入夜的梧杭城里，火光沖天，成片的民房在熊熊的大火中嗚咽。
街道上不斷傳出哭嚎與慘叫，驚慌失措的人們?cè)诨鸸庵邢駸o(wú)頭蒼蠅般四處逃竄。
沒(méi)有人能幫助他們，因?yàn)槠鹆x的囚軍在城里四處燒掠打殺。
說(shuō)是起義，其實(shí)不過(guò)是一幫囚徒流匪。
據(jù)說(shuō)囚軍是由幾個(gè)征夫領(lǐng)頭，這幾個(gè)征夫當(dāng)初因?yàn)榇笥?，誤了筑造邊境城墻的工期，要被殺頭。他們便一不做二不休，殺了押送的軍士，趁著南青國(guó)皇帝駕崩，糾集了流寇散氓，自稱“囚軍”，揭竿而起。
沒(méi)想到短短數(shù)月，囚軍愈發(fā)壯大，漸成燎原之勢(shì)，占了南青國(guó)三分之一的國(guó)土。
整座梧杭城如人間煉獄，在無(wú)盡的火光之中，不斷地榨取著人們的生命。
一名十七八歲的男子躺在斷壁殘?jiān)g，衣服被鮮血染透了大半。
在他的旁邊，跪著一名男孩，大概十一二歲的模樣。
這兩人，大的名叫沈達(dá)，小的名叫沈默，是親兄弟。
兄弟倆原本出生在殷實(shí)的家庭中，數(shù)年前家中變故，父母皆亡，家財(cái)盡被叔伯強(qiáng)占瓜分。
當(dāng)時(shí)年僅八歲的沈達(dá)抱著尚在襁褓的沈默逃到梧杭城，靠著乞討與打雜工艱難求生，看盡了人間冷暖，因?yàn)殚L(zhǎng)期吃不飽，二人都瘦弱不堪。
半個(gè)時(shí)辰前，兄弟二人互相攙扶，一瘸一拐地跟著一群百姓逃難，沒(méi)想到遇上一隊(duì)正在燒殺搶掠的囚軍士兵。
同行的百姓全被殺光，包袱、貨資全被搶走，只有沈默因?yàn)樯蜻_(dá)在混亂中將其藏在斷墻根下，才幸免于難。
不知過(guò)了多久，待沈默聽(tīng)不見(jiàn)響動(dòng)，扒拉開(kāi)亂石從墻根下出來(lái)，只見(jiàn)自己的哥哥身中數(shù)刀，倒在地上連呼吸都有些困難，已然是命不久矣的樣子。
沈默大驚失色，急忙撲到哥哥面前，急急叫著哥哥的名字。
“阿默……”沈達(dá)氣若游絲地喚了一聲。
沈默忙撲到他的面前，帶著哭腔問(wèn)道：“哥，你怎么樣了？疼不疼？我?guī)闳タ蠢芍??！?p> “不疼?！鄙蜻_(dá)忍著劇痛笑了笑，臉色愈發(fā)蒼白，“哥要走了?！?p> “去哪兒？”沈默睜大眼睛，“我陪你去！我去找個(gè)木板來(lái)拖你！”
“不用了。”沈達(dá)竭力吸了口氣，蒼白的臉上浮過(guò)一絲紅暈，“不是去哪兒，是哥哥……就快死了?！?p> 沈默聽(tīng)言，緊眠著嘴唇，眼里噙著淚水，死死地盯著沈達(dá)。
“以后就只有你自己了?！?p> 沈達(dá)用顫抖著的手輕輕擦去沈默的眼淚，手上沾染的血在沈默的臉上留下一道深紅的痕跡。
“但是我知道，你自己可以活下去的，從小你就啥都不怕，敢跟那些大人搶食，路上的野狗你也能打跑……咳咳，咳咳咳……”
傷已及內(nèi)臟，沈達(dá)止不住地咳嗽，嗆出兩口濃血，臉上的蒼白更盛。
沈默急忙扶起哥哥的頭，讓其靠在自己的懷里，哭腔濃重地說(shuō)道：“你別說(shuō)了，我現(xiàn)在就帶你去看郎中！城西的劉郎中醫(yī)術(shù)很高，還是個(gè)大善人，會(huì)讓我們賒賬的?！?p> 沈達(dá)輕輕地?fù)u了搖頭，聲音愈漸微弱地說(shuō)道：“沒(méi)用的，我的傷，我還會(huì)不知道么？再說(shuō)兵荒馬亂的，劉郎中還是不是活著都未可知呢……”
“阿默，哥哥沒(méi)辦法保護(hù)你了，你等會(huì)找個(gè)地方躲起來(lái)，躲到天亮，等沒(méi)人了再出來(lái)，然后往平梁城走……”
“往后，你做工也好，乞討也罷，記住，無(wú)論在什么情況下，一定要活著！只要有命在，一切便好！明白么？”
