08章 靈藥請(qǐng)收
對(duì)日升昌這般生意遍及乘黃諸國(guó)的大商社來(lái)說(shuō)，擔(dān)負(fù)貨物流通職責(zé)的“馱隊(duì)”無(wú)疑是堪比生命線般的貴重存在。其頭目崔五的優(yōu)厚待遇自然不必說(shuō)，就連其手下馱手也有著不遜色于本社伙計(jì)的薪酬。
由于馱隊(duì)需要長(zhǎng)年穿梭在人跡罕至的艱途險(xiǎn)道，動(dòng)輒還有遭遇兇暴荒怪的風(fēng)險(xiǎn)，為維持馱隊(duì)的人馬士氣，“馱隊(duì)停駐居城期間必須好生招待”便成了日升昌各分社不成文的規(guī)矩。
倉(cāng)庫(kù)相鄰的商館里設(shè)置著供馱手們居住的寢室，還雇傭了名廚班組用以每日提供上好餐食，另外馱手每人每天還可領(lǐng)到兩百銅判的活動(dòng)津貼，供其在城內(nèi)消遣花銷。如此優(yōu)渥的待遇足以撫慰艱險(xiǎn)路途的疲乏，因而眼紅馱手職位的家伙其實(shí)也多的是。
就這點(diǎn)意義來(lái)說(shuō)，白明華想把谷辰派去馱隊(duì)倒不也全是壞事。
商離國(guó)南部的黎陽(yáng)城靠近南蠻領(lǐng)。南蠻獨(dú)有的奇珍異獸以及性格火辣的南蠻姑娘，是黎陽(yáng)城與木造品齊名的名勝。既然每天都能領(lǐng)到額外津貼，那馱手們當(dāng)然也沒(méi)道理辜負(fù)分社的好意，從日出到日落都外出尋歡作樂(lè)、流連忘返的家伙比比皆是。
相比起來(lái)，留守商館的職務(wù)則成了百無(wú)聊籟的折磨。為迎接這些不知道啥時(shí)候回來(lái)的大爺們，那些抽到下下簽的倒楣伙計(jì)們，不得不得整天呆在商館，跟著那些吃飽喝足的畜生們大眼瞪小眼。
日升昌禁止在商館打牌賭錢，因此伙計(jì)們能當(dāng)成娛樂(lè)的，大概也只剩下閑扯八卦而已。其中有關(guān)“閣樓住客”的話題，便是商館最近的熱點(diǎn)。
“喂，聽(tīng)說(shuō)了嗎？住閣樓的那家伙自打前次被小姐喝斥過(guò)后，這兩天好像就真的再?zèng)]離開(kāi)過(guò)倉(cāng)庫(kù)一步哦？”
“真的假的？再怎么說(shuō)也太沒(méi)出息了吧？不過(guò)也沒(méi)辦法，畢竟那家伙是‘吃閑飯的’，怎么可能敢跟小姐硬著干啊？”
“等等！也就是說(shuō)，這兩天都沒(méi)人看見(jiàn)那家伙出來(lái)？你們確定他還活著？等下找個(gè)人去閣樓看看比較好吧，畢竟他可是公子帶回來(lái)的人?！?p> “我不要去。上次在閣樓見(jiàn)到干掉的貓尸就把我嚇得半死，誰(shuí)知道哪里還藏著什么怪東西……居然在那種地方還呆得下去，真不愧是吃閑飯的。”
在話題當(dāng)事人不在場(chǎng)的情形下，伙計(jì)們肆意發(fā)揮毒舌，眉飛色舞地批判著那斷定為不具備威脅性的對(duì)象，在某種程度已經(jīng)可算是群體暴力了。而為其劃下休止符的，則是一道位置偏低的咳嗽聲響。
“嗯咳?！?p> 那咳嗽聲雖聲，然而在日升昌的黎陽(yáng)分社卻是無(wú)人敢予輕忽。熱衷流言的伙計(jì)們就被鞭子抽到般的瞬間噤聲，跟著火燒屁股似的站起來(lái)，齊齊望向商館入口的位置。
“小姐好！”
整齊劃一的問(wèn)候聲儼然訓(xùn)練有素的模樣，尤其考慮到當(dāng)事人身高還不到手下胸口的事實(shí)，更彰顯出來(lái)訪者非同尋常的統(tǒng)率力。
來(lái)者不是別人，正是“日升昌”黎陽(yáng)分社的分社長(zhǎng)，兼白家義女的白明華是也。至于跟在白明華身邊那位容貌和善、身材略微發(fā)福的中年胖子，則是分社二掌柜的胡紀(jì)。
胡紀(jì)曾擔(dān)任黎陽(yáng)分社的大掌柜，其在此地的人脈履歷也遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)白明華。據(jù)聞當(dāng)初黎陽(yáng)分社因經(jīng)營(yíng)不善而赤字頻頻時(shí)，總社派出白明華空降此地，僅用半年不到便扭轉(zhuǎn)了分社的經(jīng)營(yíng)頹勢(shì)。胡紀(jì)為白明華商才折服，于是自愿退居副手輔佐小姐。在其影響下，分社上下也對(duì)白明華格外敬畏。
