一大早，育紅中學門口就擠滿了背著行李，提著水桶的學生。他們都是高一年級的學生，幾乎所有人都是穿著白色上衣，藍色或軍色的褲子，三五成群地聚在一起，等待著集合去農(nóng)村分校。
海平和一群女孩子一起站在校門口的那株大榕樹下。和其他同學不一樣的是，她穿了一件褪色的舊軍裝，這讓她顯得格外英氣勃勃。上高中后，海平被分到和書華同一個班。她是班上的文娛委員，要是有什么文娛活動，都是她負責。
平時海平的兩條長辮是垂在肩上的。今天她把她的長辮子挽了起來，在后腦上打了個結，梳了一個挺特別的發(fā)式。這樣顯得精神又俏皮。站在她身邊的女同學感興趣地詢問她辮子的編法。
海平有些心不在焉地應答著同學的話題。她對這次去農(nóng)村分校勞動感到很厭煩。她原本是想請假的，可是一來她找不到什么借口，二來父親肯定是不允許她逃避勞動的。今天到了學校后，她注意到班上有同學沒有來，她不免感到后悔，心想自己應該找個借口請假的。
自從上高中以來，海平開始為自己的未來擔心。她和別的女孩子不同，她從小就喜歡唱唱跳跳。她喜歡舞蹈，喜歡表演。在舞臺上表演是她從小的志向，是她的夢想。她為了實現(xiàn)這個夢想，一直都在堅持練習。可是一年又一年過去，她并沒有能夠接近這個夢想，相反，她好像離自己的夢想更遠了。之前在初中時，她經(jīng)常有機會去參加表演，可是近一年來，不但表演的機會少了很多，連排練的機會都大大減少了。宣傳隊的老師也離開了。隊里高年級的同學高中畢業(yè)后，去向都是農(nóng)村。誰都知道，去農(nóng)村除了勞動，根本不可能有機會上舞臺表演了。海平一想到自己中學畢業(yè)后要去農(nóng)村，就感到害怕。她不想去農(nóng)村，更不想成為一個農(nóng)民。
為此，她本能地討厭和農(nóng)村有關的一切?？墒潜砻嫔?，她絕對不能表現(xiàn)出來。
所以她只能強迫著，來參加農(nóng)村分校的勞動。她人雖然來了，但是她的心卻躲得遠遠的。還沒有啟程呢，她就在心里計算著如何熬過這兩個星期，如何可以逃避艱苦的勞動。
不過，在海平的內(nèi)心深處，還隱藏著一個秘密。這個秘密，是她來參加這次學農(nóng)勞動唯一的動力。
這個秘密就是她可以每天都可以看到書華。每當看到書華時，都能讓海平感到愉快和平靜。這種愉快和平靜會讓海平忘了其它的種種擔心。這個秘密藏得很深很深，深到有時海平自己都察覺不到?；蛘弋斶@個秘密浮光一現(xiàn)時，海平會拒絕承認。因為在那個年代，這是一種被所有人都認為十分骯臟的念頭。
此時，在離海平不遠的籃球場上，書華正跟著體育老師趙老師和其他幾個男同學一起玩投籃。
自從書華被撤了班長以后，他雖然因此脫離了很多班干部的活動，像是開會、政治學習或是出黑板報什么的，他都沒份了。這反而促成了他對體育活動的喜愛。趙老師對書華青眼有加，總喜歡叫上他參加籃球羽毛球之類的活動。
這次去農(nóng)村分校，趙老師也是帶隊老師。趁著等車的功夫，他招呼書華和其他幾個同學玩投籃。也許是書華的高個子，也許是他俊氣的容貌，總之在這些學生里，他特別醒目，是可以一眼就被注意到的人。海平盡管站得離籃球場挺遠，但她幾乎連頭發(fā)都可以感受到書華的存在。
這時，年級長邱老師走到籃球場邊，招呼趙老師和周書華到他身邊來。
邱老師是書華的語文老師。雖然新學期才開始不久，書華已經(jīng)給邱老師留下深刻印象。那是他上第一節(jié)語文課時，他注意到書華的語文課本要比其他同學的課本顯得略舊。他相信是因為別的同學在上課之前都沒有翻開過課本，只有書華不但翻了，而且他像是把整本書都看過了。
邱老師曾向書華的班主任馬老師提議，讓書華擔任班長，可是馬老師拒絕了。她知道書華被校長批評的歷史，擔心讓書華當班長會惹校長不高興。邱老師只好讓書華擔任他的語文課代表。
