在聽到齒輪開始運作的聲響后，地底下更是發(fā)出轟鳴巨響，過了不到十秒鐘的時間，大門便自動地一點點打開了。
里面的景象與約翰猜想的完全不同，雜草叢生，庭院里絕大多數(shù)地方被一塊塊石碑占據(jù)著。看上去卻是很凌亂，但石碑卻像是墓地那般，每塊石碑都排列得十分工整。
院中央則是一棟三層閣樓，看上去像是多年沒被使用過，連二樓窗戶都被爬墻虎占據(jù)。
約翰站在門口，出于禮節(jié)地詢問了一聲，“請問，有人在嗎？”
“請進，門沒鎖?！本驮诩s翰都認為自己說的話都是多余的時候，他聽到了屋內(nèi)的回復。那聲音十分低沉蒼老，且時不時地會出現(xiàn)輕咳。
因為年久失修的緣故，木門被推開的時候發(fā)出‘嘎吱嘎吱’的響聲，屋內(nèi)有著一股霉味。在進屋之后，約翰馬上便注意到了一件事，現(xiàn)在的他可不能再被稱之為‘人’了，通過自己觀察自身身體就完全可以得出這個結(jié)論。
現(xiàn)在就這么進去。恐怕會嚇到那名年邁且身患疾病的先生吧。如果再出個什么意外，自己的良心可過意不去。
約翰還在猶豫，樓上再次傳出老者的聲音，“上來吧，你不用太在意自己是什么外貌，甚至也不用在意自己是否還是原來的那個自己?！?p> 老者的話語或許因為疾病的原因十分的輕，卻能安撫他人。這種情況，約翰也不是第一次見到了，也沒有過多在意。況且，約翰自己在進入這棟屋子的時候，內(nèi)心也一直催促著自己要前往樓上，仿佛在告訴著那里有他需要的東西。
約翰回應了一聲后，簡略地檢查了一樓的大廳以及門口左側(cè)的廚房。
屋子里雖然有一種霉味，地上的灰塵也落了不少，但大廳的桌子以及靠近樓梯的帶有兩個輪子的椅子都沒有看到灰塵。遠處貼墻書架則來不及細看，不過，書籍大小排放的很有順序，應該也做了一定的保養(yǎng)。
桌面上有一支鋼筆合著筆帽，放置在墨水瓶的旁邊，除此之外還有一副眼鏡，幾本書和一份羊皮卷。
廚房與一般廚房沒什么兩樣，沒有什么引人注意的。
約翰通過房間物品，大致地猜想出對方的性格以及生活特征后，緩步走上了樓梯。
‘咚咚’
盡管約翰已經(jīng)看到門只是在虛掩著，但出于禮貌，還是敲響了二樓老者所在的房門。隨后，約翰推開那扇虛掩的門，屋內(nèi)的老者也聽到敲門聲坐在了床上。
“哦？”老者看著從門口進入的約翰，上下打量著，“是‘游魂’嗎？”接著，他好像注意到了約翰的另一部分，又自語一般地說了一句，“還保持著活人的意識啊......”
約翰在聽到他的話語后，露出了驚奇的神色。顯然，對方對自己，或者與自己類似的存在有著一定的了解。
他坐在了那名老者的對面，即便在這種昏暗的房間。約翰也察覺到了老者的異樣，他面色死灰，瞳孔渙散，身體表現(xiàn)略有僵硬，時不時出現(xiàn)咳嗽等癥狀，看上去簡直就是將死之人。
“這里是哪里？”約翰直接開口問道，他相信，眼前這個人一定對此了解什么。
“夢境?！崩险呋卮鹜辏珠_始咳嗽起來，“但這不只是你的夢境，而是對于夢的世界。”
“也就是說，這個世界就是絕大多數(shù)一起做的夢境？”約翰表現(xiàn)得很是疑惑，他不相信世界上會出現(xiàn)這樣的世界，這簡直就是將所有人的大腦或是精神聯(lián)系到一起一樣。倘若存在，那么還需要一個能夠容納他人精神或是靈魂的容器，且往返兩個世界對那個人也不能有過多的影響。
老者再次開口，對約翰詳細地介紹著這個世界的種種。“你可以將這個世界視為天堂或是地獄......至少，它是類似這兩個地方的存在。進入這個世界的需求是走完大門的七十層臺階，成功走完的人便擁有進入大門的資格......”
“七十層臺階？”約翰靈光一閃，問：“每個人最開始的時候進入這個世界，都需要走完七十層臺階嗎？”
再見到老者微微點頭，并表示，“至少在我認識的不屬于這個世界的人中，都是通過走完七十層進入這個世界的。”約翰再次詢問，“如果在這個世界死亡或是在走完七十層臺階的時候死亡會怎么樣？”
聽完約翰的話語，老者遲疑了一會兒，“你說的前者我倒是知道一些，在這個世界死亡，絕大多數(shù)情況下你是不能在進入這個世界來到。不過，我也聽說過有幾個人通過獻祭還是其他一些手段再次回來的。也有一些，他們或許是觸犯了某種不知名的存在，或是這個世界有什么還未探索出來的規(guī)則，他們在這個世界死亡的時候，另一端世界的身體也跟著死亡了?！?p> 他頓了一下，像是在思考怎么回答約翰提出的后者該怎么解答，“至于后者......我倒是不太清楚......那七十層臺階對人的信念已經(jīng)是極大的考驗了，甚至可能沖毀三觀，再進行另一輪的考驗完全不必要啊......”
