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出了林子，面前豁然開(kāi)朗。金燦燦的陽(yáng)光再次鋪在車馬之上，暗黃的沙土路與兩旁綠沃的農(nóng)田尤為分明。在那陽(yáng)光的映襯下，一切又都顯得郁郁蔥蔥、生機(jī)勃勃。路的盡頭修筑了一座高聳的木牌坊，雕鴟飛甍、青瓦赤柱，依稀可見(jiàn)。頂上的匾額掛著三個(gè)大字——“燕子鎮(zhèn)”。
田埂間仍有農(nóng)人在耕作，手中鐵梨上下?lián)]動(dòng)，正翻著土。其中一位行在道上，頂上套著竹蓑，手里杵著鐵梨的農(nóng)人，恰好同那隊(duì)車馬相遇。車子右邊的小窗里霎時(shí)探出個(gè)人頭來(lái)，向那農(nóng)人道了聲好。
“潤(rùn)叔！今兒個(gè)田里好不啦！”
那農(nóng)人憑梨觀望，大驚道：“哎喲！這不是老楊家的小子嘛！你老爹為了尋你可是一宿闔眼，現(xiàn)在正在村頭喝著悶茶呢！你還是快去見(jiàn)見(jiàn)他吧！”
車窗前的楊德清回道：“好！謝過(guò)潤(rùn)叔，我這就去！”說(shuō)罷，車馬匆匆趕往燕子鎮(zhèn)內(nèi)。
及到那醒目的木牌坊下，琳瑯的人群與房屋時(shí)隔大半天后，再次回到眾人身邊。牌坊面前有一條長(zhǎng)街，隨著右手邊的青瓦高檐往前延伸，直到左手邊的對(duì)岸，足足繞了大半圈！兩岸之間筑有一條木廊橋，岸下則是映著兩岸人堆與建筑的湖水。掮客貨郎穿梭其中；茶店食鋪人丁不絕。
雖只是離了人群半日，但這喧囂之處仍讓剛到的外來(lái)者有些許不適應(yīng)。傾談半刻后，白鳳幾人決定讓趙括領(lǐng)著車子先去尋個(gè)落腳處，而白鳳與慕容嫣則幫著行動(dòng)不便的楊德清尋其父親。
白鳳牽著馬，馬上客正是楊德清，另一邊傍著慕容嫣，三人一并走到附近的茶館前，準(zhǔn)備探一探究竟。豈料幾人剛接近，茶館門口便欺身疾來(lái)一位高大威猛的男人。他身上套了件狐皮小褂，健壯而黝黑的胸膛、手臂皆裸露著。頂上隨意束著發(fā)，眼里燃著怒火，牙關(guān)緊閉，唇上的髭須為此也抖擻起來(lái)。楊德清見(jiàn)那廝走來(lái)，慌張地下了馬，身子因此踉蹌了一下，幸得慕容嫣相扶。
高大的男人擠到楊德清身前，上來(lái)就賞了他一巴掌。這一掌，像是把白鳳三人都打懵了似的，令其皆僵在原地頓了半刻，直到那大漢把楊德清緊緊摟在胸前，哭訴道：“你這個(gè)臭小子，老爹我還覺(jué)著你被狼叼去了！我老楊家可就你這么個(gè)兒子，你要是沒(méi)了，我可怎么跟你娘親交代啊！”
楊德清邊撫著被扇紅的臉，邊掙扎道：“爹！這恁多人，怪難堪的啊！”
一旁的慕容嫣掩嘴竊笑道：“楊大叔，楊公子他是腳上受了傷才回不來(lái)的！”
楊老爹松開(kāi)自己兒子，抹著眼睛看了看說(shuō)話的姑娘，驚為天人，道：“哎呀！這姑娘是天上的仙女吧！長(zhǎng)得跟那臭小子的娘親一模一樣！”
“爹，你胡說(shuō)什么呀！是慕容姑娘她救了我！”話畢，楊德清又羞怯地向慕容嫣道：“他就是這樣，逢見(jiàn)漂亮姑娘，都說(shuō)像我娘……”
慕容嫣斜睨向白鳳輕瞟了一眼，二人相覷一笑，隨后便道了聲無(wú)礙。那楊老爹也抹干了淚，臉上忽的正經(jīng)起來(lái)，道：“臭小子，楊大人在堂上審案子，現(xiàn)在要你去作證呢！瞧你這副模樣，趕緊跟我回去洗個(gè)澡、換身衣！”說(shuō)罷，便向慕容嫣二人點(diǎn)頭致謝，攙著楊德清作勢(shì)離去。
