“桃花塢里桃花庵，桃花庵下桃花仙。桃花仙人種桃樹(shù)，又摘桃花換酒錢(qián)。酒醒只在花前坐，酒醉還來(lái)花下眠。半醉半醒日復(fù)日，花落花開(kāi)年復(fù)年。但愿老死花酒間，不愿鞠躬車(chē)馬前。車(chē)塵馬足顯者事，酒盞花枝隱士緣。若將顯者比隱士，一在平地一在天。若將花酒比車(chē)馬，彼何碌碌我何閑。別人笑我太瘋癲，我笑他人看不穿。不見(jiàn)五陵豪杰墓，無(wú)花無(wú)酒鋤作田?！?p>　　這首詩(shī)本是江南第一風(fēng)流才子唐伯虎在看破人心險(xiǎn)惡，世態(tài)炎涼后寫(xiě)的自況、自譴兼以警世之作。說(shuō)的是王侯將相，名流耆老，生前無(wú)論多么風(fēng)光無(wú)限，終不過(guò)荒冢一堆，到頭來(lái)還不如伴花飲酒灑脫自由。楊廷和擁立嘉靖登基居功至偉，最后被朝廷降敕稱(chēng)為罪魁，將其削職為民；后內(nèi)閣首輔張璁為朝廷嘔心瀝血大力改革反腐，最終落得致仕離京，猶如一介寒儒；夏言才能過(guò)人、正直敢言到頭卻被斬首街頭；擅專(zhuān)國(guó)政達(dá)20年之久的嚴(yán)嵩，也還是被嘉靖攆回老家。倒是嚴(yán)嵩之后徐階任首輔大學(xué)士，提撥高拱，張居正等人，朝野勵(lì)精圖治，氣象為之一新，令人振奮，無(wú)論廟堂之上還是江湖之遠(yuǎn)都是民心所向，使之從正德以后衰敗的明王朝出現(xiàn)一絲轉(zhuǎn)機(jī)。

　　話說(shuō)那“吳頭楚尾，粵戶閩庭”、有江南“魚(yú)米之鄉(xiāng)”稱(chēng)謂的江西，自古是物華天寶、人杰地靈。有明一代，朝廷所取進(jìn)士包括狀元五中有一就出自江西，號(hào)稱(chēng)“翰林多吉水，朝士半江西”，騷人墨客無(wú)數(shù)。說(shuō)起“物華天寶，人杰地靈”倒是有個(gè)出處。當(dāng)年，唐高祖李淵之子李元嬰任洪州都督修建了“滕王閣”，后閻伯嶼為洪州都督時(shí)從建，宴群僚于閣上，遍請(qǐng)文人雅士，為盛會(huì)作序。初唐四杰之一的王勃交趾省父，路過(guò)南昌，在滕王閣上即興賦出輝映千古的名篇“滕王閣序”。其中寫(xiě)下“物華天寶，龍光射牛斗之墟；人杰地靈，徐孺下陳蕃之榻”，還有“落霞與孤鶩齊飛，秋水共長(zhǎng)天一色”等名句。閻都督女婿吳子章卻說(shuō)“此乃舊文，并非新作”，當(dāng)即把《滕王閣序》一字不差背誦出來(lái)。眾人疑惑，王勃笑道：“過(guò)目不忘可比楊修、曹子建，但知序后之詩(shī)嗎？”吳子章默然，王勃揮毫寫(xiě)下“滕王高閣臨江渚，佩玉鳴鸞罷歌舞。畫(huà)棟朝飛南浦云，珠簾暮卷西山雨。閑云潭影日悠悠，物換星移幾度秋。閣中帝子今何在？檻外長(zhǎng)江空自流”。眾皆稱(chēng)嘆，一時(shí)傳為佳話。

　　此時(shí)的江西南昌剛?cè)朊酚陼r(shí)節(jié)，黃昏時(shí)分雨歇，四周暮氣沉沉，果然是煙雨暗千家。不遠(yuǎn)處有一座高大宅院，卻是燈火輝煌，院落富麗堂皇、花園錦簇，雍容華貴之中不失威嚴(yán)氣象。這個(gè)院落里現(xiàn)在住著一個(gè)大大的人物，正是大明嘉靖朝最大的權(quán)奸，前內(nèi)閣首輔嚴(yán)嵩。

