正始七年，隨著朱然進犯柤中，于臬被貶回原籍，曹爽改制中護軍，任司隸各州的中正反對新政無果而告結束。在這一年，蜀漢也正面臨著新一輪的權力接替。
漢壽，蔣琬府，即將燈盡油枯的蔣琬，正在見費袆最后一面。
蔣琬氣喘吁吁地握著費祎的手，鄭重地說道：“我過逝之后，由你來主政，這既是丞相遺愿，也是眾望所歸?！?。
一向雅性謙素的費祎，連忙推辭道：“公琰，我并沒有這樣的意思。你要多多保重，我大漢少不了你?！?p> 蔣琬搖了搖頭：“我自己的身體我自己知道。你是劉璋的姻親，在益州又停留多年，先帝所帶的荊州班底和益州當?shù)氐拇笞?，都會服你。如果沒有你們，就沒有我們這些荊州人的立足之地。我沒有丞相的能力和魅力，所以必須要靠你才能保住現(xiàn)在的局面。我知道你的施政方式和我們大不相同，但我們和而不同，這正是君子之交。”
費祎不由若有所思：“公琰，我終于明白了你以前為什么推薦我和董允任益州刺史了，你的氣度真的讓人折服?！?p> 蔣琬擺了擺手，道：“文偉，我還有一些事要問你，你認為伯約是什么樣的人？”
費祎一怔，說道：“雖然姜伯約是一名降將，但進攻魏國的想法實在過于激進。我擔心，我是擔心他會讓我們國家陷入空前的危難?！?p> 蔣琬把費祎的手握得更緊了：“文偉，伯約雖然個性上和你不合，但你千萬不可以打壓他。伯約是諸葛丞相遺志的繼承者，你們只有齊心協(xié)力才能維持政局?！?p> 費祎本想把手抽回去，但依然沒有，他緩緩說道：“公琰的話，祎謹記在心。”
蔣琬又輕聲道：“文偉，另外我大漢的諜報部隊，我準備交給向飄！”
這下輪到費祎意外了：“向飄今年才27歲，此人本性風流倜儻，灑脫不羈，我軍的諜報部隊給他管理，會不會出事？”
蔣琬笑了：“文偉，我大漢的敵人是曹魏。聽說如今曹魏好用權謀治國，他們的大將軍曹爽和太傅司馬懿二人爭權，而曹爽一派的何晏等人又崇尚清談，向飄這性格，正好適合針對曹魏。”
費祎道：“向飄是左將軍向朗的侄兒，跟在公琰身邊也有六七年了，公琰這樣安排，必有道理?！?p> 蔣琬欣慰地笑了：“文偉，那就一切都交給你了。丞相苦心所培育的常敗軍就在伯約手里，希望伯約不會讓克復中原的思想斷絕?！?p> 246年十一月，蜀漢大司馬蔣琬卒，年僅二十七歲的向飄，成為繼法正、陳到和蔣琬之后，蜀漢諜報部隊的第四任負責人。
蜀漢進入了費祎主政的時代，而魏國，盧毓、鐘毓、蔣濟、王觀等人，都被曹爽排擠出了權力中心。其中王觀也因夏侯儒的去世，接任了太仆，更加被邊緣化。他們對曹爽的改制，并沒有任何好感，這些人，以后會成為司馬懿放手一搏的中心力量。
司馬懿集團和曹爽集團，背后其實隱藏著曹魏政治架構的矛盾：前者以士族文官為代表，后者以宗室武將為代表。從某種意義上，曹爽和司馬懿的斗爭，就是宗室和世家的斗爭。曹爽當然知道舊士族集團和勛貴元老們大多對他已經(jīng)不滿。但在何鄧丁等人的唆使下，曹爽也越來越相信：強權，是解決問題的唯一辦法。247年正月，桓范的《世要論》寫完了，他想利用各公卿大臣和皇帝聚會之機，一展自己的這本心血之作。
“怪得不會被大將軍稱為智囊，這本《世要論》確實是心血之作?！辈芩@邊，諸多大臣一個勁地稱贊。
而已任大將軍長史的應璩，不知道是心灰意冷，還是有意為之，作百一詩上了癮，他所作的《百一詩》也被同僚競相傳閱。令人難堪的是，這本詩集中多有對當今時政的諷刺。
詩集傳到丁謐手上，丁謐看了幾章，大聲喊道：“這是謗書！應該燒掉！”曹爽一邊的人，也一致紛紛譴責。
“燒掉大可不必，我看寫得蠻有道理嘛?！本驮诓芩慌纱舐暫浅庵畷r，曹爽那邊有一人說話了。
眾人視之，竟然是何晏。不知道是出于和丁謐對著干，還是其他什么原因，何晏雖然是曹爽一黨，但和丁謐多競爭。
眾人也不好評價，只好跟著笑笑。而桓范則專注于自己的《世要論》眼看就要傳到太尉蔣濟手里了。
