三十八 捆綁上船

　　瘦衛(wèi)兵就守在門邊，病患似乎嗅到了他的氣息，像突然從夢(mèng)中驚醒，劇烈掙扎起來。

　　他神情猙獰地瞪著瘦衛(wèi)兵，發(fā)出野獸一樣的低咆聲，繩索也被掙得“咯吱”作響。

　　“牧師，”瘦衛(wèi)兵嚇了一跳，“我們最好把他關(guān)回去，如果他掙脫繩索就糟糕了?！?p>　　“沒事，我很快就能醫(yī)好他。”

　　江北查看了一下病患的情況，病患的臉臟得幾乎快看不出相貌，唯獨(dú)一雙紅色的眼睛分外醒目，衣服也破破爛爛的，從破口中隱約能看到正在潰爛的傷口。

　　江北擔(dān)心海勒發(fā)覺自己離開了臨時(shí)教堂，事情有變，沒浪費(fèi)時(shí)間，把手掩在袍袖里，虛按在患者的一處傷口上方，口中念誦牧師禱言，假裝在驅(qū)散疫病。

　　在江北低沉而冗長(zhǎng)的聲線中，病患體內(nèi)的疫病匯聚到那只手上，又轉(zhuǎn)化成力量涌入了那副骨架。

　　江北感受著剛涌入骨架的能量，忍住了把所有病患的疫病全吸收掉的沖動(dòng)，治愈這場(chǎng)瘟疫，對(duì)布瑞爾鎮(zhèn)而言是個(gè)大事件，拖一拖，收獲將更多，同時(shí)暗暗想著自己也許應(yīng)該演一演，使治療疫病的過程顯得更艱難一些，這樣能獲得更多感激，可惜沒那個(gè)時(shí)間在這里浪費(fèi)。

　　江北治療時(shí)，瘦衛(wèi)兵把另一名衛(wèi)兵也喊了過來，防備病患突然掙脫逃走。

　　但就在兩個(gè)人眼巴巴的注視下，病患眼中的紅光迅速暗下去，接著咳嗽起來，聲音嘶啞地要水喝。

　　“他……他好了？”

　　兩名衛(wèi)兵一臉驚懵，他們親眼見證過這種疫病治療的難度，不管海勒牧師采用什么辦法，病患的病情始終在加重，從來沒好轉(zhuǎn)過。

　　可在苦行僧的治療下，只過了短短幾分鐘，病人就恢復(fù)了神志，幾乎可以用奇跡來形容了。

　　“看來我研究的辦法有效果?！苯苯忾_捆著病患的繩索，扶他靠墻坐下，然后把寬大的袍袖貼著荒草拖了幾個(gè)來回。

　　袖子很快被草葉上的夜露沾濕，江北把水?dāng)Q到病患嘴里，問：“好些了么？”

　　病患又咳嗽了一陣，點(diǎn)了點(diǎn)頭，但大病初愈，精神上有些萎頓，靠在那里微微喘息著。

　　江北不敢多耽擱，對(duì)兩名士兵說，“麻煩兩位照顧一下他，順便觀察觀察，如果沒問題了，明天讓家人生病的鎮(zhèn)民來臨時(shí)教堂找我，這種疫病的治療很困難，我得回去做些準(zhǔn)備?！?p>　　“牧師，您先回去休息吧，”瘦衛(wèi)兵一臉高興的樣子，苦行僧是他最先遇到的，也是他極力把對(duì)方挽留了下來，這場(chǎng)詭異而又突然的瘟疫才有了被遏制住的希望，“這里交給我們就好，如果病人沒問題，明天一早我們就去向鎮(zhèn)守匯報(bào)這件事?！?p>　　“那辛苦兩位了?！苯辈辉俣嗾f，出了冷爐莊園，回到了那棵大樹下。

　　“這么快就辦妥了？”凱瑟琳正在樹下等。

　　“我辦事一向很有效率，”江北笑道，“回去吧。”

　　兩人向布瑞爾鎮(zhèn)走去，一路上，凱瑟琳始終低著頭，有些沉默。

　　江北能揣摩出一些這姑娘的心思，覺得最好還是和她談?wù)劊f：“凱瑟琳，我有事想和你聊?！?p>　　“什么事？”凱瑟琳轉(zhuǎn)過頭，看到了江北隱藏在兜帽里的眼睛，濃重的夜色使那雙眼睛看起來比平時(shí)還要亮，可這雙澄凈的眼睛卻屬于一個(gè)死靈。這樣想著，一種說不出來的失落從她胸口浮起來。

　　“我的事，”江北用了朋友間說話時(shí)才有的語氣：“其實(shí)我知道，原本熟悉的人是個(gè)亡靈，一時(shí)很難接受，但這就是事實(shí)，不必去刻意固守某個(gè)幻想，凡事要向前看。我能從苦行僧變成亡靈，有朝一日，未必不能從亡靈變成一個(gè)活生生的人。”