“楊大叔，請(qǐng)留步！”牽馬的白衣少年突然問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)此地的衙門在何處？”
楊老爹指著面前長(zhǎng)街的第一個(gè)拐角處，道：“閣下是要找楊大人吧？過(guò)了那彎兒一直走，便能看見(jiàn)衙門的冤鼓，現(xiàn)在估計(jì)門前堆滿了看‘戲’的人呢！”白鳳聞后，作揖言謝，牽著馬、攜著慕容嫣告辭了。
二人一馬走在路上，迎著漸薄西山的陽(yáng)光，身旁是往來(lái)的商賈百姓，耳邊一片祥和之音，趣味漸長(zhǎng)。
“楊大叔可真有意思，要是我爹爹也像如此，那該有多好呀！”慕容嫣如此感慨著，本希望看見(jiàn)身邊情郎愉悅的笑容，卻只看見(jiàn)一臉憂愁的對(duì)方，“鳳哥哥？在憂心那畫(huà)中人的事嗎？”
“嗯……”白鳳回道：“若是別人當(dāng)真另有家室，我總不能強(qiáng)求……”話音剛落，慕容嫣忽地挽著白鳳的左臂，將胸脯輕倚在對(duì)方身上，輕訴道：“像這樣挽著手并肩而行，我們還未曾嘗試過(guò)吧？”
“額……”白鳳輕睹了對(duì)方一眼，而后又頷首大羞，道：“對(duì)……是啊……說(shuō)起來(lái)，能遇上嫣兒你，實(shí)乃我白鳳有生以來(lái)最大的幸事……”
“那我們就別說(shuō)那些煩心事了！好好走完這段路，就算最后沒(méi)能讓汪季到鳳哥哥義姐的墓前敬上一禮，也不枉此行！”慕容嫣燦然一笑，同白鳳十指連心，踱步而去。
俄頃，一個(gè)白面紅身的冤鼓出現(xiàn)在眼前，旁邊果然聚集了一大批人。白鳳將馬拴在一旁的樹(shù)上，隨即便和慕容嫣一同走到人群間，欲一睹楊大人審案的風(fēng)采。
撥開(kāi)人群，白鳳牽著慕容嫣來(lái)到公堂前頭。定睛一看，堂上判官果然與畫(huà)中人生得一模一樣：長(zhǎng)臉蛋，塌鼻子，右眼角旁生了一顆黑痣。只不過(guò)現(xiàn)在的他正扶額嘆息，面上疲態(tài)盡顯。堂下人則一直在爭(zhēng)論著何事，一人是和尚模樣的禿頭，一人是農(nóng)民模樣的普通百姓。
“那頭牛見(jiàn)我就哭，你說(shuō)它若不是我老爸，怎的會(huì)哭？”和尚雙手合十，卻言語(yǔ)亢奮，略帶嗔怒。
“你就是個(gè)騙子，上回隔壁家的老畢也有頭牛讓你拿去，難不成那也是你老爹的轉(zhuǎn)世？？！”另一人毫不客氣，震怒道。
“啪！”一聲驚堂木響，堂上判官怒道：“你們兩個(gè)到底要辯到何時(shí)？等等有位證人來(lái)到，那時(shí)候便可知曉這和尚到底是不是清涼寺的僧人！”俄頃，后堂走出一位衙役，到楊大人身邊耳語(yǔ)了幾句。而后楊季又一拍驚堂木，大聲道：“傳證人，楊德清！”
須臾，后堂便應(yīng)聲走出了一位公子，他頭上冠著發(fā)髻，只是額間仍有幾根鬈曲的發(fā)絲，想必是因?yàn)樗鷣?lái)便是一頭卷發(fā)所致。眉眼抖擻，嘴角微翹，身著棕色的布衣。他走到堂下，仔細(xì)辨認(rèn)了那名和尚，旋即拱手向楊季道：“稟大人，在下從未見(jiàn)過(guò)這個(gè)和尚?！?p> 堂上判官這才大舒一口氣，對(duì)那和尚道：“和尚，你還有什么可說(shuō)的？”
“我不服，清涼寺玄清方丈認(rèn)得我！我要他來(lái)對(duì)質(zhì)！”和尚扯著嗓子，嗔道。
