回悠接過(guò)簽筒擲了一支，見(jiàn)是海棠花，簽曰“一時(shí)開(kāi)處一城香”，題為“余香凝愁”，背面簽注是“掣者即興賦海棠詩(shī)一首。不能者罰酒三杯?！?p> 回悠笑道，“這可難了”，沉吟片刻念道，“妖嬈半開(kāi)枝，濃淡相許遲，最宜春雨色，臨窗可賦詩(shī)。”
大公主笑說(shuō)，“回悠平日最通詩(shī)書(shū)，偏只用這些俗句來(lái)糊弄我們，再作好詩(shī)來(lái)。”回悠推辭，“委實(shí)不能了?！贝蠊鞣搅T。
一時(shí)武陵軍指揮使孟名章之女孟思竹擲簽，擲到水仙花，簽曰“醉倒風(fēng)流萼綠華”，題為“凌波仙子”，背面簽注是“掣者當(dāng)舞一曲為賀”。眾人拍手叫好，道“真真是個(gè)凌波仙子了?！庇谑乔镨驌崆?，孟思竹踏樂(lè)而舞，姿妙絕倫，輕盈曼妙，眾人都看的出神，稱(chēng)贊不已。
下該二公主宜安擲簽。她是和妃所出，是盛王的胞妹，方十二歲。她早已等的不耐煩，抓住簽筒猛搖，一時(shí)簽出，眾人看時(shí)是迎春花，簽曰“莫作蔓青花眼看”，題為“帶雪沖寒”，簽注是“上家飲一杯迎春”。宜安瞧了有些失落，她性子最是要強(qiáng)，素習(xí)詩(shī)書(shū)琴棋，今日見(jiàn)眾姐妹展才，也安心要顯示一番。不料簽語(yǔ)如此，只得怏怏地看孟思竹獨(dú)飲一杯。
一時(shí)大公主擲簽，尚未擲時(shí)已從簽筒中落出一支，大公主笑說(shuō)，“罷了，就這只吧。”撿起看時(shí)，只見(jiàn)刻著一叢木槿花，簽曰“風(fēng)露凄凄秋景繁”，題為“韶華瞬盡”，大公主心中一滯，翻過(guò)來(lái)看簽注是“在席者各飲三杯，迎冬”。勉強(qiáng)笑說(shuō)，“本宮生于春，卻要諸位迎冬”，說(shuō)罷舉杯先飲。眾人見(jiàn)簽語(yǔ)不甚祥瑞，皆不敢多言，只舉杯共飲而已。
少時(shí)有宮女過(guò)來(lái)傳話，“貴妃娘娘說(shuō)天又陰上來(lái)了，只怕少時(shí)還有雨，請(qǐng)大公主帶諸位小姐耍一時(shí)便散吧，不要淋了雨。
大公主起身答應(yīng)了，一面早已聽(tīng)得雷聲轟隆，有內(nèi)侍取了雨傘來(lái)候著，大公主便道，“妹妹們今日都乏了，早些回去歇息吧?！庇谑潜娙松⑷?。
青榕青桐見(jiàn)烏云低沉，便各取了傘向園外走去。沒(méi)走幾步，豆大雨點(diǎn)便已砸下來(lái)，打在地上劈里啪啦作響，二人沿疊瀾池畔疾步而行，忽聽(tīng)天上“喀嚓”一聲響雷，頃刻之間，大雨鋪天而來(lái)，狂風(fēng)怒卷，兩人幾乎握不住傘柄。二人環(huán)顧四周，疊瀾池此側(cè)并無(wú)亭樓可避，只得頂風(fēng)雨而行。
“兩位姑娘，可先到船上一避風(fēng)雨?！鼻嚅徘嗤┞?tīng)到聲音，急忙抬頭看，只見(jiàn)一片白蒙蒙，并不見(jiàn)人影，忽見(jiàn)池上撐過(guò)一只船來(lái)，近岸停住，二人也看不清來(lái)人是誰(shuí)，只忙忙的跳至船上，進(jìn)了船倉(cāng)。
船倉(cāng)內(nèi)端坐一人，見(jiàn)二人狼狽之狀不禁失笑。青桐抬頭一看，只見(jiàn)此人長(zhǎng)眉入鬢，儒雅自若，正是平王殿下。青桐吃了一驚，忙拉了青榕見(jiàn)禮，“不知平王殿下在船中，多有驚擾?！?p> 平王笑道，“無(wú)妨，本王也是閑來(lái)泛舟，不期望遇此大雨，見(jiàn)你二人在岸上無(wú)處可躲，便叫他們喊入船中避避雨?！边呎f(shuō)邊對(duì)著撐船的內(nèi)侍揚(yáng)了揚(yáng)下巴。
青榕青桐再三稱(chēng)謝不已。
平王起身走至船倉(cāng)口，只見(jiàn)水面上水花四濺，狂風(fēng)吹動(dòng)船身?yè)u晃不止，一時(shí)并無(wú)雨停之意。于是回身請(qǐng)青榕青桐且坐，笑問(wèn)青榕，“想來(lái)這位便是國(guó)公爺?shù)拇笮〗懔?？?p> 青榕飛紅了臉，低頭稱(chēng)是。
