二十四、老嫗的預(yù)言
回到氣候宜人、風(fēng)光旖旎的獵人村，阿龍與柔兒可謂掉進(jìn)蜜罐當(dāng)中的小熊，幸福的不得了。如今的村莊一掃郡主時(shí)代壓在人們頭上的黑色恐怖的陰霾，逃亡的獵戶回來(lái)了，離散的親人團(tuán)聚了，處處洋溢著歡暢的笑聲，人人臉上掛滿了喜悅的神情。失去父親的阿龍?jiān)谌醿焊改傅膭裾f(shuō)下，索性搬到柔兒家中，正式成為一家人了。最高興，最歡呼雀躍的是我們可愛(ài)的柔兒，她勤快地幫助阿龍搬家，興奮地又唱又跳，和母親一起為阿龍哥收拾了一間干凈舒適的客房。從此，阿龍正式成為柔兒家中一員，翻開了人生嶄新的一頁(yè)。
在密林深處狩獵，在草場(chǎng)野地放牧，在清水中捉魚摸蝦，在淺水灣游泳戲水……他們倆和取名飛鵠的黃狗形影不離，相親相愛(ài)；每天他們都要跟隨大人學(xué)習(xí)各種本領(lǐng)，柔兒母親親自教導(dǎo)他們知識(shí)文化。阿龍有時(shí)候也會(huì)帶領(lǐng)柔兒去釣鯉魚王，但是一次都沒(méi)有釣到。這一天，阿龍和柔兒領(lǐng)著飛鵠要去村莊南部的林藪中采擷密龍果，一種香甜可口的水果；這種類似于哈密瓜的果子，兩年才成熟一次，是村民以及獼猴和棕熊的摯愛(ài)。他們帶上防身的刀具與弓弩，挎著竹籃，同村民親熱地打招呼著，向通往南部的森林小徑迤邐前行……
來(lái)到林子中，他們很快找到一株高大茂盛、枝葉紛披的密龍果樹；巨大的樹冠和枝干上生長(zhǎng)著累累的果實(shí)，果實(shí)都有哈密瓜般大小，外表呈粉底有黃褐色的勻稱的條紋，散發(fā)著甜美的馨香。獼猴們?cè)缇途峋釉跇渖系闹块g，宛如人們麇集在酒吧或者餐館里，一只只吃得肚皮滾圓，顯然就要鼓腹而歌了。樹下兩只毛發(fā)油亮、軀體雄健的棕熊撿食著猴子掉落下來(lái)的果實(shí)，哼哧哼哧著吃得不亦樂(lè)乎。雖然飽食愉悅的大熊不會(huì)主動(dòng)攻擊人類，但它們尖銳鋒利的爪牙可以輕易傷人，并且蠻魯?shù)淖匦懿辉杆巳局缸约旱慕L，所以不可大意走進(jìn)它們的禁區(qū)。阿龍制止飛鵠奮起搏擊的沖動(dòng)，一手持一罐辣椒水，一手放在罐蓋上（如果棕熊襲來(lái)可以揮灑到它們的臉上，受驚吃苦的大獸必然落荒而逃。）小心翼翼地走到樹下，幸好大熊轉(zhuǎn)身猛吃，沒(méi)有引起沖突；他把辣椒水交給柔兒，迅速地攀援上大樹。飛鵠在柔兒的安撫下趴在地上，柔兒在樹旁警惕地注意著那兩只巨獸，準(zhǔn)備著拋灑辣椒水，不敢稍有疏忽。受到騷擾的猴子不安地吼叫，呼朋引伴，搞不懂要不要換一株果樹來(lái)繼續(xù)尋歡作樂(lè)；阿龍?zhí)暨x成熟的果實(shí)，很快就裝滿了竹筐，他不懼周遭聒噪的猴兒，輕手輕腳地下到地上。拉著柔兒領(lǐng)著飛鵠離開了。
他們來(lái)到一處僻靜優(yōu)美的空地，阿龍取下一顆香甜的大果，用刀正中拉開，一人一半開吃了，飛鵠得到一些多汁的果肉。富有汁液的鮮嫩果肉十分可口，兩人稱心如意地吃著，滿含笑意的四目相對(duì)，甜蜜的感覺(jué)涌上心頭。兩人慨嘆小公主他們沒(méi)有在身邊，不能一起享用這種人間珍饈美味，不能一飽口?？Ｐ菹⒅?，他們決定繞道村莊西北處，送些果實(shí)給孤苦無(wú)依的白發(fā)老嫗。晌午時(shí)分，他們來(lái)到了老嫗孤零零的茅屋前。凋敝蕭瑟的草屋到處懸掛著藥草，甚至有一些風(fēng)干的小動(dòng)物尸體。四周靜悄悄的，阿龍推開一扇單薄簡(jiǎn)陋的柴扉，走了進(jìn)去，把飛鵠留在屋外?！鞍⑵?，阿婆，你在哪里？我們來(lái)看你啦?！比醿核麄兊哪抗庖粫r(shí)不能適應(yīng)幽暗的房間，只得立在門口呼喚老嫗。
