謀殺的種子實(shí)際上在一年前就已經(jīng)埋下了。
原來(lái)，齊襄公在把衛(wèi)惠公送上君位后不久就開(kāi)始擔(dān)心起安全問(wèn)題來(lái)。黔牟在成周上躥下跳，痛述齊國(guó)人對(duì)王室和衛(wèi)人犯下的滔天罪行；他痛哭流涕現(xiàn)身說(shuō)法，極力游說(shuō)大夫們對(duì)齊國(guó)進(jìn)行報(bào)復(fù)。
最后，他看到自己已經(jīng)成功挑撥起周人的不滿(mǎn)，但是效果還差那么一點(diǎn)點(diǎn)；他就祭出了殺手锏：“你們或許認(rèn)為戰(zhàn)場(chǎng)無(wú)暴行、或許覺(jué)得左右二公子顛覆公室在先，所以沒(méi)有把齊諸兒當(dāng)成暴君；但是，請(qǐng)你們不要忘記齊諸兒的夫人——王姬公主吧！小公主僅僅因?yàn)榭床粦T齊諸兒的淫亂生活，就被他囚禁在冷宮里，饑寒交迫而終！難道迫害無(wú)辜的王室公主仍然算不上暴行嗎！”
盡管周莊王還沒(méi)有正式表態(tài)，但是有些大臣已經(jīng)控住不住憤怒的情緒了；他們一面極力聯(lián)合更廣泛的力量，一面準(zhǔn)備聯(lián)名提出懲罰齊國(guó)的議案。
齊襄公因此緊張的不得了。后來(lái)又傳來(lái)小道消息說(shuō)，在黔牟的鼓動(dòng)下，齊襄公的敵人已經(jīng)秘密達(dá)成協(xié)議并準(zhǔn)備進(jìn)攻齊國(guó)。齊襄公在統(tǒng)治齊國(guó)十年間在諸侯中樹(shù)敵眾多，他對(duì)自己的臭名昭著有著深刻的自知之明，他不敢掉以輕心，于是即刻開(kāi)始部署防御力量。
臨淄西面有一條小河名叫“時(shí)水”，它是臨淄的天然屏障。時(shí)水發(fā)源于臨淄西南約四十里處，小河沿北偏西蜿蜒而上，在距離濟(jì)水十里處折向東北注入渤海。時(shí)水東岸有一個(gè)叫葵丘（又稱(chēng)渠丘）的城邑，葵丘扼守著時(shí)水渡口，因此被稱(chēng)為臨淄的西大門(mén)。如果王朝的軍隊(duì)從西面進(jìn)攻，必然先要占領(lǐng)葵丘。
齊襄公決定派連乘和管至父兩大夫領(lǐng)軍戍守葵丘。春秋時(shí)期由于社會(huì)生產(chǎn)力低下，諸侯國(guó)除了衛(wèi)戍部隊(duì)以外不設(shè)常備軍；因此，如果沒(méi)有特殊情況，任何一個(gè)國(guó)家都不會(huì)征集軍隊(duì)長(zhǎng)期駐守某個(gè)城邑。
戍邊可是個(gè)難熬又無(wú)利可圖的苦差事??！葵丘是個(gè)小邑，遠(yuǎn)比不上繁華的臨淄，生活單調(diào)枯燥，士兵們又都是精力旺盛的年輕人，因此兩位指揮官十分關(guān)心駐守期限。
此時(shí)正值夏歷七月，是甜瓜上市的季節(jié)。齊襄公拿起一個(gè)瓜對(duì)兩人說(shuō)：“以明年瓜熟為期，及瓜而代。”
一年很快就“慢慢”地過(guò)去了，轉(zhuǎn)眼又到了甜瓜成熟的季節(jié)。駐守期限已經(jīng)屆滿(mǎn)，可是臨淄那邊卻音信皆無(wú)，就好像那兩個(gè)人和守軍已經(jīng)不復(fù)存在了似的。
兩人面對(duì)臨淄望眼欲穿，卻望不見(jiàn)君主的信使。于是兩人特地向齊襄公獻(xiàn)上兩個(gè)特大號(hào)的甜瓜和一堆小瓜，并寫(xiě)信委婉地提醒他不要忘記自己的承諾。
然而國(guó)君的回信卻是十分傲慢無(wú)禮的，信中問(wèn)道：“你們送來(lái)的瓜為什么都不熟？”并說(shuō)現(xiàn)在正是農(nóng)忙季節(jié)，農(nóng)田遭遇大面積蟲(chóng)害，所有人都在忙于滅蟲(chóng)減災(zāi)，整個(gè)齊國(guó)也只有你們無(wú)所事事。既然如此，兩位為什么不消停地呆在葵丘享清福呢？你們就算幫不上忙也不要再給寡人添亂了。
這封信不但沒(méi)有安撫人心，反而產(chǎn)生了副作用：因?yàn)檫B管兩人的封邑也遭了蟲(chóng)災(zāi)，而士兵們也都是有田產(chǎn)的人，這就意味著他們的農(nóng)田所遭受的損失恐怕是全齊國(guó)最嚴(yán)重的。因此軍隊(duì)上下人人心急如焚、歸心似箭。甚至有人猜測(cè)說(shuō)，搖蕩軍心或許就是齊襄公想要達(dá)到的目的；他就是希望這支軍隊(duì)發(fā)生兵變。
對(duì)于齊襄公的糟糕脾氣，兩人都深深地領(lǐng)教過(guò)。他們不敢繼續(xù)提出要求，只好尋找其他救濟(jì)途徑。
