大軍凱旋，這是好事。
南歧野心勃勃，不時動亂滋事意圖挑釁邊疆。這么些年太簇跟著將軍駐守邊關(guān)，算起來有整整五年沒有回京過個年了。
這一回孟琛立功受封，太簇也跟著大軍一同回京復命?；实墼缗扇藗髁酥家?，請將軍整頓軍馬，安頓將士，好好休整一日再進宮。
聽說今午后就到了，皇三子為首與其兩兄弟領(lǐng)著二品下朝臣去城門迎勝軍首隊。三個皇子，大半朝臣，可真是給足了顏面，只是看著孟琛貫甲提兵，英姿颯爽的模樣有些感慨。
誰知道呢，一年前，這個名不見經(jīng)傳的小書生竟搖身一變成了軍中有職份的小副將。不過也是，燕山峽一戰(zhàn)，軍中的細作露出馬腳，南岐的伏兵也全數(shù)伏誅，雖說不是什么大戰(zhàn)役，但畢竟活下來的只有太簇和孟琛。
孟琛護將平敵有功，雖然聽著有些牽強，但具體的細節(jié)由太簇回稟祈帥，以太簇平日里傲世不凡的模樣，旁人也不敢胡亂揣測他的話，總之孟琛是立功了，聽說太簇受了重傷而他反而只是一些皮肉苦，這一下名聲又更好聽了些。
瞧瞧，看著眼看就是一條位極人臣的青云之路。從前那些胡亂猜測，閑言碎語的人，總覺得孟逸歌進宮伺候皇帝，這個小兄弟想來在皇九子府里也是有好處的。
畢竟，一人得道雞犬升天。
如今再看，還是得夸一句九皇子深謀遠慮。
“好個老九！”
皇三子前幾天接了迎帥的旨意后，氣得在府邸摔瓷砸碗，直罵他那好九弟心機深沉。
“想必是九殿下早有打算，孟琛走簪纓之路不易，先把孟逸歌送進宮引人注目，好讓所有人都把心思放在盛寵上?！备锏膬蓚€幕僚正商議如今的局勢之變，說起孟逸歌這一棋。
“原本以為九殿下想以孟逸歌把握圣心，這一年過去也沒聽說有什么位份，不少人笑話他棋差一招?！?p> “誰想到，螳螂捕蟬黃雀在后，這是得了機會把孟琛送進軍營，攀附上祈帥的高枝?！?p> “眼下老九是我們兄弟中，唯一有祈帥門下近人的皇子?！被嗜游兆∈滞螅Z氣平平可面色卻緊:“我們送進軍的人有幾個能掌權(quán)，難為老九有這個本事，讓祁敬中扶持孟琛。”
總之無論事態(tài)如何，這姐弟二人是別想撇清干系了。
孟逸歌沒聽說外頭的流言碎語，景蘭和幾個小輩整日里寸步不離，什么話也傳不到她耳朵里，只是在暖閣閑坐時，聽著一墻之隔的宣政殿來來往往，或多或少總有人封賞孟琛的事，有的不直說也是牽羊帶馬地旁敲側(cè)擊。
本來不是什么大事，但朝堂之上片葉萬斤，馬虎不得。孟琛是皇九子舉薦的，又入了祈帥的眼，怎么賞，賞什么，這可就有得爭了。
若是能夠放在自己手底下…
孟逸歌躺在貴妃椅上，側(cè)身半臂手握空拳，正撐著腦袋，腕上的飄花冰玉鐲子太大，直直滑下定在小臂上。
景蘭正從如畫手盤上接過茶盞，屈身奉上：“主子有心事？”
孟逸歌沒接茶，嘴里頭念叨著:“太快了。”
“什么太快了？”景蘭問。
孟逸歌坐起身，景蘭一把抓過靠枕及時墊在她側(cè)腰處，好叫她坐得舒適些。
“孟琛，升得太快了?！泵弦莞璧吐曋v，左手捻著十八子，有些亂了盤算。