片刻，在一處屋角傳來(lái)窸窸窣窣的衣裙聲音，一句蒼老荒涼的話音飄過(guò)來(lái)：“孩子，進(jìn)來(lái)吧?！彼麄兟哌M(jìn)去，坐在一條黑漆漆的條凳上，朝聲音傳來(lái)的地方覷探。一會(huì)兒，一個(gè)頭發(fā)稀疏雪白，滿臉褶皺的老太婆踱近到他們身邊。阿龍歡歡喜喜地拿出幾個(gè)密龍果，塞到老嫗的滿是皴裂的干枯手掌中，笑嘻嘻地說(shuō)：“阿婆，這是我和柔兒剛剛采擷來(lái)的密龍果，拿幾個(gè)給你嘗嘗，希望你喜歡啊?！崩蠇烆濐澪∥〉胤畔鹿麑?shí)，高興地說(shuō)：“好孩子，我喜歡吃這種大果，婆婆都要流口水哩?！惫瑑蓚€(gè)小孩子欣喜地笑出聲?！捌牌拍銊倓傇谧鍪裁囱剑俊比醿菏趾闷胬掀牌耪於阍陉幇档慕锹湓诟闶裁疵昧?。老嫗帶他們走到那個(gè)角落，竟然藏有一個(gè)十分隱蔽的暗門，老人家拉開與草屋的木板相同的壁板，走了進(jìn)去。
暗室之中搖曳著一爐火光，照亮了壁板后面的一段淺淺的土階，老婆婆領(lǐng)頭鉆進(jìn)神秘的暗室，阿龍和柔兒也跟著走入。原來(lái)這處密室藏在茅屋后院的野草之下，外人是絲毫不能發(fā)覺(jué)的。老嫗人兩人坐在木頭墩上，自己站在放置在火爐之上的坩堝邊，縷縷青煙透過(guò)頭上的通風(fēng)口飄散出去；她用一根木棒輕輕攪動(dòng)著鍋里黑糊糊的液體，揮發(fā)出類似于植物根莖和焦糖混合在一起的怪味，老太婆就著暗室的一塊天窗斜射下的光線，察看著汁液的成色，滿意地砸吧著嘴巴，瞇縫著朦朧的老眼，幾乎忘記了還有他人的存在。阿龍與柔兒打量著這個(gè)不大的地下密室：土壁三面都靠著一排排木架，上面放著一些瓶瓶罐罐，似乎裝儲(chǔ)著某些液體，密室中間有一張長(zhǎng)條桌，在火爐的旁邊，上面有一桿銅稱和一些導(dǎo)管、瓦罐、豎瓶及大腹曲口長(zhǎng)頸瓶等器具，好像一處簡(jiǎn)易的實(shí)驗(yàn)室。他們不明白老婆婆為什么要挖掘一個(gè)密室，也不知道她到底在做些什么。
這時(shí)，老太婆想起他們來(lái)了，她招手要他們到她身邊去。兩人走到她身邊，一同看她手中拿著的木瓢里盛的液體?！捌牌?，你為什么要做這么個(gè)密室？又為什么要提煉這些藥水呀？”按捺不住好奇的柔兒?jiǎn)栔磉叺睦蠇??！昂煤⒆樱牌挪幌胧苋舜驍_，需要安安靜靜地熬煮一些治病的藥水。有時(shí)候也煉制某種神奇的液體，比如今天這種未知命運(yùn)的魔水。啊，整整七七四十九天，用了二十幾種稀有罕見(jiàn)的藥草，終于提煉成功啦。喔唷，你們有幸成為這種藥水免費(fèi)使用的顧客哩?！卑装l(fā)老嫗得意非凡的看著他們，渾濁的眼眸深處閃爍著激動(dòng)的光芒。
她示意阿龍首先飲下滿滿一瓢這種奇怪的藥水。阿龍不忍拂逆顯然神志不清的老婆婆的殷切叮嚀，正準(zhǔn)備一飲而盡，柔兒擔(dān)憂藥水可能有毒，忙拉住阿龍的胳膊，不由他冒險(xiǎn)。放手，好娃娃，婆婆心里有數(shù)，這對(duì)他毫無(wú)害處。老嫗拉開柔兒的手，再次示意阿龍喝下藥水。等一等，好婆婆，請(qǐng)你告訴我們，這種藥水有什么作用呀？柔兒還是放不下心，趕在莽撞的阿龍喝下藥水前問(wèn)道。好姑娘，這種神奇的藥水就是可以告訴我喝藥的人的未來(lái)，我可以通過(guò)藥效引發(fā)的迷霧看見(jiàn)喝藥之人的命運(yùn)，可以讓我預(yù)知他的人生結(jié)局啊。啊哈，還有比這更偉大，更了不起的魔藥嗎。老婆婆，雖然我不想知道自己未知的未來(lái)，但我愿意為你喝下這奇怪的東西。阿龍說(shuō)完，一仰脖喝凈藥水，憂心忡忡的柔兒都來(lái)不及阻攔。老嫗頷首贊許不已。