桓范雖然智囊，但非?？粗厥Y濟的評價，畢竟蔣濟乃是四朝元老，資歷甚至比司馬懿還高，蔣濟的贊許，比其他人更加重要。
《世要論》終于遞到了蔣濟面前。蔣濟將酒放在案前，沒想到竟然沒有伸手去接！
桓范將《世要論》接了過來，呈到蔣濟面前，笑道：“子通，你也是揚州名士，也給拙作指點一二吧？“
蔣濟道：“大司農(nóng)，我聽說何平叔終日談玄論妙，何不請他一品？也見雅量高致？待吾和王子雍喝一杯之后，再行談論如何？“說完，將酒往邊上的王肅一舉：”子雍，請?！?p> 場面無比尷尬，桓范的臉色一陣青一陣白。只好拿起《世要論》，往何晏處走去。
蔣濟原來也是被曹爽一黨得罪的人。
曹芳登基時，蔣濟官任中領軍，可曹爽硬是拜蔣濟為太尉，借機讓弟弟曹羲頂替蔣濟當上了中領軍。雖然蔣濟和曹爽之父曹真是至交好友，開始也本想幫曹爽一把，但自己被故交的兒子這么折騰，心里著實別扭。加上他自己也因為曹爽新政，影響了自己的揚州大中正官之權，內(nèi)心之灰惡，不言自明。
司馬師在座，一直觀察著諸臣的動向，不發(fā)一言。見到蔣濟和王肅喝酒，也湊了過來。
何晏對桓范的《世要論》贊不絕口：“如此煌煌大典，應該送到太學，向各位太學生傳授?！?p> 桓范道：“平叔終日談玄論妙，也在太學主講《論語集解》，言辭精妙。”
就在桓范稱道何晏的時候，積憤的王肅正色說道：““這些人與弘恭、石顯是同類，還值得稱道嗎？”
此言一出，滿座鴉雀無聲。弘恭是漢宣帝時的中書令，明習法令，善為奏請，長期在內(nèi)朝專政，凡不附己者，加以排擠打擊。石顯，是漢元帝劉奭時期的奸臣。王肅此言一出，在座諸人，除非對歷史是小白，都知道王肅是在罵何晏等人是奸臣！
“今天酒足飯飽，先行告退！”眾人紛紛告辭。王肅也拂袖而去。
王肅自家傳王學進行太學后，他本就一心撲在講學上，也很少和曹爽發(fā)生沖突。然而，隨著何晏在太學講《論語集解》，加上又崇尚清談，很快吸引了不少太學學生。在這王肅看來，無異于在和自己搶人。
而司隸畢軌、河南尹李勝推行新法，所用的理論也和自己相左。加上曹爽一派對自己的打擊，貶走自己的門生于臬。王肅酒后失言，內(nèi)心對何晏等人的厭惡，可想而知。
悻悻而散的桓范，和何晏等人一道，來到了大將軍府。
桓范內(nèi)心失落，向曹爽見禮之后，便要返家。
鄧飏叫住了他：“大司農(nóng)就不想將今日之事，稟報大將軍嗎？”
桓范笑道：“酒后之舉，不提也罷?！?p> 丁謐卻知道，蔣濟的言行，已經(jīng)深深傷害到了桓范。他已從桓范急著返家看出了八九分：“大司農(nóng)不必如此，你所著《世要論》實乃經(jīng)國要論，若陛下采納為治國之策，實乃朝廷之幸?！?p> 桓范道：“如今京城，都在談玄論妙，立言著書，我只是湊個熱鬧罷了。”
丁謐道：“大司農(nóng)不必過謙。今日酒宴，那應璩應長史，不是也拿出了百一詩，在諸臣中傳閱嗎？不想何平叔竟然說這是好詩。其實所寫內(nèi)容，對大將軍新政不利啊。豈可與你的《世要論》相提并論？”
曹爽道：“罷了罷了，不就是寫個詩嘛。就是他寫一千首，一萬首，也就是發(fā)發(fā)牢騷罷而已。我聽說，在今日酒會上，王肅將你們比作了前朝的奸臣？”
何晏道：“王子雍不過是酒后失言而已?！?p> “我不這樣看?！倍≈k接話了：“他把我們比做奸臣，他自己難道就是忠臣，大將軍應該罷免他?！?p> 曹爽道：“你們都應該謹慎些！公卿們已經(jīng)把你們比作前代的惡人了?！?p> 桓范道：“大將軍，我對這清談，心向往之，只是年邁，也不敢喝這五石散。既然大將軍無事，老臣就告退了?！闭f完，不等曹爽發(fā)言，退了出去。
