沈敬之讀完云蘭偷偷摸摸送給自己的情信，已是深夜時(shí)分。
他推開(kāi)房門，一只腳剛邁出門檻，一個(gè)黑乎乎的人影突然出現(xiàn)在眼前。
沈敬之默默地收回那只腳，往后退了一步，借著房?jī)?nèi)的燈光看清外面的人影。
他動(dòng)唇，想叫一下對(duì)方的名字，張了好幾次嘴都沒(méi)能叫出口。
還好對(duì)方壓根不用他開(kāi)口，自己就已經(jīng)開(kāi)始介紹：“沈大人好，我叫如花，是來(lái)跟您拜師學(xué)藝的！”
沈敬之：“……你要向我拜師？”他費(fèi)解：“你要向我拜師學(xué)什么？”
如花：“我不識(shí)字，沒(méi)讀過(guò)書(shū)，殿下說(shuō)她身邊不留白丁，所以讓我來(lái)向沈大人拜師學(xué)讀書(shū)識(shí)字?！?p> 云清雖然貴為公主，但對(duì)身邊的下人和臣子都算得上平易近人，朝中目不識(shí)丁的武將不少，云清都一視同仁，像身邊不留白丁這種話實(shí)在不像是從她嘴里說(shuō)出來(lái)的。
沈敬之心知其中有異，沒(méi)有貿(mào)然答應(yīng)下來(lái)，“我在朝中做官，平日里公務(wù)不少，要想抽出精力教人讀書(shū)并不輕松，況且殿下身邊的大臣之中不乏比我才學(xué)出色的官員，你為何單單求到我頭上？”
如花怔怔答：“可我也不認(rèn)識(shí)別人呀。”
沈敬之：“這樣，我給你介紹一位博學(xué)鴻儒，他學(xué)富五車才高八斗，你跟他學(xué)習(xí)，定能突飛猛進(jìn)金榜題名?！?p> 如花才不聽(tīng)他的鬼話，執(zhí)拗道：“殿下說(shuō)了，沈大人就是她身邊數(shù)一數(shù)二的飽學(xué)之士，我只想向沈大人拜師求學(xué)，不想去找別人?！?p> “……這件事事關(guān)重大，容我想想?！鄙蚓粗疅o(wú)力地?cái)[手：“你先回去吧，過(guò)兩天我再給你答復(fù)?！?p> 如花站在原地沒(méi)動(dòng)。
沈敬之關(guān)門時(shí)對(duì)上小少年倔強(qiáng)的臉，心里生出些許不落忍。
他原以為如花等上一會(huì)就會(huì)回去，沒(méi)料到第二天一早他出門時(shí)如花仍在門前站著。
沈敬之無(wú)奈極了，走上前勸他：“教你讀書(shū)這件事我會(huì)好好考慮的，我若想收你，你不站在這里我也會(huì)收，我若不想收你，你站在這里一輩子我也不會(huì)同意，你可明白？”
如花抿著唇站在原地一動(dòng)不動(dòng)，好似沒(méi)聽(tīng)到他的話。
沈敬之扶額。
他回眸瞅了眼如花筆直的背影，闊步離開(kāi)了住處。
宮女來(lái)報(bào)沈敬之求見(jiàn)時(shí)，云清正被云蘭拉著繡花。
小姑娘的原話是“姐姐你平時(shí)那么兇，須得有一兩個(gè)細(xì)膩些的手藝壓身，日后嫁人才不會(huì)被嫌棄兇悍?！?p> 云清看著被云蘭繡的亂七八糟的梅花枝子撇開(kāi)眼，“確實(shí)該找個(gè)好些的繡娘來(lái)教教你了?！?p> 云蘭輕哼：“別以為我不知道姐姐你又在挖苦我?！彼溃骸叭思业睦C技也沒(méi)有那么差呀。當(dāng)時(shí)教我繡工的嬤嬤還夸人家有天分。”
云清：“我猜她可能實(shí)在是沒(méi)有別的詞語(yǔ)能描繪你出神入化的繡技，所以只能這樣夸你了?！?p> 云蘭氣呼呼地放下針線：“我想給沈大人繡個(gè)帕子，我親手繡的帕子！送給心上人的東西不能馬虎的，姐姐你這樣打擊我，還讓我怎么往下繡？”