沈達(dá)忍著劇痛交代后事，絮絮叨叨地說(shuō)了好一段話，說(shuō)話會(huì)費(fèi)氣力，會(huì)讓他死的更快更痛苦，但他實(shí)在放心不下自己的弟弟。
沈默不語(yǔ)，只是緊緊地抱著哥哥，突然，他哇地一聲哭了出來(lái)，淚水如決堤一般涌出，啪嗒啪嗒地不停往下掉。
“聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有！”沈達(dá)好似突然精神了一般，帶血的手緊緊抓住沈默的腕部，嚴(yán)厲地吼道。
沈默哭腔更盛，好半天才點(diǎn)了點(diǎn)頭，低聲回了一句“聽(tīng)見(jiàn)了”，仿佛帶著無(wú)盡的委屈。
見(jiàn)沈默點(diǎn)頭，沈達(dá)才欣慰一笑，緩緩說(shuō)道：“還記不記得那年，咱倆在街上行乞，遇著個(gè)大善人，給了十個(gè)銅子兒。咱倆高興壞了，花五個(gè)銅子兒買了十個(gè)白花花的饃餅，飽了一天。”
沈達(dá)嘴角帶笑，回憶著過(guò)去：“第二天，，你個(gè)小貪嘴的，吵著要吃雪花糕，那雪花糕要一文一個(gè)，我……我下了好大的決心，才給你買了一個(gè)，你記不記得，你啊，高興壞了，一個(gè)雪花糕，咳咳……，啜啜地啃了一天，咳，咳咳咳……”
聲音愈發(fā)地?cái)嗬m(xù)，也漸漸地微弱下去，沈達(dá)的氣息慢慢消失，目光愈漸潰散。
不知過(guò)了多久，除了遠(yuǎn)處的廝喊，一切都安靜下來(lái)。
沈默無(wú)言地跪坐在地上，臉上的淚痕還未干透，呆呆地看著懷中的沈達(dá)。
他面無(wú)表情，但眼里的悲痛卻更加令人徹骨斷腸。
直到天亮，他也沒(méi)挪動(dòng)半分，只是看著自己的哥哥，為他一遍一遍地整理著亂了的鬢發(fā)。
終于，沈默站起身來(lái)，眼中的悲傷換為了帶著些許無(wú)奈的堅(jiān)定：“哥，你走好，我會(huì)活下去的……”
他將沈達(dá)拖離馬路，找了一席草席將其蓋上，然后頭也不回地往城門而去。
那個(gè)將他們兄弟倆趕出來(lái)的家他也不知道在哪里，當(dāng)然，他就算知道也不可能回去，如今之計(jì)，就是按照哥哥的話，往平城而去。
平梁城是南青國(guó)除都城外最大的一座城，那里有重兵把守，據(jù)說(shuō)朝廷反攻囚軍的部隊(duì)也聚集在那里，應(yīng)該會(huì)比較安全。
沈默拄著不知從哪兒撿來(lái)的木棍，往城門走去。
一路上，街邊巷內(nèi)不斷傳來(lái)的兇惡的斥罵與凄厲的哭喊，甚至一些囚軍士兵在街邊就對(duì)婦女行起強(qiáng)人之事。
沈默只能假裝聽(tīng)不見(jiàn)看不見(jiàn)，畢竟自己人小無(wú)力，也是自身難保，怎么還會(huì)有氣力去救別人。
七拐八拐地走過(guò)幾條深巷，沈默就來(lái)到了城門口。
囚軍士兵正把守著城門，雖然他們都是些流氓匪寇，毫無(wú)紀(jì)律可言，但幾十個(gè)人加起來(lái)，也能把城門守的密不透風(fēng)。
沈默躲在一顆歪脖子樹(shù)后面，屏息想了一會(huì)，反身進(jìn)入一戶家門大開(kāi)，看上去還并不如何破損的圍院之中。這戶人家早已人去樓空，值錢的東西要么被主人逃難時(shí)搬走，要么就被囚軍洗劫一空，只剩一具七八十歲老人的尸體孤零零地躺在院子中央。
沈默嘆了口氣，并未理會(huì)這里面是有何親仇糾紛，徑直走向茅房，往衣服上抹了些糞水……
“軍……軍爺，小的、小的想出城，往那、那莊戶人家討、討口飯吃，行行好，行行好?！?p> 沈默一手拄著木棍，一手拿著破碗，佝僂著身子朝守城門的囚軍士兵諂媚一笑。
“這他媽哪兒來(lái)的小叫花子！臭死了！滾滾滾！趕緊的！”
