劉押司在嵐縣擔(dān)任吏員三十余年，從一個(gè)小吏做起，二十年前就已做到押司了，近十年更是暗地里把持著縣衙上下，縣令縣丞都拿他沒辦法。
這么多年他唯獨(dú)只在一個(gè)縣令任上吃過虧。
那是距今八年前，嵐縣來了一任新的知縣。這位知縣很年輕，只有三十多歲年紀(jì)，人也很隨和，沒什么威勢。劉押司照例表面恭敬，暗地里陰奉陽違，要讓新來的知縣知道厲害。過了一段時(shí)日，那知縣已經(jīng)知道了劉押司的手段，把他叫過來談了談。那知縣并沒有氣急敗壞，只是對(duì)劉押司淡淡的說，自己來嵐縣，有些其它要?jiǎng)?wù)，只要不影響他做事，劉押司私下里那些勾當(dāng)他是不會(huì)管的。
“但是如果影響我做事，那就對(duì)不住了?！眲⒀核具€記得當(dāng)時(shí)那縣令雙手一攤，朝自己微微笑著。
劉押司誤會(huì)了那笑容里的含義，多年來在嵐縣的呼風(fēng)喚雨，讓劉押司有些自大了。此后的時(shí)日里劉押司并未有所收斂，他把那知縣的笑容當(dāng)做了妥協(xié)和讓步。
忽然一天晚上，毫無征兆的情況下，劉家突然被軍隊(duì)團(tuán)團(tuán)圍住。軍隊(duì)是西軍駐在嵐縣附近的一個(gè)指揮，指揮使也是劉押司的靠山之一，今夜卻如同從未見過般翻臉不認(rèn)人。
劉家大小幾十號(hào)人都被軍隊(duì)押在院子里，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢不知所措。這時(shí)那個(gè)知縣分開眾人走到劉押司面前，微笑著朝劉押司攤開雙手說:“對(duì)不住了?！闭f完知縣拉出一個(gè)劉押司最寵愛的小妾，自腰間拔出一柄匕首，慢慢刺入了小妾的喉嚨。小妾喉間飆出的血發(fā)出嘶嘶的聲音，她想喊叫，喉間卻只能發(fā)出同樣的嘶嘶聲。
“這次只是個(gè)警告，再有下次，你全家都是這個(gè)下場。”知縣臉上的微笑帶著陰冷的寒氣。說完走到指揮使面前，從懷里掏出一個(gè)銅牌給指揮使看了看，又低聲吩咐了幾句就離開了。
平時(shí)見到劉押司從來都是趾高氣揚(yáng)的指揮使，此刻在知縣面前卑躬屈膝，見了那銅牌更是自眼中流露出畏懼的神色。劉押司能看出來，那不是普通武將對(duì)文官的畏懼，而是一種對(duì)強(qiáng)大力量的畏懼。
帶著軍隊(duì)撤離劉宅之前，那指揮使瞅了個(gè)空子對(duì)劉押司低聲說道:“老劉你記著，日后若是見到持有那銅牌的人，千萬不要惹，惹不起的?！?p> 那個(gè)縣令在任上做了一年就調(diào)離了，但從那天起那銅牌的樣子劉押司須臾不敢忘記。而此刻這個(gè)貨郎拿在手里的正是一模一樣的銅牌。
劉押司下跪磕頭的反應(yīng)出乎了所有人的意料，李石頭、小夜和邢雷一時(shí)都愣住了。
李石頭干咳一聲說道:“不必如此，快，快起來罷?！?p> 劉押司抬起頭，想分辨出李石頭讓他起身是否玩笑話。
李石頭見他看著自己，頗覺尷尬，說道:“劉押司請(qǐng)起來說話。劉兄身故固然令人遺憾，但他有錯(cuò)在先，怨不得我們動(dòng)手。”
劉押司點(diǎn)頭道:“是，是，是?！?p> 李石頭想了想又道:“還有劉押司剛才的話，說我們的賤命比不上你的兒子，這可大大的錯(cuò)了。人的性命豈有貴賤之分?”