云清突然意識(shí)到她對(duì)云蘭確實(shí)殘忍了一些，愧疚地拍拍她的肩膀：“那這樣，姐姐想想辦法，讓你的沈大人來(lái)安慰安慰你，怎么樣？”
一聽(tīng)她的話，云蘭高興得差點(diǎn)沒(méi)跳起來(lái)，偏又忍著喜悅帶著點(diǎn)慎重地問(wèn)道：“……沈大人會(huì)愿意來(lái)安慰我嗎？”想想覺(jué)得不對(duì)：“不用他安慰我的，他來(lái)和我說(shuō)說(shuō)話，陪我待一會(huì)兒我就很開(kāi)心啦?！?p> 她話音方落，門外便有宮女敲門的聲音傳進(jìn)來(lái)：“殿下，沈大人求見(jiàn)。”
云蘭驚訝的看向云清，云清一副老神在在的表情：“等我和他隨意聊兩句，很快就讓他過(guò)來(lái)陪你。”
云蘭點(diǎn)頭如搗蒜。
云清被姑娘引到正廳前，沈敬之本是背對(duì)她站著，聽(tīng)到聲響后慢慢回過(guò)頭，對(duì)著云清躬身行禮：“殿下?！?p> 云清走到主位上落座，開(kāi)門見(jiàn)山道：“沈大人無(wú)事不登三寶殿，有話便直說(shuō)吧?！?p> “公主殿下快人快語(yǔ)，微臣便不拐彎抹角了?！鄙蚓粗畣问重?fù)在身后，略一頷首方出聲說(shuō)道：“殿下收留的那位公子……如……如那個(gè)……”
云清微笑：“如花?！?p> 沈敬之強(qiáng)自笑道：“如花，他昨日徹夜守在微臣房門外，想讓微臣教他讀書(shū)識(shí)字……微臣愚鈍，不知該如何是好。”
“他守在沈大人門外，自然是佩服沈大人的才學(xué)和品行，收與不收是沈大人的事情，沈大人來(lái)問(wèn)我做什么？”
“如花是殿下身邊的人，殿下假若想讓微臣來(lái)教他，直接吩咐一聲便是，何必拐彎抹角地暗示他來(lái)向微臣求學(xué)？”沈敬之直視著云清的眼睛：“殿下請(qǐng)給個(gè)準(zhǔn)話，這徒兒收與不收，微臣自當(dāng)聽(tīng)從殿下的意思?！?p> 他回話時(shí)神態(tài)從容，條理亦是清晰，看過(guò)來(lái)時(shí)眼眸帶著透亮的清明，一看就是清秀拔俗的端正君子。
“沈大人想多了，如花想要跟在我身邊自當(dāng)懂些書(shū)本上的知識(shí)，要他去向你拜師不過(guò)是我隨口提的一個(gè)建議，沈大人愿意與否都全憑你自己的意思，實(shí)實(shí)在在與我無(wú)關(guān)。”云清說(shuō)著唏噓一聲：“我只是瞧著這年輕人眉眼間和我有幾分相似，看著就讓人覺(jué)著親近，所以本能地多上幾分照拂而已，沈大人不必因此而避諱忍讓什么，你是國(guó)之棟梁，委屈了誰(shuí)也不能委屈你不是？”
她話說(shuō)完便轉(zhuǎn)身，沈敬之還想問(wèn)點(diǎn)什么，門外的宮女倏地?cái)r在他面前：“沈大人，蘭公主等著您呢?！?p> 盡管有意克制，但略微翹起的嘴角還是泄露了沈敬之欣喜的心情。
他矜持地?cái)渴?，邁開(kāi)步子跟著宮女往云蘭所在的方向走去。
……
“殿下從不會(huì)這樣為難一個(gè)人。”擎云抱劍站在書(shū)桌前，睨了睨桌案前練字的云清：“即便如花身份可疑，在查清事情真相之前，殿下不會(huì)無(wú)故折騰他?！?p> “折騰？”云清撂下筆，“你認(rèn)為我是在折騰他？”