原本以為，此地桃林不過數(shù)畝大小。
奈何直到天色漸晚，江一笑在桃林間穿行了小半個時辰，也沒有找到出路。直到這時，他才想起來，應該先讓計云鋒把自己帶出這片大山的。
好在附近找到一處破敗簡陋的茅草屋，倒可以將就一晚。
借著落霞的余暉，江一笑心意一動，將那枚八荒令召到手中。
隱匿了氣息的八荒令，看上去并沒有什么變化。讓土黃色的光芒斂去之后，這才顯露出了其本來面目。
令牌通體土黃，似金非金。雖說是叫做八荒令，可是上面并沒有“捌荒”二字。倒是一面是“人階零品”，另一面則是“人魂壹品”，不知所指為何。
顛來倒去看了好一會兒，也沒看出個所以然。江一笑只得先將這八荒令收了起來。和衣而臥，先過了今晚再說。
深夜，不知道什么時辰，忽然有吵嚷聲，伴著鋤頭、鐵鎬掘進地面的聲音。
江一笑一個激靈，從地上站了起來?！半y不成，有人盜墓？”心里這么想著，他躡手躡腳地往聲音傳來的方向摸去。
漸漸地，不但鋤頭和鐵鎬掘進土里的鈍響越來越近，透過桃枝，還有火光搖曳和人頭攢動。
看上去，似乎人還不少。
身旁，被整棵挖出或者砍斷的桃樹，橫七豎八地被丟棄在地，而且越往前越多。
繞過大片桃林之后，橫在江一笑面前的，竟然是一條半尺深二十丈寬的壕溝！
壕溝中，火光搖曳，一眼望去，少說也有數(shù)千人在開挖！
人群之中，竟然還有不少孩童。這些人，有掘土的，有用獨輪車將土運到壕溝旁，筑成堤岸的。
火光連成一片，一直往遠處延伸，形成了一條仿似沒有盡頭的火龍。
直到借著月光，看到了桃花塢的村民，以及當初要在桃花塢抓自己的捕快，江一笑這才曉得這些人都是附近十里八鄉(xiāng)的人。
與此同時，那些捕快也看到了江一笑。然而，他們只是看了看，就低下頭繼續(xù)挖溝，一點兒追過來的打算都沒有。
而且這么多人，竟然全都在賣力干活兒，連一個停歇的都沒有。
詭異的是，人群之中，根本就沒有什么手執(zhí)鞭杖的監(jiān)工。
見沒人理會自己，江一笑仗著膽子，湊到了桃花塢那幫山民近前。
年邁的李尚儒一動三喘，問江一笑道：“小伙子，你怎么跑這兒來了，趕緊走吧！”
“李老爺子，這是挖什么呢你們？”江一笑不解道。
“唉……”李尚儒嘆了口氣，正要解釋。
一旁的黎鐵棠呵斥道：“李老頭兒，別多事。趕緊干活！”
“是是是?！崩钌腥宀桓以俣嗾f，急忙用手去捧土。他這把年紀，要拿起鐵鎬還真挺費勁。
黎鐵棠盯著江一笑，一臉不懷好意，邊挖土邊道：“小子，你想知道緣由？問我呀！”
“你肯說？”江一笑將信將疑道。
“當然！不過呢，我有一個條件?！币娊恍淅淇粗约?，黎鐵棠繼續(xù)道：“你幫著我們挖半個時辰的土，我回答你一個問題?！?p> 江一笑嗤笑道：“你想得美！我換個人問，總有個樂意回答我的?！?p> “那你大可以試試。更何況，要找到一個樂意搭理你的，怕是黃花菜都涼了。”黎鐵棠悠悠道。
“你們在挖什么寶貝？”江一笑猜測道。
“當然！”黎鐵棠不假思索道，“這個解答，算是我送你的。再要問的話，那可得先干活了。”他說著，一臉篤定地看著江一笑。
李尚儒等人直嘆氣，卻也不敢出言阻撓。
江一笑看著壕溝里這么多人，被勾起了好奇心。不過他也不愿意當冤大頭，便道：“半個時辰，你得回答我三個問題?！?p> 黎鐵棠挑了挑眉，輕笑道：“成交！”
江一笑有種被坑了的感覺。但是既已開口，他便抓起了鐵鍬挖起土來。
黎鐵棠見此，不由哈哈大笑。不過縱是這樣，他手里的活也沒停下。
江一笑只覺得詭異，但是強忍著好奇心，等干完活了再問。
直到日上三竿，壕溝里的人也不見一個敢停歇的。也只有那些孩童，才敢稍歇片刻。要是多歇一會兒，他們爹娘的巴掌就呼過來了。
終于，李尚儒等年邁的老人支撐不住，一個個先后躺在了地上。不過縱是這樣，也沒人去照料他們，頂多是讓他們躺那兒歇息。