平王笑道，“襄國(guó)公早年征戰(zhàn)沙場(chǎng)，如今還朝又日夜操勞國(guó)事，當(dāng)真是國(guó)之肱骨。只是太過(guò)辛勞，父皇與本王言及國(guó)公爺時(shí)，心中都十分不忍?！?p> 青榕仍只羞澀地低了頭。青桐見(jiàn)青榕不語(yǔ)，只得回道，“叔父常說(shuō)，為人臣子，當(dāng)上忠于君，下安于民，為國(guó)效力乃是本分之事，不敢以辛勞相辭?！?p> 平王點(diǎn)頭笑道，“秦氏一脈家學(xué)淵源，前朝時(shí)便被十分追捧，想不到秦家的女兒也如此明大義?！?p> 青桐笑道，“殿下謬贊，青桐并不敢當(dāng)?！?p> “青桐......”，平王下意識(shí)地重復(fù)了青桐的名字，繼而笑道，“當(dāng)日我與令兄中柯同窗之時(shí)曾聽(tīng)他提到過(guò)，按照宗譜之序，國(guó)公一輩乃水相，你們這輩乃木相，取水生木之意。”
青桐點(diǎn)頭，“殿下所言不錯(cuò)，確是如此。”
平王又道，“‘青桐’二字是我取的，你怕是并不知道吧？”
青桐驚訝地抬起頭，“當(dāng)真？那真是......真是......”青桐想了想不好意思地說(shuō)道，“真是有勞殿下了?！?p> “哈哈哈......”平王聞言，爽朗地大笑起來(lái)。青桐越發(fā)不好意思了，此時(shí)青榕已慢慢回過(guò)神來(lái)，聽(tīng)到平王為青桐起名之事也驚訝不已。
平王笑道，“當(dāng)日父皇和先國(guó)公爺義征天下，本王與中柯，哦，還有平原，我們?nèi)齻€(gè)跟著遲太傅讀書(shū)。有一日中柯歡天喜地跑來(lái)說(shuō)他有了妹妹，邀我們都去觀看。那時(shí)的你......可不太好看......”
青桐聽(tīng)平王講述過(guò)去之事，心思神往有些感動(dòng)，忽聽(tīng)平王說(shuō)自己不好看，極是窘迫，脫口而出道，“殿下真是直言不諱?！闭f(shuō)完又有些后悔，恐平王生氣，便偷偷抬眼看他，不想正與平王目光碰了個(gè)正著，只得又快快低了頭。
平王微笑，“是本王唐突了。那時(shí)先國(guó)公爺征戰(zhàn)在外，中柯自作主張與你起名。我們?nèi)齻€(gè)幾乎把屬木的字都想遍了，中柯都說(shuō)不妥。后來(lái)本王看見(jiàn)庭中梧桐，彼時(shí)桐花正盛，想到‘菶菶萋萋，雍雍喈喈’，就勸中柯用‘桐’為名，如此才有了你‘青桐’之名?！?p> 平王與青榕姐妹在船中閑談，不覺(jué)天色已暗，船外風(fēng)雨仍無(wú)停意。青榕姐妹心中有些焦急。平王知其意，便道，“兩位姑娘不必著急，疊瀾池西側(cè)的合至亭，其游廊可至御花園西門(mén)，那里備有出宮車(chē)輿，可送兩位至弗居殿。”
青榕青桐聽(tīng)了心稍寬，忙俯身致謝。
平王便命內(nèi)侍開(kāi)船，一時(shí)船至西岸，青榕青桐兩人撐傘拾階而上，沿平王所指線路出了園門(mén)，果然看見(jiàn)有車(chē)輿停在門(mén)側(cè)，兩人忙招呼車(chē)夫?qū)④?chē)駛近，上車(chē)往弗居殿去了。
行至弗居殿前，尚未進(jìn)門(mén)，便見(jiàn)到陳夫人站在廊下，一疊聲命人去再去尋找。青榕青桐忙進(jìn)殿來(lái)，陳夫人見(jiàn)了方才放心，問(wèn)何處去了。青榕青桐不敢實(shí)說(shuō)，只稱(chēng)方才雨太大，在御花園避雨，見(jiàn)雨勢(shì)漸小才出園來(lái)。陳夫人信了，讓兩人快進(jìn)屋把濕衣?lián)Q了，又命人擺晚膳。
一時(shí)收拾停當(dāng)，青桐到陳夫人房中用膳。進(jìn)門(mén)只見(jiàn)青槿站在一側(cè)，一時(shí)驚訝，問(wèn)道，“槿兒何時(shí)入宮的，可是家里有什么事？”
