沈知嵐循聲望去，羅同知一臉陰霾地立在院中。沈茂青聞言下意識地側身擋住了沈知嵐，沉聲道“羅兄如在自家一般在侯府里瞎轉，恐也不是君子所為吧?！?p> “我若是再不來瞧瞧，侯爺怕是要置我兒于死地了吧！”羅同知此刻氣憤異常，也顧不上官場上那一套，冷言道：“侯爺，今日定要給我兒一個交代才可，特兒一向讀書識禮，斷不會在他人府中干下如此.....總之，此事定有蹊蹺！”
沈茂青現在一個頭兩個大，擰眉嘆氣道：“那便請羅兄移步前廳吧。”
羅同知冷哼一聲轉身離去。
沈茂青浸淫官場多年，自然也發(fā)覺今晚之事透著古怪，轉頭對著方姨娘冷冷道：“果真不是你？”
“侯爺！冤枉啊，妾身與羅大人一家遠無愁近無怨的，何必同羅解元過不去呢？”方明心說著便跪了下來，長廊舒闊，時不時地有冷風吹來，她身上只著一件半舊絳色對襟短襖，又哭得雙眼紅腫，委實可憐。
“霜兒，去將那件灰鼠斗篷取來給姨娘披上?！鄙蛑獚狗愿赖溃獌杭纯倘〕雠诹朔矫餍纳砩?。
“聽聞進來姨娘身子也不爽利，夜里更深露重的，姨娘可要保重身子才是啊?！鄙蛑獚剐笨恐T檐，似笑非笑道。
“嵐兒，你先回房吧。你自己也要注意身子?！苯ǔ泻钜姶朔榫跋?，沈知嵐還知道關心姨娘，心中更是心疼。
沈知嵐豈會看不出自己這便宜爹就吃這一套，有氣無力地擺了擺手：“爹爹不必擔心我，想來前面定時發(fā)生了不得了的事，女兒和爹爹一同前去。”
“這怎么行，你一個未出閣的女兒家，如何能聽得這些事?！鄙蛎嘞胍膊幌刖突亟^了她。說罷又瞧著面前跪著的方姨娘，一時也是不忍：“你先起來吧，我不過是問問，并非真心疑你。”
“謝侯爺?！瘪R婆子聞言連忙上前將方姨娘攙了起來。
“爹爹留步，女兒現下也是皇上親封的縣主了，有什么事是侯府內發(fā)生，女兒卻不能知曉的呢？”沈知嵐神色清明，目光堅定，哪里還有往?；觳涣叩哪?。
沈茂青一面欣慰著一面又難以啟齒地開口道：“那羅解元今晚.....和侯府里的一個丫鬟有了肌膚之親?！?p> “這？從何說起啊，羅解元不是還.....有傷在身么？”沈知嵐一臉難以置信地瞪大了眼睛，似又想起什么的，轉向一旁的方姨娘：“這又與姨娘有什么干系呢？難不成是姨娘身邊的人？”
建承侯愈想愈煩，便懶得再開口，甩袖徑直向前廳走去。
“大姐兒這話也忒傷人了，我們姨娘素來好性兒，身邊的人都是規(guī)矩慣了的，斷不會出現那起子狐媚貨?！瘪R婆子忿忿道，一點兒也不將眼前病怏怏的少女當作主子一般。
霜兒見狀自然不依，剛想出言辯解，卻被沈知嵐輕輕撞了下，柔聲道：“如此甚好?！?p> 正說著，一行人也來到了前廳。
“將人帶上來?！鄙蛎喑谅暦愿赖?。
已過了亥時，侯府前廳內卻仍點滿了燈燭，亮如白晝，沈知嵐端坐于偏位，神色清明，冷靜得不像話。
羅同知冷哼一聲：“本官今日就等著侯爺的裁決了。”
沈茂青見羅同知如此蠻橫無理，更是氣不打一出來，又因著自己理虧，面色鐵青道：“羅大人口口聲聲說等本侯的裁決，就莫要再多言挑事?！?p> “你！”羅同知氣急，險些破口大罵，又轉念一想，自己的兒子在他建承侯府出了事，諒他也撇不開關系，不如先暫且忍耐片刻。
沈福壓著一個釵環(huán)半落的丫鬟半拖半推地上前來：“侯爺，人帶到了。只是......”
“只是什么？不必隱瞞?！鄙蛎喟櫭嫉?。
沈福低頭瞧了瞧地上的丫鬟，躬身回到：“回侯爺的話，只是這丫鬟似是被人灌了藥，無法開口言語了?！?p> “什么？”沈茂青不留神手中的茶杯也掉落在地：“好的很！自建承侯開府以來，還從未生出如此惡劣的事情。沈福，領了本侯的帖子去請?zhí)t(yī)院院首來，既不能言語了，就給她治，治到她能開口說話為止！”
羅同知也瞧出此事并未如想象中那般，倒是處處透露著稀奇古怪。先是建承侯的側室什么時候去探望不好，非得事晚上去看望特兒，而自己安置的廂房這邊又突然來了幾只野貓，鬧得人心神不寧無法安睡，這才和一同前去探望的建承侯一行人遇見，正好撞見特兒房中不堪的一幕。
“沈福，這丫鬟平日里在哪兒當值的？”方姨娘突然發(fā)問。
“這丫鬟是外間做針黹活的，名叫盈盈?！鄙蚋９ЧЬ淳吹卮鸬?。
沈知嵐聞言輕笑，方明心這么急著撇清自己的關系，恐怕不只是說給侯爺聽這么簡單吧。
“外間做活的丫頭，如何能進來內室，還爬到了主子的床上?？梢姾顮斨渭也簧瓢 ！绷_同知見縫插針道。
沈知嵐嗤笑一聲，攏了攏身上的披風，淡淡地說道：“沈叔快去請?zhí)t(yī)吧，羅解元的身子如何才更重要呢。”
方明心抬手輕咳了兩聲，給一旁的馬婆子遞了個眼色。
“姨娘可是方才受了風？要不要緊？”沈知嵐見狀忙關心道
“妾身無礙的，大姐兒還是多顧著自己罷?！狈矫餍奈⒉豢刹斓匕櫫税櫭?，柔聲說道。
羅同知見這丫鬟口不能言本就糟心，更無意于摻和建承侯府內宅瑣事，便欲抽身離去，豈料沈茂青見他想走，連忙開口：“羅兄且慢，本侯已下令查驗令郎今日所服藥物，還請羅兄稍等片刻?！?p> “但愿侯爺這番查驗能有個結果?！绷_同知聞言撣了撣衣袍，端起手邊的茶杯品了起來。
沈福慣是個察言觀色的，連忙作揖離去。
“夜已深了，你們先回去休息吧?！鄙蛎嘁娮约荷磉呉粋€是妾室一個是未出閣的女兒，本不該聽得這些事的，便也沉聲吩咐她們回去。
“女兒沒事，倒是瞧著姨娘方才似有不適的樣子，姨娘先回去歇著吧?！鄙蛑獚箓壬硌孕﹃剃痰卣f道。
“大姐兒如今大了，知道疼人是好事。不過今日之事實在蹊蹺，侯府內宅里若沒個主事的為侯爺分憂實屬罪過，妾身今日定是要留下來陪伴侯爺的”方明心說著還柔情蜜意地望了一眼沈茂青，剖心表白一般。
未等沈茂青回應，沈福急急忙忙地小跑進來，湊在沈茂青耳邊小聲地說著，只見沈茂青聽罷，立即擰眉站了起來“人已經到了？”