“這是好事。”景蘭眼里的孟逸歌連帶著她身邊所有，都是頂好的:“孟家小哥在主子身邊養(yǎng)大，有今日的本事也只有感激主子的份。”
“嗤…”孟逸歌嗤之以鼻的笑，解釋說:“什么養(yǎng)大養(yǎng)小，我自出生后病弱不堪，八歲前都下不了床，根本不認識他。”
“琛弟也是九歲時，父母雙亡后才送到院里，那時我每天清醒的時辰不過二三，陪著他逗樂，說個笑話罷，哪里是我養(yǎng)大的?！?p> 景蘭是有聽說的，主子這一回身子弱也是早產(chǎn)落下的病根，聽說打小都是孟琛去給她送吃的，大半時光都在床榻病枕上一夢又一夢。
“畢竟是主子看著長大的孩子，孟家小哥為了主子，也該爭氣?！本疤m低聲講，聲音沉沉地。
孟逸歌明白她的意思，只是心里掛念的事不在于此:“我是不懂排兵布陣的事，但這孩子我還是有幾分了解的，晉升得如此之快，我總…”
她該如何說呢，心里的猜測更多過疑慮。
外頭傳來朝臣磕頭告退的聲音，景蘭扶著她，繞過屏風，走到垂簾處，看著朝臣退出殿門。
景安是謹慎的，一向是眼觀六路耳聽八方，隱約察覺到目光，側(cè)眸看殿內(nèi)通著暖閣的一方垂簾后頭有人影晃晃，頓時明白。
景安抬手施令，小太監(jiān)幾人卑躬垂首退出殿門外，再將殿門關(guān)起。清干凈了閑雜人等，景安急步走到垂簾處，掀開垂簾一側(cè)，橫手做請:“主子?！?p> 孟逸歌這才走進殿內(nèi)，直直向龍椅高座上去。
景蘭與景安守在一旁，未有近身。
皇帝長手一攬，將她抱在懷里，孟逸歌一抬眼就看去案上堆積起來的奏折，皺著眉頭正要問。
皇帝蹭了蹭她頸窩的頭發(fā)。頗有意趣地挽了一縷在手里把玩：“怎么不在里面歇著？”
孟逸歌問:“你打算給孟琛什么封賞？”
皇帝勾著唇角笑意深深，目光在孟逸歌頭發(fā)絲上來來回回，像是十分好玩：“他在邊境立下戰(zhàn)功。怎么著也得封一個都指揮使給他吧?！?p> 胡說些什么呢？
“你這是想來個晚節(jié)不保嗎？”想來孟逸歌是這宮里唯一敢在他面前直言不諱罵一句的。
“你說我老。”皇帝有些不高興，挑眉看她，竟也不見她軟聲哄哄認個錯。
孟逸歌懶得抬手幾天從桌案上翻出一本金紙紅冊，翻了翻，再講:“太簇從軍多年也不過是少將典兵尉，孟琛是個什么來路，你張口就給他都指揮使？你是瘋了嗎？”
她病了太多年，有氣無力但話說出口還是有脾氣的，聽著像雨打嬌蘭。
“太簇職份也不低?！被实酆搴⒆右话愎首饔讱?，仿佛是挨罵了覺得委屈的模樣。
孟逸歌眉心一擰，他便不再玩笑，只是頗有深意地講:“別人都是搶著要功勞，恨不得多些封賞，你倒好，要我給他降級?！?p> 說罷抬手去撫畫她的眉心鼻翼，眼神柔柔，念叨了一句什么聽不清的話。
孟逸歌不與他胡亂說，開門見山：“我問你，孟琛晉升如此之快，是不是你的授意？”
皇帝自然說不出點什么中聽的，又是一句:“我能有何授意？難道你沒聽過，將在外君命有所不受嗎？”
想當初，護國侯府門人就差沒把這話刻腦門上了。
