在達(dá)里亞尼被一群并沒(méi)有戰(zhàn)馬的騎士繳械之后，唯一能過(guò)濾出的信息，就是帝國(guó)終于要對(duì)伊庇魯斯地區(qū)下手了。他或許不能第一眼認(rèn)出約翰與索菲雅，但原本隸屬于正教會(huì)之下的世俗騎士，他不可能不知道。
只是達(dá)里亞尼萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，貴為皇儲(chǔ)與公主，他們居然敢在沒(méi)有軍隊(duì)保護(hù)的情況下深入伊庇魯斯。這里早就不是四百年前帝國(guó)的巴爾干商業(yè)樞紐了，此時(shí)的伊庇魯斯暴徒橫行，秩序泯滅，僅僅憑著十個(gè)世俗騎士的保護(hù)，達(dá)里亞尼敢斷言，他們絕不可能活著來(lái)到貢布里涅。
“這些人是你的攥養(yǎng)的私兵？”
等索菲雅清點(diǎn)完成后，約翰來(lái)到達(dá)里亞尼身邊，俯視著扭曲成一團(tuán)的蠕蟲。
達(dá)里亞尼清楚，自己這次被生擒，最好的結(jié)果可能才是人頭落地。帝國(guó)的審判庭根本就不會(huì)理會(huì)一個(gè)假貴族的陳述，況且如果深究，他可能頭頂著謀害帝國(guó)皇儲(chǔ)的罪名。
此時(shí)，沉默就是最好的選擇。只要想辦法把消息傳遞出去，就還有一絲扭轉(zhuǎn)局面的機(jī)會(huì)。到時(shí)候，只要聯(lián)合一些軍閥，抓住這個(gè)皇儲(chǔ)，逃往埃迪爾內(nèi)……
漫天的贖金與在奧斯曼人中的高官厚祿，幾乎是手到擒來(lái)。
想到這里，達(dá)里亞尼的嘴抿得更緊了一些。
“瓦西卡，一個(gè)小時(shí)，把該問(wèn)的都問(wèn)出來(lái)。其他人，把這群雜碎暫時(shí)集中關(guān)押?！?p> 約翰曾因意外見(jiàn)過(guò)瓦西卡拷問(wèn)奧斯曼俘虜?shù)膱?chǎng)景。用能讓任何人當(dāng)晚做噩夢(mèng)來(lái)形容當(dāng)時(shí)的場(chǎng)景并不過(guò)分。
“索菲雅，我們上樓?！?p> ……
“哥哥，你打算怎么處理這群人？”關(guān)上房門之后，索菲雅直截了當(dāng)?shù)膯?wèn)道。
他們一開始的目的，就是通過(guò)和平手段讓伊庇魯斯重新建立秩序。但是事情鬧大了之后，免不了會(huì)引起大部分“貴族”的集中抵抗，依托帝國(guó)隨處可見(jiàn)的要塞和軍陣，如果他們足夠頑強(qiáng)，甚至帝國(guó)會(huì)損耗大量的兵力，還會(huì)影響后續(xù)在伊庇魯斯地區(qū)的統(tǒng)治。
“我知道你不想把事情鬧大……但我們都看到了，伊庇魯斯的局勢(shì)比我們想象地要嚴(yán)峻很多。如果區(qū)區(qū)一個(gè)只有三十多個(gè)民兵的貴族就敢惡意劫掠所有過(guò)境的商隊(duì)，長(zhǎng)期居住在這里的平民遭受著怎樣的水深火熱，讓人難以想象?！?p> “哥哥……我們沒(méi)有那么多的時(shí)間處理平民的問(wèn)題。在周邊其他地方軍閥反應(yīng)過(guò)來(lái)之前，我們要以最快的速度切斷他們與比耶斯村的聯(lián)系，并搞清楚他們之間的關(guān)系網(wǎng)。從上到下，掐斷這種亂象。處理掉這群軍閥之后，人民自然會(huì)得到解放?！彼鞣蒲怕约铀妓髁似?，便提出了否定，“利用帝國(guó)的公民是一件風(fēng)險(xiǎn)很大的事情。這些平民的行為和人口流動(dòng)是極其不可控的，任何信息都可能從平民口中泄露出去，反而將我們暴露在不利的位置上?！?p> 約翰笑著搖了搖頭：“或許這一次，我們會(huì)不可避免地借助這些被壓迫已久的帝國(guó)公民的力量。當(dāng)然不是其中的所有人。比耶斯村，會(huì)成為一個(gè)不錯(cuò)的實(shí)驗(yàn)對(duì)象?！?p> “可是，他們能為我們提供什么？”索菲雅皺著眉頭疑惑道，“這些小軍閥小貴族也是打著帝國(guó)的名號(hào)壓榨平民的，平民已經(jīng)受到了他們這種程度的剝削，憑什么再信任我們？”