　　“我知道的。”凱瑟琳淡淡笑了笑，目光變得溫和了些，心里在想，不管是苦行僧還是亡靈，有一點(diǎn)始終沒變，這個(gè)死靈有著洞察人心的眼睛和超然灑脫的智慧。

　　次日一早，臨時(shí)教堂就被吵嚷的鎮(zhèn)民包圍了。

　　就在昨晚，一名被關(guān)在冷爐莊園的病人回了家，稱傳聞離開布瑞爾鎮(zhèn)的苦行僧沒有走，一直呆在臨時(shí)教堂，還說是對(duì)方治愈了他。

　　得到消息的人都趕了過來，吵嚷著要見那位苦行僧。

　　“我好久沒見過苦行僧了，也不知道他在哪里。”海勒搪塞了吵吵鬧鬧的鎮(zhèn)民，匆匆去閣樓找了江北，惱怒地瞪著他問，“你到底想干什么？”

　　“你不肯公開我的存在，我只好去公開我自己，有什么不對(duì)的？”

　　江北若無其事地說，計(jì)劃已經(jīng)成功，現(xiàn)在主動(dòng)權(quán)又回到了他手里。

　　“公開你自己？”海勒仿佛聽到了世界上最好笑的笑話，忍不住笑起來，“麻煩你先搞清楚狀況，你是個(gè)亡靈，我如果向艾瑞森鎮(zhèn)守匯報(bào)你的真面目，你連死都不知道怎么死的?！?p>　　“我覺得是你沒搞清楚狀況，”江北也笑起來，“你只管去告，我會(huì)說你一直知道我的身份，故意把我留下來圖謀不軌，動(dòng)機(jī)是你不滿鎮(zhèn)民對(duì)你的態(tài)度。

　　昨晚我在冷爐莊園碰到了衛(wèi)兵，告訴他我一直在臨時(shí)教堂，你又極力狡辯我離開了，艾瑞森又不是沒長(zhǎng)著腦子，看到我就在這里，你覺得自己能解釋清么？”

　　海勒忽然不笑了，這確實(shí)是個(gè)問題，他一直對(duì)外堅(jiān)稱苦行僧離開了，可苦行僧又跑到冷爐莊園治好了一名病患，明顯矛盾，在艾瑞森看來，他確實(shí)有隱瞞不報(bào)的嫌疑。

　　動(dòng)機(jī)聽起來也很合理，他不止一次在心里想過要報(bào)復(fù)一下那些瞧不起他的鎮(zhèn)民，只不過沒這個(gè)膽子。

　　“現(xiàn)在最好的情況，就是回到以前，”江北悠閑自在地說，“你還是你，我還是苦行僧，大家誰都沒危險(xiǎn)，你考慮一下?！?p>　　“你別太得意，大不了魚死網(wǎng)破！”海勒惱羞成怒，被一名苦行僧壓制也就算了，可被一個(gè)亡靈壓一頭，他有些難以接受。

　　“沒問題，反正我是個(gè)亡靈，大不了再死一次，”江北站起來向門口走去，“你愿意陪著我一起玩完，我不介意。”

　　“你要干什么？”海勒警惕地?cái)r在了門前。

　　“你不是說要魚死網(wǎng)破么？我這就去找艾瑞森自首，”江北裝模作樣地嘆了口氣，“哎，可惜了凱瑟琳?！?p>　　“你別開玩笑，”想到女兒，海勒恍然醒覺這個(gè)網(wǎng)他根本破不起，“我同意公開你的存在，你還是苦行僧，我還是我，大家誰也別說誰?！?p>　　“誰跟你開玩笑，”江北有心耍耍這位牧師，以報(bào)昨晚被研究之仇，“我這個(gè)人就是有個(gè)倔脾氣，說出來的事必須辦到，麻煩你讓開?！?p>　　“你別過來，否則我對(duì)你不客氣了?！焙＠账浪蓝轮T口威脅道，忽然想起自己奈何不了這個(gè)亡靈，臉色變得很難看。

　　“也罷，既然你堅(jiān)持，我就退一步，”江北不可能真去自首，笑道：“但你昨晚折騰了我大半宿，我很生氣，你在地上爬幾圈，再汪汪叫幾聲，這件事就算扯平了?！?p>　　“那是狗才做的事！”海勒羞怒地說。

　　“那我去自首?！苯弊鲃?shì)就要破門而出。

　　“停，我叫?！焙＠摘q豫片刻，暗想反正沒外人看到，大丈夫忍一時(shí)之辱，換得海闊天空，叫幾聲也沒什么損失，于是趴在地板上，一邊爬動(dòng)，一邊“汪汪”叫起來。

　　不料才叫了兩三聲，凱瑟琳忽然推門而入，看到父親的情形，驚訝地問：“爸，你趴在地上學(xué)狗叫干什么？”

　　“我……”海勒一張老臉以肉眼可見的速度漲成了血紅色，只恨自己不是只蟑螂，不能順著地板的縫隙鉆進(jìn)去。