黎休言俯身道：“小姐，離灣來(lái)信，問(wèn)你是否應(yīng)允竹家二公子的婚事。”
她怔住，問(wèn)：“竹家提親了？”
黎休言道：“是，竹家掌事親自去了離灣，向掌事提的。”
“哦，”黎兆兒放緩了呼吸，朝烏今沉望去，她眨著眼，期望得到一絲回音。
“烏公子，你可曾有一絲絲的喜……”
“不曾，不會(huì)。”烏今沉斬釘截鐵。
上一刻，黎兆兒甚至還期待著，或許這一切都是假象?？擅鎸?duì)這樣的冷言冷語(yǔ)，她才開(kāi)始自問(wèn)：
還是她從前認(rèn)識(shí)的烏今沉嗎？如果不是，那她的喜歡又何處安放呢？
罷了，我黎兆兒活著，不就是為了開(kāi)心嗎？你開(kāi)心，我開(kāi)心，大家都開(kāi)心。
“好?！彼p輕點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身對(duì)黎休言道：“你即刻修書(shū)，便說(shuō)我允了。”
“是，小姐?！?p> 望著黎休言遠(yuǎn)去的身影，黎兆兒再也哭不出來(lái)，只覺(jué)得腦袋十分混亂，雙腿變得麻木無(wú)力。
她后退了兩步，埋進(jìn)深深的夜里。
“兆兒——”烏今沉接住她，黎兆兒半睜著眼，望著他的眼瞳。
他眼里，分明還有一絲緊張的。
她依舊輕笑著，眼前徹底變得灰暗。
九年后?留竹山
竹氏宗祠
姜淺照離開(kāi)后，黎兆兒獨(dú)自跪了許久，不一會(huì)便打起了哈欠，隨即耷拉著腦袋打起瞌睡。
“好困，想睡覺(jué)。”黎兆兒雙目緊閉，喃喃地說(shuō)著夢(mèng)話(huà)。
夢(mèng)里有一張柔軟的大床，她見(jiàn)了，迫不及待鉆進(jìn)溫暖的被窩之中，安穩(wěn)入睡。
竹芒瞥見(jiàn)這番景象，入了宗祠，將倒在地上的黎兆兒背起來(lái)。
月光輕輕搖晃著，竹芒哼起了不知名的曲子：
“天空孤獨(dú)的月亮啊?，撒盡它的溫柔?，在那枯黃的草地里?，閃耀著點(diǎn)點(diǎn)螢火?。月下清麗的美人啊，多令人念念不忘，月亮?xí)癜琢怂陌l(fā)，風(fēng)兒吹老了她的心……”
竹芒側(cè)眼望著月下的黎兆兒，睡夢(mèng)中的她儼然是一個(gè)善良的天使，純潔而又美好。
“雖然現(xiàn)實(shí)有些不盡人意……”他埋怨道，又重復(fù)哼了一遍：“月亮?xí)癜琢怂陌l(fā)，風(fēng)兒吹老了她的心，她立在點(diǎn)點(diǎn)螢火中，思念未歸的人兒——”
黎兆兒似是聽(tīng)見(jiàn)了一般，斷斷續(xù)續(xù)地囈語(yǔ)著：“這誰(shuí)唱的，一點(diǎn)都不……好聽(tīng)?！?p> 說(shuō)罷，還憨笑起來(lái)。
竹芒也跟著勾起雙唇，幸福地笑了起來(lái)：“嘴合著，不要流口水在衣服上才好?！?p> “我睡覺(jué)才不流口水呢！”黎兆兒一拳捶在竹芒背上，直讓他痛得咳了幾聲。
竹芒注視著，地面上落下兩人的影子，隨著月亮緩緩游走，“這樣靜謐的夜晚，若能一直背著你走下去，就好了。”
第二日醒來(lái)，黎兆兒哼著歌開(kāi)始梳妝打扮。
“柳葉吊梢眉……吊梢眉，畫(huà)好啦，”她興奮地瞅著銅鏡中自己的模樣，不甚滿(mǎn)意道：“不行，看起來(lái)有些夸張?！?p> “染個(gè)淺橘色的唇吧！”她拿出唇脂，目不轉(zhuǎn)睛地染著，雙唇微張，開(kāi)始涂抹眼周，忽然“呀”地一聲，將胭脂抹進(jìn)了眼中。