“你們聊得很熱烈呢，有什么好事嗎？”
“回、回小姐，我們?cè)诹某蚤e飯的事?！?p> 被分社長(zhǎng)視線掃過(guò)的伙計(jì)們，無(wú)不緊張低頭。
“吃閑飯的？是說(shuō)兄長(zhǎng)帶回來(lái)的那家伙嗎，他怎么啦？”
“呃，他這兩天都在閣樓沒(méi)下來(lái)過(guò)，我們?cè)谙胍灰扇松先タ纯??！?p> “沒(méi)下來(lái)過(guò)？”白明華聞言詫疑地望向倉(cāng)庫(kù)方角，皺眉想想后還是搖搖頭?！八懔?，別去管他。反正那家伙只是吃閑飯的，不惹麻煩的話，愛(ài)待閣樓還是別的地方都隨他好了?！?p> 雖然谷辰消耗掉“鳳凰靈水”一事給黎陽(yáng)分社造成嚴(yán)重的赤字危機(jī)，但其當(dāng)事人本身倒沒(méi)有必須予以關(guān)注的價(jià)值。身為分社長(zhǎng)的白明華，要管理分社運(yùn)營(yíng)的諸般事務(wù)，當(dāng)然不能僅憑自身好惡便把精力浪費(fèi)到某人身上。
“過(guò)幾天馱隊(duì)就會(huì)啟程前往別的居城，在那以前都打起精神來(lái)，閑聊八卦也適可而止。如果我從崔老大那里聽(tīng)到什么不好的話……哼，你們應(yīng)該知道后果。”白明華冷哼著，視線掃過(guò)一干噤若寒蟬的伙計(jì)，隨即朝邊旁側(cè)樓梯走去。
這間附帶倉(cāng)庫(kù)的商館，乃是黎陽(yáng)分社用來(lái)處理貿(mào)易周轉(zhuǎn)的設(shè)施。
其一樓是馱手用的招待所，二樓則設(shè)置著文書(shū)室和會(huì)談室等功能區(qū)，而白明華今次便是來(lái)校核馱隊(duì)載貨細(xì)目的。這項(xiàng)作業(yè)會(huì)產(chǎn)生相當(dāng)龐大的計(jì)算量，分社中能勝任此職的只有白明華一人。故而就連二掌柜胡紀(jì)都不敢打擾，在樓梯前留步。
“這邊交給你了，沒(méi)什么事就別來(lái)打擾我?！?p> “是，小姐。”
目送白明華上樓后，胡紀(jì)微微呼出口氣。隨即連忙揮手招來(lái)一親信伙計(jì)，壓低聲音喝令著。
“喂，趕緊去倉(cāng)庫(kù)閣樓看看，那位谷姓公子出事沒(méi)?！?p> “咦？但小姐不是說(shuō)不用管嗎？”伙計(jì)納悶著。
“蠢貨。小姐說(shuō)不管是小姐的事，但那位谷公子可是少爺帶回來(lái)的人！要是真有啥問(wèn)題，到時(shí)候是你去跟少爺交待還是我去跟少爺交待？”胡紀(jì)喝斥著伙計(jì)。
救下谷辰的是總社公子，而看谷辰不順眼的是分社長(zhǎng)的白明華?？偵绻雍桶酌魅A雖同為白家子弟，彼此關(guān)系卻相當(dāng)微妙。這些沒(méi)啥眼色的愣頭青自然是不懂，但胡紀(jì)在日升昌摸爬滾打了小半輩子，當(dāng)然知道哪些弦碰得、哪些弦碰不得。
“是……是，小的這就去看?！?p> 被警告的伙計(jì)嚇得一哆嗦，當(dāng)即轉(zhuǎn)身朝倉(cāng)庫(kù)奔去。
伙計(jì)沒(méi)跑出兩步便停下來(lái)，隨即有些茫然地看著商館門口。
只見(jiàn)商館門口不知何時(shí)站著他們先前議論的那位“吃閑飯的”。從那四肢健全的模樣來(lái)看，二掌柜擔(dān)憂的最壞情形并未出現(xiàn)。但不知是否連續(xù)熬夜的緣故，原本就氣色不佳的谷辰此刻看上去更加糟糕。
但臉色糟糕歸糟糕，本人卻似乎相當(dāng)興致高昂。尤其看到在場(chǎng)的胡紀(jì)后，當(dāng)即快步走了上去。
“胡掌柜，你在正好，有件事情想麻煩你?！?p> “是，您說(shuō)？”放下心的胡紀(jì)恭敬回應(yīng)著。
“這里是十支‘小愈水’。請(qǐng)幫我估個(gè)價(jià)，看值多少錢，要是日升昌愿意收購(gòu)也行?！惫瘸綇碾S身包里取出若干支封好口的竹筒，遞到胡紀(jì)面前。