一名看上去是伍長(zhǎng)的囚軍捏著鼻子，怕沈默污了自己的鞋子，將其一腳踢翻在地，又一臉嫌棄地甩甩手上的長(zhǎng)鞭。
現(xiàn)在雖說(shuō)是封了城門，沒(méi)有特令不得出城，但也沒(méi)人會(huì)在意一個(gè)滿身污臭的小乞丐是否在城內(nèi)。
“謝謝謝謝，謝謝軍爺！”沈默被踢得齜牙咧嘴，但嘴上還是說(shuō)著感恩的話，迅速拾起長(zhǎng)棍破碗走出城門。
他尋了條小河，將身上污垢洗凈，又扒下一具尸身上的衣服，便匆匆往平梁城的方向而去。
因?yàn)槲嗪汲潜磺糗姽テ?，通往平梁城的路上全是逃難的人，沈默混進(jìn)人群中，跟著往前走。
沿途的村戶早已得到風(fēng)聲，也全都逃難去了。
逃難的人群愈聚愈多，往平梁城的路還要走一個(gè)多月，這路靠著重巒疊嶂的斷龍山脈，山高水深，極其險(xiǎn)惡。
人們想盡辦法尋找食物，抓野物、挖野菜、摘野果，可這時(shí)節(jié)已近深秋，加之近年水旱之災(zāi)交替頻發(fā)，許多人家早已沒(méi)了收成，野菜野果早就被那些人家挖來(lái)吃了，這路上可挖的野菜可摘的野果少之又少。
不出幾日，就有了饑荒的征兆。
許多人開(kāi)始挖樹(shù)皮掘草根，也有人別無(wú)他法，往深山里去以求一條活路，甚至有人實(shí)在餓得不行，去挖那觀音土來(lái)吃，最后吃得肚皮鼓脹，橫死路邊。
也有人跟在富人家的車隊(duì)之后，想著或許能得撿些吃剩的飯菜骨頭，但其中某些人卻有些別的打算，富人車隊(duì)里的家丁護(hù)衛(wèi)們個(gè)個(gè)如臨大敵，手握刀槍，逼得逃難的大部隊(duì)始終與之隔著幾十丈的距離。
有些身子較為強(qiáng)壯的，見(jiàn)富人的車隊(duì)無(wú)法下手，便組織起來(lái)，四處搶奪病弱者的食物，那些病弱者往往被他們暴打一頓，然后隨意地丟棄在路邊，生死由天。
沈默把這些都看在眼里，他和其他旁觀的人一樣，都沒(méi)有上前幫扶。
他不是不想幫，只是這些人都不是自己的親友，現(xiàn)在連自己都自身難保了，為別人出頭，就只能讓自己死得更快，哥哥說(shuō)過(guò)，無(wú)論如何都一定要活下去。
又過(guò)了幾日，開(kāi)始下起了雨。深秋的雨不似夏日那般狂暴，卻如同絲絲的寒針直透人心。
許多難民在饑寒交迫中掙扎，甚至有些人走著走著，就倒在路旁，再也爬不起來(lái)了。
這逃荒的路，越走，人倒是越少了。
作為一個(gè)十一歲的孩子，沈默的情況也不容樂(lè)觀。
他雖已飽嘗世間冷暖，早熟得很，也機(jī)靈無(wú)比，但他畢竟還是個(gè)孩子。
他搶不到食物，好不容找到的一點(diǎn)吃食，也經(jīng)常被餓得眼紅的大人搶走。
有時(shí)他真的堅(jiān)持不住了，想著就這樣倒下睡過(guò)去也不壞，可每每想到哥哥沈達(dá)臨死前的話語(yǔ)，他又不得不站起來(lái)，繼續(xù)往前走，繼續(xù)掙扎著活下去。
這天，灰蒙的天空終于不再下雨，但晨間的風(fēng)依然徹骨。
沈默與其他幾個(gè)逃難者實(shí)在走不動(dòng)這山道，只得靠在一顆枯死的樹(shù)下休息。
這樹(shù)的樹(shù)皮早在幾天前就被先到的難民剝了個(gè)精光。沈默幾人只能嚼著從地上隨意拔來(lái)的黃草，他已有三日粒米未進(jìn)，只是喝了幾口水嚼了幾口難以下咽的草根，已是餓得頭昏眼花。
突然，天空中傳來(lái)巨大的呼嘯聲，只見(jiàn)從極遠(yuǎn)的天邊射來(lái)一紅一綠兩個(gè)光點(diǎn)，一前一后，似是在追逐。
一聲巨響，紅色光點(diǎn)的前方憑空炸開(kāi)，逼得其陡然停下。
地下的逃難者們定睛一看，那紅色光點(diǎn)居然是個(gè)人！
眾人無(wú)不仰頭瞪眼，一個(gè)個(gè)驚得目瞪口呆！
天上有仙人！