在老者看來，那七十層臺階或許是進入這個世界的考驗。如果以此來說的話，那么在這里肯定有著什么好處，否則也不會有人選擇通過什么手段再次來到這個世界了。約翰思考著，不過他還是有些失望。他有著明確的記憶，第一次進入這個世界在走完七十層臺階后，我觀察到了在地面有著什么東西在蠕動，約翰無法推導那到底是什么，只感覺它的身體是由一種黑色流體構(gòu)成，它仿佛來自于比深淵更加深邃的地方，帶有無比惡意的力量。
“看來對方知道的東西有限，需要找到這里附近的聚集點，看看還能獲取其他一些什么?！奔s翰思索了一番，情緒大幅削減過的他沒有感受到能夠從面部表現(xiàn)出來的恐懼，也不會因為年輕的冒險精神而導致的振奮。盡管約翰以前在閱讀一些騎士小說的時候，也有過四處探險的想法。就連在他剛得知世界上存在魔法，都無比振奮。但現(xiàn)在在他面前展開了一個新的世界，約翰卻是感覺不到任何情緒了。
“這里有著很讓外人向往的東西嗎？”約翰問著，語氣中充滿了疑惑。盡管他現(xiàn)在的外表十分可恐，卻表現(xiàn)得像是一位在上課認真聽課的學生。
老者也沒有隱瞞的意思，因為這些就算是他不告訴約翰，約翰也會通過其他一些地區(qū)得知這里大致都有著什么?！笆紫?，夢中的這個世界的時間要比外界快上三倍左右。就這么說吧，再怎么強的人也都是需要一定的休息的，這種休息緩解的不光是身體的疲勞也有精神上的疲勞。但精神的疲勞恢復并不需要身體恢復那么長的時間，你完全可以在這個世界花費更少的時間去恢復，然后在夢中去做一些你想做的事情。想必，你在外界也是一名魔法師學徒之類的吧......”
哪怕約翰已經(jīng)成了類似干尸的外表，但老者依舊憑借著經(jīng)驗大致分析出了約翰還是一名學生。不過他猜錯了一點，約翰從來都不是魔法師學徒，甚至連一名入門的魔法師都說不上。
“研究魔法序列可是需要耗費巨大的時間，要是精靈這類種族還好。但如果是人，或是矮人，雖然矮人的壽命會比人長上一些，但仍舊沒有時間去研究完全的魔法序列。而夢世界則可以彌補這一缺點。而且在古籍上記載的一些奇特生物在這個世界也存在，你也可以在這里遇到一些，不過在這里你可以看到神話生物、人、精靈、矮人共同生活在同一個村落，這可是外界未有的奇觀?！?p> 在接下來的長談中，約翰逐漸得知了這邊大部分生活的場景。同時，他也得知了一個看似詛咒的事情，就像是他面前的這位老者。不停地來到這邊的世界會結(jié)下某種聯(lián)系，哪怕是人在外面逝去，他的精神還會來到這個世界，然而在這邊的世界不存在自然死亡這種情況。雖然不存在自然死亡，但精神力卻是會隨著時間的流逝而逐漸衰弱。最后會變成和他類似的模樣。
“到時候，我也會變成那片森林里的游魂吧?！彼眉s翰聽不見的聲音，說出了最后一句?！澳銖恼T走不到半英里的距離就能看到一個小鎮(zhèn)，那里是由人建造的。不過，以你現(xiàn)在的模樣還是打扮一下再去比較好。不介意的話，在地下的儲藏室里有一套盔甲，你可以用?！苯又米猿暗目谖钦f了一句，“以我現(xiàn)在這種狀態(tài)，肯定穿戴不上了?！?p> 老者最后指了指屋子里柜子，“柜子上面有一份地圖，雖然不是很詳細的那種，但或許對你有所幫助。如果你想離開的話，就快點吧。請不要打擾我的朋友?！?p> 約翰從柜子上拿下了一份地圖，是羊皮所制的，打開查看了一番。“等我一下?！奔s翰重新回到一樓，取出一張紙用墨水飛快的畫著，一份大致相同的地圖被約翰繪畫出來，約翰知道自己所畫的有著一定偏差，但這并不重要了。至少前往老者所說的鎮(zhèn)子是完全沒有問題的。
接著，約翰將繪畫好的地圖收起來，那份羊皮地圖則被他送回了老者所在的房間。做完這一切之后，約翰走出這棟別宅，他也沒有去儲藏室里穿戴那一套盔甲。反而看著那一座座墓碑，輕聲地說了一句，“挽歌傭兵團，祝愿你們還能在一起?！?p> 老者看著約翰送還的羊皮地圖，回憶起了什么。他打開地圖，空白的地方寫滿了名字，“費利克斯·吉斯、雅各布·萊斯利、艾略特·威廉姆斯、阿德萊德·達勒......”這些人名好似喚起了老者的記憶，而在地圖最上方的位置則寫了，“最好的小隊，最好的傭兵團——挽歌?！?p> 淚水從他那張死灰的臉流了下來，“我到底......在歲月中都遺忘了什么......”他緩緩開口地說，聲音是那么的輕。