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“沈姑娘，究竟是在何時(shí)向黃大哥討得絕技來(lái)學(xué)？”
是時(shí)白鳳領(lǐng)精騎四百行走在曠野之上，他對(duì)身旁的沈瓊枝如是問(wèn)道：“在我看來(lái)，你們之間應(yīng)該并無(wú)多少交集啊？”
“怎么，你嫉妒了？”沈瓊枝傲意滿滿地笑了笑。只見(jiàn)其發(fā)挽紅綢帶，身著束身獵衣，披甲執(zhí)銳，穿破舊的老皮甲、攜漢制環(huán)首刀。
颯颯間宛若久經(jīng)沙場(chǎng)的老兵，隱隱間又透露出青澀雛鳥(niǎo)般的稚嫩。
那是迫切想要向外探求，又因?yàn)閷?duì)整個(gè)世界感到陌生，最后不得已壓抑住自己天性的狀態(tài)——想要伸手觸碰卻害怕受傷；想要展翅飛翔卻迷失半道；想要掙脫庇護(hù)卻太過(guò)渺小。
“少跟我貧嘴！”白鳳笑道：“跟在我身邊，一遇敵情，你便隨親衛(wèi)撤退至安全之地等候?！?p> “你不想聽(tīng)我說(shuō)，那我偏要說(shuō)！”沈瓊枝思量少頃，續(xù)道：“你別看我在圣地主司文職，其實(shí)，我也像其她妹妹一樣學(xué)過(guò)幾招，小時(shí)候沒(méi)地方去，就在那里打打鬧鬧，一晃眼，大家就都長(zhǎng)大了……然后我就跟著你和嫣兒來(lái)到這里，恰逢與嫣兒的那場(chǎng)比試之后，我又私底下找了幾個(gè)好斗男兒想練練手，黃大哥就在那時(shí)碰見(jiàn)我了?！?p> 他對(duì)我說(shuō)：“姑娘，想不想去戰(zhàn)場(chǎng)上看一眼。這里玩的，盡是些花拳繡腿！你再怎么激他們，他們也不會(huì)跟你來(lái)真刀真槍的。”
“然后你就答應(yīng)了？”白鳳道。
沈瓊枝道：“黃大哥說(shuō)要教我一招必勝的絕技，然后他就當(dāng)場(chǎng)演練了一遍‘奪命鎖’的招法，不消二三下他就能把對(duì)手撂翻在地，哪像我，只能勉強(qiáng)掛在你身上，讓你不得施力而已?！?p> “尋常女子體弱，本就難以與男兒為敵，你能當(dāng)眾勝我一籌，已屬不易?！卑坐P話了，沈瓊枝當(dāng)即取笑道：“你是真的不怕丟臉？我可是讓你輸?shù)孟±锖康摹?p> 白鳳說(shuō)：“這哪里丟人了？我信守承諾讓你隨軍同行，豈不正好說(shuō)明義軍治軍有方？只要誰(shuí)人有能力，誰(shuí)人能服眾，即使與我和黃大哥平起平坐又有何妨？”
“嘿嘿，如此說(shuō)來(lái)，豈不是輸了比贏了還好？”沈瓊枝打趣道：“不愧是鳳哥哥，這樣也能圓回來(lái)?！?p> 行伍一路向北，走過(guò)綿延不絕的幾座草坡，距離陰山上常年的積雪越來(lái)越近，白茫茫的一片蓋過(guò)半個(gè)天空。他們翻過(guò)山坳，走過(guò)草叢，最后逡巡于陰山腳下。
不過(guò)半晌，便有探馬來(lái)報(bào)。
“稟告白鳳將軍！誠(chéng)將軍所料，山道上果然藏有甬道，看來(lái)，六鎮(zhèn)聯(lián)軍和柔然人都不打算剿滅我等了。屆時(shí)如果建成甬道，他們大可借此互通情報(bào)、互相支援?！?p> 白鳳聽(tīng)罷，連聲道好：“好，你先回去稟告黃泉將軍?！?p> “怎的了？”沈瓊枝好奇地問(wèn)道：“甬道是何物？”
“倘若建成甬道，敵軍便可以繞過(guò)我軍的阻撓?！卑坐P喃喃道：“傳令下去，率領(lǐng)三百人從另一邊爬上甬道，盡力壯大聲勢(shì)，將敵軍驅(qū)趕下去便可！切忌，窮寇莫追。而后，剩下的一百人馬隨我前去活捉幾名俘虜回來(lái)?！?p> 沈瓊枝附和道：“那我呢？”
“你？”白鳳毫不猶豫地說(shuō)：“左右聽(tīng)令，將沈姑娘帶往安全之地候命，不得有誤?！?p> 左右侍卒接令道：“是！”