黎鐵棠雞賊得不行，明明一個問題，非得掰開了回答。以至于，過了午時，江一笑才弄明白這些人為什么要挖土。
原來這一切，跟新登基的鷹揚大帝有關(guān)。
南陽府南屏山下的滄南縣，在真武帝國統(tǒng)治下的整個風來大陸，都是出了名的美女之鄉(xiāng)。
這位鷹揚大帝為了填滿三宮六院，就強令京城到滄南縣沿途的百姓，在三天內(nèi)挖出一條直通兩地的水渠。屆時，他要引凚云山上下來的六河之水入渠，然后乘坐金龍畫舫，親自到滄南縣去選妃！
三天之后，若是哪個渠段未挖通，或者渠深不足一丈五，那么沿岸十里之內(nèi)的百姓，盡皆要被誅滅九族！
為了一己私欲，如此勞民傷財，視人命如兒戲，實在是荒唐。
不過呢，這些跟江一笑并沒有多大關(guān)系。他無權(quán)無勢，也沒有通天的本事，管不了這檔子事兒。
之所以會接連不斷地問下去，就是因為，在依稀的記憶中，他正是出身滄南縣，而后被拐到湯河縣的。
時隔六年，能找回家的希望有些渺茫。但是眼下不知該何去何從，自然是該返鄉(xiāng)尋親。
“還有什么要問的么？”黎鐵棠不知江一笑心中所想，不由覺得好笑。
江一笑沉吟片刻后，晃了晃鐵鍬道：“這個能送我嗎？我還想繼續(xù)挖?！?p> 不止黎鐵棠，就連李長樂等人，也都懷疑江一笑是個憨子。
“挖土就挖土，你要這鐵鍬做什么？”黎鐵棠不解道。
江一笑語調(diào)冰冷，神色肅穆道：“我得換個地兒。要不然待在這兒，我總想把你給活埋了?！?p> 黎鐵棠冷哼一聲道：“帶著鐵鍬，有多遠滾多遠！”
江一笑神色不改地轉(zhuǎn)過身，順著壕溝，扛著鐵鍬往遠處走去。
在陶家做書僮的這幾年，可是一個銅錢的工錢都沒有的。畢竟他不是自愿，而是被拐賣的。
要想回到千里之遙的滄南縣，為今之計，就只有當個臨時船工，順著這枕香渠回去了。
好在這里民風剽悍之中還有些許淳樸，有好心人樂意分些干糧給他果腹。
一轉(zhuǎn)眼，兩天多過去了，已經(jīng)是一更天過半。離限定的三天，僅剩下半個時辰。
不少年邁體弱者，或者是孩童，禁不住如此長時間不休不眠的勞累，早就紛紛倒下了。不過饒是如此，他們也待在壕溝里歇著，等緩過勁兒來，能幫一點兒是一點兒。
而在此期間，一個關(guān)于江一笑的傳說不脛而走，散遍了小半條未注水的枕香渠。
“聽說了沒？桃花塢那塊兒，有個外地路過的小子，竟然跟著挖了兩天的土！那小子可不在這枕香渠十里之內(nèi)住。”
“還有這么傻的人？”
“你懂什么！有這份體恤蒼生的覺悟，哪里是傻子，明明是圣賢呀！”
……
以至于，這兩天，不斷有祈力涌過來，進入八荒令。這些祈力，多半都是白色，少數(shù)則是土黃色。
吸納了如此巨量的祈力之后，八荒令上的“人階零品”，也僅僅變成了“人階貳品”。至于那個“人魂壹品”，卻是一點兒變化都沒有。
接近二更天的時候，黎鐵棠等人丈量過渠深，而后滿臉欣然地宣布開挖得已經(jīng)合乎上諭了。
眾人聽后，不由齊聲大笑。笑過之后，他們不由身子一軟，躺在河床中抹眼淚兒。
江一笑看得心酸，也脫力地倚著土壁癡笑。
李長樂并沒有歇著，而是在人群中深一腳淺一腳地胡亂瞅著，直到看到了江一笑，這才猶豫著湊了過來。
江一笑站直了身子，問道：“李大哥，找我有什么事兒么？”
李長樂尷尬地笑了笑道：“村子里不少人都累出了病，想請你給過去看看?！?p> 江一笑“哦”了一聲，拎起鐵鍬道：“那走吧咱們?！?p> 李長樂瞅了眼那鐵鍬，有些畏懼地咽了口口水，然后忙道：“這邊請這邊請！”
“李大哥客氣了?！苯恍τ行┎缓靡馑嫉?，“我只是略通醫(yī)術(shù)，未必就看得……”一個“好”字還沒出口呢，他就忽然頓在原地，然后轉(zhuǎn)過頭，愕然看向手握匕首的李長樂。
李長樂見一刀子往江一笑后腰扎過去，像是扎到了鐵板上一樣，不由畏懼地往后退著，口中念道：“你……你……”