“明天讓瓦西卡帶著人把比耶斯村的居民集中到村子中央的集市里來(lái)吧，失去平民的信任很容易，想要重新獲得，也很容易?！?p> “殿下，問(wèn)出來(lái)了?！?p> “這才二十分鐘……上帝啊，瓦西卡，你對(duì)達(dá)里亞尼到底做了什么？”隨行的侍女尤絲廷娜為瓦西卡打開了房門，“說(shuō)吧，具體是怎么回事？”
“按照他所說(shuō)的來(lái)看，這群自詡貴族的人，平日里的聯(lián)系并沒(méi)有那么緊密?！蓖呶骺ń舆^(guò)尤絲廷娜遞過(guò)來(lái)的手巾，將一身的血跡擦了擦，“但是他們也有相應(yīng)的上下關(guān)系，平時(shí)的接觸也就是每隔一兩個(gè)月的‘上貢’……而且，這三十多個(gè)人還不是達(dá)里亞尼的全部手下，他在附近有一處莊園，當(dāng)然也是通過(guò)壓榨平民來(lái)修建的?！?p> “莊園？”
“他自己說(shuō)的，具體的規(guī)模不清楚，需要我?guī)巳タ匆幌聠?？?p> 約翰想了一會(huì)兒，拒絕道：“算了，人家的地盤，指不定莊園內(nèi)部反倒是危機(jī)四伏。天亮了再說(shuō)吧，帶上他一起去，就算有他的手下，憑我們手里的人質(zhì)他們也不敢輕舉妄動(dòng)?！?p> “哥哥……如果達(dá)里亞尼晚上不會(huì)去的話，這個(gè)莊園里的其他人不會(huì)懷疑嗎？”索菲雅問(wèn)道。
“送不送回去都一樣，你還指望一個(gè)被折斷了四肢的人爬回去告訴大家我今天過(guò)得還不錯(cuò)嗎？”約翰擺了擺手，“這個(gè)達(dá)里亞尼的命留著還有一些用……至少可以讓比耶斯村的居民好好看看，盤踞在這兒的吸血鬼是怎么被當(dāng)眾處決的?！?p> 在約翰的安排下，達(dá)里亞尼與他的手下被繳械，脫去護(hù)甲，在客棧的地下室中關(guān)押了一夜，同時(shí)，在集市的正中央，一個(gè)臨時(shí)的刑場(chǎng)被搭建了起來(lái)。
此外，對(duì)于達(dá)里亞尼口中的莊園，莫雷連夜去完成了偵查。
這個(gè)莊園被建在比耶斯村后，一片丘陵的半山腰上。面積比起斯洛烏花園也僅僅是小了一圈。相較于斯洛烏花園，恐怕達(dá)里亞尼的莊園唯一的劣勢(shì)就是沒(méi)有建在君士坦丁堡內(nèi)了。
莊園之中，有閑時(shí)的佃農(nóng)或者被強(qiáng)行征用的“侍女”為達(dá)里亞尼服務(wù)，還有一些手持騎士重劍，但卻身穿類似宮廷儀仗禮服的侍衛(wèi)，在莊園之中巡邏。
“既然達(dá)里亞尼奢靡到這種程度，怎么不肯多花點(diǎn)錢來(lái)強(qiáng)化一下自己的武裝呢？幾十個(gè)民兵看起來(lái)也太寒磣了一點(diǎn)。”聽(tīng)完莫雷的報(bào)告，索菲雅有些奇怪道，“哪怕來(lái)的人多一些，我們今天的處境就會(huì)完全不一樣了?！?p> “這就恰巧證明了，達(dá)里亞尼的確是底層的剝削者，他的上級(jí)，就一定不會(huì)允許他擁有強(qiáng)大的武裝。他也就只能靠著這些民兵欺負(fù)欺負(fù)商隊(duì)了?！?p>