中領軍曹羲道：“兄長，大司農(nóng)性格古怪，不要見外。今日在宴會上，司馬師一言不發(fā)，就一個勁地喝酒，我是擔心，他是不是在謀劃什么大事？”
曹爽不以為然道:“能謀劃什么大事？我看他是心情煩悶而已?！?p> 何晏道：“大將軍，自你推行新政以來，可謂是人才濟濟，既有各朝重臣的后人，也有大將軍所舉的新秀。就連隱居的名士，都愿意來投奔你。為政之要，在于得人。我等特為大將軍賀?！?p> 曹爽大喜道：“嗯，承蒙諸位照看，如今我們在京城已經(jīng)占據(jù)絕對優(yōu)勢。司馬太傅年事已高，相信沒多少年就會壽終正寢，到時侯所有功名富貴共享之?！?p> 眾人道：“大將軍英明，我等依賴大將軍。”
丁謐道：“大將軍，雖然太傅被我們壓制住，但我們?nèi)匀挥须[患。”
曹爽道：“如今京城一應要職，都是我們的人，能有何隱患？”
丁謐道：“新春一過，皇帝陛下就有16歲了，萬一司馬太傅提出歸政于陛下，大將軍也將失去輔政之權，到時大將軍作何感想？”
丁謐說出此語時，眾人一時語塞。
丁謐得意地笑了：“既然陛下要親政，那么，太傅和郭太后也必然失去輔政和垂簾聽政的權力。大將軍何不在陛下親政前，將太后遷到永安宮，讓她失去聽政之權，最后，還不是大將軍說了算？”
何晏道：“彥靖，如此一來，大將軍豈不成了權臣？”
權臣，雖然權勢顯赫，但下場并不太好。如霍光，張居正，雖然自己全身而退，但后代子孫遭殃。另一種是主動退隱，如伊尹、周公，有美名流傳后世，這是最好的結局。但更多的結果，是引起眾怒，最后身死族滅，如董卓。當然，如果成了權臣，一條道走到黑，最后改朝換代，如后世的劉裕，也是其中一種結果，但這種結果風險極大，成功率極低。
何晏此言一出，大家又是一驚。前朝董卓的例子，下場不遠！
“平叔多慮了，雖然要歸政于陛下，但大將軍推行新政，功成身退，青史留名，留下君臣和諧佳話，也不失為伊周?！倍≈k說道。
曹爽不可能改朝換代，但權臣推行新政，青史留名，然后退出歷史舞臺，也不失為一種可能。
何晏道：“《老子》有言：太上，不知有之；其次，親而譽之；其次，畏之；其次，侮之。彥靖是讓大將軍達到百姓不知有之，還是親而譽之，還是畏之？”
丁謐未及開言，曹爽道：“何敢與伊周之比，得與諸位共富貴，然后身退，吾愿足矣?！?p> 丁謐道:“為政之要，在于得人。如今大將軍府中屬官，皆天下才俊，假以時日，必成棟梁。如此，亦讓天下知大將軍知人之明。”
何晏道：“大將軍雖然征辟了很多才俊之士，但這些士人多是我朝當權后輩。其中也有不少是四世老臣子侄侄孫之輩。如果大將軍量才而用，這些老臣也必感念大將軍之恩?！?p> “你的意思是說，大將軍用人不明，不能量才而用？”丁謐開始發(fā)難了。
“好了好了，你們不要爭了?！辈芩瑪[了擺手：“你們都是我左右之人，豈可因言起釁？須要一心為國才是正道?！?p> “子雍，你失言了。”司馬懿府，司馬懿聽完王肅事情經(jīng)過，淡淡地說道。
“我不這樣認為?！蓖趺C依然有火氣：“大將軍如此亂改法度，擅作主張，我等老臣已諸多不滿。太傅你也同樣身負托孤之重，就應該拔亂反正。方不負先帝所托?！?p> 司馬懿道：“子雍，我有先帝詔書，與大將軍一同輔政不假。但大將軍在位之時，也對我優(yōu)遇有加。雖然如今我沒有錄尚書事，但我依然都督中外諸軍事。大將軍推行新政，新政關系著人心。大將軍人心未失，你要我怎么樣去拔亂反正？”
王肅聽得此話，不由得沉默了，他隱隱覺得，司馬懿的話是對的。如今大將軍風頭正盛，雖然推行新政得罪了一些人，但他確實征辟了一批人。得人與得人心，誰更重要，現(xiàn)在還真的難說。
司馬懿見王肅不答，便道：“過了歲首，老夫就要上表，請求陛下親政了，還望子雍在表上簽名?！?p> 王肅道：“你我有通家之好，豈有不簽名之理。請?zhí)捣判??！?