“從清涼寺上來(lái)回一趟一日便過(guò)去了，你這是明著耍賴??！”楊德清指責(zé)道。
楊季制止楊德清道：“德清，本官向來(lái)講究心服口服，順?biāo)庥秩绾?？?p> 楊德清道：“回大人，玄清方丈年歲老邁，怕是下不了山！”
“這……”楊季猛然靠在椅子上，再次扶額嘆息：“這無(wú)頭冤案，該審到何時(shí)??！”
此時(shí)，堂外倏然響起一位少年的聲音：“大人！為何不讓那頭牛出來(lái)再認(rèn)認(rèn)它的‘兒子’？”
公堂中人皆循聲望去，只見(jiàn)是一位年歲尚淺，還未及冠的年青人。慕容嫣也在一旁嘟囔道：“鳳哥哥，難道你有辦法？”白鳳只笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后從人群間走了出去。兩旁的官差見(jiàn)他腰間攜著劍，皆舉起水火棍，欲上前制止。
“稍安勿躁！”楊季對(duì)著他的手下說(shuō)道：“讓我們看看這位少俠有何方法？來(lái)人，把牛帶上來(lái)！”
少頃，一名衙役牽著一頭牛走到堂下，那和尚霎時(shí)涕淚縱流，哭著喊著爹爹爸爸，看上去真如同父子相認(rèn)似的。和尚拍了拍自己光禿禿的腦袋，跪在地上對(duì)著那頭牛說(shuō)：“若你真是我老爸，就舔舔我的頭，好讓大家都親眼看看！”
那?！斑柽琛苯辛藘陕?，真的伸舌頭舔了舔和尚的腦袋，這一舔，就仿若摸著自己孩子的頭顱，一摸就沒(méi)完。須臾之后，牛的眼睛里汩汩流下了淚水。在場(chǎng)的圍觀審案的百姓，有些眼窩子淺的，居然也隨著落下淚來(lái)，直以為那牛真是這和尚的父親了。
然而，那白衣少年緩緩踱步而去，示意衙役把牛牽走，自己也用手指觸了觸和尚的腦袋，也舔了舔，然后用極其平和的語(yǔ)氣向楊大人拱手道：“大人，是鹽。”
“什么鹽！你胡說(shuō)些什么！快把我老爸還給我！”和尚聽(tīng)了白鳳的話后，愈加激動(dòng)了，若不是一旁的衙役牽制，差些就要撲到后者的身上。
白鳳不慌不忙，從那和尚的衣衽間掏出了一把白花花的晶狀物，道：“那頭牛之所以會(huì)流淚，全是因?yàn)槌粤颂嗟柠}！”
那頭牛的主人，一直在旁邊不吭聲的農(nóng)民這才恍然大悟，對(duì)那和尚怒罵：“好??！原來(lái)是這么回事！臭禿驢，你敢騙你老子！”
和尚得知真相敗露，雙腿癱軟，直坐在地上。圍觀群眾的輿論也一邊倒了，皆向那和尚投以鄙視的嘴臉。見(jiàn)堂上嘰嘰喳喳，楊季怒拍案前驚堂木，道：“肅靜！和尚，周游行騙，人證物證俱在。本官宣判，收押三日，贓款全部沒(méi)收，即日?qǐng)?zhí)行！退堂！”話畢，楊季揮袖退回后堂。白鳳也回到慕容嫣旁邊，接受著戀人贊嘆的目光。
“鳳哥哥怎的知曉，牛吃鹽吃多了會(huì)流眼淚？”
白鳳笑著回憶道：“小時(shí)候幫家里喂牛，不小心放了一把鹽，結(jié)果那些牛全都涕泗橫流的。爹和娘都以為牛害上病了，后來(lái)讓大夫一看，知道了是我的過(guò)錯(cuò)，還把我訓(xùn)了一頓?！?p> 楊德清這時(shí)也來(lái)欽佩道：“白公子可真是厲害，一眼就看穿了那和尚的把戲！”
“這只是小把戲而已，不難看穿！”白鳳謙卑道。
少頃，三人見(jiàn)天色已晚，便各自作揖分道揚(yáng)鑣。白鳳覺(jué)著這所謂的楊季，不是個(gè)昏官，起碼是在替民做事，心里認(rèn)為自己的愿望可能不會(huì)落空，臉上也不禁多了幾分笑容，愉快地同著慕容嫣去尋其余的同伴去了。