李益想到過(guò)家里人會(huì)來(lái)送自己最后一程，但他沒有想到，李信怡竟會(huì)來(lái)，還是第一個(gè)來(lái)的人。
他昨日聽獄卒討論，說(shuō)他的長(zhǎng)姐因?yàn)樗芰瞬唤讨?zé)，又領(lǐng)了五十大板的罰。他以為她應(yīng)是厭惡極了他、極不想見他才對(duì)。
可她來(lái)了。
無(wú)人知曉他有多么羨慕李信怡，他的長(zhǎng)姐。外人只道李大將軍對(duì)長(zhǎng)女嚴(yán)苛，大夫人也常說(shuō)夫君對(duì)女兒不夠慈愛?？伤?，什么嚴(yán)厲苛責(zé)都是外象。盡管家中有四個(gè)孩子，父親的眼中卻只不過(guò)一個(gè)她罷了。
后來(lái)他的長(zhǎng)姐成了將軍，她帶他的哥哥——李源去了軍營(yíng)，他那會(huì)真是恨極了她——她眼中有李源，有李思嫻，卻獨(dú)獨(dú)沒有他。他和她之間，除了血脈維系的姐弟關(guān)系，什么都沒有。這種感覺在見到徐謂的胞姐之后更甚——她是那么溫柔、那么善解人意，對(duì)徐謂又是那么特別和上心。
李益知曉自己此回在劫難逃，他的死期可能是半月之后，可能是一月之后，也有可能就在明日。他回想自己短暫的一生，不禁啞然失笑——他這一生，縱情過(guò)了，游樂過(guò)了，讀過(guò)書、習(xí)過(guò)武，有幾個(gè)狐朋狗友，一堆因?yàn)榧抑袡?quán)勢(shì)巴結(jié)他的人，一個(gè)溺愛他的母親，一個(gè)對(duì)他視若無(wú)睹的父親，一個(gè)和幼時(shí)老是和他爭(zhēng)吵打架的雙胞胎姐姐，一個(gè)溫文爾雅、和誰(shuí)都能關(guān)系處的極好的兄弟。
他還犯下了足以讓他的家人為他蒙羞的罪行。
除此外，什么都沒有。
李益突然想，嚴(yán)格說(shuō)來(lái)，他只是庶出的兒子罷了，他的罪行，會(huì)不會(huì)因此，便使得家人不那么恥辱呢？
他曾聽過(guò)很多家族中旁支庶出子女犯渾的事例，若是不被人知曉也便罷了，若是影響到家族的利益，那他們便成了隨時(shí)都可以舍棄的棋子。而百姓在評(píng)判這些家族時(shí)，也甚少會(huì)帶上他們。
因?yàn)樗麄兏静簧踔匾?p> 想到這里，李益突然悲哀地發(fā)現(xiàn)，全上京怕是再找不出第二個(gè)李行這般對(duì)待妾室及妾室所出子女之人，他們從小至大，每月所領(lǐng)月錢都同李信怡、李源相同，甚至他們都有傭人，李信怡卻沒有。李行對(duì)李信怡挑肥揀瘦，對(duì)他們卻至多幾句批評(píng)。盡管疏離，卻也客氣。
后來(lái)去戰(zhàn)場(chǎng)上出生入死的也是李信怡，而不是他們。
或許是他過(guò)去太不知足了。他已經(jīng)得到了如此對(duì)待了，他還在苛求些什么呢？
他于是躊躇起來(lái)，不知自己現(xiàn)下想不想見到李信怡了。
可腳步聲就在這個(gè)時(shí)候響了起來(lái)。他驀地慌亂起來(lái)，他把頭垂下去，埋進(jìn)膝蓋之間——仿佛這樣便可以消失不見一般。
可那腳步最終還是在他身邊停下了，他聽見他的長(zhǎng)姐畢恭畢敬地對(duì)陳鈞道謝。他幾乎要哭出來(lái)——他甚至不敢抬頭，他知道他會(huì)成為她長(zhǎng)姐光輝一生中一個(gè)不大不小的污點(diǎn)，他怕當(dāng)他抬起頭，看到的是她嫌惡鄙棄的眼神。
有人出去了——是陳鈞，有人在他面前蹲下來(lái)，身上帶著他長(zhǎng)姐身上特有的清爽干凈的味道，還帶著一點(diǎn)不屬于他長(zhǎng)姐的香氣。