“沈姑娘，你就在旁邊好好看著，這于你大有裨益。”談罷，那位少年揚(yáng)鞭啟程，開(kāi)始施行自己的計(jì)策。
沈瓊枝與其他兩名侍卒走到隱蔽處歇腳，眼看著密密麻麻的人影從山腳下開(kāi)始攀援，又有一百人馬從旁埋伏，此番奇景，馬上激起沈瓊枝內(nèi)心深處的斗士之心。
“想不到打仗這么有意思？”
身畔的侍卒語(yǔ)重心長(zhǎng)地講道：“姑娘，等你真正身處于戰(zhàn)場(chǎng)之上時(shí)，打仗就沒(méi)那么有意思了……”
話音剛落，山道上便突然迸發(fā)出驚天動(dòng)地的廝殺聲。
俄而，不知是循聲而至，還是黃雀在后的伎倆，竟有一隊(duì)柔然騎兵從沈瓊枝三人附近走過(guò)。
“噤聲！”一個(gè)侍卒輕聲說(shuō)道，同時(shí)示意旁人壓低身子，盡力匍匐在草地上，說(shuō)：“怎會(huì)有人巡邏至此？”
另一位侍卒講道：“應(yīng)該是斥候，是來(lái)探查甬道修建情況的。”
“等他們走遠(yuǎn)，我去稟告白鳳將軍，你們記得藏好了！”
“嗯?！?p> “好，大哥一路小心！”
話畢少頃，待柔然斥候一走，那侍卒便即上馬出發(fā)。
不過(guò)剎那，誰(shuí)料柔然人竟忽然殺了一個(gè)回馬槍，從后方追逐騎射，侍卒胸口中箭摔落馬下，不知生死。
眨眼間，數(shù)名柔然騎兵從沈瓊枝二人四周出現(xiàn)，他們步步緊逼，嘴里嘟囔著些話，笑聲奸佞，似是不想立刻了結(jié)沈瓊枝二人的性命。
“沈姑娘，我前去拼殺，你伺機(jī)逃吧！”侍卒拔出彎刀來(lái)，眼神堅(jiān)毅。
“不，不行的！我逃不掉！”沈瓊枝望著方才那傳令侍卒殞命的地方，說(shuō)道：“那位大哥馬術(shù)這么棒都被柔然人的箭矢射中了，我還能往哪逃？”說(shuō)罷，她也拔出刀來(lái)，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地與唯一的戰(zhàn)友靠在一起：“我們，一起殺出去！”
侍卒道：“好，士可殺，不可辱！”
二人嚴(yán)陣以待，一齊沖入敵陣。未過(guò)幾合，沈瓊枝手中的刀便被擊飛出去，同時(shí)被敵人用刀背狠狠地砸了一下后腦勺，而侍卒也身中數(shù)刀倒在地上奄奄一息。
“大哥！”沈瓊枝捂著傷口處，昏昏沉沉地爬到那侍卒身邊，滿手都是血：“大哥，你快醒醒！”
“沈姑娘……看，看我的……”侍卒緩緩移目至自己的腰間，那里有一把短匕，是為自刎所用。
沈瓊枝自然馬上會(huì)意，但是她因負(fù)傷而失去了大部分氣力，一舉一動(dòng)皆在柔然人的眼中。
她伸手去拿匕首，柔然便用腳踢她的手；她要咬舌自盡，柔然人便用靴子塞住她的嘴；她想爬到高坡邊上墜至坡底，柔然人就活生生地把她從地上拖回來(lái)。
待沈瓊枝身上氣力全無(wú)、傷痕累累，柔然人便再不掩飾自己的獸性了——他們開(kāi)始扒掉沈瓊枝身上的皮甲，割爛她的衣服取樂(lè)。
“不要……走開(kāi)……你們這些禽獸，神樹(shù)會(huì)懲罰你們！”沈瓊枝迷迷糊糊地用漢話說(shuō)了一遍，回頭又猛地發(fā)現(xiàn)他們聽(tīng)不懂漢話，便即用鮮卑語(yǔ)大罵了一通。顯然，僅是徒勞而已。
須臾，一聲猶如猛虎般的吼叫傳到在場(chǎng)眾人耳邊。
“逮！豎子，納命來(lái)！”一人手持大刀，策馬飛馳而來(lái)，柔然人反應(yīng)不及，被駿馬撞飛的有數(shù)人之多，又有一人被當(dāng)場(chǎng)斬首，登時(shí)血濺五步。
“上馬！”
沈瓊枝聽(tīng)聞聲音傳來(lái)的方向，她的雙眼被方才敵人飛濺的血液沾上，為此眼前只有一片血霧。
“沈姑娘，快上馬！”
“是黃大哥？”沈瓊枝回罷，旋即伸出雙手，黃一笑順勢(shì)將其拎上馬鞍，緊緊護(hù)在懷里。
剎那間，黃一笑帶領(lǐng)的援軍接踵而至，山呼海嘯般的戰(zhàn)吼聲馬上淹沒(méi)了柔然人的聲音。