劉押司冷汗已經(jīng)濕透了衣衫，頻頻點(diǎn)頭道:“大人說的是，大人說的是。”
李石頭也沒想到九重天令牌有這么大威力，只想早點(diǎn)離開這個(gè)是非之地，試探著問道:“那此間事就這樣罷，我們這就走了。”
劉押司連聲說道:“大人請(qǐng)便，大人請(qǐng)便?！?p> 李石頭和小夜互相看了看，都想著趕緊離開，省得糾纏不清。二人站起來剛要出門，忽聽邢雷在旁邊道了一聲:“且慢!”
李石頭和小夜停了下來，不知道邢雷有什么想法。只聽邢雷道:“老夫不知這銅牌的來歷，但劉押司既然知道，想必錯(cuò)不了。但老夫有個(gè)疑問，你二人如此年輕，怎么拿到這等重要信物的?如若交代不清楚，恐怕老夫手中的刀不能答應(yīng)?！?p> 說罷邢雷緩緩自背上抽出了長刀，長刀寒光閃閃，是柄百煉精鋼打造的好刀。
劉押司在一旁心思急轉(zhuǎn)，他自己也對(duì)這年輕的貨郎和小媳婦的身份存疑，但是八年前的教訓(xùn)太深刻了，他害怕若是再糾纏不清，會(huì)有滅族的危險(xiǎn)，因此只得把喪子之痛忍了。此刻有邢雷出頭，他也想探探李石頭二人的底，因此在一旁臉上露出惶恐的表情，其實(shí)心里暗暗期待邢雷出手。
看邢雷的意思不動(dòng)手是震懾不住他們了，李石頭和小夜互相看了看，李石頭問道:“你來還是我來?”小夜不耐煩道:“你來，這些人好無聊，趕緊打發(fā)了咱還要去做生意。”
李石頭轉(zhuǎn)身面對(duì)邢雷道:“這位師傅，這銅牌確是為我所有，你若不信，只好比劃兩下，我若贏了，就讓我倆走人，我若輸了，只好留下來抵命，如何?”
邢雷點(diǎn)點(diǎn)頭道:“江湖事，本就該如此。”說罷當(dāng)先開門走到院子里，做了個(gè)請(qǐng)的手勢。
李石頭只得走到院子里，站到邢雷對(duì)面，拔出背后的九斤九，忽的上前一步用手中九斤九一敲，只聽“當(dāng)啷”一聲邢雷的刀不知怎地竟落在了地上。
邢雷先是目瞪口呆，繼而身體竟然發(fā)起抖來。邢雷的風(fēng)雷刀在泰州武林也算大名鼎鼎，長刀門因邢雷的名氣在整個(gè)南楚武林中也算個(gè)有點(diǎn)名氣的門派。邢雷十歲開始練刀，在手中長刀上浸淫了四十余年，一手風(fēng)雷刀威力極大，年輕時(shí)自己一人一刀挑了漠北的黑風(fēng)匪寨，一戰(zhàn)成名。他的風(fēng)雷刀舞到極致可引發(fā)隱含雷聲的旋風(fēng)，確實(shí)是十分高明的刀法。
但剛才那貨郎不知如何就一步邁過來，手中燒火棍一樣的兵器在自己刀上一敲，自己只覺渾身一震，當(dāng)年在黑風(fēng)寨自己右臂被奇門兵器剜去一大塊肉、都已經(jīng)看到了森森白骨時(shí)都沒有松手的刀，就這樣掉在了地上。
“你，你，怎么可能!定是你偷襲，咱們?cè)賮?”邢雷不敢相信這年輕貨郎能一擊令自己的刀脫手，顫抖著拾起刀，緊緊握住，指著李石頭，然后聚起畢生功力把刀舞出風(fēng)雷之聲朝李石頭劈去。
李石頭嘆了口氣，手中九斤九斜斜挑起，漫天風(fēng)雷之聲忽的消失，“當(dāng)啷”一聲邢雷手中刀又掉在了地上。
