到凱美林會拒絕，胸口略沉，不著痕跡地對哈維打了個眼色，暗示他來硬的。
“你始終不肯露出真面目，那就別怪我了！”哈維會意，揮了揮手，兩名士兵走向江北，準(zhǔn)備強行脫掉他的祭司袍。
“等等，”凱瑟琳感覺到事情可能瞞不下去了，但說什么也想再試一試，跑過來攔在江北身前，堅決地說，“我和父親可以證明兜帽牧師的身份，他一直住在臨時教堂，我和父親能擔(dān)保他沒問題，你們這樣做是在侮辱一位牧師，侮辱挽救了整個布瑞爾鎮(zhèn)的人，你們不覺得自己太卑鄙了么？”
“凱瑟琳！”海勒緊張得臉色慘白，女兒這樣說，相當(dāng)于把自己和亡靈徹底捆死在一起，亡靈身份暴露，他們父女兩個也得跟著完蛋。
“艾瑞森鎮(zhèn)守，我覺得哈維軍士長的做法有欠妥當(dāng)，”凱美林身為牧師，不自覺回護(hù)江北這個“苦行僧”，“如果不能證明這位苦行僧行為不端，或者有危害到布瑞爾鎮(zhèn)的地方，就沒理由去質(zhì)疑他，更不應(yīng)該強行破壞他的戒律?！?p> 凱美林站在江北這邊，艾瑞森和哈維暗暗皺眉，海勒和凱瑟琳卻都松了口氣，有這位高階牧師的掩護(hù)，這次的難關(guān)或許能蒙混過去。
“凱美林牧師，感謝您肯為我說話，但艾瑞森鎮(zhèn)守和哈維軍士長懷疑我的身份，我不證明自己，難以讓鎮(zhèn)守大人和軍士長心服口服。”
江北反而拒絕了凱美林的好意，在他看來，艾瑞森和哈維已經(jīng)決定和他撕破臉，躲得過今天，也躲不過明天，不如趁凱美林這位高階牧師在場，把這件事徹底解決了。
“艾瑞森鎮(zhèn)守先前說過，因為我的身份存疑，鎮(zhèn)民們產(chǎn)生了恐慌情緒，我想請鎮(zhèn)守大人把所有鎮(zhèn)民召集起來，到時我會當(dāng)眾脫下祭司袍，一舉解開鎮(zhèn)民們的疑慮，也省得鎮(zhèn)守大人再一個個地去解釋了?！?p> 凱瑟琳回過頭，驚愕地看著江北，懷疑自己是不是聽錯，當(dāng)眾脫下祭司袍，那不是所有人都將看到亡靈的真面目么？
海勒也腦袋一暈，當(dāng)眾暴露自己，擺明就是自殺，還得把他和女兒牽連進(jìn)去，亡靈到底在想什么。
江北這樣說，反而讓艾瑞森產(chǎn)生了一絲疑慮，但事情已經(jīng)到了這一步，總不能再縮回去，點了點頭，“也好，那就照牧師說的做！”
說完安排兩名士兵，去通知鎮(zhèn)民們到鎮(zhèn)務(wù)廳前的小廣場集合。
“你到底想要干什么？”等待時，凱瑟琳悄聲問江北。
“趁人們還沒到，你還是找機會逃跑吧，”海勒也湊了過來，話音里充滿不安和焦慮，“你的身份一旦暴露，就死定了，求你別連累我和凱瑟琳?！?p> “放心，不會有事的，”江北壓著聲音冷笑道，“艾瑞森和哈維想唱出兒好戲給我看，我就給他們唱一出兒更精彩的，這次非讓他們好好哭一回不行，過了今晚，你們再也不用擔(dān)心我的身份會暴露?！?p> “你準(zhǔn)備怎么做？”海勒和凱瑟琳對視一眼，神情都有些困惑。
“你等著瞧好戲就行?！苯辟u了個關(guān)子。
過了不久，鎮(zhèn)民就被召集到鎮(zhèn)務(wù)廳前的小廣場上，時間已經(jīng)入夜，眾人站在廣場的石臺前，不明白發(fā)生了什么事，湊在一起小聲地議論著。
“鎮(zhèn)民們，相信你們都在奇怪把你們叫到這里的原因?！?p> 艾瑞森走上石臺，解釋了一下把人們召集起來的目的。
“前不久，鎮(zhèn)上流傳過一些流言，說兜帽牧師的祭司袍藏著一些恐怖的東西，兜帽牧師愿意當(dāng)眾脫下祭司袍，解開大家的疑慮?！?p> 艾瑞森的話音落下，臺下的議論聲更響了，說他們懷疑兜帽牧師是“恐怖的東西”，那是絕對不存在的。但自從兜帽牧師來到鎮(zhèn)上，從未展露過真面目，他們確實相當(dāng)好奇這位苦行僧的相貌。
“鎮(zhèn)民們，你們很快會明白，我為什么要掩飾自己，不要太吃驚于你們即將看到的景象。”
在“嗡嗡”的議論聲中，江北走上了石臺，沒有說太多，直接摘掉了兜帽懸垂的黑紗。
議論聲自發(fā)安靜下來，所有人的視線都匯聚到江北身上。
海勒和凱瑟琳緊張得連氣都要透不過來，不知道等亡靈的兜帽摘掉，鎮(zhèn)民看到他的真面目，會發(fā)生什么事。海勒甚至做好了帶女兒逃命的準(zhǔn)備。
艾瑞森和哈維也有些緊張，如果牧師摘下兜帽后沒有任何問題，那他們父子兩個又得公開道一次歉了。
江北丟掉黑紗，把兜帽從一側(cè)撥開了，石臺四角的立柱上燃燒著火把，跳躍的火光照亮了他半張臉，另半張臉仍藏在兜帽的陰影里。
臺下的議論聲“嗡”的一聲響起來。
那是半張英俊絕倫的臉，眼睛像星星一樣閃著明亮而溫和的光澤，臉部線條銳利，鼻翼直挺，唇線如刀，有股堅韌的味道，如果要定義少女心目中的白馬王子的形象，那么這就是了。
而且還那么的年輕，低沉的音調(diào)讓鎮(zhèn)民們原本還以為兜帽牧師是個中年人，沒想到還不超過二十歲。
海勒一下懵了臺，亡靈的臉?biāo)娺^，丑陋得讓人不想再看第二眼，此刻竟然長出了一張讓所有男人都會嫉妒的臉，還有什么是這個亡靈辦不到的？
凱瑟琳也驚呆了，亡靈整天藏在厚實的祭司袍里，她只見過他長出了一只好手，萬萬沒想到，他連臉也長了出來，而且英俊到讓人臉紅心跳。
她不由想起江北說過的一句話，“我能從苦行僧變成亡靈，有朝一日，未必不能從亡靈變成一個活生生的人”。
這句話真的應(yīng)驗了，如同神跡降臨！
看到這半張臉，艾瑞森和哈維的胸口不約而同地向下沉，什么也不用說了，誰能把這樣的相貌和“恐怖”聯(lián)系在一起，那一定是瞎了，兩個人已經(jīng)開始思考道歉時的措辭。