她右眼緊閉，摸索著四處找尋手絹，眼眶被胭脂弄得通紅，還落下了淚水。
好不容易上全了妝，黎兆兒打開(kāi)大門(mén)，呼吸呼吸新鮮空氣，一睜眼竹九的臉便映入眼簾。
他行禮道：“黎姑娘，掌事請(qǐng)你去祝室一趟，還請(qǐng)跟我來(lái)?！?p> “知道了，知道了……”黎兆兒不甚耐煩，“這個(gè)竹芒，不知道又有什么把戲等著我。”
剛?cè)胱Ｊ?，竹芒便吩咐道：“為我更衣?！?p> 她氣不打一處：“你沒(méi)手還是沒(méi)腳啊，衣服還要讓別人穿，干脆別穿直接出去算了！”
竹芒邪魅一笑，威脅道：“同我頂撞，銀錢(qián)不想要了，對(duì)吧？”
黎兆兒一個(gè)激靈，立馬將木施上的外衣取下，“嘿嘿”笑了兩聲，道：“不對(duì)不對(duì)，竹掌事英明神武，志在四方，更衣這等小事，還是由我來(lái)吧！”
他會(huì)心一笑，十分滿(mǎn)意。
“為我沏茶去。”更完衣，竹芒又開(kāi)始使喚黎兆兒。
雖說(shuō)心中十分不悅，但看在銀聯(lián)锃亮的面上，便大事化小，小事化了了。
她取好茶葉，十分沉悶地泡著茶，卻見(jiàn)書(shū)桌上放置著一封即將寄出的信，上面極為秀美的字體寫(xiě)著：“魏掌事親啟”。
“魏掌事？就是花一千兩黃金要買(mǎi)鬼王的那個(gè)？”黎兆兒心里犯嘀咕，“竹芒寫(xiě)信給他做什么？”
“竹芒——”她對(duì)著寢房?jī)?nèi)喊道：“竹芒，這信還沒(méi)上封，我能看看嗎？”
“不行?！?p> 竹芒就是喜歡這樣直截了當(dāng)?shù)胤駴Q，真是不通人情，不過(guò)，她還是可以找機(jī)會(huì)偷看的嘛！
她將食指和中指敲在案上，模仿人的兩只腿，一步一步地接近那封信，還時(shí)不時(shí)探著腦袋向竹芒望去。
“是你不留神的，這可不能怪我哦，”黎兆兒小聲自言自語(yǔ)，笑著迅速打開(kāi)那封信，將信紙抽了出來(lái)。
這才剛見(jiàn)到“鬼王”二字呢，竹芒便神不知鬼不覺(jué)出現(xiàn)在身后，并將信沒(méi)收了去，還用特別兇的眼神看著她：
“偷窺書(shū)信，懲罰一兩紋銀！”
“?。俊崩枵變毫ⅠR收回自己的手，換上衣服十分討喜的表情：“別嘛，我只是有些害怕魏掌事，所以才想看看是什么內(nèi)容嘛，只是一時(shí)沒(méi)忍住，我保證，下回絕對(duì)不會(huì)了，你就原諒我這一次嘛！”
她伸手捏住竹芒的衣袖，來(lái)回晃動(dòng)著他的手臂，十分委屈地撒嬌。
“真的想看？”竹芒問(wèn)道。
“嗯?！彼c(diǎn)頭。
竹芒一本正經(jīng)作答：“以你的勤奮程度，恐怕此生都無(wú)法還清債務(wù)，不如送往魏家，聽(tīng)?wèi){他們處置，還能得一千兩黃金的酬勞?！?p> “什么？”黎兆兒驚訝又害怕地說(shuō)道：“別呀，我今后會(huì)好好努力的，況且我手下還有那么多人，你要是愿意，也可以吩咐他們嘛，我不介意的。”
“多好，對(duì)吧？”黎兆兒歪著腦袋問(wèn)道。
只見(jiàn)竹芒將袖子扯了去，一臉冷酷地轉(zhuǎn)身出門(mén)，踏出大門(mén)的那一刻，還不忘回頭囑咐：“記得洗衣服?！?