錦盒被打開，里面的兩樣東西便落入三人眼中，一個刻印鳳凰圖案的玉瓶，一塊被疊起來的絹布。
楓一鳴先取出絹布展開，一塊白色的方形手絹，一面繡著一個女子形象，女子雙十年華，黛眉如畫，瓜子臉，五官極為秀美，一雙大眼充滿靈氣，整體充斥著一股說不出得神韻。
楓一鳴看著絹上的女子，眼眶發(fā)紅，眼眸蒙上一層水霧。他連忙將視線轉移到畫像下方的一行雋秀的小字上，避免忍不住落下淚來。
“一鳴，今日一別，不知今生能否相見，特留此像以作留念，別怪為娘狠心，他朝你若能踏出這片土地，自會明白！”
楓一鳴把手絹翻轉，另一面上繡著兩行箴言：鳳凰磐涅，一鳴驚人，橫劍斷山，世界盡頭。
楓一鳴把手絹反復翻轉，嘴里念叨著這幾句箴言，覺得似乎抓住了一些線索，可像是隔著一層膜，總感覺差了一線不能悟透。
楓一鳴甩甩難道將諸多念頭壓下來，將玉瓶打開，一股濃烈的香氣透瓶而出，頃刻間溢滿整個房間，正是未打開前錦盒傳出的那種香味。三人感覺身體一輕，一夜的疲憊感頓時消弭無蹤。
楓一鳴把玉瓶朝手心傾倒，倒出九顆指甲蓋大小的丹藥來，丹藥通體赤紅，內部有光華流轉，如果凝神去看，會發(fā)現(xiàn)那赫然是一只只小鳳凰，光華真是自小鳳凰中流出。三人相視一眼，皆看到了彼此眼中的奇異之色。
“水云前輩您見多識廣，可曾知道這是何種丹藥？”楓一鳴將丹藥遞到水云上人眼前，問道。
“這丹藥聞一聞就能提神醒腦，肯定是極品丹藥，老夫活了一百多年，自認天下丹藥識得不少，卻是未曾見過這種丹藥，只是有所推測?！?p> “前輩請講！”
水云上人手撫胡須道：“神話中記載，鳳凰需經(jīng)九此磐涅，方可成就不死之身，得證大道，你娘既然給你留了凰卵，錦盒又須小鳳凰融入鳳凰圖案才能打開，而且這十六字箴言中又提到了磐涅二字，只怕這是輔助小鳳凰磐涅用的涅槃丹?！?p> 楓一鳴點頭認可了水云上人的分析，繼續(xù)道：“晚輩還有些事情想不明白，還請前輩指點一二！”
“老夫知道你想問什么，這十六字箴言只怕關乎小嬋的去向，你是不明白世界盡頭指的是什么吧？”
“對！還請前輩指點迷津！晚輩為以前的魯莽向您賠罪！”
楓一鳴說著就要跪下，卻被水云上人一把扶住肩膀。
“道歉老夫接受，下跪就不必了，畢竟你爹的死老夫也有不可推卸的責任，而且一直以來，我都把小嬋當做自己的女兒，她的行蹤我同樣想知道！”
“她臨走前再三叮囑我，在你武學修為到達一定境界前不要告訴你關于她的事，其中就反復提到過靈氣枯竭，世界盡頭的事，這些年來我翻遍各種傳說記載，從中發(fā)現(xiàn)一個可怕的事實！”
“什么事情連水云師伯都覺得可怕？”凌依凡終于找到了插得上話的機會，疑惑道。
“你們習武多年，可曾知道我們東方世界武學境界的劃分由來？”
“似乎是早在五千年前就有了八大境界的說法了吧？”凌依凡摸著尖尖的下巴，不確定道。
“那你們可曾聽見過或者聽說過御空以上的強者？還有為何我們生活的這片土地叫做東方世界？”
楓一鳴和凌依凡心頭一震，確實，人們對生活的世界早已習以為常，對于這些直指本質的問題反而最容易忽略。因此，突然被問及，兩人都不禁陷入沉思之中，腦海中關于東方世界和武學歷史的認識逐漸浮現(xiàn)出來。
東方世界有史記載的文明傳承已有五千年之久，武學傳承則更加久遠，追溯已不可考。只能從依稀的記載中得知，兩千多年前，修煉體系乃是百花齊放，煉氣士、驅魔人、修仙者、巫師……
兩千多年前，似乎修煉界發(fā)生了一場大變故，其他修煉體系幾乎斷絕傳承，僥幸傳承下來的也是式微，修武成為正統(tǒng)。比如如今佛道兩家，本質上的修行方式與修武體系沒什么太大差異，都是從強化肉體開始。
對于這場變故，正史上略略帶過，野史上的記載則是千奇百怪，什么樣的說法都有。
東方世界這一說法從有史以來就有，后人對這一稱呼一直心存疑慮，古人是如何得知這片大陸位于世界的東方的呢？
東方大陸東起東海，南至南海，北野王朝再往北是一片巨大冰原，西邊懸壺寺以西則是無人能跨越的沙漠。
千百年來，王朝鼎盛時幾乎都有向外派出過探查隊，規(guī)模從數(shù)百到數(shù)千人不等，從東海、南海、北原、西漠四個方向上出發(fā)的探險隊平均有數(shù)十次，然而結果是如出一轍，探險隊全都石沉大海，杳無音訊，沒有任何一個隊員活著回來。
距離最近的一次是在前朝，當時的皇帝向南海派出一支三百多人的船隊，攜帶著五年的補給出發(fā)。結果是與歷史上的探險隊結局一致。
規(guī)模最大的一次探險發(fā)生在五百年前，當時的圣光皇朝立國已達四百多年，連出五代明君，國內經(jīng)濟、軍事盛況空前。光宣皇帝耗時十年，打造了一支艦隊，艦隊由五千人組成，交給當時最受寵愛的三皇子率領。
艦隊從東海出發(fā)，攜帶著東方人數(shù)千年的希望浩浩蕩蕩向東而去，光宣皇帝甚至下旨，若三皇子探險歸來，就立他為唯一儲君。最終這位三皇子殿下還是沒能回來，光宣皇帝郁郁而終，駕崩前手握一顆產(chǎn)自東海的夜明珠，目望東方未曾合眼。
剩下的皇子奪嫡發(fā)生叛亂，短短二十年間，盛極一時的皇朝戰(zhàn)火不斷，走向滅亡。
自此以后，歷朝歷代皇家就很少組織這種勞民傷財?shù)拇笮吞诫U活動了，小規(guī)模的自發(fā)探險倒是源源不斷，也都沒有個結果。
認知和探索世界是人類的本能，歷史上不會缺乏有遠見和大智慧的人，關于東方大陸通向何方？那些修成御空、通神境界的圣人又去了哪里？為何近兩千年來不再聽說過有圣人誕生？這些問題已經(jīng)探索了幾千年卻沒有答案，肯定還會持續(xù)下去。
楓一鳴隱隱有種感覺，或許查出娘親的去向，能得見這個神秘世界的冰山一角。