“祁敬中你又不是不知道，我想授意也得他肯聽?！被实壅f著話，心思卻不在話里，側(cè)身頷首貼著孟逸歌親近，鼻息從她臉上鼻尖兒略過下巴唇角，他乖得像只剛出生的小狗。
孟逸歌下意識點點頭，想起祈敬中年少時候是師從護國侯府，成年后跟著當時的十三皇子，如今的皇帝。祁敬中“鐵將軍”盛名在外，皇帝二十年掌政法不阿貴從不留情面，這兩個人在臣民百姓眼里都是不揉沙子的人物。
孟逸歌也就信了：“不是你的授意也好，總之不許你給他這么高的職位，他沒有那個本領(lǐng)。”
皇帝沒有答話，鼻尖在她耳垂處蹭了蹭。
“你聽到?jīng)]有？”
他總是愛逗她，和從前一樣，也不一樣。
“那你說，想封個什么賞？”
話語聽著是正經(jīng)的，但語氣曖昧，氣息纏綿，半頷眼眸。
孟逸歌一噎，轉(zhuǎn)頭去瞪了他一眼。
這叫什么話？
皇帝將她抱個滿懷，笑得滿足:“我錯了，你說?！?p> 孟逸歌探出身去將手里的奏折擱回原位，興致淡淡:“后宮不得干政。”
“無妨。”
皇帝講:“可以干朕。”
這是他第一次在孟逸歌面前自稱朕。
“宋允和，你無恥?！泵弦莞杩粗难劬?，一字一句講道。
打遠處看，還當做是兩個人鬢角廝磨，竊竊私語，竟沒一句情話。
真是絕佳之配。
“你剛還說我老?！彼址f賬。
“真記仇?！泵弦莞杼秩崴陌l(fā)束，輕聲哄道：“三十七歲，還不老?！?p> 不知怎么，似乎感到她鼻尖絲絲縷縷的心酸彌漫到他胸膛。
“我的姁兒永遠十七歲。”
上輩子他比衛(wèi)姁大兩歲，如今大了二十歲。
十七年。
“我想讓琛弟做個富貴閑人就好，能夠保一生平安富貴也好照顧家族，算我還了孟家的養(yǎng)育之恩?！彼鋈徽f起這個，不知想到什么。
皇帝輕啄一下她的唇角，右臂環(huán)抱，左手挽發(fā)，不甚在意:“你想讓他做個閑人，他未必就只想當個閑人?！?p> 孟逸歌好似明白了什么，輕松了些:“不管他愿不愿意，他必須要做個閑人。”
皇帝點點頭，算是答應(yīng)她了。
手心里把握著她的一縷發(fā)絲，目光落在她眼眸像是怎么都看不夠，有時候看久了竟有些模糊，恍惚間好像握不住她的手一般。
皇帝笑時面容比少時俊郎更添些冷意，若說當年是個頗為聰敏有些調(diào)皮愛逗弄人的少年郎，如今當真是修了千年的老妖精，叫人拿不準心思，猜不透面容下的謀算。
他對著孟逸歌笑時，孟逸歌總覺得他又憋著什么壞呢，結(jié)果他說：“給你說個高興的——太簇也一道回來了。”
壞也就隨他吧，孟逸歌覺得自己總是偏心他的。
“你高興嗎？”皇帝問:“想不想見他？”
孟逸歌回想過往，眼中有愧意:“我走那年，他還沒滿八歲。“
太簇是護國侯府的血脈，當年護國侯義子衛(wèi)胥成年后一次出行偶然救下脫韁馬車上的一個姑娘，姑娘衣服擦破壞了名聲，非嫁不可。護國侯彼時大權(quán)在握聽聞有此一事，不容有損朝廷軍將聲名便要其提親成婚，衛(wèi)胥急得直言心悅義妹衛(wèi)姁，愿侯小妹成年及笄。當時太后尚且是貴妃，又是衛(wèi)姁姨母，氣急便請先帝開恩下旨將這親事定下給衛(wèi)胥。誰知生下這孩子后也沒見收心，反而對妻兒不管不問，后來舉兵反叛，滿門被誅。