青槿低了頭，回說(shuō)，“家中無(wú)事，是父親差我來(lái)問(wèn)夫人一句要緊的話。”
陳夫人在內(nèi)間聽(tīng)見(jiàn)了，輕輕一哼，把手中茶杯重重地放在桌上。
青桐知這其中必有事端，只得問(wèn)，“是明日回去還是住幾日呢？”
青槿答說(shuō)，“家里馬車(chē)都派到莊上去了，父親說(shuō)后日下朝后接我一同回去，讓我在這先住兩日?！?p> 陳夫人一打珠簾走了出來(lái)，至桌前坐定，對(duì)青槿道，“你本不在入宮的名冊(cè)上，如今冒冒失失地來(lái)，可萬(wàn)萬(wàn)不能惹出事來(lái)。你姐姐們每日要進(jìn)內(nèi)宮請(qǐng)安，你便只老老實(shí)實(shí)在這弗居殿待著就好?！?p> 青槿點(diǎn)頭稱(chēng)是。說(shuō)話間青榕已至，見(jiàn)到青槿也有些詫異。一時(shí)吃畢飯，便拉青槿到自己屋里說(shuō)話。
臨出門(mén)時(shí)陳夫人又叮囑，“青槿入宮尚未回稟貴妃娘娘，你兩個(gè)不許帶她四處亂逛，更不許進(jìn)內(nèi)宮?！鼻嚅徘嗤┐饝?yīng)了，陳夫人又道，“青槿晚上便跟著你大姐姐睡吧。”青槿答應(yīng)了，三人一齊往青榕房中來(lái)。
“槿兒，怎么忽的進(jìn)宮了？可是家里有什么事情？”一進(jìn)屋青榕便問(wèn)。
青槿搖搖頭，“家中并無(wú)事，我進(jìn)宮是因?yàn)?.....因?yàn)?.....”青槿輕咬貝齒，頓了一頓說(shuō)道，“因?yàn)榍f上的月錢(qián)出了問(wèn)題，那......一直是夫人掌管，父親命我前來(lái)問(wèn)問(wèn)，好去處理。”
“哦，是這樣啊，那到底什么問(wèn)題，有沒(méi)有人鬧事？”青榕又問(wèn)道。
“那沒(méi)有的，似乎是短了些許，我也不太清楚了?！鼻嚅鹊吐曊f(shuō)道。
青榕點(diǎn)點(diǎn)頭，不再細(xì)問(wèn)。青桐卻將信將疑，問(wèn)說(shuō)，“怎么還要叔叔親自去處理，白管家呢”
“白管家他......”青槿囁嚅道，“他感了風(fēng)寒，已經(jīng)臥床幾日了?！?p> 青桐還要問(wèn)時(shí)，只聽(tīng)青榕的丫頭見(jiàn)喜在外間道，“言姑娘來(lái)了，我們姑娘都在里間呢，快進(jìn)去吧?！币幻嬷灰?jiàn)紗簾被掀開(kāi)，回悠走了進(jìn)來(lái)。
“你們干嘛呢，喲，青槿來(lái)了？”回悠笑道。
“回悠姐姐?！鼻嚅让φ酒饋?lái)。
“快坐，快坐?！被赜评嚅茸拢謱?duì)青榕青桐道，“東軒亭席散之后你兩個(gè)去哪了？我和雨兒去太后宮里請(qǐng)安，忽的下起大雨，想著你們定要淋雨，派了內(nèi)侍去送油衣和雨屐，只說(shuō)找不見(jiàn)你們?；貋?lái)正碰見(jiàn)你們夫人派人到處找，到底去哪了？”
青榕青桐對(duì)視一眼，道，“可不是淋著了，在合至亭避雨了，雨小些才出來(lái)的。”
“合至亭？怎么走到那兒去了？那你們?nèi)绾位貋?lái)的？”回悠又問(wèn)。
“真真是刨根問(wèn)底，”青桐笑道，“從御花園西門(mén)乘車(chē)回來(lái)的?！?p> “西門(mén)？那里怎么會(huì)有車(chē)？”回悠又追問(wèn)。
“哎呀你可真煩，”青桐無(wú)奈的起身，“多謝你記掛我們，如今我們已經(jīng)平安回來(lái)，你也快回去休息吧，槿兒坐了大半日的車(chē)肯定累了，快讓她們歇息吧?！边呎f(shuō)邊起身拉著回悠要走，青榕挽留，“坐會(huì)兒再去吧?！?p> 青桐笑道，“你還留她坐會(huì)兒？真想讓她待到半夜嗎......”說(shuō)罷拖著回悠走了，青榕青槿自去休息不提。