　　說(shuō)起嚴(yán)嵩原本也是少年才俊，后宦海沉浮，竟然一步步成了大明第一權(quán)奸。嚴(yán)嵩父子把持朝政，禍國(guó)殃民，早已民怨沸騰，鐵血御史鄒應(yīng)龍不畏強(qiáng)權(quán)，冒死上書(shū)，彈劾嚴(yán)嵩父子及其黨羽。也是天道輪回，報(bào)應(yīng)不爽，嘉靖勒令嚴(yán)嵩致仕，抓拿嚴(yán)世蕃下詔獄，徹查嚴(yán)黨。到此，專(zhuān)擅媚上，竊權(quán)罔利的嚴(yán)嵩退出權(quán)利的最高層。嚴(yán)嵩返回老家，卻并沒(méi)有回到分宜，留在了更繁華的南昌，強(qiáng)占民宅，大興土木，修建嚴(yán)府，嚴(yán)世蕃也是重罪輕判，草草了事。鄒應(yīng)龍等正義人士還想據(jù)實(shí)上報(bào)朝廷，嘉靖皇帝不知什么原因，竟然下旨：“嚴(yán)嵩已退休，嚴(yán)世蕃也伏法認(rèn)罪，今后有人再敢上與鄒應(yīng)龍相同的奏折，立斬”！百足之蟲(chóng)死而不僵，更讓人覺(jué)得撲朔迷離。在山高皇帝遠(yuǎn)的南昌，嚴(yán)嵩還是那個(gè)八面威風(fēng)的嚴(yán)大人，地方各級(jí)大小官員對(duì)他還是心存忌憚，唯恐惹禍上身。

　　此時(shí)的嚴(yán)府戒備森嚴(yán)，各處角落都安排有看家護(hù)院的人巡查。正廳門(mén)口站立幾個(gè)緊身灰衣人，身形干練，一看就是身懷絕技的江湖人士，都在嚴(yán)密監(jiān)視周?chē)闆r。布局雅致的碩大廳內(nèi)只有兩個(gè)人。居中坐著一位耄耋老人，須發(fā)皆白，雖然老邁，但精神矍鑠，正是嚴(yán)嵩。旁邊畢恭畢敬站立著一個(gè)身形消瘦的黑衣女子，面色俊美中透露著妖艷，神情卻冷若冰霜，不茍言笑。

　　半晌，嚴(yán)嵩緩緩道：“朝廷上最近有什么動(dòng)靜嗎？”

　　黑衣女子垂首低聲回答：“回閣老，最近風(fēng)聞?dòng)袃?nèi)閣大學(xué)士建議朝廷整頓武林，嘉獎(jiǎng)為國(guó)效力的江湖人士，公子爺在獄中，有人照應(yīng)，暫時(shí)無(wú)事，鄒應(yīng)龍不顧朝廷禁令，依舊到處聯(lián)合官員，恐怕是要對(duì)大人不利，不可不防?！?p>　　嚴(yán)嵩森然笑道：“戚繼光東南抗倭，若不是江湖的奇能異士鼎力相助，怎么可能大破倭寇，讓他聲名鵲起，也給徐階臉上爭(zhēng)光，朝廷嘉獎(jiǎng)江湖人士，這也在意料之中，老夫心中有數(shù)，那個(gè)鄒應(yīng)龍算個(gè)什么東西？這件事背后那個(gè)人才真正有些手段，讓老夫也著了他的道，一著不慎就要滿盤(pán)皆輸啊?！?p>　　黑衣女子脫口道：“閣老所說(shuō)的背后那個(gè)人指的就是徐階吧？”自嚴(yán)嵩倒臺(tái)，現(xiàn)在的內(nèi)閣首輔就是徐階，素來(lái)政見(jiàn)與嚴(yán)嵩多有不和，又和裕王關(guān)系非凡，鄒應(yīng)龍敢彈劾嚴(yán)黨，理所當(dāng)然背后主使就應(yīng)該是徐階不可。

　　嚴(yán)嵩點(diǎn)點(diǎn)頭忽又搖搖頭，黯然說(shuō)道：“徐階深不可測(cè)，讓老夫也琢磨不透，雖說(shuō)從不肯依附與我，平時(shí)表面還是敬重老夫的，在我蒙難時(shí)候他沒(méi)有落井下石，說(shuō)起來(lái)也算厚道人?！痹趪?yán)嵩遭到皇帝斥責(zé)直到趕出京城，以徐階的能量，始終沒(méi)有號(hào)召手下用鋪天蓋地的奏折進(jìn)一步彈劾嚴(yán)家父子，嚴(yán)嵩從內(nèi)心感激敬佩這位政治對(duì)手。

　　黑衣女子又道：“自古大奸似忠，徐階貌似忠厚，實(shí)則狡詐無(wú)比，鄒應(yīng)龍敢彈劾閣老，誰(shuí)人不知是徐階幕后主使，他把閣老扳倒了，才可以坐上這內(nèi)閣首輔之位，此仇不共戴天，只要閣老下令，我定取他項(xiàng)上人頭給閣老泄憤?！闭f(shuō)完，眼中閃過(guò)一絲寒氣，面目略顯猙獰。

　　嚴(yán)嵩點(diǎn)點(diǎn)頭，冷笑一聲，不屑道：“天下能扳倒老夫的只有一個(gè)人，那就是皇帝，徐階相比夏言如何？鄒應(yīng)龍相比沈煉、楊繼盛又如何？老夫最擔(dān)心背后是陛下……”說(shuō)著又搖搖頭，欲言又止。