除了太簇。
“這么多年他是怎么過的…”
皇帝問:“我呢？”
“我這么多年的日日夜夜。”
“你？”孟逸歌一笑，陰陽怪氣的滋味:“你榮登九五，睥睨天下，后宮佳麗三千人，子嗣興旺，還要如何？”
你看，總是輸她的。
皇帝聲音低沉像是不歡喜，但也不曾解釋：“好好好，都是我的錯?！?p> “還是謝謝你，留他一命?！彼郎厝崞饋碚媸且?p> “他是你養(yǎng)大的，我自然留情。”他昂首對上目光，像是要望進她心里:“這世上念著你好的人，我都記著。”
不知為何，兩人說著話總是莫名能說出許多過往的酸澀來。
“后來呢?！泵弦莞杪犓f，勾著手指輕觸他的耳垂。
“送出宮，讓祁敬中養(yǎng)著?！?p> “他當年在宮里跟著你無人不識，幸虧還小，出了宮也就沒人認識了。養(yǎng)在郊外莊子跟祁家門下的農(nóng)戶長大?！?p> “過了三年，祁敬中帶他上戰(zhàn)場，收他為義子，照看他?！?p> 孟逸歌蹙眉：“祈敬中這人鐵一般的面孔從不攀親折貴，忽收了兒子，沒人懷疑嗎？”
“登基的頭幾年，我?guī)П稣鞔蛳碌倪@一片疆土，哪柄刀下沒有英雄魂?！?p> “兵將的遺腹子遍地都是，查一些家中唯老的苦門戶，養(yǎng)不起孩子的挑出一些交給祁敬中?！?p> “十幾個孤兒他都收為義子，太簇養(yǎng)在農(nóng)莊兩三年，混在里面也不顯眼。”
原來如此。
皇帝想起一事，笑起來真像個道行高深的狐貍:“他隨軍出征的頭一年，剛滿十一歲跟在祁敬中身后向我行禮，我就知道不愧是你護國侯府出來的。”
那個眼神，那種聰明堅韌又一股子傲氣不服輸?shù)哪印?p> “你也在？”孟逸歌問。
他只說登基后那幾年出征，她從不知道太簇頭年隨軍是跟著他的。
“嗯?！彼麊?“擔心嗎？”
“不?！泵弦莞杵蝗缢囊?“彼時我掙扎病榻，險些喪命，與你同戰(zhàn)?！?p> “哧！”皇帝笑得無奈，甘拜下風:“你還敢說我花言巧語?！?p> 分明是她。
“誰叫你連小孩子的醋也吃。”孟逸歌嘴皮子不饒人也學著他記仇。
皇帝不以為然，只道:“再多吃一些，我連見也不讓你見?！?p> 他說的不是太簇。
“小心眼?！?p> 孟逸歌撫著他眉眼，講:“要把這眼珠子挖下來，皇帝陛下眼不見心不酸。”
皇帝點點頭，擁著她，腦袋埋進她頸窩里貪戀香氣：“挖下來做成釵環(huán)簪在你頭發(fā)上，跟著你就好?！?p> 兩人交頸相擁，孟逸歌貼著他耳旁，氣息徐徐暖暖:“日夜不煩?！?p> ——————————
十六歲的宋允和瞞著衛(wèi)姁去圍獵，只是想給她一個生辰禮，摔斷了腿。
衛(wèi)姁見他受傷心里著急可怎么都盤問不出來，說了一句氣話。
“宋允和，你把我做成發(fā)冠吧！戴在頭上，走到哪都帶著我，這樣就不嫌我煩了?！?p> 年少綺夢，竟那樣美好。
“胡說！我才不煩，日夜不煩?！?