連乘有個(gè)小堂妹在齊襄公的后宮，她曾對(duì)連稱(chēng)吹噓說(shuō)她集萬(wàn)千寵愛(ài)于一身，齊襄公離開(kāi)她一刻都活不了（這話后來(lái)真的應(yīng)驗(yàn)了）。連乘立即給妹妹寫(xiě)了一封信，請(qǐng)她吹吹枕邊風(fēng)。然而連妃回信說(shuō)，她現(xiàn)在比連乘還要迫切地想見(jiàn)到齊侯，因?yàn)樗呀?jīng)半年沒(méi)有見(jiàn)到夫君了。
正當(dāng)兩人焦慮不堪時(shí)，公孫無(wú)知送來(lái)一封信，信中說(shuō)他已經(jīng)派出自己的農(nóng)夫和奴隸幫助他們救災(zāi)了，他們的損失不是很大，請(qǐng)兩人放心好了；隨后話鋒一轉(zhuǎn)說(shuō)，戍守葵丘這類(lèi)的事在齊國(guó)從來(lái)沒(méi)有發(fā)生過(guò)，而且諸侯們都非常安靜，看不出有爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)的跡象，所以你們根本沒(méi)有繼續(xù)駐守的必要了；至于國(guó)君為什么還堅(jiān)持這樣做，兩位最好考慮一下。
前面說(shuō)過(guò)，齊僖公有個(gè)同母兄弟叫夷仲年，他的嫡長(zhǎng)子就是公孫無(wú)知，公孫無(wú)知與太子諸兒無(wú)論相貌身材，還是人品德行都非常相像。
齊僖公特別寵信夷仲年，并給予他和公孫無(wú)知極高的待遇；夷仲年成為幾乎可以與齊侯平起平坐的人物，公孫無(wú)知也就與太子平起平坐了。當(dāng)時(shí)，齊國(guó)人經(jīng)常能看到無(wú)知與太子穿著一樣的禮服，并排跟在齊僖公身后；大夫們見(jiàn)無(wú)知如同見(jiàn)太子。
有的大臣勸諫齊僖公，說(shuō)一國(guó)不能有兩太子，否則開(kāi)啟他人不應(yīng)有的欲望，會(huì)制造仇恨、會(huì)生出大亂。齊僖公對(duì)此置若罔聞，他的溺愛(ài)助長(zhǎng)了無(wú)知的驕傲和野心，也引起了太子的不滿(mǎn)和敵視。
齊襄公即位后便一步步廢除了先君賜予無(wú)知的待遇，并且處處給他難堪——舉行儀式時(shí)把他排在大臣隊(duì)伍的最后面；召開(kāi)宴會(huì)時(shí)要他坐在最偏的角落里，桌上的食器簡(jiǎn)陋破舊，里面盛的都是飯菜底子。
無(wú)知一怒之下稱(chēng)病不朝，齊襄公又指使他人告無(wú)知的黑狀，把他的家產(chǎn)一點(diǎn)點(diǎn)奪走。結(jié)果雙方的怨恨就上升到了不可調(diào)和的、你死我活的高度：齊襄公在尋找借口、無(wú)知在尋找機(jī)會(huì)以除掉對(duì)方。
如果把守葵丘的現(xiàn)狀和兩人的政治斗爭(zhēng)聯(lián)系起來(lái)，就不難找到答案了。
這時(shí)兩人才如夢(mèng)方醒。原來(lái)他們與無(wú)知的關(guān)系曾經(jīng)十分親密（無(wú)知得勢(shì)時(shí)誰(shuí)不想巴結(jié)他呢），只是在無(wú)知倒臺(tái)后才開(kāi)始疏遠(yuǎn)他（無(wú)知失勢(shì)后誰(shuí)不想遠(yuǎn)離他呢）。但是齊襄公卻一直懷疑二人暗中與無(wú)知勾結(jié)，準(zhǔn)備推翻自己的統(tǒng)治，所以齊襄公認(rèn)為在鏟除無(wú)知之前必然先剪除這對(duì)羽翼。結(jié)果公孫無(wú)知幫助兩大夫滅蟲(chóng)的行為更加堅(jiān)定了齊襄公的認(rèn)識(shí)。
齊國(guó)人心里都很清楚：按照慣例，戍邊期限決不能超過(guò)一年。超期而不召回是會(huì)引發(fā)兵變的——士兵們都是有家中小有產(chǎn)業(yè)的人，他們的車(chē)馬、裝備、隨軍雜役以及口糧、零花錢(qián)都要自己家族提供，長(zhǎng)期服役會(huì)使家族變得貧困。
如果發(fā)生兵變，第一責(zé)任人就是將領(lǐng)，軍法對(duì)于將領(lǐng)們的追責(zé)是極其嚴(yán)厲的；屆時(shí)兩人如果不想被砍頭就只有逃亡了。更重要的一點(diǎn)，葵丘本身就是無(wú)知的封邑，齊襄公逼走連、管二人后，就很容易再找?guī)讉€(gè)證人控告無(wú)知，給他安個(gè)策劃兵變的罪名處死。罪名這東西隨便翻翻就能找出一大堆，缺的只是時(shí)機(jī)而已。
一旦窺探其中的端倪，連、管兩人便決定采取反制措施。此時(shí)士兵們?nèi)祭悟}滿(mǎn)腹，躁動(dòng)的情緒如同瘟疫一樣蔓延開(kāi)來(lái)，有些膽子特別大或者心理特別脆弱的人已經(jīng)逃跑了。