　　以前的內(nèi)閣首輔夏言都是被嚴(yán)嵩整垮，可以說(shuō)是踩著他的肩膀上來(lái)的，當(dāng)年沈煉和楊繼盛相繼彈劾嚴(yán)嵩的事情天下皆知，最后都落得個(gè)獄中慘死。黑衣女子自然明白嚴(yán)嵩說(shuō)的意思，有些不解道：“閣老為了朝廷兢兢業(yè)業(yè)、如履薄冰，那我們究竟哪里引起皇帝不滿了呢？”

　　嚴(yán)嵩忽然沖北雙手抱拳，正色道：“圣眷優(yōu)容，陛下一時(shí)被小人蒙蔽，但龍恩浩蕩，遲早會(huì)還老夫清白的。”說(shuō)到這里，眼色轉(zhuǎn)柔，看著黑衣女子，好像慈父看著自己的孩子一樣，動(dòng)情的說(shuō)道：“冷心啊，你和老夫情同父女，雖非我親生，視同己出，這么多年風(fēng)風(fēng)雨雨也難為你了?！?p>　　叫做冷心的黑衣女子忙施禮說(shuō)道：“冷心自小被閣老收留，縱然萬(wàn)死也難以報(bào)答一二，閣老何故這么說(shuō)？不知閣老所說(shuō)的小人是誰(shuí)？只要冷心知道，不管他是誰(shuí)，天涯海角，我一定親手殺了他?！?p>　　嚴(yán)嵩點(diǎn)點(diǎn)頭接著說(shuō)道：“陛下一心修玄，日求長(zhǎng)生，咱們做臣子的為皇上排憂解難也是分內(nèi)之事，沒(méi)有想到的是出了一個(gè)妖道，竟然在陛下扶乩時(shí)候借神仙的名義說(shuō)老夫是奸臣，陛下尊尚道教，自然相信了妖道指示，這個(gè)才是后來(lái)發(fā)生種種對(duì)老夫不利的起因?！?p>　　扶乩就是被神仙附體的人手拿乩筆在沙盤(pán)上畫(huà)出的文字，便是神仙的指示。嚴(yán)嵩口中的“妖道”在給嘉靖皇帝扶乩時(shí)候竟然在沙盤(pán)寫(xiě)出“奸臣當(dāng)?shù)馈薄凹檎呷鐕?yán)嵩”等文字。嘉靖癡想長(zhǎng)生不老，終日求仙問(wèn)道，神仙的指示莫有不從，之后對(duì)嚴(yán)嵩就日漸冷落，導(dǎo)致如今被攆回老家。冷心當(dāng)然知道這事，嘴角狠狠蹦出三個(gè)字“藍(lán)道行！”

　　嚴(yán)嵩道：“不錯(cuò)，就是這個(gè)藍(lán)道行陰謀陷害老夫！沒(méi)有他，十個(gè)鄒應(yīng)龍又如何？天下沒(méi)有人是老夫?qū)κ帧！?p>　　冷心面露殺氣，狠狠說(shuō)道：“殺一個(gè)藍(lán)道行還不是什么難事，閣老下令，冷心馬上安排人去辦?！?p>　　嚴(yán)嵩搖搖頭：“現(xiàn)在還不是殺他時(shí)候，妖道早被關(guān)入刑部大牢，取他性命還不是易如反掌？現(xiàn)在還猜不透陛下真正意圖，不可輕舉妄動(dòng)，真正讓老夫擔(dān)心的是那沒(méi)有骨氣的羅文龍。”

　　羅文龍雖然是嚴(yán)世藩親信死黨，在嚴(yán)家父子剛剛倒臺(tái)時(shí)候怕引火燒身逃出京城，至今下落不明，其實(shí)他并不在朝廷抓捕名單里，冷心不知嚴(yán)嵩為什么會(huì)擔(dān)心這個(gè)無(wú)足輕重的人物，問(wèn)道：“在閣老父子蒙難時(shí)機(jī)離開(kāi)，羅文龍就是死罪，又何必管他呢？”

　　嚴(yán)嵩嘆口氣：“你有所不知，羅文龍投降倭寇，跑東瀛去了，朝廷就是想抓也抓不到他了，可陛下最忌諱的就是叛國(guó)，若此事被陛下得知，才是咱們的滅頂之災(zāi)，老夫不能不擔(dān)心啊?！?p>　　嘉靖皇帝雖然不理朝政，偏聽(tīng)偏信，但對(duì)于里通外國(guó)的人從來(lái)不心慈手軟，冷心是知道的，想了想問(wèn)道：“鄒應(yīng)龍他們巴不得至閣老于死地，為什么在彈劾奏章里面沒(méi)有這一條？想必他們不知道，也不須多慮?！?p>　　嚴(yán)嵩透過(guò)珠簾望著廳外出神，半晌才道：“按道理他們不會(huì)不知道，可能沒(méi)有真憑實(shí)據(jù)，陛下也不會(huì)相信，搞不好會(huì)認(rèn)為是再給老夫羅織罪名，他們都是聰明人，陛下生疑可不是好事。我接到慶兒的書(shū)信，他已經(jīng)安排咱們沒(méi)有暴露的人加緊活動(dòng)，也告訴老夫接下來(lái)該怎么做，鹿死誰(shuí)手，還不一定。”一副勝券在握模樣。