李石頭把九斤九插回刀囊，非常不好意思的拱手道:“抱歉，若不把你打敗，你們又會(huì)糾纏不清，我們還要趕時(shí)間做生意，否則我媳婦晚上就住不起客棧了，恕罪則個(gè)?！币环哉Z顛三倒四，說罷挽起小夜的手回客房挑了擔(dān)子往劉宅大門外走去。
邢雷面若死灰，慢慢回頭看了看同樣面若死灰的劉押司，啞著嗓子緩緩搖頭道:“惹不起的。”
李石頭挑著貨擔(dān)和小夜出了劉宅來到大街上，見街上人流熙熙攘攘，各種貨攤琳瑯滿目，這才感覺自己真的脫身了。李石頭苦笑一下，搖了搖頭:“匹夫無罪，懷璧其罪。小貨郎帶著漂亮媳婦，也會(huì)招來麻煩?！?p> 小夜白他一眼:“怕麻煩你自己走好了?！?p> 二人正說笑著，迎面走來一人，普通路人的打扮，二人看著都是面生，卻是朝他們微笑著直直走了過來。
李石頭有些詫異，小夜卻是心生警惕，衣袖中一柄細(xì)長銀針已經(jīng)滑落下來拈在手中。
那人離他們?cè)絹碓浇?，李石頭也看出了不對(duì)，只因那人的笑容如同固定在臉上般沒有任何變化，眼神直勾勾看著前方，也是沒有任何變化。
那人走到他二人身前三步的地方停了下來，仍保持著那樣詭異的笑容和眼神，忽的雙臂橫著抬起至與肩平齊，小臂自然垂下，頭頸一歪，側(cè)著頭看著李石頭和小夜，臉上笑容不變，口中忽然發(fā)出尖利的詭異笑聲，然后一個(gè)腔調(diào)怪異不似人聲的可怖聲音從那人嘴里發(fā)出:“我找到你了?！?p> 此時(shí)正是正午已過的未時(shí)，暖暖的陽光正在頭頂，這條街地處鬧市，人聲鼎沸，熱鬧非凡，但李石頭和小夜互相看了一眼，卻都覺得一股寒意自后背冒了上來。
那人說完那句話，本來歪著的腦袋忽的正了過來，身子不動(dòng)，只頭顱慢慢的轉(zhuǎn)向身后，然后不停的繼續(xù)轉(zhuǎn)了回來，竟是轉(zhuǎn)了一個(gè)整圈，李石頭和小夜甚至聽到了他頭顱旋轉(zhuǎn)時(shí)脖頸骨骼發(fā)出的咯咯碎裂聲。正常人的頭顱如此轉(zhuǎn)了一圈，肯定是不活了，可這人臉上的笑容還是不變。
李石頭和小夜正覺驚怖，那人忽然大口一張，一股暗綠色的液體從他口中激射向小夜，幸虧小夜一直在防備，一看情況不對(duì)，一把推開李石頭一起避了開去。
此地為鬧市，路人眾多，小夜和李石頭避開了綠色液體，卻噴了身后一個(gè)行人一身，那行人剛要發(fā)怒斥責(zé)，還未來得及發(fā)聲，那液體已經(jīng)將他身體連衣服溶開了一大片，那人極恐懼的張大嘴想呼叫，卻只來得及發(fā)出呵呵的聲音，很快被綠液沾到的地方被腐蝕成血肉模糊的粘液，那路人早成了一具殘尸。
而那噴出綠液的怪人，也已經(jīng)從身體內(nèi)部開始溶解，很快成了一灘膿液。
街上一時(shí)間驚叫連連雞飛狗跳，路人忙著奔逃。小夜一拉李石頭，二人趁亂跑出了兩條街，來到一處僻靜小巷。
小夜在小巷中上下左右看看，才對(duì)李石頭說:“我們被'故紙堆'的殺手盯上了。”
李石頭驚魂未定，問道:“那口噴綠液的就是殺手么？”
小夜咬著牙道:“那是殺手煉就的傀儡。這個(gè)來執(zhí)行第一殺的殺手，是故紙堆的傀儡師。”