尸體現(xiàn)場，柳青讓捕快將地上的腳印拓下，方便比對。仵作很快到來，在柳青的示意下開始驗尸。
趕來看熱鬧的人越聚越多，衙役捕快們各自忙碌，柳青帶著白靈來到現(xiàn)場附近查探線索。
官道旁，白靈開口說道：“柳大哥，從這幾人的死狀來看，殺他們的人一定是一個高手！”
柳青沒有轉(zhuǎn)頭，隨意問道：“何以見得？”
白靈回道：“有兩點跡象可以證明！”
“哦！”柳青來了興趣，示意她繼續(xù)說。白靈見此娓娓道來：“第一，是從地上的腳印看出。由于近來沒有下雨，官道上覆蓋了一層泥灰，所以印在地上的腳印很清晰。而我看到其中一個腳印很輕，在地上并不清晰。
第二是從死者的死狀。這三個死者頸部切口光滑，兇手絕對是一擊之下，割斷三人的頭顱，毫不拖泥帶水。而這一點，普通人肯定是無法做到。所以綜合這兩點，殺他們的人一定是一個高手。”
“啪啪！”柳青拍手道：“不錯，條理清晰，進(jìn)步很大。”
被柳青夸獎，白靈俏臉一紅：“柳大哥你就別取笑我了，這些你肯定都看出來了?！?p> 柳青輕笑的搖搖頭，不否認(rèn)，繼續(xù)問道：“殺人者總有殺人動機(jī)，看死者打扮，就是三個普通鄉(xiāng)民，你說一個武林高手為什么無緣無故的要殺三個普通的鄉(xiāng)民？”
白靈思索一下，猜測道：“會不會是有仇？”
柳青道：“殺人的理由千千萬，這倒是一個可能。這個問題暫且不提，那你說兇手既然殺了死者，為什么要取走死者頭顱？”
白靈回道：“會不會是仇恨很深？”
柳青搖頭：“死者死后還是站立不倒，這說明兇手殺人很果斷。如果仇恨這么深，兇手為何會讓仇人死的這么痛快？”
白靈猜測道：“這是在官道上，會不會是兇手怕被發(fā)現(xiàn)，匆匆下手？”
柳青點頭：“這也是一個可能，不過你有沒有注意到一個細(xì)節(jié)？每一具尸體右手都缺少一根食指，而且傷口很新，切口也很光滑，很顯然也是被兇手切去。
如果是按你所說兇手下手匆忙，那么問題就來了，兇手在取走死者頭顱的情況下，為何還要再取走死者的手指？
而且偏偏是食指，不是拇指也不是其他手指，或者說為什么是手指，不是手臂，不是腿？”
這一連串的問題徹底將白靈問懵了：“是啊，為什么兇手還非要取走死者的食指？”
白靈苦思冥想也想不出個所以然，抬頭看向柳青，卻發(fā)現(xiàn)柳青正似笑非笑的看著她。白靈見此不由嗔道：“柳大哥，你是不是知道了？”
柳青拍了拍衣袖，說道：“這很顯然，兇手割去死者的頭顱，只不過是為了掩蓋死者的身份?！?p> 白靈恍然大悟，隨后又疑惑道：“那兇手為什么還要割掉死者的手指呢？”
柳青剛要回答，仵作就前來報告，尸體已經(jīng)驗完了。
“走，先去聽聽仵作的情況再說！”
眾人靠著柳青圍了過來，張主簿已經(jīng)吐完了，臉上還殘留著苦色，宋縣丞還是那么鎮(zhèn)定。柳青掃了他們一眼，接過尸格，吩咐道：“說說情況吧！”
“是！”仵作躬身行禮，然后緩緩說道：“稟縣尊、二位大人，據(jù)卑職檢測，三名死者為男性，年齡不詳。死者沒有頭顱，頸部切口光滑，據(jù)卑職比對，兇器為刀劍之類的刃器。另外三名死者除了右手缺少一根食指外，并無其他傷痕。死者的食指切口處也很光滑，為新傷，并且和切去死者頭顱的為同一兇器?！?p> 仵作說完，柳青點了點頭，對著宋縣丞和張主簿問道：“對于此件兇殺案，二位有何看法？”
宋縣丞想了想說道：“稟縣尊，此案當(dāng)務(wù)之急還是要弄清楚死者身份?！?p> 張主簿立刻嘲弄道：“我看宋縣丞你說的就是廢話，誰不知道兇殺案第一件事就是要弄清楚死者身份？”
經(jīng)過上次對私鹽案的爭論之后，張主簿顯然與宋縣丞變得不對付。宋縣丞聞言冷哼一聲：“那張主簿有何高見？本丞愿聞其詳！”
張主簿說道：“我要知道，那還需要查嗎？”
宋縣丞嘲弄道：“搞半天張主簿你也是在說廢話！”
張主簿聞言憋得滿臉通紅，二人你一句我一句，圍觀的捕快衙役看得一愣一愣。
“住口！”柳青終于看不下去，出口阻止道：“你們身為本縣主官，大庭廣眾之下如同潑婦罵街，成何體統(tǒng)！”
二人連忙行禮告罪，柳青見此對著張主簿問道：“張主簿你掌管本縣的賦稅征收，可知本縣治下有多少村莊？”
張主簿雖不知柳青為何突然問這個，還是連忙答道：“稟縣尊，本縣治下，共有十七個村莊?！?p> 宋縣丞猜到柳青的意圖，連忙問道：“縣尊是想派人去這些村莊查訪失蹤人口？”
柳青點頭：“不錯！”
宋縣丞疑惑道：“可是十七個村莊不僅人口多，村民流動也頻繁，恐怕短時間內(nèi)誰也無法確定村民是失蹤還是暫時出門。”
眾人也疑惑的看向柳青。柳青不以為意，走到尸體旁說道：“別急，我還沒說完，你們難道就不覺得奇怪，兇手為什么在割去死者的頭顱之后還要割去死者的手指？”
“是啊，……”聽聞柳青的問題，眾人相互看了看，議論紛紛。宋縣丞拱手道：“看樣子縣尊大人已經(jīng)知道了，還請縣尊大人為我等解惑?！?p> 聽聞宋縣丞的話，眾人又看向柳青，白靈也看向柳青，這是她剛剛問柳青的問題，她也很想知道這是為什么。
柳青沒有直接回答，而是對眾人問道：“一般殺人案，兇手割去死者頭顱是為了什么？”
捕頭李文甫立刻反應(yīng)過來：“是為了掩蓋死者身份！”隨后又疑惑道：“那為什么還有割去死者的手指了？”
白靈突然眼中一亮：“我知道，這也是為了掩蓋死者的身份，他們的食指上一定有暴露死者身份的信息，所以兇手將他們割去！”
“原來如此！這就說得過去了?！甭牭桨嘴`的話，眾人立刻醒悟過來。李捕頭又疑惑道：“可現(xiàn)在這食指被兇手割去，信息也沒有了，怎么幫助我們查明死者身份？”
眾人又看向柳青，他們知道柳青一定知道答案。柳青淡淡的說道：“誰說沒有信息？兇手多此一舉，完全是欲蓋彌彰！”
眾人疑惑，柳青緩緩解釋道：“看他三人的穿著，完全是鄉(xiāng)民打扮，另外他們手掌皆有厚繭，一看就是常年勞作。這兩點就可以證明這三人絕對是鄉(xiāng)民無疑，你們認(rèn)同吧？”
眾人點頭，柳青繼續(xù)說道：“這三人失去的都是右手食指，你們說三個鄉(xiāng)民的右手食指會蘊(yùn)含著什么共同信息？”