頃刻間，阿龍的皮膚漸漸變得通紅，就像在桑拿室里蒸過(guò)一樣；他難過(guò)得扒開自己的衣裳，露出自己烤蝦般的皮膚，接著他躺倒在地上，失去了知覺(jué)。柔兒嚇得失聲尖叫起來(lái)，老婆婆卻說(shuō)不要緊，這是藥水發(fā)揮作用的正常過(guò)程。慢慢地阿龍的胸膛騰起一片迷蒙蒙的水霧，老嫗俯身把白首沉浸其中，直到霧氣消散才抬起頭顱。只見(jiàn)阿龍的紅色皮膚逐漸還原為本色，他終于恢復(fù)過(guò)來(lái)爬起身來(lái)了。柔兒看見(jiàn)阿龍哥無(wú)礙，這才放下心來(lái)。老婆婆瞪著那雙老濁眼，說(shuō)出所謂的預(yù)言：“這孩子將歷盡坎坷、飽受磨難，卻終成為一位了不起的英雄；他會(huì)有一個(gè)幸福的家庭，一個(gè)愛(ài)他的妻子和三個(gè)可愛(ài)的孩子。啊，他的一生的航程是何等波瀾壯闊、氣吞山河喲。”兩個(gè)孩子亮晶晶的眼睛看著對(duì)方，感覺(jué)老嫗簡(jiǎn)直在胡言亂語(yǔ)，他們?cè)趺磿?huì)相信這個(gè)衰朽的老嫗的讕言呢。
小姑娘，你也來(lái)一瓢飲吧。老婆婆又舀起一滿瓢藥水，對(duì)著柔兒說(shuō)。好吧，柔兒也想試試這種藥水的魔力。她咕嘟咕嘟喝了下去。片刻間，柔兒的肌膚變成了紫色，她一樣暈厥過(guò)去了。接著，她的頭發(fā)冒出縷縷青煙，老嫗埋首其間，就像魚兒溺在水中，阿龍?bào)@訝地關(guān)注著這一切。不多時(shí)間，煙消霧逝，老嫗緩緩?fù)χ必E的身軀，卻皺起眉頭嘟囔著，大搖其頭。柔兒醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，站到阿龍身邊，饒有興趣地等著老嫗發(fā)表可笑的預(yù)言。這回老嫗沒(méi)有干脆說(shuō)出預(yù)言，只是依舊踱著小步，游移不定的樣子。好阿婆，你說(shuō)出來(lái)吧，我不會(huì)害怕介意的。柔兒督促她痛快說(shuō)話，她卻喃喃自語(yǔ)，說(shuō)什么要再讓柔兒喝一瓢。柔兒揉著火燒火燎的肚腹，不愿意再次品嘗這種鬼玩意，她說(shuō)不介意婆婆說(shuō)出什么嚇人的預(yù)言，就請(qǐng)婆婆直言吧。好吧，孩子。你千萬(wàn)要挺住，雖然魔水預(yù)言萬(wàn)無(wú)一失，但是也不是沒(méi)有紕漏的。你的預(yù)言說(shuō)你將在十四歲的時(shí)候死去，也就是在兩年以后，為了你親愛(ài)的人兒而獻(xiàn)出自己的生命；當(dāng)然了，也許一切還有轉(zhuǎn)機(jī)，要知道魔水確實(shí)不是命運(yùn)的最終審判者。
阿龍摟緊柔兒的肩膀，寬慰她，要她不要相信老嫗的誑語(yǔ)；小小年紀(jì)的柔兒大度地笑了，她說(shuō)為了自己親愛(ài)的人兒她是可以犧牲一切的，甚至寶貴的生命。他們告辭了古怪的老嫗，帶著老太婆的一番胡言亂語(yǔ)回家去了。阿龍?jiān)谛睦锇蛋灯矶\老嫗的預(yù)言是不可實(shí)現(xiàn)的，如果柔兒真的要付出生命的代價(jià)，他寧愿自己不要做一個(gè)頂天立地的英雄，來(lái)?yè)Q取柔兒平平安安的一生。他希望把這一切不祥的、虛妄的詛咒拋諸老太婆的小屋，隨同這處腐朽的、可憎的地方湮滅吧！