然后她輕輕的喚了一聲：“李益?！?p> 那個(gè)聲音柔和中帶著堅(jiān)定，他被這聲音擊得潰不成軍，終于后悔不已，伏在地上嚎啕大哭起來(lái)。
李信怡緊抿著嘴，盯著他看，心中五味雜陳。她又恨他作出為禍他們兩人從前的關(guān)系，夸張些說(shuō)，一年到頭不過(guò)說(shuō)個(gè)十來(lái)句話。李益平時(shí)不多理會(huì)她，人看上去也冷淡，她也懶得熱臉貼冷屁股，因此兩人并不相熟。
如今或許算是人之將死，其言也善，她看著他，倒是覺得有些憐憫。但這憐憫只存在了一瞬，她又想起佘家四口人只余一人，便又恨恨地憤怒起來(lái)。
他殘害百姓，辱沒門楣，這其中難免有她和父親管教不力的責(zé)任。待她百年之后，如何同父親去見母親，去見林家和李家的祖輩。
許久，李益畏畏縮縮地抬起頭來(lái)，她看見他哭得一把鼻涕一把淚，沉默著取出塊帕子幫他擦臉：“你可想明白了?！?p> 他一把握住她的手，語(yǔ)無(wú)倫次道：“大姐，對(duì)不起，對(duì)不起，你可怪我，但你萬(wàn)萬(wàn)莫怨恨我，我知道錯(cuò)了，我不該死要面子鬼迷心竅，不該丟了我們李家的臉，也不該害你挨了板子……”
李信怡的手僵硬起來(lái)，目光愈發(fā)沉重。她咬著嘴唇，滿臉痛苦地避開了他的眼。
“李益，”她的聲音縹緲空靈，“你還是沒想明白。你最對(duì)不起的不是李家，不是大姐，是佘姑娘和她的家人，是清河縣的百姓，是你自己。若你不入歧途，佘家不至家破人亡，你也能有大好前程。”
“我愿償命……”李益毫無(wú)底氣地低聲道。
“償命也只是落得個(gè)兩敗俱傷罷了，失去的回不來(lái)，還在的又要失去。姐姐沒讀過(guò)幾天書，但姐姐也略懂些道理，知感情要兩心相悅。手中有權(quán)勢(shì)，是為了護(hù)百姓，而非為禍鄉(xiāng)里?！?p> “姐，我錯(cuò)了，我過(guò)去沒喜歡過(guò)人，她長(zhǎng)得像你，我便多看了幾眼。她朝我笑，還同我聊了幾句。我當(dāng)時(shí)想著，不過(guò)是一商戶女兒，我便娶她進(jìn)將軍府做妾，也算得抬舉她。她說(shuō)她有心上人，我想著那賣字畫的秀才有什么好，他無(wú)財(cái)無(wú)權(quán)，相貌平平，我……我氣昏了頭，出言不遜，她的父兄便沖上來(lái)打我……后來(lái)我好害怕，我連夜回了京城。我知父親必不會(huì)庇護(hù)我，但我仍存著僥幸心理，想著你和父親皆不在京中，或許我可逃過(guò)一劫。退一萬(wàn)步說(shuō)，死在家中同客死異鄉(xiāng)，那也是兩說(shuō)……”
“失手殺人也是殺人，你可知？”李信怡反問。
“我知，我知。我知道我釀成大錯(cuò)，我過(guò)去讀的是圣賢書，卻犯了小人才會(huì)犯的錯(cuò)。如今走到這步我誰(shuí)也怨不得，怨只怨我自己心術(shù)不正，害了他們一家，又害了你。”
“你信他嗎？”旁邊有一個(gè)男人冷冷說(shuō)道，李益這才扭頭看去——徐謂站在監(jiān)牢外，身邊站著一個(gè)素衣女子。
那女子他見過(guò)，似乎……是叫白音音。全上京都知道李家小將軍追著跑的相府公子和那個(gè)青樓女子攪和在一起，盡管李信怡常在府中大呼小叫這事純屬誤會(huì)、她和那兩人仍為至交。
“這小兒頑劣不堪，如今說(shuō)些漂亮話，怕是想叫你心軟，他好脫罪。”徐謂冷著臉。
這小兒，定是想要李信怡救他出牢，才如此巧言令色。
李益著急地轉(zhuǎn)向李信怡，他想替自己辯解，他想說(shuō)自己說(shuō)的都是真的，他想讓她信他。他已必死無(wú)疑，他不想直到死去，都被她懷疑。
李信怡嘆著氣：“人之將死，又能如何？我信。”