邱老師是這次去農(nóng)村分校勞動的總帶隊老師。帶隊去農(nóng)村勞動是一件苦差使，大概因為邱老師是個正當壯年的男老師，又是年級長，所以每當去分校勞動時，總是他擔任總帶隊。這次已經(jīng)是他第三次帶隊去農(nóng)村分校勞動了。
作為一個老師，不是在教室里教書，卻要帶著一群半大的孩子去農(nóng)村勞動。邱老師的內(nèi)心其實是非常抵觸的?？墒菚r勢如此，他不僅要服從，而且要身體力行。
在農(nóng)村分校的勞動基本上是和農(nóng)民的勞動一樣的。學生們尚可有選擇的余地，老師卻要承擔最累最重的活。這次高一年級農(nóng)村分校的勞動內(nèi)容是秋收，也就是收割成熟的稻谷，之后要打谷，再將打下來的谷子從田里擔運到谷倉，然后要吹去空谷，再曬干稻谷，最后將曬干的稻谷收藏。才算完成了秋收的任務。其中最累的活是將打下來的稻谷從稻田里擔運至谷倉。每擔稻谷都有幾百斤重，壓在肩膀上沉重得疼痛。邱老師是個書生，他對這種農(nóng)活的辛苦和艱難深有體會。
此次去農(nóng)村分校勞動，只有邱老師和趙老師兩個老師。如果只是靠他們兩人，是不足以承擔這么多的運谷活的。所以邱老師必須找?guī)讉€高大一些的男生幫忙。
邱老師最先看中的就是書華。雖然接觸的時間不長，他覺得書華穩(wěn)重細致，一定是個好幫手。他對放下籃球來到身邊的趙老師和書華說：“你們的體力不錯嘛，不過還是省省，去分校勞動用吧?！?p> 他又轉頭對趙老師說：“這次去農(nóng)村分校，只有你和我兩個老師。你負責找?guī)讉€力氣大的男生，到時需要他們幫忙干力氣活?！?p> 這個趙老師，是通過關系到育紅中學擔任體育老師的。自己沒什么本事，卻偏喜歡挑其他人的刺。邱老師是大學畢業(yè)生，能力強，業(yè)務水平高，又是年級長。趙老師不免嫉妒他，曾經(jīng)在背后諷刺邱老師長得干瘦像猴子。聽到邱老師的吩咐，趙老師有些不以為然地拍拍書華的肩膀，說：“你不是已經(jīng)叫了一個嗎？用不著我找了吧？”
邱老師皺了皺眉頭。他早聽說了關于這個趙老師的一些傳言，知道他是個妒嫉心強、難相處的人。邱老師本人是有個性恃才傲物的人，他頗看不慣趙老師這種不學無術的人。但表面上，他還是要維持彼此的和氣，所以并不和趙老師當面沖突。聽了趙老師這么無禮的話，他不動聲色地回應道：“我嘛，只認識一個周書華。你如果也不認識其他學生的話，我讓各班的班長找好了?！?p> 趙老師沒想到邱老師這么接話。他原本是想刺一下邱老師，表示一下自己的份量。讓邱老師放下身段來請求自己。結果被邱老師反玩了一把，因為邱老師的話的意思，就是你不干拉倒，自然有人愿意干。趙老師最恨的就是被別人看不起。如今邱老師一開始就不給面子，這可讓趙老師心懷不滿了。
這時，接同學們?nèi)マr(nóng)村分校的車到了。邱老師從口袋里掏出一只口哨，“嗶”地吹了一聲，大聲喊道：“高一年級的同學們，排隊集合！按次序上車！”
從廣州到農(nóng)村分校，需要三個多小時的車程。同學們到了之后，已是午飯時分。午飯后，邱老師馬上召集三個班的班長開會。
三個班長都是女孩子。好處是她們都乖巧聽話，細致周到。邱老師把勞動的內(nèi)容交待給她們。主要是四種：割稻，打稻，擔谷，吹谷和曬谷。另外還需要安排人手輪流幫廚。班長們很合作，很快就確定了人手的安排。協(xié)助擔谷的男生也很快落實了。包括書華在內(nèi)，一共四個男生。
“我們這次的學農(nóng)任務很重，我們要完成二十畝的水稻收割任務。而我們只有十天的時間。如果天氣不好下雨的話，我們不能出工，時間就更少了。所以，我們每個人都要拼命，保證完成勞動任務！我們老師要帶頭，你們是班干部，也要帶頭！”
會議結束時，邱老師特別強調(diào)地說。這些話在趙老師聽來，像是在針對他的，暗示他趙老師不要偷懶，要起帶頭作用。這讓趙老師心里很不是滋味。但他也挑不出這話有什么不妥，只是在趙老師心里，又增加了一層對邱老師的不滿。